Остров Рыболюдей покоится прямо под Ред-Лайн, в бездне на глубине десяти тысяч метров. Являясь связующим звеном между первой половиной Гранд-Лайн и Новым Миром, он стал обязательной точкой маршрута для всех пиратов, а прекрасные русалочки лишь подогревали интерес морских разбойников, частенько донимавших местных жителей.
— Значит, следующая остановка – Остров Рыболюдей? — Спросил Кадзама, развалившись в шезлонге под лучами солнца. Рыболюди устроились рядом. Между каждыми двумя креслами стоял столик с ледяным пивом и соком – точь-в-точь как на элитных яхтах из его прошлой жизни. Благо корабль был просторным, иначе такая орава просто не поместилась бы на палубе.
— Точнее, сначала архипелаг Сабаоди, — поправил Тайгер. — Нужно нанести на корабль смоляное покрытие. Кстати, спасибо тебе еще раз. Я-то думал просто нырнуть с ребятами и потихоньку добраться домой, а теперь мы можем идти легально, средь бела дня.
Без Кадзамы Тайгер ни за что бы не решился на такую наглость: кто знает, какие сюрпризы приготовили Дозорные или Си-Пи. Мировое Правительство наверняка уже выставило засаду на подступах к острову. Но с таким высокопоставленным попутчиком… Какое дело до дозорных, когда рядом Небесный Дракон?
— Покрытие? Слышал, но не видел, — задумчиво произнес Кадзама. — Слушай, Тайгер, корабль же держится на плаву. С чего вдруг слой смолы позволит ему опуститься на дно? Внутри же воздух, по логике он должен выталкивать судно вверх. Это же антинаучно!
— Принцип работы мне и самому не слишком ясен, — признался Тайгер в некотором замешательстве. — Но так делали испокон веков. Метод проверенный.
Тайгер покосился на мальчика. «Друг мой, я рыбочеловек, а не корабельный инженер! Ты у кого спрашиваешь?»
— Но вы же рыболюди, — продолжал рассуждать Кадзама. — Вам-то зачем покрытие? Вы же и так в воде как дома.
— Самим-то нам оно ни к чему, — вставил Дзимбэй. — Мы-то доплывем, но раз господин Кадзама идет с нами, без пузыря не обойтись. Люди в пучине дышать не умеют.
— Хм, мы – бастарды океана, не чета хрупким людишкам, — буркнул Арлонг.
Тайгер недовольно нахмурился:
— Арлонг, прикуси язык. Среди людей полно тех, кто способен стереть в порошок целый остров!
Получив нагоняй, Арлонг замолк, но по лицу было видно: он не согласен. Кадзама, заметив это, усмехнулся:
— Арлонг, не дуйся. Мне вот что интересно: сила среднего рыбочеловека в десять раз превышает человеческую, так почему же на вершине мира нет ни одного вашего представителя? С таким-то природным даром… Почему вы им не пользуетесь? Вот ты, например. Таких, как ты, я могу убрать, даже не шевельнув пальцем. Пока нет настоящей силы, лучше помалкивай со своим превосходством – целее будешь.
Арлонг был парнем вспыльчивым. Пока другие рыболюди переваривали слова Кадзамы, он сорвал очки и свирепо уставился на мальчика:
— Человек, ты на кого замахнулся?!
Кадзама даже не пошевелился, продолжая нежиться на солнце. Он лишь лениво выдохнул одно слово:
— Замри.
Арлонг оцепенел. Разум работал, но тело превратилось в статую.
— Марш на нос корабля, пятьдесят отжиманий.
Под ошарашенными взглядами сородичей Арлонг на негнущихся ногах проследовал к форштевню и прилежно выполнил приказ, после чего так же покорно вернулся к шезлонгу Кадзамы.
— Видишь? Вот она, разница, — Кадзама снял очки. — Твое желание защитить своих похвально, но для этого нужна мощь. И брось ты эту чушь про превосходство рыболюдей. Если ты не можешь убить тех, кто вас притесняет, и вместо этого отыгрываешься на слабых людях – ты лишь множишь ненависть. Представь: какой-нибудь сильный человек услышит, что рыболюди режут невинных, придет на ваш остров и устроит там резню. Ты готов взять на себя такую ответственность? Если ты из-за обид тиранишь непричастных, почему сильные люди не могут сделать то же самое с твоим народом?
Щелчок пальцев – и контроль спал. Арлонг сжал кулаки, опустив голову. Ногти впились в ладони до крови, но он не чувствовал боли. В его душе бушевал шторм. Он видел мир, видел силу людей, и ненависть к ним пропитала его до костей. Но он любил свой дом. Если слова мальчишки сбудутся… Какое право он будет иметь называться рыбочеловеком?
— Слушай, Тайгер, раз вы из-за меня затеяли эту возню со смолой – отставить, — внезапно произнес Кадзама. — Прыгаем так. Я с вами пойду прямо через воду.
Тайгер едва не свалился с кресла:
— Что значит – прыгаем?! Ты же человек, Кадзама!
— Господин Кадзама, не глупите! Покрытие – это быстро!
— Верно! Вы же захлебнетесь там, это безумие!
Тайгера, Дзимбэя и Аладина прошиб холодный пот. «Ты можешь сколько угодно ненавидеть рабство и защищать нас, но всё это работает, пока ты жив! Единственный наследник великого рода… Если с тобой что-то случится, Мировое Правительство сотрет нас с лица земли!»
— Да не паникуйте вы. Я умею дышать под водой.
Рыболюди окончательно выпали в осадок. Дышать под водой? Человек?! Тайгер смотрел на мальчика, лихорадочно соображая. И тут его осенило:
— Неужели… Кадзама, в тебе течет кровь рыболюдей?!
— Пф-ф-ф!
Кадзама брызнул газировкой прямо в лицо Тайгеру. Видя, как остальные радостно закивали, принимая эту версию, он схватился за голову. «Ну вы даете! Кровь русалок я бы еще пережил, но рыболюдей?! Вы серьезно думаете, что кто-то из Тенрюбито позарился бы на вашу, кхм, специфическую внешность? Хотя… зная некоторых…», – Кадзама невольно вспомнил семейку Чарлоса и содрогнулся.
Обновлено: 20.02.2026