***
— Думаешь, мне не плевать? — Эдди взвёл курок. — Ты станешь лишь первым из многих «диссидентов», которых мы выследим. Тащить тебя живым — слишком много мороки.
Его приятель(?) тем временем перехватил меч, принимая боевую стойку. Кейн понятия не имел, зачем в дополнение к револьверу они приволокли ещё и холодное оружие.
— Тогда... — он специально затянул паузу, давая невидимому хлысту время плотнее обвиться вокруг ствола, — вам стоило убивать меня быстрее.
Кейн резко сжал петлю на оружии и рванул её в сторону. Охотник за головами инстинктивно нажал на спусковой крючок, но пуля лишь с воем пронеслась мимо, не задев ничего важного. Второй отреагировал мгновенно: он бросился вперёд, занося меч для удара, и Кейн, повинуясь инстинкту, дёрнул хлыст так, чтобы рука Эдди с зажатым в ней пистолетом оказалась на пути лезвия.
Эдди, судя по всему, расставаться с оружием не желал, а потому полетел вслед за ним. Клинок с глухим стуком врезался ему в плечо, на несколько дюймов уйдя в плоть. Раздался истошный вопль боли. Кровь брызнула во все стороны, заляпав и Кейна, и второго охотника.
Нападавший тут же выпустил рукоять и отпрянул, побледнев как полотно. Кейн толкнул раненого Эдди на него, стремясь поскорее избавиться от этой помехи. Тот споткнулся и рухнул на колени, прижимая руку к плечу.
— Да не стой ты столбом, сделай что-нибудь! Прикончи этого ублюдка и найди мне врача! — прохрипел Эдди, после чего, стиснув зубы, рывком вытащил меч из раны.
Кровотечение усилилось, но, видимо, деньги были для этого человека важнее жизни. Его рука безжизненно повисла, и от этого зрелища Кейна едва не вывернуло.
— Поймите, я этого не хотел! Не вините меня! — выкрикнул он, медленно обходя их по дуге, стараясь пробраться к другому концу моста.
Напарник Эдди, к сожалению, слушать не желал. Лицо его снова налилось краской; он подхватил меч и снова бросился в атаку.
Для Кейна не составило труда наотмашь ударить воздушным хлыстом ему в бок, отправляя противника в полет на настил. Другим хлыстом он подхватил выпавший клинок и зашвырнул его далеко в океан. Для верности он проделал то же самое и с револьвером.
Затем, не дожидаясь, пока они поднимутся, он припустил к острову 29. Кейн надеялся затеряться среди более приличных зданий до того, как эти двое очухаются и решат продолжить преследование. Стоило ему свернуть за угол...
**[Поздравляем! Вы разрешили смертельно опасную ситуацию, никого не убив. Получен Бронзовый билет черты (х1)]**
Он лишь тяжело вздохнул, чувствуя раздражение. Наград становилось всё больше, но толку от них было мало. Оглядевшись и поймав на себе лишь пару недоуменных взглядов из-за пятен крови на одежде, Кейн привалился к стене, чтобы перевести дух. День выдался запредельно тяжёлым, и ему требовалась передышка. К тому же голод давал о себе знать всё сильнее.
**[Слепое Пятно]** |Обычная черта|
**[Вы буквально растворяетесь в толпе. До тех пор, пока у вас нет веских причин привлекать к себе внимание, вы останетесь незамеченным.]**
Его досада мгновенно улетучилась. Ярлык «обычная» поначалу разочаровал, но эффект казался идеальным в его положении. Если вдуматься, его самой полезной способностью до сих пор были «Воздушные хлысты», имевшие всего лишь «необычный» ранг. Теперь же эта новая черта уверенно претендовала на второе место по значимости.
В голове начал складываться план.
Первым делом нужно было сменить одежду, ведь капли крови на куртке могли вызвать лишние вопросы. Было логично отправиться за обновками туда, где много туристов — там проще всего сойти за своего. Всё это время он размышлял, как бы их украсть.
Хотя на самом деле стоило подумать о том, как раздобыть денег. С «Воздушными хлыстами» это казалось куда более простой задачей. И почему у этого навыка всего лишь «необычный» ранг?
Кейн оттолкнулся от стены, чувствуя прилив надежды. Уверенным и поспешным шагом он пересёк очередной мост и оказался на тридцатом острове. Спустя десять минут быстрой ходьбы перед ним предстало зрелище, вызвавшее одновременно облегчение и крайнее недоумение.
Это был... торговый центр.
Несмотря на то, что вокруг повсеместно использовали кремневые пистолеты и кандалы, этот небольшой остров целиком занимал современный на вид молл. Конечно, не без местных причуд в виде ярких огней и парящих пузырей, но всё же. По крайней мере, аттракционы, которые он видел раньше, теперь обрели смысл — они явно работали на каких-то фантастических свойствах этих самых пузырей. Само здание выглядело вполне буднично, но общая атмосфера здесь была совершенно иной.
К тому же это казалось подозрительно удачным стечением обстоятельств. Место, кишащее толпами людей, где продают всё что угодно, от дешевизны до предметов роскоши. Почти слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Кейн постарался придать лицу уверенный и беззаботный вид. Он вошёл в здание, глядя прямо перед собой. Мимо проплывали витрины магазинов, но сначала он решил найти место, где можно просто посидеть. Прямо напротив входа располагался центр композиции — фонтан, извергающий мощный поток пузырей строго вверх. Кейн занял свободную скамью и принялся наблюдать.
Народу было предостаточно; люди непринужденно болтали, явно не подозревая о кровавых событиях, разыгравшихся на тех островах, откуда он пришёл. Неудивительно, и уж точно на руку Кейну. Мимо сновали десятки людей с покупками и туго набитыми кошельками, притороченными к поясам.
Кейн просидел там довольно долго, но никто не удостоил его даже мимолётного взгляда. Просто случайный парень, который наблюдает за прохожими, дожидаясь друзей. Никто не заметил три тонких воздушных хлыста, змеящихся по полу — да и как бы они смогли? Хлысты были невидимы и неосязаемы до тех пор, пока он сам не желал обратного.
Наконец его внимание привлёк человек, громко вещавший что-то своей свите молчаливых последователей, которым, кажется, было глубоко плевать на его слова. Но важно было другое: на его бедре висел объёмный мешочек с нарисованным знаком местной валюты. Рискованно, конечно, но цель была слишком заманчивой. Скорее всего, этот тип даже не заметит пропажи.
Кейн медленно поднял кончик хлыста, протаскивая его между ногами телохранителей. Внезапное озарение заставило его поднять второй хлыст выше, к пузырям, парящим под потолком. В тот момент, когда богатей сделал паузу в своей тираде, Кейн резко проткнул один из пузырей. Громкий хлопок заставил большинство людей инстинктивно задрать головы. В то же мгновение Кейн подцепил кошелёк, распутал завязки на ремне и дернул добычу к себе. Он тут же задвинул трофей под ближайшую скамью, прижимая его к сиденью снизу, чтобы скрыть из виду.
Кейн затаил дыхание.
Мужчина быстро опустил взгляд, бросил короткое «в общем» и продолжил свою речь как ни в чем не бывало. Процессия двинулась дальше по залу и вскоре скрылась из виду.
Кейн с облегчением выдохнул и осторожно подтянул мешочек к себе.
Внутри оказалась пачка банкнот, которых он раньше не видел. По номиналу они напоминали иены, хотя внешне не имели с ними ничего общего. Это мало что говорило ему о реальной стоимости денег, но если все купюры были одного достоинства, то здесь набралось около ста тысяч. Оставалось надеяться, что это приличная сумма.
**[Поздравляем! Вы успешно обчистили карманы незначительного персонажа. Получен Бронзовый билет навыка (х1)]**
Внезапное уведомление уже не смогло его напугать. Он не ожидал награды за такую мелочь, но это подкинуло ему пару идей. Вряд ли трюк сработает при повторной краже, но наверняка есть и другие способы спровоцировать систему. Но это позже. А пока он просто активировал билет, вполне довольный результатом.
**[Выпаривание соли]** |Мусорный навык|
**[Вы искусно добываете соль из воды или слез.]**
«Мусорный ранг. Я даже не знал, что такие существуют...» — удрученно подумал Кейн. Технически навык не был совсем уж бесполезным — кто знает, вдруг соль здесь ценится на вес золота? Да и если ему придётся бежать на лодке, шансы умереть от жажды станут чуть меньше.
Но всё равно было обидно.
Он поднялся и крепко прижал мешочек к груди, стараясь скрыть символ валюты, чтобы никто не вздумал повторить его фокус. Стать жертвой карманника после того, как сам совершил кражу — такая ирония была бы для него чересчур горькой.
Обновлено: 03.02.2026