Остров Джая, в небесном дворце бога.
Четверо жрецов быстро приблизились; во главе шел Нирвана с копной волос, торчащих, как паучьи лапы, и в фиолетовом плаще.
— Бог, от стражи пришло донесение: над Белым морем внезапно с небес рухнул огромный остров, — торопливо заговорил он. — Шандийцы уже туда рванули и нашли на острове одного человека из Нижнего моря.
— Бог, нам нужно отправиться и устранить его?
Как четверо верховных жрецов под началом Энеля, они, помимо ракушек, усиливающих боевую силу, каждый владели «Сетью Сердца».
Для небесного острова они были редкими счастливчиками, сумевшими развить в себе Волю.
И именно поэтому их сила на Небесном острове считалась одной из высших.
— Вы? — Энель, сидя со скрещёнными ногами, с мрачно‐холодным лицом откусил яблоко и лениво произнёс: — Не нужно. Только что та шайка шандийцев была снесена этим человеком из Нижнего моря с одного удара.
— Что?
Лица у Нирваны и остальных троих жрецов разом резко изменились.
Все эти годы после захвата ими острова Джая они обращались с народом Шандии как с игрушками, забавой для себя.
Об их силе они знали очень хорошо.
Даже им самим приходилось прикладывать немалые усилия, чтобы разобраться с шандийцами.
А теперь их разгромил всего один человек из Нижнего моря.
Разве это не означает, что этот человек сильнее всех четырёх жрецов?
— Хе‐хе, господа, не стоит так удивляться, — жирный жрец Дайго противно захихикал. — Насколько бы ни был силён этот человек из Нижнего моря, перед богом он всё равно не более чем букашка.
— Стоит только божественному Энелю пожелать — и, как обычно, одним усилием мысли он обрушит на него Божественную кару. Сметёт его в пыль в ту же секунду.
— Думаю, он и сам до самой смерти не поймёт, как вообще умер.
Говоря это, Дайго льстиво ухмылялся и косился на Энеля.
Но уже в следующий миг он встретился с ледяным взглядом, от которого по его телу пробежала дрожь.
Не успев ничего обдумать, он с хлопком рухнул на колени и поспешно залепетал, умоляя о пощаде:
— Господин Энель, я... я что‐то не так сказал? Даже если тот человек из Нижнего моря силён, вовсе не нужно применять Божественную кару, чтобы с ним разделаться...
Как жрецы, они прекрасно знали, насколько страшным был этот ветреный и непредсказуемый тип перед ними.
Это тот самый, кто без колебаний стер с лица земли собственную родину.
— Не трясись, — Энель усмехнулся, играя выражением. — Этот человек из Нижнего моря только что разрубил мою Божественную кару. Видимо, не все люди из Нижнего моря — бесполезный мусор.
— Давненько мне не попадались действительно забавные игрушки. Похоже, перед тем как свалить из этой дырявой богом забытой дыры, можно как следует повеселиться. Пусть узнают, что такое настоящий бог, дарующий отчаяние!
— Идите, подготовьте ковчег «Послание». Мы отправимся как следует поиграть с этим человеком из Нижнего моря.
— Пусть он поймёт: перед богом у букашки есть только отчаяние!
Его злобные слова эхом разнеслись по залу дворца.
Четыре жреца тут же побелели.
На этот раз им крупно повезло: они отделались лёгким испугом и не были стерты Энелем одним движением руки.
Но, вспомнив о чуть ли не извращённой разрушительной силе Энеля и о его почти непобедимом «бессмертном» теле, они невольно почувствовали к тому человеку из Нижнего моря лёгкую жалость.
Тем временем над бескрайним морем облаков воцарилась мёртвая тишина.
Небо долго оставалось безучастным, и потрясение в сердцах всех присутствующих никак не утихало.
Столько лет Божественная кара была настоящим кошмаром небесных жителей.
Стоило лишь обмолвиться дурным словом об Энеле, и сверху немедленно обрушивались молнии.
Попадёт ли в тебя — это почти наверняка означало смерть или, в лучшем случае, тяжелейшие ранения.
И то, как Бай Юй только что одним обратным взмахом разрубил эту кару, было чем‐то из совершенно иного мира.
Но перед этим пугающим до глубины души монстром никто из присутствующих даже дышать не смел громко.
Казалось, стоит лишь моргнуть не так — и тут же прилетит очередной удар клинка.
— Как и думал, это место чересчур слабое, — Бай Юй скучающе вложил демонический клинок Мурасамэ в ножны. — И даже ваши так называемые «великие воины» не стоят того, чтобы по ним раз махнуть.
Лежавший в развалинах Вайпер застыл на миг, потом, с трудом поднявшись, проревел:
— Человек из Нижнего моря, не смей недооценивать воинов Шандии!
— Недооценивать? — Бай Юй откупорил бутылку и сделал глоток, после чего кровожадно усмехнулся. — Ваши «воины» — не то что в моих глазах, даже по меркам Нижнего моря — жалкий третьесортный народец.
— Если бы это место не было таким особенным, если бы не то, что все пути к другим небесным островам отрезаны, — боюсь, вас, деревенщин, уже давно бы прошлись да обобрали дочиста, до последней тряпки!
— А такой, как ты, и в Нижнем море был бы обычным пушечным мясом.
— Ты ищешь смерти! — Вайпер взревел от ярости.
Первый воин Шандии, человек, которого называют боевым демоном, всю жизнь пользовался уважением. Никогда прежде его так не презирали.
— Вайпер, заткнись! — поспешно окликнул его Ган Фалл.
Он быстро спустился на парящую островную плиту верхом на Пьерре и сказал:
— Уважаемый господин, не нужно опускаться до этих деревенщин. Я — бывший бог этого Небесного острова.
— О делах Нижнего моря я кое‐что знаю. Но позвольте спросить напрямик: вы пират или дозорный?
Как прежний бог, двадцать лет назад он был единственным, кто лично встречался с Королём пиратов Роджером, пил с ним и вёл душевные беседы.
Поэтому о двух главных силах Нижнего моря он имел некоторое представление.
— Старик, не переживай, я из Морского Дозора, — Бай Юй похлопал Ган Фалла по плечу. — Хоть я пока всего лишь стажёр, невиновных без причины не режу.
— Небесные острова, конечно, не входят в нашу зону ответственности. Но уж раз я сюда забрался — считай, судьба свела. К тому же он — единственный, кто вообще стоил удара.
— Мы вот только что схлестнулись, я проголодался. Накрой мне стол, а я за это помогу вам вашего «бога» зарублю!
Новобранец Морского Дозора?
Ган Фалл опешил.
Остальные шандийцы не особо представляли, что такое Морской Дозор.
Но одного лишь слова «новобранец» им хватило, чтобы их надолго хватил ступор.
Отборные воины Шандии напали гурьбой и всё равно не выдержали и одного взмаха клинка этого новобранца.
Тогда насколько же силён сам Морской Дозор?
Сколько в нём таких вот новичков?
И если над новобранцами стоят ещё более сильные бойцы, то насколько же ужасающе велики их силы?
Можно сказать, в их глазах сейчас один только Бай Юй в одиночку поднял планку для новобранцев Морского Дозора до небес.
Если бы Бай Юй об этом узнал, ему, пожалуй, стало бы неловко перед главным инструктором Дозора, Зефиром.
Однако эти мысли вскоре растворились, и внимание всех присутствующих сосредоточилось на последней фразе Бай Юя.
Поесть — и заодно зарубить бога?
Авторитет бога, похоже, только что рухнул где‐то в пропасть.
— Господин, вы... вы правда можете помочь нам разделаться с Энелем? — голос Ган Фалла дрогнул; он первый не выдержал.
Все эти годы, прячась под личиной рыцаря неба, он видел слишком много зверств Энеля.
То, что он всё ещё жив, объяснялось лишь тем, что Энель, желая поиграть, нарочно оставил его под боком — смотреть, как бывший бог беспомощно корчится перед божественной властью.
А теперь даже «боевой демон» Шандии, которого он всегда считал крайне опасным противником, не выдержал и одного небрежного удара Бай Юя.
Разумеется, в сердце Ган Фалла вспыхнула надежда.
Обновлено: 10.07.2026