На следующее утро я вместе с Кудзаном ждал в порту прибытия корабля Сэнгоку, который должен был сопровождать Тэнрюбито на Сабаоди. Примерно через час ожидания на горизонте наконец показалось массивное правительственное судно в окружении трех военных кораблей Морского Дозора, державшее курс к острову.
Когда корабль Мировой Знати вошел в порт, атмосфера буквально заискрилась от напряжения. Величественное судно плавно скользило по воде, его белые паруса раздувались под легким бризом. По бокам следовали три изящных линкора Дозора, чьи пушки поблескивали на солнце – наглядная демонстрация власти и мощи Мирового Правительства.
Тэнрюбито в своих экстравагантных нарядах стояли на палубе в окружении свиты из охранников и слуг. Одеяния дворян поражали роскошью, подобающей их статусу высшего сословия: пышные мантии, украшенные замысловатой вышивкой и драгоценными камнями. Лица скрывали вычурные шлемы-маски, придававшие их облику ореол таинственности и превосходства.
Как только корабль пришвартовался, приветственный комитет пришел в движение. Дозорные выстроились вдоль пирса, застыв по стойке «смирно» в безупречно отглаженной форме. Сэнгоку, будущий Адмирал Флота, стоял во главе встречающих; его суровое лицо смягчалось лишь чувством долга и почтения.
Едва опустился трап, началась суета. Дозорные и правительственные чиновники бросились вперед, чтобы помочь Тэнрюбито и их свите сойти на берег. Несмотря на их пренебрежительный вид, со знатными гостями обращались с величайшим почтением – суровое напоминание об их привилегированном положении в этом мире.
Стоило Мировой Знати ступить на землю, как их присутствие, казалось, накрыло шумный порт тенью. Охрана, состоящая в основном из бесстрастных агентов Мирового Правительства, бдительно следила за порядком, их глаза настороженно рыскали по сторонам в поисках любой потенциальной угрозы для своих подопечных.
— Хи-хи, Кудзан-сан, тебе не кажется, что сейчас Морской Дозор – само воплощение Правосудия? — Язвительно спросил я Кудзана, стоявшего подле меня. Мы наблюдали, как рабы, сгибаясь под тяжестью тел Тэнрюбито, спускаются на берег. Всего прибыло шестеро дворян, и каждого сопровождало не меньше пяти рабов, готовых исполнить любую прихоть.
— Разве рабство не должно быть под запретом Мирового Правительства и Морского Дозора, Кудзан-сан? Разве ты не защитник справедливости? — Продолжал я донимать Кудзана. Его лицо и без того перекосило от вида того, как Мировая Знать обращается со своими рабами. Кудзан впервые сталкивался с Тэнрюбито так близко.
— Росс, замолкни. Не хочу слышать твою болтовню ближайшие три дня. Я и так на пределе, — Кудзан бросил на меня тяжелый взгляд. — И почему ты не в офицерской форме?
— О, у меня сегодня выходной. Я здесь просто как зритель, для твоей моральной поддержки, — снова поддразнил я его. Мне удалось убедить Гарпа отпустить меня после вчерашней стычки с Михоком. Старик, должно быть, решил, что я выкину какой-нибудь фокус, поэтому немедленно согласился на мою просьбу.
Тэнрюбито двигались с видом неоспоримого права на все вокруг, задрав носы так, словно сама земля под их ногами была недостойна их прикосновения. Их презрение к окружающим было почти осязаемым, а страх, который они внушали местным жителям, читался в том, как люди отводили взгляды и спешили по своим делам, лишь бы не привлечь их внимания.
— Посмотри на них, — пробормотал я Кудзану едва слышным шепотом. — Ведут себя так, будто владеют всем миром. — Ненависть к ним выжжена в моей душе, особенно после того, через что они заставили меня пройти в Мариджоа.
Кудзан мрачно кивнул, не отрывая глаз от разворачивающейся сцены.
— Тошно смотреть, — ответил он с глубоким отвращением в голосе. — Подумать только, что подобное высокомерие и жестокость считаются нормой.
Когда Тэнрюбито двинулись через порт, рабы следовали по пятам, склонив головы; их тела дрожали от ужаса. Дворяне не обращали на них внимания, относясь к ним как к обычным вещам, которые можно выбросить после использования.
Во мне горело желание доставить Мировой Знати неприятностей, а может, и вовсе незаметно прикончить одного из Небесных Драконов. Однако, учитывая присутствие Сэнгоку и нескольких высокоранговых агентов Си-Пи, я не был уверен, что смогу провернуть это втайне.
Тэнрюбито брезговали ходить по той же земле, что и остальные, поэтому их везли на спинах рабов, служивших им живым транспортом.
Мы с Кудзаном стояли поодаль, наблюдая за частью оцепления. Первая жертва этого дня пала всего через несколько минут после высадки. Ребенок, вероятно, отбившийся от родителей в сутолоке, не успел опуститься на колени – он просто не знал о таких обычаях. Прежде чем кто-то успел вмешаться, один из Тэнрюбито выхватил пистолет и хладнокровно застрелил его.
Бездыханное тело ребенка упало на землю, но стоявшие на коленях люди хранили гробовое молчание. Двое солдат бесстрастно подхватили труп и оттащили его в переулок. Наблюдая за этим ужасом, я почувствовал, как воздух вокруг похолодел. Лишь мгновение спустя я понял: температура упала из-за того, что Кудзан неосознанно начал выпускать силу своего ледяного плода.
— Кудзан-сан, успокойся, — сказал я, пытаясь его утихомирить. — Ты еще ничего не видел. Это только начало. Худшее впереди, и вот кому вы, дозорные, служите на самом деле. — Я продолжил следовать за конвоем Тэнрюбито, таща Кудзана за собой.
По мере того как мы шли по шумным улицам Сабаоди, жестокость и пренебрежение Тэнрюбито к окружающим становились всё очевиднее.
В какой-то момент раб под одним из дворян споткнулся, и тот едва не рухнул на землю. Не раздумывая ни секунды, Тэнрюбито обрушил на носильщика яростный удар наотмашь.
— Ничтожное отребье! — Выплюнул он с нескрываемым презрением.
Наказав раба, Небесный Дракон окинул окрестности жестоким взглядом. Ему требовалась замена «скакуна», и он заприметил молодую мать с младенцем на руках, стоявшую неподалеку на коленях. Холодным, безразличным тоном он объявил:
— Ты, простолюдинка. С сегодняш дня ты будешь служить мне. — Толпа вокруг дрожащей женщины расступилась – люди поняли, что ее судьба предрешена.
Когда Небесный Дракон направил своего раба к женщине, адмирал Сэнгоку попытался вмешаться, предлагая ради безопасности проследовать сразу в развлекательный квартал. Однако его план был прерван властным голосом.
— О, пёс правительства вздумал диктовать нам, что делать? — Подал голос старик, облаченный в столь же вычурные одежды, что и остальные дворяне.
Лицо Сэнгоку потемнело от того, что его назвали псом, но он не мог ответить. Этот старик занимал высокое положение в Мариджоа, опираясь не только на статус, но и на силу. Пусть он и не был великим воином, но постоять за себя в драке мог. Теперь стало ясно, почему Сэнгоку лично отправили в сопровождение – среди этой группы был по-настоящему важный Тэнрюбито.
Наблюдая за этим издалека, я удивленно вскинул брови. Тэнрюбито редко решались открыто оскорблять адмирала, учитывая их роль как главной сдерживающей силы для защиты самих же Небесных Драконов во внешнем мире. Даже Кудзан рядом со мной выглядел потрясенным таким неуважением. Очевидно, это было не просто рядовое собрание знати; среди них были влиятельные фигуры.
Старый Тэнрюбито приблизился к коленопреклоненной женщине, игнорируя Сэнгоку. Агенты Си-Пи встали по бокам от дворян, но старик просто остановил своего раба прямо перед дрожащей матерью.
— Господин, прошу вас, пощадите нас. У меня на руках младенец, — взмолилась молодая женщина, обливаясь слезами и припадая к земле.
— Бах! — Выстрел прогремел на всю улицу прежде, чем кто-либо успел среагировать; даже Сэнгоку опоздал. Брызнула кровь, и крик младенца оборвался – его жизнь погасла в одно мгновение, оставив мать в немом шоке.
— А-а-а-а-а-а! — Когда до женщины дошло, что произошло, её крик эхом разнесся по улице, но на лице Тэнрюбито не отразилось ничего, кроме брезгливости.
— Теперь, когда тебе не нужно заботиться о младенце, ты сможешь служить моему племяннику, — хмыкнул он, убирая пистолет в кобуру.
Вопреки ожиданиям, женщина не осталась лежать на земле. С налитыми кровью глазами она вскочила, выхватила копье у ближайшего солдата и бросилась на Тэнрюбито, целясь прямо в горло. Тот, застигнутый врасплох, сумел уклониться в самый последний момент.
Небесный Дракон, который изначально положил на нее глаз, пришел в ярость.
— Как ты смеешь перечить нам, грязная чернь! — Его голос, полный гнева, гремел над улицей. Я понимал: судьба женщины была решена в ту секунду, когда она решилась на атаку.
— Не надо! — Сэнгоку попытался вмешаться, но не успел: прозвучало несколько выстрелов, прошивших тело молодой матери. Она была изрешечена пулями, но её ненависть и воля к мести были почти осязаемы. Почувствовав её решимость, я незаметно направил Королевскую Хаки на двух агентов Си-Пи, собиравшихся её прикончить. Те на мгновение дрогнули, дав ей необходимый шанс.
С последним вздохом она вскинула копье для последнего удара, целясь во второго дворянина, который и начал эту трагедию. Несмотря на отсутствие опыта, копье полетело с ошеломляющей скоростью, неся в себе всю волю и ненависть умирающей матери. Оружие прошило воздух и вонзилось Тэнрюбито прямо в глаз, пробивая череп насквозь.
Я знал, что должен действовать быстро. Нельзя было оставлять этих двух агентов Си-Пи в живых. Бросившись вперед в наступившем хаосе, я решил устранить угрозу прежде, чем моя вмешательство раскроется. Я приготовил клинок, готовый нанести смертельный удар.
Одним плавным движением я выхватил Сандай Китэцу и прикончил двух агентов, которые еще не до конца пришли в себя. Даже Сэнгоку выглядел озадаченным моим внезапным нападением на оперативников.
— Жалкие слабаки! — Бросил я, скрывая истинные намерения. — Вы не смогли спасти своих господ, хотя были в паре шагов от убийцы. Бесполезные ублюдки! — Мои слова должны были отвлечь внимание. Тем временем остальные агенты Си-Пи быстро перегруппировались, создавая защитное кольцо вокруг Тэнрюбито, которые застыли в шоке от осознания случившегося.
— Ах ты паршивец! Как ты смеешь нападать на агентов? — Проревел один из офицеров, собираясь скрутить меня. Но я просто направил на него окровавленный клинок, указывая на мертвого Тэнрюбито.
— Ты хочешь сказать, что их жизни стоят больше, чем жизнь почтенного Тэнрюбито? — Спросил я с явным отвращением. — Вы все жалки. Вашим единственным долгом было служить и защищать Небесных Драконов, так какой прок в вашей жизни, если вы не способны исполнить свое предназначение?
Сэнгоку почувствовал, что здесь что-то не так, но в хаосе было трудно разобрать истину. Смерть двух агентов Си-Пи, хоть и была событием серьезным, меркла на фоне гибели Тэнрюбито прямо у него под носом. Этот инцидент неизбежно должен был повлечь за собой тяжелейшие последствия для всего Морского Дозора.
По мере того как новость о смерти Небесного Дракона разлеталась, масштаб катастрофы становился очевидным. Весть быстро достигла Маринфорда, послав ударные волны через высшие эшелоны иерархии Дозора. Смерть Тэнрюбито была не просто трагедией; это был вызов самим основам власти Мирового Правительства.
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 18.02.2026