В отличие от Гарпа, Сэнгоку подходил к каждой миссии с тщательным планированием и хирургической точностью. Всего несколько месяцев назад они едва не загнали Белоуса в ловушку. Если бы не внезапно разразившийся шторм, легенда о Белоусе, скорее всего, оборвалась бы в тот день. Оказавшись в кольце Сэнгоку, Гарпа и Цуру, Белоус был на волоске от гибели; я был уверен, что после того буйства стихии его команду наверняка где-то выбросило на скалы.
Каждая стычка давала мне шанс стать сильнее. Посреди этого хаоса я втайне наблюдал за Драконом – всегда сдержанным и погруженным в раздумья. Его решение покинуть Морской Дозор явно не было импульсивным; он наверняка взвесил всё до мельчайших деталей. Хотя я и был протеже Гарпа, Дракон держал дистанцию, лишь изредка давая советы или делясь мудростью. Он подчеркивал – важно не следовать приказам вслепую, даже если они исходят от вышестоящих.
К моему удивлению, вечно молчаливый Богард проникся ко мне симпатией, особенно впечатлившись моими навыками мечника. Однажды я подслушал, как он хвастался перед Гарпом, что вылепит из меня адмирала-мечника, понимая, как сильно Дозору не хватает мастеров клинка на самой вершине иерархии.
За время службы на корабле Гарпа я видел не только благородные идеалы, которые отстаивал Дозор, но и темную изнанку, скрывавшуюся внутри. Как бы Гарп ни старался поддерживать честность и принципиальность среди своих подчиненных, он не мог поручиться за праведность всей организации.
Случаи коррупции и злоупотребления властью были не в новинку даже в рядах дозорных. Я видел, как офицеры использовали полномочия ради личной выгоды, брали взятки от сомнительных личностей и закрывали глаза на беззаконие в обмен на услуги. Некоторые пользовались своим положением, чтобы запугивать и угнетать мирных жителей, внушая страх вместо того, чтобы давать защиту.
Один особенно вопиющий пример касался высокопоставленного офицера, который, пользуясь властью, занимался торговлей людьми, наживаясь на страданиях невинных. В другом случае вскрылся масштабный сговор между дозорными и преступными синдикатами: офицеры игнорировали нелегальную деятельность за денежные откаты.
Несмотря на все попытки Гарпа привить свое понимание справедливости подчиненным, он не мог контролировать каждого в организации. После Инцидента в Долине Богов Гарп перестал активно продвигать свое видение среди коллег, предпочитая придерживаться принципов лишь в пределах собственной сферы влияния.
Даже когда выпадали возможности занять пост Адмирала, Гарп раз за разом отвечал отказом. Несмотря на вакантное место, дожидавшееся героя Дозора, он оставался непреклонен, не желая идти на компромисс со своей совестью или вязнуть в коррупции, пропитавшей высшие эшелоны власти.
За прошедший год влияние и мощь моей семьи росли стремительными темпами. Несмотря на ограничения службы, я поддерживал постоянную связь с Доффи, следя за тем, чтобы наши планы оставались тайной для посторонних. Он держал меня в курсе дел Семьи и сообщал о новых людях, среди которых были знакомые лица: Сеньор, Джолла, Махвайс и Лао Джи.
Под руководством Доффи Семья Донкихот расширила свое влияние в Норт Блю. Наше оружие нового поколения пользовалось бешеной популярностью у самых разных заказчиков, укрепляя наши позиции в Преступном мире. Пользуясь своими знаниями о мире «Большого куша», я помогал Доффи, составляя списки имен и вероятных мест нахождения талантов, которые могли пригодиться семье. Недавнее появление волка с острова Сволоу стало серьезным подспорьем для наших исследований.
Кроме того, я внес личный вклад, добыв Мифический Зоан. Изучая Энциклопедию Дьявольских плодов, я осознал значимость этого плода и выпросил его у Гарпа. Тот решил, что я хочу съесть его сам, но я тайно переправил трофей Доффи, тщательно всё спланировав. После трех недель тревожного ожидания плод благополучно прибыл к Доффи, и его съел Верго, значительно усилив мощь нашей семьи.
Впрочем, мои действия не остались незамеченными. Когда Гарп узнал, что я обманул его насчет плода, он пришел в ярость. Хотя сам фрукт его мало волновал, в наказание он подвесил меня за ноги к мачте на целую неделю. Это стало суровым напоминанием о последствиях лжи, даже если речь идет о семейной преданности.
В Морском Дозоре я приобрел немалую известность, несмотря на упорные попытки Гарпа продвинуть меня по службе. Я упрямо цеплялся за звание юнги, к немалому удивлению команды. Все на корабле прекрасно знали мои способности и задавались вопросом – почему я остаюсь на столь низкой должности.
Даже Сэнгоку, видя мой потенциал, обращался к Гарпу с просьбой отдать меня ему в ученики. Но Гарп яростно защищал свое право наставничества, дойдя до того, что пригрозил Сэнгоку смертельным поединком, если тот посмеет переманить его студента. Это было свидетельством непоколебимой верности Гарпа и его решимости обучать меня лично, несмотря на мое нежелание получать высокие чины.
В данный момент корабль Гарпа стоит на якоре у необитаемого острова неподалеку от Калм Белт. Дозорные устроили заслуженную передышку после недавней стычки с пиратами. Остров был богат ресурсами, и моряки вовсю пополняли запасы.
Гарп, только что проснувшийся после глубокого сна, обнаружил, что обоих его подопечных нигде не видно. Заметив Богарда, который инструктировал матросов на берегу, он направился к нему.
— Ну и где эти сопляки? Небось, отлынивают, пока я отдыхал? — Весело спросил Гарп, хотя и знал, как усердно трудятся его ученики. Чем больше усилий они прилагали, тем сильнее ему хотелось их подгонять.
Богард лишь одарил его ошеломленным взглядом. Если бы кто-то другой посмел намекнуть на лень Кудзана или Росса, он бы уже вмазал шутнику, особенно за Росса. Этот пацан каждый божий раз заставлял его выкладываться на полную. Порой Богард даже сомневался, действительно ли Россу всего десять лет; он никогда не видел, чтобы кто-то рос над собой так стремительно.
— А ты как думаешь? — Безучастно бросил Богард, продолжая работу и игнорируя любителя побездельничать. Гарп понял намек и быстро раскинул Хаки Наблюдения на весь остров. Спустя мгновение он засек присутствие обоих учеников на противоположном берегу.
Гарп мгновенно применил Гэппо и зашагал по воздуху в их сторону. По мере приближения картина становилась яснее.
Я как раз сражался с Кудзаном, не сдерживаясь ни на йоту, и он отвечал мне тем же. За последний год, всего через два месяца после начала тренировок с Гарпом, я пробудил Хаки Вооружения, так что теперь наши схватки проходили на фоне его ледяных атак. И хотя в итоге я неизменно проигрывал, такие бои давали мне колоссальный рост.
— Сору! — Я мелькнул за спиной Кудзана, нацелив клинок в открытый бок. — Вооружение: Укрепление! — Сначала я укрепил руку, а затем покрыл Сандай Китэцу слоем Хаки и сделал резкий выпад. Хотя его Хаки Наблюдения уступала моей, Кудзан успел среагировать, инстинктивно дематериализовав часть талии в том месте, где должен был пройти окутанный энергией клинок.
Увидев, что Кудзан уклонился, я немедленно отскочил на несколько десятков метров. Долей секунды позже всё пространство вокруг него полностью промерзло; даже прибрежный песок превратился в кристаллы льда.
— Тц, Кудзан-сан, если бы я владел Излучением, тот последний выпад нанес бы немалый урон, — не сдержал я досады. Было чертовски трудно застать Кудзана врасплох и нанести точный удар: чаще всего, даже когда я превосходил его в скорости, он прибегал к превращению в стихию.
— Что ж, Росс, тебе ли не знать – в бою с настоящим врагом такие нелепые оправдания не пройдут, — поддразнил меня Кудзан, не упустив случая подколоть. С тех пор как я освоил Хаки Вооружения, я изводил его просьбами о тренировках. В конце концов ему это осточертело, и он начал использовать меня как боксерскую грушу. Но дни шли, я становился сильнее с пугающей скоростью, и Кудзану приходилось прилагать всё больше усилий, чтобы я его не обошел.
Раздался хлопок – Кудзан внезапно рванул ко мне и нанес удар точно по ребрам. Однако я был готов и заранее покрыл это место Хаки.
— Черт! Больно-то как, — прохрипел я, ощутив всю мощь удара. Это было крайне эффективно – он использовал Излучение. Я понимал: Кудзан просто красуется.
Меня отбросило метров на десять, и я затормозил, скользя по песку и вытирая кровь в уголке рта.
— Вот это, мой юный друг, и есть Излучение. Надеюсь, ты скоро его освоишь, иначе о том, чтобы достать меня в будущем, можешь только мечтать, — продолжал подначивать Кудзан. Он знал, что удар с использованием Излучения не причинит мне особого вреда – моё телосложение было просто монструозным. Травмы от последней атаки уже начали стремительно затягиваться.
— Выскочка, — буркнул я себе под нос. Я убрал Китэцу в ножны и резким, отточенным движением вновь выхватил клинок, посылая в Кудзана массивный режущий поток воздуха. Тот предпочел принять удар в лоб, укрепив обе руки Хаки и скрестив их перед собой. Воздушное лезвие разбилось о его защиту, не принеся желаемого результата.
Схватка продолжалась, воздух буквально вибрировал от напряжения нашей тренировки. Мы с Кудзаном кружили в танце меча и кулаков, где каждое движение было выверено до миллиметра. Несмотря на его подколки, я оставался предельно сосредоточенным, желая доказать свою силу и раздвинуть границы возможного.
Стремительным движением я бросился вперед, и мой клинок с убийственной точностью прорезал воздух. Кудзан парировал без видимых усилий – его движения были текучими и грациозными, он уходил от атак с легкостью. Но я был неутомим и продолжал теснить его с непоколебимой решимостью.
Обмениваясь ударами, я чувствовал, как адреналин бурлит в жилах, направляя каждое мое действие. Каждое столкновение Хаки отзывалось эхом на берегу – симфония битвы, говорящая о нашей беззаветной преданности делу.
Несмотря на опыт Кудзана и его власть над льдом, я отказывался отступать. С каждым выпадом я выкладывался всё больше, не желая пасовать перед его грозным мастерством. Я понимал: если хочу выстоять перед вызовами будущего, я обязан его превзойти.
С внезапным приливом энергии я обрушил на него шквал атак, проверяя его защиту на прочность. Он принимал вызов лицом к лицу, отвечая столь же быстро и яростно, стремясь подавить мой натиск.
Но я не дрогнул. Собрав в кулак все силы и умения, я отвечал ударом на удар, и моя решимость не слабела, несмотря на подступающую усталость.
— «Ледяной блок: Фазаний клюв», — провозгласил Кудзан, направляя руку в мою сторону и создавая массивную птицу из льда, способную поглотить и заморозить меня целиком.
Чувствуя, что силы на исходе, я понял – выбора нет, придется встречать атаку в лоб. — Вооружение: Укрепление, — пробормотал я, окутываясь Хаки и наполняя ею Китэцу. Когда ледяная птица была уже совсем близко, я собрал последние остатки мощи и взмахнул мечом, в последний миг рассекая её пополам. Но не успел я перевести дух, как Кудзан нанес второй удар – я заметил его, но на противодействие уже не хватило выносливости.
В считаные секунды я оказался замурован во льду, превратившись в ледяную статую. Тем не менее, благодаря защитному щиту Хаки Вооружения, лютый холод не причинил мне вреда.
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 18.02.2026