— Малыш, ты хорош, но тебе всё ещё нужна практика. Я вижу, ты пока не пробудил Хаки Вооружения, так что, пожалуйста, оставь эту бессмысленную борьбу, — произнёс Дракон. Он всё ещё надеялся усмирить меня, не причиняя вреда. Иначе я бы уже давно лежал на земле, вбитый в неё одним ударом.
— Я никогда… — Внезапный удар в живот выбил из меня весь воздух, и я рухнул на землю, скорчившись от боли. Хотя этот человек и сдерживался, по ощущениям это было сравнимо с ударом кувалды.
— Ты слишком легко отвлекаешься, малец. Неужели тебя никто не учил сражаться? Ты мог бы среагировать, если бы полностью сосредоточился на мне, — заявил Дракон, присаживаясь на корточки, чтобы осмотреть мою обмякшую фигуру.
Однако я знал наверняка: пусть даже Хаки Наблюдения позволяла мне следить за его движениями, моё тело было недостаточно быстрым, чтобы уклониться от того выпада. Сознание ускользало, но я цеплялся за него, используя боль и чистую силу воли.
— Эх, малец, ну почему ты такой упрямый? — Дракона тронуло то, как я, превозмогая невыносимую боль, всё ещё пытался подняться на ноги. — …Тебе стоило просто тихо пойти со мной, когда я просил. Зачем так страдать?
Он снова шевельнулся, и в следующее мгновение мир вокруг меня погрузился во тьму.
Спустя несколько минут место боя заполонили солдаты Морского Дозора. Из ближайшего переулка к тому месту, где я сражался сначала с капитаном Дозора, а затем с Драконом, вышел Диаманте. В руках он держал Дэн Дэн Муси – похоже, на другом конце линии уже ждали.
— Диаманте, какая там обстановка? Мой младший брат в безопасности? — Раздался из улитки голос Доффи, пропитанный такой яростью и разочарованием, что Диаманте ощутил их почти физически.
Диаманте внимательно осмотрел поле боя. Изучив местность, он разглядел скрытое послание среди беспорядочных борозд, оставленных на земле. Он немедленно передал это сообщение Доффи. Тот, казалось, немного успокоился, хотя гнев никуда не исчез. Доффи не винил Диаманте, но всё же чувствовал в нём некоторое разочарование. Самому Диаманте тоже было стыдно за собственную слабость, и он извинился перед Доффи.
— Доффи, прости, что не смог спасти Росса, — передал Диаманте через Дэн Дэн Муси, ожидая указаний. — …Будь я достаточно силён, возможно, он не стал бы мешать мне вмешаться. Обещаю тебе, я лично проникну на базу Морского Дозора и верну молодого господина Росса.
— Нет, ты сделаешь так, как велел Росс. Мой младший брат ничего не делает без веской причины. Раз он просил тебя вернуться на Остров Даунс – так и поступи. Но ты будешь ждать в Логтауне, пока он не свяжется с кем-то из нас. Просто наблюдай за дозорными издалека. Твоя жизнь так же дорога мне, как и жизнь брата, так что не действуй безрассудно.
Так ответил Доффи, получив моё тайное послание. Я просил Диаманте возвращаться домой, пообещав вскоре выйти на связь и, по возможности, сообщить о своих планах.
В кабинете, предназначенном для высших офицеров базы Морского Дозора в Логтауне, Дракон неспешно перебирал документы. На небольшом диване рядом с ним сидел ребёнок, с ног до головы закутанный в бинты.
— Эй, щенок, зачем ты меня сюда вызвал? — Проревел немолодой Гарп, ворвавшись в кабинет. Он отчитывал Дракона за задержку, поскольку ранее приказал немедленно отплывать в Новый Мир. — …Разве я не говорил, что мы должны отправиться в Новый Мир сразу после пополнения запасов? Почему ты всё ещё ошиваешься в Логтауне? Опять разленился?
— Дракон, паршивец, у тебя должна быть веская причина, чтобы заставлять нас медлить. Если нет – я лично займусь твоим наказанием, — пригрозил Гарп. Хотя Дракон и старался сохранять невозмутимость, я заметил, как на его лице дрогнул мускул. Возможно, он всё ещё побаивался кулака своего отца, но меня это мало заботило. Куда интереснее было, как Дракон объяснит ситуацию.
— Всё из-за этого пацана. Средь бела дня он устроил в городе настоящий переполох: перерезал больше полусотни дозорных, включая капитана Логтауна, — начал медленно объяснять Дракон. Стоило Гарпу услышать, что я убивал дозорных, как его вид изменился – он стал походить на опасного, кровожадного зверя.
— Остынь, старик. Если честно, пацан не виноват. Они пытались его схватить. Сначала я и сам не понимал, что происходит – просто проходил мимо. Но, задав пару вопросов, выяснил истинную причину.
К Гарпу быстро вернулось спокойствие, но лицо его помрачнело – он догадался, что дозорные затеяли какую-то грязную игру. Гарп гордился службой в Дозоре и верил, что эта организация олицетворяет Правосудие. Однако, несмотря на всё своё могущество, он не мог пресечь все дурные поступки подчинённых, и за такие действия ему было стыдно.
Гарп вздохнул и, подойдя к стулу, сел, жестом веля Дракону продолжать.
— Мальчишка помечен как раб Тэнрюбито. На его спине клеймо. Капитан Дозора хотел схватить его и перепродать обратно Тэнрюбито, выдав за беглеца, ускользнувшего из цепких рук Мирового Правительства, — раскрыл Дракон подробности, которые я и сам уже знал, прочитав мысли капитана. Оказывается, кто-то увидел мою спину, когда я плыл рядом с каравеллой на подходе к Логтауну, и капитан решил нажиться, выслужившись перед верхами.
БАМ! Кулак Гарпа с яростью обрушился на стол, разнося прочную древесину в щепки. Дракон невольно посмотрел на отца – теперь ему придётся заново собирать все эти разлетевшиеся бумаги. Став помощником отца, он вместе с Богардом взвалил на себя всю административную работу, пока старик либо гонялся за пиратами, либо отдыхал.
— Ты хочешь сказать, что Морской Дозор спелся с работорговцами? — На лице Героя Морского Дозора застыли ярость и бессилие. Он ненавидел рабство, но мало что мог изменить, ведь само Мировое Правительство поощряло его, несмотря на официальный запрет.
Дракон ничего не ответил, лишь молча кивнул. Гарп долго о чём-то размышлял, а затем повернулся ко мне:
— Малец, я не могу винить тебя за самооборону, но хочу знать: ты действительно сбежал от Тэнрюбито?
Гарп задал вопрос, пытаясь прояснить мою ситуацию. Он понимал, насколько всё запутано. Весь Логтаун видел, как я расправляюсь с дозорными, и ради сохранения лица командование не могло просто так меня отпустить. И всё же Гарп не мог поднять руку на ребёнка, который всего лишь защищался. Он знал, какие ужасы ждут дитя в случае поимки.
Прежде чем я успел ответить, Дракон добавил:
— И ещё кое-что. Талант этого пацана поистине чудовищен. Если он каким-то чудом выживет и затаит обиду на Дозор, то, уверен, в будущем станет проклятием для всех нас. — Гарп удивлённо вскинул брови, услышав столь высокую оценку от сына. Дракон никогда не отзывался о ком-то так восторженно, даже о своём недавнем протеже – «ледяном мальчишке». Любопытство Гарпа мгновенно взлетело до небес.
— Его мастерство в Хаки Наблюдения для такого возраста просто поразительно. Я никогда не встречал подобного дарования, — продолжал Дракон, нахваливая мои способности. Внезапно я почувствовал, как в голову мне что-то летит. Я просто наклонил голову, уклоняясь. Снаряд был пущен лишь для того, чтобы задеть меня вскользь – я понял, что Гарп проверяет мою реакцию.
— Неплохо, совсем неплохо. В таком юном возрасте уже чувствуешь чужое намерение. Ты и впрямь монстр, малец. Так скажи мне: те напыщенные идиоты из Мариджоа всё ещё тебя разыскивают? Если так, это может доставить хлопот, — произнёс Гарп. Наличие рабского клейма его, похоже, ничуть не смущало – лишь добавляло лишней мороки.
— Нет, я свободный человек. Я ничей не раб, и мне плевать, скольких придётся перерезать, если они попытаются меня схватить, — заявил я, и гордость сочилась из каждой моей поры. Унижение, пережитое в Мариджоа, всё ещё было живо в памяти. И хотя я подчинился ради Доффи, позор от этого не стал меньше. Однако следующие слова Героя Морского Дозора заставили меня помрачнеть.
— О, какая гордость. Скажи мне, пацан, разве ты сейчас не наш пленник? Какой смысл цепляться за гордость, если тебе не хватает сил? Даже сейчас ты во власти Дозора. Окажись на моём месте кто-то другой, тебя бы уже казнили как преступника или отправили в Импел Даун на пожизненное, — сказал Гарп. Он понимал, что должен изменить моё мировоззрение, иначе узел ненависти к дозорным в моём сердце затянется ещё туже.
— Говори что хочешь. Я не просил тебя сохранять мне жизнь. Хочешь убить – валяй. Это будет значить лишь то, что я был недостаточно силён. Я никогда не стану винить других в собственной никчёмности, — честно ответил я. В глубине души я понимал, что не могу отступить перед этим хищником высшего порядка. Дашь слабину сегодня – и завтра твоя решимость помочь Доффи править миром пошатнётся.
— ХА-ХА-ХА-ХА-ХА! Гляди, Дракон, гляди! Вот таким и должен быть мужчина – никогда не отступать, как бы ни были малы шансы. Я решил, малец: ты вступишь в Морской Дозор. Будешь служить под моим началом. Я не стану удерживать тебя, если захочешь уйти, но помни: сегодня я сохранил тебе жизнь. Если ты уйдёшь отсюда, не отплатив мне, то в будущем, как бы высоко ты ни взлетел, тебя будут звать трусом. Истинный мужчина всегда платит по долгам. Так скажи мне, пацан: кем ты хочешь вырасти – мужчиной или трусом?
Гарп вынес вердикт, даже не спросив моего согласия. Даже Дракон опешил – он не ожидал, что отец возьмёт мальчишку под своё крыло. Насколько Дракон знал Гарпа, тот никогда не принимал решений наобум, а значит, разглядел в ребёнке нечто особенное.
Я был совершенно ошарашен этим односторонним заявлением. Не знаю, какое безумие заставило его предложить мне такой шанс. Возможно, он увидел во мне великую угрозу, которую нельзя оставлять без присмотра. Если верить канону, разве он не должен был избегать учеников в это время? Насколько я помнил, даже Кудзану отказывали бессчётное количество раз, прежде чем Гарп взял его к себе. А теперь этот человек сам предлагал мне следовать за ним.
— Эй, с чего ты взял, что я стану тебя слушать? Я тебе не юнга, чтобы выполнять любые приказы. Как я уже сказал, я не просил тебя о пощаде, — огрызнулся я. Я понимал, что Гарп провоцирует меня, пытаясь заманить в Дозор, но мне нужно было учесть слишком много факторов. Гордость не позволяла мне просто проглотить его слова. Как ни крути, он сохранил мне жизнь, и я был перед ним в долгу. Мозг лихорадочно заработал, взвешивая все «за» и «против». Моя главная слабость сейчас – отсутствие силы, а обучение у Гарпа – это лучший наставник, о котором только можно мечтать в мире «Большого куша», особенно для того, кто полон решимости, как я.
— Говори что хочешь, дитя. Я сохранил тебе жизнь, и это неоспоримый факт. Окончательное решение за тобой. — Гарп небрежно отмахнулся от моих возражений, даже не слушая – он уже всё для себя решил.
Пока я обдумывал варианты, Гарп и Дракон ждали моего ответа.
— Мне нужно время подумать. И я хочу получить свои вещи назад, — заявил я. Я понимал: это шанс стать сильнее, и его нельзя упускать. Хотя я мог принять решение сам, мне хотелось сначала обсудить это с Доффи.
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 18.02.2026