— В-вице-адмирал Гарп! Это правда?!
— Саул? А ты что здесь забываешь? — Гарп, разумеется, сразу узнал этого гиганта, известного среди офицеров своим на редкость добрым нравом.
— Зачем ты сюда явился?
— Я… я дезертировал. Я больше не служу в Морском Дозоре.
— Что? Почему? — Гарп нахмурился.
Он искренне презирал предателей. К тому же, зная натуру гигантов, саму мысль о предательстве с их стороны трудно было допустить – разве что произошло нечто такое, что в корне противоречило их принципам.
Оказавшись под тяжелым, вопрошающим взглядом Гарпа, Саул понурил голову и разом выплеснул все, что ему довелось пережить за последнее время.
— Мировое Правительство приказало мне и Спандайну из Си-Пи 9 выследить группу археологов, — Саул тяжело вздохнул и в отчаянии почесал затылок. — В пути я стал свидетелем целой череды распоряжений, которые правительство отдавало агентам Сайфер Пола… Я убежден, что в этом нет ни капли правосудия! У меня не осталось выбора, кроме как сбежать и помочь Ольвии спастись!
— Кто бы мог подумать! Этот мерзавец Спандайн! Он не раздумывая отдал приказ на Вызов Карателей!
Чем дольше говорил Саул, тем сильнее распалялся. В конце концов он так яростно ударил кулаком по земле, что вся округа содрогнулась от глухого толчка.
— А я – Нико Ольвия, — женщина сделала шаг вперед, загораживая Саула, но ее взгляд, полный щемящей вины, был прикован к Робин, стоявшей подле Майкла.
— Робин, я вернулась… Прости меня.
Ольвия успела услышать обрывки разговора между Робин, Майклом и Гарпом. Она поняла: перед ней ее дочь, Нико Робин, которую она много лет назад доверила заботам брата.
Мать и представить не могла, что ее восьмилетняя девочка будет выглядеть такой хрупкой, а ее платьице окажется едва ли лучше лохмотьев нищенки. Неужели она доверилась не тому человеку? В эти смутные времена нельзя положиться даже на родную кровь?
— Что ты сказала? Ты… моя мама?
Робин, которая не проронила ни слезинки, даже когда односельчане клеймили ее монстром и дурным знамением, закидывая камнями, разрыдалась в ту же секунду, как увидела мать. И когда плотину прорвало, сдерживать чувства было уже невозможно.
Одного вида изможденной фигурки дочери и ее рваной одежды хватило, чтобы сердце Ольвии сжалось в тисках невыносимой, удушающей боли. А слезы Робин окончательно сокрушили самообладание обычно рассудительной и стойкой женщины.
— Прости меня… прости… прости…
Все слова, которые она годами готовила для этой встречи, бесследно стерлись из памяти. Осталось лишь это бесконечное «прости».
Разлученные на долгие годы мать и дочь наконец замерли в объятиях, и их слезы говорили за них – и о горечи извинений, и о бездонной тоске.
Лишь тогда Майкл позволил своим сурово сдвинутым бровям немного расслабиться. Впрочем, лицо его по-прежнему оставалось холодным. Он дождался, пока рыдания понемногу стихли, а эмоции улеглись, и только тогда заговорил:
— Нико Ольвия, выдающийся археолог Охары и опасная преступница, разыскиваемая Мировым Правительством. Это ведь вы, верно?
— Да, это я.
Хотя Ольвия еще вздрагивала всем телом после плача, ее голос звучал уже твердо. Ей было безразлично, что ее статус раскрыт. В конце концов, перед ней стоял легендарный «Герой Дозора» Гарп. О его репутации знали даже простые гражданские. Для обычных людей Гарп был живым воплощением того, каким должен быть истинный дозорный. Побег был невозможен.
Напротив, в душе она ощутила странное спокойствие. Худшее, что ее ждало – арест. Но возможность увидеть дочь в последний раз… это стоило всего.
— Вы… без сомнения, великая женщина, — Майкл шагнул к ней и присел, чтобы их глаза оказались на одном уровне. — «Но как мать вы – полное ничтожество».
— …Что вы сейчас сказали?
Ольвия на мгновение опешила. О чем толкует этот дозорный? Разве он не должен ее арестовывать? С чего вдруг он взялся судить ее как мать?
Впрочем… в глубине души она знала, что он прав.
Глядя на Ольвию, Майкл в конце концов тяжело вздохнул.
— Не напрягайтесь так. У меня нет ни малейшего интереса к тому, как Мировое Правительство преследует политических заключенных, — он пожал плечами и продолжил:
— В списках наград Морского Дозора вас нет. Арестовывать вас было бы превышением моих полномочий… В конце концов, я законопослушный офицер.
— БУ-ГА-ГА-ГА!
Майкл бросил язвительный взгляд на Гарпа, который внезапно зашелся от хохота. Затем он снова повернулся к Ольвии. На ее лице читалось потрясение, но Майкл оставался абсолютно невозмутим.
Его оценка была предельно объективной. Любой, кто знал ее историю, понимал: эта женщина безусловно заслуживает называться великой. Но столь же неоспоримо и другое – из великих людей часто выходят ужасные родители. Нельзя служить одновременно и семье, и отечеству. Эта истина верна для любого мира.
— Где остальные археологи?
— Все мертвы, — Ольвия покачала голвой. И хотя тон ее казался ровным, в глазах вспыхнула жгучая ненависть. — Убиты агентами Сайфер Пола и дозорными.
Саул молча сидел в стороне. Пусть он и не поднимал оружия на ученых, именно он, как вице-адмирал, командовал той операцией. Эти невинные смерти теперь были неразрывно связаны с его именем. Именно поэтому он рискнул всем, предал Дозор и спас Ольвию – последнюю из выживших.
Ценности гигантов были просты. Они отличались неистовой преданностью, которую другие порой принимали за глупость или невежество. Переубедить их было невозможно. Но несправедливость, поселившаяся в его сердце, стала той чертой, которую Саул переступить не смог.
— Ольвия, когда ваши соратники перебиты, мне не стоило бы бередить ваши раны, но… ваше безрассудство граничит с абсурдом! — Майкл поднялся, глядя на нее сверху вниз. — Расшифровывать и предавать огласке Понеглифы? На что вы рассчитывали, пускаясь в такую самоубийственную авантюру? Именно ваша неосмотрительность навлекла сюда Си-Пи 9 и Вызов Карателей!
— Неужели нельзя было вести расследование тайно, докопаться до истины и найти достаточно могущественного покровителя, прежде чем заявлять об этом во всеуслышание?
— Вам обязательно нужно было трубить об этом на весь мир с такой помпой?
В голосе Майкла слышалось явное раздражение, и Ольвия почувствовала себя не в своей тарелке. Этот молодой дозорный был красив… но, кажется, у него было не все в порядке с головой. И хотя он насмехался над ней, в его словах будто бы сквозила… поддержка?
Затем Майкл повернулся к доктору Кловеру, чье лицо стало мертвенно-бледным. Положив руки ему на плечи, Майкл заговорил голосом настолько спокойным, что это внушало жуть:
— Если хотите жить – уходите с Охары.
Обновлено: 20.02.2026