Макино, впрочем, на всём этом не заострила внимания. Услышав от Ареса, что Луффи подружился ещё с двумя ребятами, она тут же радостно улыбнулась, в глазах вспыхнул тёплый свет:
«И не думала, что Луффи уже обзавёлся двумя новыми друзьями. Как раз завтра зайду, сниму с них мерки, по талии посмотрю и сошью каждому по паре новых вещей».
Сказав это, она повернулась к Аресу и остальным:
«Кстати, Арес, вы тоже подходите, я заодно и вас измерю. Отрежу побольше ткани — сошью и вам по нескольку новых одежд. Вы сейчас растёте не по дням, а по часам, старые вещи давно пора менять».
«Спасибо за заботу, старшая сестра Макино, но нам и правда не нужно. Мы несколько дней назад уже прикупили себе одежду, теперь у нас её хватает. Ты и так целыми днями хлопочешь в таверне, устаёшь до изнеможения — не стоит из-за нас ещё больше себя загонять».
Макино невольно вздохнула про себя. Арес с детства был удивительно понятливым. Умеет поставить себя на место другого, умеет подумать не только о себе — настоящий хороший мальчик.
«Ну ладно, тогда я пойду. Староста, завтра давайте вместе заглянем к ним».
Вуп невольно метнул взгляд в сторону Ареса. Он прекрасно знал, что внуку те трое не нравятся, и боялся: если он всё‐таки пойдёт, Арес может остаться недовольным.
Арес почувствовал на себе взгляд дедушки и мгновенно уловил его колебания, невольно улыбнувшись:
«Дедушка, иди, конечно».
Пусть он и относился к тем троим довольно прохладно, но в конце концов, сейчас они всего лишь трое детей, ещё даже пиратский флаг не подняли.
К тому же дедушка и Гарп — давние друзья. Не навестить внуков старого товарища было бы уже совсем странно. Ради такой мелочи обижаться он, конечно, не собирался.
Когда Макино ушла, Вуп быстро привёл в порядок ещё одну комнату. Старик любил чистоту и, будучи уже в годах и не имея особых забот, всё время находил себе дело, даже в свободные часы не мог усидеть без дела. Стоило ему заскучать — он сразу принимался за уборку. Потому-то все комнаты у него были ухожены до блеска: всё разложено по местам, ни пылинки. Оставалось только постелить несколько комплектов постельного белья — и можно спать.
«Куина, ты иди спи в комнате Ареса. В прошлый раз, когда приходил Зоро, они вдвоём спали на одной кровати. А за последние полгода Арес здорово подрос, да ещё и Санджи появился — троим там уже никак не уместиться».
«А вы трое, Арес, Зоро, Санджи, сегодня устроите себе лежанку прямо в книжной. А завтра дедушка кого‐нибудь попросит сколотить ещё одну кровать, хе-хе-хе».
Всё‐таки ребята уже не маленькие, к тому же мальчик с девочкой — свои приличия. Сваливать всех вперемешку на одну кровать уже никак нельзя.
«Хорошо! Дедушка, ты тоже пораньше ложись!»
Куина и сама уже зевала. Прижав к груди подушку, она юркнула в комнату.
«Спокойной ночи, дедушка!»
Арес, Зоро и Санджи хором попрощались и один за другим нырнули в мягкие, тёплые одеяла. Тело мгновенно расслабилось, напряжение за день словно растворилось.
Санджи лёг слева от Ареса, повернулся на бок, подперев щёку рукой, и, пользуясь бледным светом луны, сочившимся в комнату через окно, уставился на профиль Ареса. Не выдержав, всё-таки спросил:
«Арес, Зоро, у меня такое чувство, что те трое, которых мы днём видели, вам как‐то не особо по душе...»
Ещё днём ему всё бросилось в глаза. Между ними явно был какой‐то конфликт, но о причинах они так и не сказали.
Арес зевнул, голос звучал лениво и немного устало:
«Если честно, мы с Луффи знакомы с самого детства. Ещё год назад мы ладили вполне нормально».
«Тогда почему всё...» — Санджи нахмурился ещё сильнее, так и не договорив.
Арес заложил руки за голову, глядя в чёрный, как ночь, потолок:
«Я родился в Ист‐Блу, но на какой именно остров меня угораздило — не знаю. Когда я ещё в пелёнках был, мои родители вышли в море... и наткнулись там на пиратов».
Он сделал короткую паузу, голос оставался ровным, без всяких всплесков:
«Когда дед впервые рассказал мне об этом, я особо ничего не почувствовал. У меня ведь всё равно был дед, который меня любит. Я просто ещё раз подумал, насколько этот мир страшен. Дед учил меня буквам, учил читать».
Санджи вдруг будто что‐то вспомнил. Резко, как оживший зомби, распрямился, спрыгнул с постели и, пользуясь лунным светом, подошёл к столу. Чиркнув спичкой, он зажёг керосиновую лампу. В комнате вспыхнул тусклый жёлтый свет, и тут он заметил старый книжный шкаф справа. На полках теснились книги с пожелтевшими страницами, а ещё сверху лежали целые стопки газет.
«Это те самые книги?» — Санджи ткнул пальцем в сторону шкафа.
Арес слегка повернул голову, в глазах отразилось колышущееся пламя лампы:
«Да. Все книги в этом шкафу я перечитал по нескольку раз».
Санджи с Зоро не могли не испытать к Аресу уважения. В шкафу было никак не меньше сотни томов. Арес в детстве не бегал весь день по улицам, играя без устали, а напротив — сутками торчал с книгой в руках. И при этом сейчас ещё и настолько силён, что им и не снилось.
Санджи потянулся к верхней полке, взял одну из газет и раскрыл её. Даты на заголовках были за последние несколько лет. Содержание оказалось самым разным: мелкие новости из всех уголков Ист‐Блу перемешивались с громкими сводками с Гранд‐Лайн — где‐то пираты сравняли с землёй целый остров, где‐то купеческий караван был уничтожен подчистую, где‐то в очередной акватории появилась новая кровавая история.
Страницы одна за другой пестрили страшными снимками. На одних — почерневшие от пожаров деревни, над которыми ещё поднимались столбы дыма; на других — люди, лишившиеся крова, с лицами, полными отчаяния; дальше — море, по которому качаются обломки корабельных досок вперемешку с белёсыми, уже остывшими телами.
Между фотографиями вперемежку торчали листы с пиратскими розыскными объявлениями. На каждом — звероподобные физиономии, одна страшнее другой, а под ними суммы наград, от которых мороз пробирал до костей. И сразу становилось ясно, через какое количество сожжённых деревень, через сколько резни они прошли, чтобы выйти на такие деньги.
Чем дальше читал Санджи, тем сильнее хмурил брови. Пальцы невольно впились в шершавую бумагу. В памяти всплыла та самая сцена: пассажирский корабль, попавший в лапы пиратов‐поваров. Если бы не Арес и остальные, он уже давно валялся бы среди тех самых трупов, которых пираты швыряют за борт, а потом стаи рыб разбирают их на куски.
«Тогда я и дал себе слово: однажды я выложусь до последней капли сил, чтобы вычистить из мира этих пиратов, что только и умеют, что сеять беду».
Он перевернулся на бок и снова уставился в потолок, в голосе зазвучала беспомощная горечь:
«Но Луффи, этот упрямец, день за днём орёт только об одном — хочет стать пиратом. Я пытался вбить ему в голову правду раз сто. Швырял ему в лицо эти газеты, тыкал пальцем в фотографии, говорил ему: пират — это мерзавец, который жжёт, режет, грабит и радуется чужому горю».
«И знаешь, что он сделал?» — Арес усмехнулся коротко и зло. — «Прямо у меня на глазах разорвал газеты в клочья. С красной физиономией начал спорить, будто я ему враг. Кричал, что это всё не настоящие пираты. Что настоящий пират — самый свободный человек в мире. Что он станет самым свободным и станет королём пиратов».
«Эйс с Сабо — такие же, ни на шаг от него не ушли. Целыми днями только и мечтают, как бы побыстрее уйти в море и тоже стать пиратами. Впервые мы встретились в тот же день, что и с Зоро. Они, не разбираясь, кто прав, кто виноват, с железными трубами в руках влетели к нам, собираясь нас проучить. Ну, а мы с Зоро очень доходчиво объяснили им, насколько плохая это идея».
Арес сжал кулак, вспоминая тот день. Надо признать, чувство, когда он тогда отдубасил Эйса, было чертовски приятным. Жаль только, дедушка, испугавшись, что те трое могут серьёзно пострадать, примчался на шум, и продолжать уже было нельзя.
На этой мысли глаза Ареса вдруг блеснули. Он рывком сел на кровати. Точно! Сегодня, когда он столкнулся с Эйсом, тот смотрел на него так, будто до сих пор не может проглотить прежнее поражение. Почему бы завтра не отправиться вместе с дедушкой на Гору Колубо?
С Эйса характер ещё тот — взрывной, колючий. Стоит ему снова показаться у него под носом, тот ни за что не упустит шанс схлестнуться. Обязательно полезет в драку.
А тогда... тогда можно будет совершенно официально, при всех, навешать ему ещё раз!
Чем дольше Арес об этом думал, тем ярче разгорались его глаза. В уголках губ сама собой появилась хитрая, озорная улыбка.
Обновлено: 10.07.2026