Логтаун. Морской ветер гулял по улицам, но не мог охладить людской гомон.
На центральной площади, по воле случая, И Чэнь столкнулся с ним. С Дракулем Михоуком, что прибыл сюда, дабы проводить в последний путь Короля Пиратов.
Ему было всего девятнадцать. На нём была тёмно-фиолетовая рубашка с узором и чёрный плащ, распахнутый на груди. На шее висел золотой крест-кинжал, а за спиной покоился его верный спутник — чёрный клинок Йору.
— И Чэнь. Самый молодой офицер Морского Дозора. В последнее время твоё имя на слуху, — произнёс Михоук. Голос его был холоден, как отточенная сталь, а взгляд — прикован к трём мечам на поясе И Чэня.
— Михоук. Великий мечник нового поколения. Я тоже наслышан о тебе.
— Я чувствую в тебе дух клинка. Сразимся?
Взгляд И Чэня скользнул по кресту на шее Михоука. Награда за такой предмет, несомненно, будет велика. И это отличная возможность проверить плоды своих неустанных тренировок.
— Хорошо. Но как насчёт ставки?
— Что ты хочешь поставить? У меня нет ничего, кроме моих клинков.
— Ставлю на твой кинжал. А моя ставка — вот, — И Чэнь достал из ножен полученный в Дозоре меч, Шимо, один из пятидесяти мечей ранга Рё Вадзамоно.
Таогуй, его новый прожорливый спутник, слишком изменился, чтобы являть его миру так скоро. Для этого поединка Юбасири будет достаточно.
— «Иней»... — уголки губ Михоука чуть дрогнули в подобии улыбки. — Идёт.
Подоспевшие дозорные оцепили площадь, оттесняя толпу. Самый молодой офицер Дозора против восходящей звезды мира мечников — такое зрелище привлекло всеобщее внимание. Для И Чэня это была беспроигрышная ситуация. Проиграет — скажут, что молод, но уже дал бой великому мечнику, и будущее за ним. Победит — укрепит престиж Дозора до небес.
Новость о дуэли разлетелась по городу, и вскоре улицы были забиты народом.
— Эй, кто дерётся?
— Ты что, с луны свалился? Это же тот самый юный офицер из газет, а против него — великий мечник Михоук!
— Такой молодой... Не жиденький ли? Смотрю, тот мечник его одним ударом снесёт.
— Да ладно, он всё-таки офицер Дозора, это уже командный состав.
— И что с того? У нас в Логтауне офицер — дядя шурина моего...
— Точно-точно, офицер — это же низший чин. Говорят, за пару сотен тысяч белли можно купить.
— Вы ничего не понимаете! Это офицер Главного Штаба!
— И что? В газете написано, ему восемь лет! Ты вспомни, что ты в восемь лет делал?
— Да не верьте вы этой дозорной пропаганде!
— Вот-вот, посмотрите на эту смазливую мордашку. Чисто картинка, а внутри — пустота.
— Точно, какой из восьмилетнего пацана мечник? Так, помашет для вида, и всё.
— Но...
— Братан, послушай меня, я сам из газетчиков. Подумай сам: то они Короля Пиратов ловят, то у них гений раз в сто лет рождается. Слишком много совпадений, не находишь? Всё это — постановка Дозора! А вот этот Михоук, я вам по секрету скажу, и есть настоящий гений, рождающийся раз в столетие!
— Опять гений? Может, и этот — фальшивка?
— Невозможно! Мой дядя — известный мечник, так он и десяти ударов против Михоука не продержался!
— Ого... А этот дозорный хоть десять продержится?
— Десять? Ха! Ставлю, что он после первого же удара ляжет.
— Ну нет, думаю, три. Михоук же должен сохранить лицо Дозору, поддастся немного.
— Ки-ши-ши-ши... так вот он, самый молодой офицер? Выглядит слабо. Неужели Дозор и вправду опустился до такой дешёвой рекламы? — прошипел Гекко Мория, стоя в толпе.
— Фу-фу-фу-фу-фу! Мальчишка? Надеюсь, Михоук не убьёт его одним ударом, это было бы так забавно! Фу-фу-фу! Казнить Роджера и в тот же день потерять своего расхваленного гения! Да начнётся хаос! Фу-фу-фу! — безумно хохотал Дофламинго, предвкушая исход.
...
На площади Михоук медленно снял со спины чёрный клинок Йору. И Чэнь, скинув плащ и передав два других меча Хине, обнажил Юбасири. Холодный блеск клинка озарил брусчатку.
— Началось!
Михоук атаковал первым.
— Иай-дзан!
Его чёрный клинок, подобно чёрной молнии, рассёк воздух. Смертоносная сталь неслась с нечеловеческой скоростью.
— Рёв Льва: Неистовый Гром!
Ответный удар И Чэня был яростен, как рык зверя, а блеск его клинка — ослепителен, как вспышка молнии.
Две силы столкнулись в центре площади. Удары взаимоуничтожились, породив мощную ударную волну, что взметнула в воздух пыль и камни.
Михоук холодно усмехнулся и нанёс горизонтальный удар.
— Шторм!
Его клинок превратился в смертоносный вихрь, окутавший И Чэня.
— Крик Журавля: Небесный Укол!
Юбасири молниеносно выстрелил вперёд. Удар был тонок и стремителен, как выпад журавлиного клюва. Траекторию клинка было невозможно уловить.
Два потока стали вновь сплелись, и их столкновение прогремело над Логтауном, как удар грома.
— Иней! — взгляд Михоука стал ещё острее.
Его клинок источал ледяной холод, и казалось, сам воздух вокруг замерзал.
— Волчий Вой: Лунная Тень!
Юбасири описал дугу, и с него сорвался серп энергии, подобный лунному клыку.
Их клинки запели смертельную песнь, и искры, высекаемые ими, осыпались с небес. Толпа, затаив дыхание, наблюдала за этой битвой титанов. Каждый удар, казалось, мог расколоть небосвод.
Скептический шёпот давно стих. Теперь в воздухе висело лишь звенящее от изумления молчание.
Наконец, оба мечника одновременно отступили на шаг. И Чэнь тяжело дышал. Лицо Михоука было серьёзным.
— Достойно самого молодого офицера Главного Штаба, — произнёс он с ноткой восхищения.
— Ты тоже достоин звания великого мечника нового поколения.
— Последний удар?
— Да. Решим всё одним ударом. Иначе мы разнесём здесь всё.
— Хорошо.
Михоук замер, чуть подавшись вперёд. Его хватка на рукояти Йору стала железной.
— Чёрный Клинок: Вспышка!
Чёрный росчерк пронзил пространство. Удар был столь быстр, что глаз не мог за ним уследить. Воздух завыл, разрываемый на части.
И Чэнь, держа меч одной рукой, закрутил клинок. От трения о воздух тот вспыхнул, объятый пламенем.
— Крик Феникса: Испепеляющее Небо!
Плащ с надписью «Справедливость» взметнулся за его спиной. Огненный клинок, подобно крылу мифической птицы, устремился навстречу чёрной вспышке.
Две несокрушимые силы столкнулись, раскололи друг друга надвое и взорвались волной чистой энергии. Земля под ними пошла трещинами.
Когда пыль улеглась, Михоук протянул руку.
— Дракуль Михоук.
— И Чэнь.
Их руки крепко сжались.
— Ты силён. Я считал, что твоя слава незаслуженна. Теперь я вижу, что ошибался. Жду нашей следующей встречи.
— Непременно. И в следующий раз ставки будут выше.
— Ха-ха, договорились! — впервые за весь бой Михоук искренне рассмеялся.
В толпе раздались крики. Старое здание, задетое ударной волной, не выдержало и с грохотом рухнуло.
— Эй, смотри, дерутся! Шанкс...
— Багги, берегись!
Красная тень метнулась вперёд, выдёргивая незадачливого синеволосого клоуна из-под обломков.
Соломенная шляпа, сорванная порывом ветра, взлетела в воздух и описала в небе изящную дугу.
Обновлено: 03.02.2026