— Ха-ха-ха! Какая удача! Поймать такую красавицу-русалку – это же настоящий джекпот! — Заливался смехом пиратский капитан.
— Точно, босс! На аукционе Сабаоди за нее отвалят не меньше пары десятков миллионов белли!
— Десятков? — Капитан с пренебрежением сплюнул. — Идиоты. Таких редких экземпляров сто лет не было. Меньше чем за сто миллионов не отдам!
Пираты спешно паковали добычу. Бедная русалочка, усыпленная и связанная, лежала в мешке, а её слезы резко контрастировали с жадным оскалом разбойников. Они тащили её к кораблю, уже предвкушая роскошную жизнь, и совершенно не чувствовали тени, нависшей над ними.
— Кадзама, почему мы просто сидим здесь? — Не выдержал Тайгер. — Ты же хотел осмотреть остров. Я могу всё показать, да и королева Отохимэ будет рада гостю.
Он недоуменно смотрел на мальчика, который расслабленно нежился в шезлонге и поглаживал кошку. Остальные рыболюди тоже переминались с ноги на ногу.
Всего несколько минут назад, когда они только пересекли купол острова, Кадзама отпустил своего морского скакуна и велел всем следовать за ним к порту для иностранных судов. Там он наколдовал себе кресло прямо из палубных досок и призвал белоснежную кошку Сяобай. Та поначалу испугалась, но, учуяв хозяина, уютно устроилась у него на коленях.
— Вы что, позволяете пиратам здесь ошиваться? — Лениво спросил Кадзама, не открывая глаз.
— Не все пираты – враги, — пояснил Тайгер. — Некоторые просто заходят отдохнуть, тратят деньги, не трогают наших. Это полезно для торговли.
— Понятно. Ну, эти явно из другой категории. Подождите, они уже близко.
Вскоре на палубу ввалилась банда пиратов. Увидев толпу рыболюдей на своем корабле и ребенка в центре, они оторопели. Капитан с густой порослью черных волос на груди быстро взял себя в руки и выдавил подобие улыбки:
— Ха-ха! Остров Рыболюдей чудесен, мы обязательно вернемся. Но что почтенные господа делают на моем судне? Мы чем-то обидели местных жителей?
В его взгляде мелькнула угроза. Он обратился к Тайгеру, видя в нем лидера, но тот, как и все остальные, лишь покосился на мальчика в шезлонге.
— Остров и правда красив, — произнес Кадзама, не меняя позы. — Скажите-ка, а что в том мешке?
Тайгер и Аладин подобрались. Если Кадзама завел об этом речь, значит, дело дрянь.
— Сувениры, — отрезал капитан. — Местные безделушки. На поверхности за них неплохо платят.
— О как. А ну, покажи.
Капитан перестал улыбаться. Он смерил Тайгера холодным взглядом:
— Вы издеваетесь? Я – пират с наградой в шестьдесят четыре миллиона! Убирайтесь, пока я добрый!
Тайгер уже всё понял. Он хотел было сделать шаг, но услышал тихое:
— Замри.
Арлонг вздрогнул – он слишком хорошо знал это чувство.
— Арлонг, развяжи мешок.
Рыбочеловек нехотя подошел к грузу и рванул завязки. В ту же секунду глаза всех присутствующих налились кровью. В мешке лежала русалочка с ярко-голубыми волосами, по её щекам всё еще катились слезы.
— Тварь! Ты за это сдохнешь! — Взревел Арлонг, впечатывая кулак в челюсть капитана так, что зубы того брызнули в разные стороны.
Кадзама снял оцепенение с остальных пиратов – пусть рыболюди отведут душу на живых мишенях, а не на манекенах. Он ведь очень понимающий ниндзя.
— Парни, в бой! Сдадим этих жабр в рабство! — Взвизгнул капитан, хватаясь за саблю.
Тайгер не вмешивался. Силы были неравны, его ребята справлялись сами. Он подошел к спасенной девушке, бережно вызволил её из мешка и долго смотрел на её бледное лицо. В его душе боролись гнев и отчаяние. Слова Кадзамы снова всплыли в памяти: «Хочешь защитить своих? Нужна мощь».
Схватка закончилась быстро. Кадзама открыл глаза и легким пассом руки исцелил раны своих спутников. Зеленоватое сияние стерло следы битвы с их тел, но душевные раны так просто не залечишь.
— Каратэ рыболюдей – серьезная штука, — заметил Кадзама. — Вы быстры, сильны и вода – ваша стихия. Этим пиратам без покрытия на дне смерть, а вы здесь боги. Белоус дал вам имя, но защитить себя сможете только вы сами. Не хотите повторения трагедий – становитесь сильнее.
Он бросил долгий, многозначительный взгляд на Арлонга.
Обновлено: 20.02.2026