— Ты хочешь вступить в Морской Дозор? Хочешь стать таким же, как дедушка? — лицо Луффи мгновенно сморщилось. В его понимании дедушка Гарп был крайне жестоким человеком, который только и знал, что целыми днями лупить его так называемым «Кулаком Любви». Неужели Арес и правда собирается стать похожим на него?
— Вроде того. Ладно, уже поздно, возвращайся давай. И поменьше приходи ко мне в будущем, — тон Ареса похолодел, когда он наклонился, чтобы поднять с земли свой тесак.
Услышав это, Луффи заволновался. Он резко вскочил на ноги, так что из-под его шлепанцев во все стороны брызнул песок:
— Но почему, Арес? Разве мы не лучшие друзья?
В глазах Ареса мелькнуло отвращение. «Мою семью убили пираты, а ты собираешься стать Королем Пиратов, и при этом еще смеешь спрашивать, друзья ли мы?»
— Во-первых, я никогда не считал тебя своим другом. Ты просто таскаешься за мной изо дня в день. Наша дружба существует только в твоей голове.
— Во-вторых, ты прекрасно знаешь, что всю мою семью убили пираты. И тем не менее, ты каждый день вопишь при мне о том, как станешь пиратом, и постоянно тащишь меня играть в какие-то пиратские игры. И после этого ты считаешь, что относишься ко мне как к другу?
На лице Луффи отразилась явная паника. Он поспешно шагнул вперед, пытаясь схватить Ареса за руку:
— Нет же, пираты совсем не такие! Стать Королем Пиратов — это моя мечта! Это наше обещание с Шанксом!
Арес резко перехватил руку Луффи и отшвырнул ее. Мальчишка пошатнулся и плюхнулся задницей прямо на песок.
— Хватит, разговор окончен. Уходи немедленно.
Губы Луффи задрожали, а глаза мгновенно наполнились слезами. Но, наткнувшись на ледяной взгляд Ареса, он проглотил слова, так их и не произнеся.
Он просто не знал, что ему делать. Стать Королем Пиратов было не только его мечтой, но и обещанием, данным Шанксу. Отказаться от этого он никак не мог.
Когда Луффи ушел, на пляже остался лишь шум бьющихся о берег волн. Арес вновь подобрал свой тяжелый тесак и принялся рубить воздух. Он повторял это простое движение бесчисленное количество раз, пока одежда не промокла от пота так, словно ее вымочили в воде.
Солнце медленно клонилось к закату. Уставший Арес лежал на песке, наслаждаясь последними лучами уходящего дня.
Тусклый золотистый свет заливал искрящуюся поверхность моря, слепя глаза. Арес потер веки, поднялся на ноги и вдруг заметил вдалеке обломок корабельной доски, на котором, к его удивлению, распластался человеческий силуэт.
Человек на доске кое-как управлял ей, криво и неуклюже направляясь к берегу. Арес двинулся в его сторону.
Примерно через двадцать минут незнакомец наконец выбрался на сушу. Но его первая же фраза заставила Ареса впасть в ступор.
— Чего уставился? Хочешь спросить дорогу?
Арес: «...»
Он указал на сморщенную от воды одежду собеседника, а затем кивнул на пустынную морскую гладь:
— Разве сейчас не ты должен спрашивать дорогу? Ты что, заблудился?
Арес склонил голову, разглядывая волосы стоявшего перед ним человека. Зеленые, точь-в-точь как морские водоросли.
Кто бы мог подумать, что эти слова заденут мальчишку за живое. Его лицо мгновенно покраснело, и он отчаянно замахал руками:
— Нет! Ничего подобного! Не неси чушь! Я вовсе не заблудился!
«Да ты сто процентов заблудился, пацан!»
— И как же ты оказался в море в таком виде? Где твои родители?
Зоро почесал свою зеленую, как водоросли, голову. Он и сам совершенно не понимал, как здесь очутился. Ведь он просто шел в додзё Иссин, верно?
Арес вздернул бровь, и лицо его слегка дернулось. Послушав бессвязную болтовню этого парня еще с полчаса, он наконец-то уловил суть. Дело было вовсе не в плохом понимании Ареса, а в том, что поступки Зоро не поддавались нормальной человеческой логике.
— То есть ты хочешь сказать, что направлялся в додзё, которое находится на том же самом острове, и умудрился заблудиться так, что оказался в открытом море?
Назвать этого парня топографическим кретином было бы даже слишком мягко. Да у него просто с головой не в порядке!
Но Зоро, похоже, не унывал и принимал всё как есть. Оказавшись в полном одиночестве на незнакомом острове, он, в отличие от обычных детей, не выказывал ни малейших признаков паники.
Напротив, он с живым интересом уставился на Деревню Фуша:
— Ух ты! Какая огромная ветряная мельница!
Глядя на его сияющее от восторга лицо, Арес окончательно выпал в осадок. Ну и беспечность! Приплыть на обломке доски на чужой остров и первым делом любоваться пейзажами?
Скрестив руки на груди, он указал в сторону домов:
— Это Деревня Фуша. А ты откуда взялся?
Ур-р-р~
Лицо Зоро слегка покраснело:
— Извините... не найдется ли у вас немного еды? Я проголодался.
Арес бросил взгляд на небо — солнце уже село. Заодно можно вернуться домой и расспросить дедушку Вупа о том, на каком острове находится Деревня Симоцуки.
— Тогда пошли ко мне домой. Как раз узнаю, как тебе вернуться обратно.
Глаза Зоро радостно загорелись:
— Огромное спасибо!
Арес поднял с земли тесак, сделал пару небрежных взмахов, чтобы стряхнуть налипший песок, протер лезвие рукавом и повел Зоро в деревню, к своему дому.
Внутри горела керосиновая лампа. Услышав шаги снаружи, из дома вышел невысокий старичок в шляпе и пляжной рубашке. Опираясь на трость, он ласково улыбнулся:
— Арес вернулся. Как раз пора ужинать, заходи скорее.
Лишь когда Арес отступил в сторону, Вуп Слэп заметил прятавшегося за ним Зоро. Староста прищурился и в недоумении спросил:
— Ой? Что-то я не припомню этого мальчугана. Чей это ребенок?
— Дедушка, он не из нашей деревни. Говорит, что родом из Симоцуки. Заблудился и оказался здесь. Он целый день ничего не ел, вот я и привел его, чтобы не помер с голоду. Как раз хотел спросить, знаешь ли ты, где находится эта Деревня Симоцуки?
Лицо Вупа Слэпа приняло странное выражение, но он всё же отошел от дверей, пропуская их:
— Деревня Симоцуки... Да, знаю такую. Это не так уж далеко от Королевства Гоа.
Арес затащил Зоро внутрь и прислонил свой тесак к стене в углу.
— Через наш город иногда проходят торговые суда, которые заходят в Симоцуки. Завтра я всё разузнаю, а пока поживи у нас.
Вуп Слэп уже накрыл на стол. От ухи поднимался густой пар, и аппетитный аромат заполнил всю комнату.
Зоро с жадностью закинул в рот несколько ложек риса. Пробыв без еды целый день, он умирал от голода.
— Спасибо, дедушка! — поблагодарил он.
Арес ел куда элегантнее. Он неспешно брал еду и отправлял ее в рот. Глядя на то, как Зоро заглатывает пищу словно волк, он не удержался:
— Эй...
Зоро с трудом проглотил часть еды и серьезно посмотрел на Ареса:
— Меня зовут не «Эй», у меня есть имя! Я — Ророноа Зоро! Точно, я же еще не узнал твоего имени!
Пока он говорил, крошки изо рта нечаянно вылетели и приземлились прямо на Ареса.
— Я Арес. Ешь давай. С набитым ртом болтаешь, мог бы сначала проглотить! Вся еда на меня полетела, — Арес брезгливо покосился на Зоро.
— Ха-ха-ха, ничего страшного, ничего страшного. Вы же еще дети, к чему такие формальности, — беззаботно махнул рукой Вуп Слэп, подкладывая Зоро еще один кусок рыбы. — Арес, всё в тебе хорошо, вот только ты слишком уж по-взрослому себя ведешь. Совсем не похож на ребенка.
Проглотив наконец еду, Зоро сделал большой глоток ухи:
— Дедушка! Пусть я сейчас еще ребенок, но, говорю вам, однажды я стану величайшим мечником в мире!
— О? Так ты тоже мечник? А по тебе и не скажешь!
— Тоже? — Зоро безошибочно уцепился за это слово. Его глаза загорелись, когда он вспомнил про тесак, который Арес держал на пляже. — Эй! Арес, ты ведь тоже мечник, да? Давай сразимся!
Арес взял салфетку, промокнул губы и бросил на него безразличный взгляд:
— Мне неинтересно. Ты слишком слаб.
— Что-о-о?! Ты издеваешься? Мой учитель говорит, что у меня отличный талант! К тому же, чтоб ты знал, я вот-вот догоню по уровню Куину!
— А кто такая эта Куина? — спросил Арес, поднимая пиалу и делая глоток ухи.
— Куина — дочь моего учителя, можно сказать, моя наставница. Ее мечта — тоже стать величайшим мечником! Но однажды я обязательно ее одолею! — самоуверенно заявил Зоро.
Титул величайшего мечника в мире достанется только ему! Даже если это Куина, она всё равно падет от его руки.
Вуп Слэп посмотрел на пышущего боевым духом Зоро, затем на невозмутимого Ареса и не сдержал улыбки. Характеры у этих двоих мальчишек и правда были полярно разными.
Он подлил обоим еще ухи:
— Ладно, ладно, сначала поешьте. А сражаться будете уже потом, когда набьете животы.
Обновлено: 10.07.2026