Правосудие по определению — вызов Красного Пса
Стоило Сэнгоку произнести это знакомое, но в то же время будто далёкое имя, как Эзра Д. Вейл мгновенно понял, к чему тот клонит.
В конце концов, Акаину — человек, который верил, что только абсолютная справедливость и есть истинная справедливость, — просто не мог не иметь проблем с кем-то вроде него. Парень, которого вдруг ни с того ни с сего повысили какими-то таинственными путями? Разумеется, это заденет огненного адмирала за живое.
Но вместо тревоги губы Эзры изогнулись в лёгкой, почти озорной улыбке.
Бояться? Да ни капли. Если уж на то пошло, он даже ждал этого.
И он, и Акаину владели силой огня, и Эзре по-настоящему хотелось узнать, чьё пламя жарче.
«Если подвернётся шанс…» — в груди вспыхнула искорка возбуждения. — «Я обязательно научу этого пса манерам».
— Не переживай, старик, — легко сказал Эзра.
Сэнгоку, который как раз вёл длинное, серьёзное объяснение о том, насколько опасен может быть Акаину, застыл на полуслове; у него дёрнулись брови.
— Эзра, я не переживаю за тебя, — буркнул он, резко выдыхая. — Я переживаю за тебя и за то, что ты можешь спалить Маринфорд дотла ещё до того, как распакуешь вещи.
Эзра невинно моргнул.
— А? Правда?
Сэнгоку сжал переносицу, пытаясь подавить подступающую головную боль.
— Я серьёзно! Ты не можешь ходить и просто так задирать адмиралов!
Эзра смущённо почесал затылок.
— А-ха-ха… извиняюсь. Я отвлёкся, любовался видом.
А потом, с ухмылкой, которая показалась Сэнгоку слишком уж беззаботной для этой ситуации, добавил:
— Расслабься, старик. Я, может, и убью его, но базу обещаю не разрушать.
Сэнгоку уставился на него пустым взглядом.
— …Это вообще не успокаивает.
Он вздохнул, чувствуя, как тяжесть прожитых лет давит на плечи. По какой-то причине рядом с Эзрой он ощущал себя старше лет на десять — будто его только что внезапно состарили одним разговором.
К тому моменту, как военный корабль наконец вошёл в гавань Маринфорда, терпение Сэнгоку было натянуто до предела.
Когда трап опустили, по обе стороны уже стояли две ровные шеренги солдат — белая форма без единой складки, выправка безупречная.
У самого края причала виднелись несколько фигур в длинных плащах, на спинах которых крупно было вышито слово «Правосудие».
Сэнгоку слабо улыбнулся.
— Ну что, парень. Пора познакомиться с настоящим Морским Дозором.
Эзра приподнял бровь, с любопытством разглядывая происходящее, пока Сэнгоку шагнул вперёд.
— С возвращением, флотский адмирал Сэнгоку!
Десятки голосов прогремели в унисон.
Сэнгоку кивнул, довольный дисциплиной.
— Вольно, все.
— Есть, флотский адмирал!
Когда солдаты разошлись, взгляд Сэнгоку упал на четырёх людей впереди.
Первый — высокий, мускулистый, с броскими фиолетовыми волосами — был не кто иной, как Зефир, легендарная «Чёрная Рука». Позади него стояли трое, чьё одно присутствие словно меняло воздух: Борсалино, Сакадзуки и Кузан — будущая тройка адмиралов, каждый из которых сам по себе был чудовищем.
— Зефир! Не ожидал увидеть тебя здесь, — тепло сказал Сэнгоку.
Зефир рассмеялся от души.
— Как я мог не прийти, Сэнгоку? Ты позвонил и сказал, что нашёл перспективного новобранца. Ну и где же твой гений?
Словно по сигналу, с корабля сошла фигура.
Эзра спокойно спустился по трапу. На нём была стандартная форма новобранца, а у пояса висел один-единственный меч — занпакто по имени Рюджин Джакка.
Острый взгляд Зефира тут же загорелся интересом.
— Значит, вот он… — пробормотал он, оценивая стойку Эзры. — Плотный контроль мышц, устойчивый корпус… Сила у него есть, это ясно.
Сэнгоку усмехнулся.
— Давай представлю как следует. Это Эзра Д. Вейл.
Он повернулся к Эзре:
— Эзра, это адмирал Зефир, сам «Чёрная Рука».
Эзра вежливо наклонил голову.
— Рад встрече, сэр.
Зефир одобрительно кивнул.
— Хм. Воспитан. Так держать — и, может быть, однажды ты поднимешься на самый верх. Морскому Дозору нужны такие люди.
Но пока Зефир говорил, выражение лица Сэнгоку стало чуть сложнее. Он слишком хорошо понимал, какую бурю сейчас поднимет это повышение.
Всегда внимательный Борсалино — «Кизару» — лениво наклонил голову; золотые очки отражали солнечный свет.
— О-о… флотский адмирал выглядит так, будто что-то скрывает, — протянул он медленно, певуче.
Сэнгоку прочистил горло.
— Давайте… обсудим это в кабинете.
Он повернулся к Эзре:
— Ты тоже, парень.
Через несколько минут вся группа собралась в кабинете Сэнгоку.
— Ну что ж, — сказал Зефир, скрестив руки. — И что это такое, Сэнгоку?
Флотский адмирал откинулся на спинку кресла, сложив пальцы «домиком» под подбородком.
— По распоряжению Пяти Старцев Эзра Д. Вейл повышается до звания контр-адмирала.
В комнате повисла тишина — на половину секунды.
А затем раздался низкий, глухой рык:
— Я возражаю.
Все взгляды повернулись к источнику голоса. Это был Сакадзуки — Акаину. Его лицо было жёстким, как застывшая магма.
— Сакадзуки, — резко сказал Сэнгоку. — Это прямой приказ Пяти Старцев.
— Мне всё равно, чей это приказ, — огрызнулся Акаину. Голос звучал низко, но каждое слово несло вес огня и ярости. — Вы хотите раздавать высокие звания непроверенным мальчишкам? Людям без службы, без заслуг, без результата? Это не правосудие — это протекция!
Его взгляд упал на Эзру.
— Он ребёнок. Слабый. Неопытный. Что будет, когда мир услышит, что Морской Дозор повышает таких, как он? Мы станем посмешищем.
Казалось, температура в комнате опустилась, а тишина стала настолько плотной, что её можно было резать ножом.
Сэнгоку потёр висок, уже предвидя головную боль, которая неизбежно последует. Именно этого он и боялся.
— Разумеется, — продолжил Акаину, и в голосе поднималась едва сдерживаемая злость, — если он сможет победить меня, я сниму возражение.
Эзра, молча наблюдавший за спором, наконец шагнул вперёд. Улыбка была спокойной, почти насмешливой.
— То есть вы хотите драться со мной, адмирал Акаину? — тихо спросил он. — Тогда я не вижу проблемы.
И в этот же миг в сознании Эзры прозвенел знакомый сигнал.
Динь!
[Уведомление системы: активирована временная миссия!]
[Вызов Морского Дозора!]
[Смотрят на тебя сверху вниз? Тогда заставь их истечь кровью!]
[Награда: +1% прогресса наследия]
Улыбка Эзры стала чуть шире — совсем на немного, но достаточно, чтобы в ней появилась настоящая искра.
— О, это будет весело.
Обновлено: 23.01.2026