Глава 9 — Глава 9

Комната в павильоне Хунъе — Госпожа, неужели искусство И Вэй пошло на убыль? Уже два дня прошло, а госпожа всё ещё не проснулась? — Фэнъи, разве ты не доверяешь И Вэй? Если она сказала, что госпожа просто спит, значит, так оно и есть. — Нет, как только И Вэй придет, я непременно выясню, в чём дело! Сон был настолько глубоким, будто она могла уснуть навеки. Но назойливый щебет у самого уха не давал Лань Цинчэн больше отдыхать. Огненно-рыжая красавица первой заметила, как дрогнули ресницы Лань Цинчэн. — Госпожа! Госпожа!.. — тревожно окликнула её Фэнъи. Лань Цинчэн открыла глаза и увидела у изголовья ложа Цяньлин и Фэнъи — обе с одинаково обеспокоенными лицами. В голове царила сумятица: она не понимала, что произошло. Последнее, что помнилось, — её отравили, и жизнь висела на волоске. Потом, в полузабытье, она увидела Е Циня… Кажется, призналась ему в чувствах. А дальше — туман. Цяньлин облегчённо вздохнула: — И Вэй была права! Госпожа, вы наконец проснулись! — А где А Цинь? — Лань Цинчэн огляделась, не найдя его рядом. От этого в груди защемило. Лицо Фэнъи мгновенно потемнело, и она без обиняков выпалила: — Госпожа, зачем вы до сих пор ищете того неблагодарного подлеца? — Что ты имеешь в виду? — недоумевала Лань Цинчэн. — Там, где мы вас нашли, лежало письмо от Е Циня. Он бросил вас в бессознательном состоянии и просто исчез! Видя растерянность Лань Цинчэн, Цяньлин молча протянула ей конверт. Лань Цинчэн быстро распечатала его. Почерк был знакомым — это точно писал Е Цинь. На всём листе стояла всего одна фраза: «Сегодня ухожу. Не знаю, вернусь ли когда-нибудь. Берегите себя, госпожа! Е Цинь». Лань Цинчэн долго смотрела на слова «не знаю, вернусь ли», не в силах пошевелиться. Взгляд застыл на этих четырёх иероглифах. «Не вернусь…» Значит, он больше никогда не появится. Почему так внезапно? Неужели… из-за её признания? Неужели он испугался и сбежал? И ещё… даже не попрощался. Что это — отказ? Стыд и унижение хлынули через край. Сжав губы, она разорвала письмо на мелкие клочки, а затем, принудительно улыбнувшись, спокойно сказала: — Ушёл — так ушёл. Я проголодалась. Принесите мне поесть. — … — Обе служанки остолбенели. Такой реакции они совсем не ожидали. Разве Лань Цинчэн не должна была прийти в ярость? Гнев внутри Лань Цинчэн бушевал, но при Цяньлин и Фэнъи она не могла его показать. Неужели им признаваться, что её признание было отвергнуто? ※ Вернувшись в сад Цинцуэй при Генеральском доме, Лань Цинчэн всё больше злилась на Е Циня. Она подошла к кровати и вытащила из самого нижнего ящика тумбы давно проржавевшую цепь — ту самую, которой восемнадцать лет назад сковали Е Циня на невольничьем рынке. Вспомнив его письмо, она замахнулась, чтобы выбросить цепь, но пальцы сами сжались вокруг неё — не смогла расстаться. Зачем ей теперь эта цепь, если самого человека уже нет? Она снова собралась её швырнуть, но в этот момент вбежала Люйчжу: — Госпожа! Перед воротами стоит некий Бай Шэн и умоляет о встрече! Бай Шэн? Из особняка Е Си? — Не принимать! —————————— Пойдёт ли Цинчэн к Е Си? Об этом — завтра. ☆ 27. Умоляю, спасите молодого господина Умоляю, спасите молодого господина. В конце концов, Лань Цинчэн так и не смогла выбросить цепь. Она аккуратно положила её обратно в ящик и решила больше никогда его не открывать. Когда она проснулась в следующий раз, уже был полдень. Хотя на дворе стояла весна, солнце палило нещадно. Заглянув в комнату Юй Мулянь, она увидела, что та ещё спит. Чтобы не потревожить, Лань Цинчэн тихо вышла. До возвращения отца и младшего брата оставалось немного времени. Этот проказник Цинчжо всегда забирал её сандаловые палочки — каждый раз, как только приезжал домой. Поскольку запасы почти закончились, она решила лично купить хороший благовонный сандал. — Люйчжу, Хунсин, дайте мне кошелёк. Я сама схожу. Сегодня такой зной — оставайтесь в доме. — Благодарим вас, госпожа! — обрадовались служанки. Они и правда не хотели отставать от неё, но знали: если встретятся с какими-нибудь головорезами, скорее всего, именно они станут обузой для госпожи. Хунсин послушно передала кошелёк. Когда ладонь Лань Цинчэн коснулась её руки, в голове не возникло привычных картин — лишь пустота. Как так? Она не увидела прошлое Хунсин? Неужели… Она инстинктивно схватила за руку Люйчжу — то же самое. Ни единого образа. Это значило одно: её способность видеть чужое прошлое исчезла. Лань Цинчэн проверила на нескольких других слугах — результат был одинаковым. Её левая рука больше не обладала даром. Она почувствовала горько-сладкую пустоту. Почему вдруг пропала эта способность? Но в глубине души радость перевешивала: теперь она стала обычной девушкой. С этим настроением она вышла из дома. Едва переступив порог, она увидела перед воротами Генеральского дома человека, коленопреклонённого под палящим солнцем, словно дерево, не шелохнувшееся ни на йоту. Лань Цинчэн сразу узнала Бай Шэна. По сравнению с тем днём, когда Люйчжу сообщала о нём, он выглядел куда измождённее: в чёрных волосах появились седые пряди, будто за несколько дней состарился на десятки лет. — Госпожа! — хором поклонились стражники у ворот, увидев Лань Цинчэн. Бай Шэн уже три часа стоял на коленях под жарким солнцем. Голова кружилась, зрение мутнело, но оклик стражников вернул его к реальности. — Госпожа Лань! Умоляю вас, спасите молодого господина! — голос его был хриплым, сухим, и сразу же перешёл в мучительный кашель. Молодой господин? Речь о Е Си? Лань Цинчэн сошла по ступеням и остановилась над ним, холодно улыбаясь: — Дядюшка Бай, вы ошиблись адресом. Я ведь не лекарь. Если вашему господину плохо, поверните направо на третьем перекрёстке, потом налево — второй дом слева. Там живёт лекарь Лю, человек высочайшего мастерства. Обратитесь к нему. С этими словами она собралась пройти мимо. Но Бай Шэн, не считаясь с собственным достоинством, со всей силы ударил лбом о каменные плиты: — Госпожа Лань! Только вы можете спасти молодого господина! Прошу вас, умоляю! —————————— Друзья, отличного вам начала недели! Через три дня начнём выходить дважды в день! ☆ 28. Ни секунды дольше Ни секунды дольше. Лань Цинчэн думала, что никогда ещё не сталкивалась с чем-то столь абсурдным. Есть прекрасные лекари — но почему-то пришли именно к ней. Она скрестила руки на груди и с насмешливым спокойствием наблюдала за Бай Шэном. Камень был твёрдым — после нескольких ударов лоб уже кровоточил, алый след резал глаза. Зрачки Лань Цинчэн сузились. — Дядюшка, боюсь, лекаря нужно вызывать не вашему господину… а вам самому. Похоже, болезнь серьёзная. — Госпожа Лань! Вы мне сейчас не поверите, но ради того, что молодой господин однажды спас вам жизнь, прошу — хотя бы загляните к нему! Клянусь, больше никогда не потревожу вас! — У нас с вашим господином было соглашение: я больше никогда не ступлю в Северный особняк. Так что возвращайтесь домой. — Только на этот раз! За всё отвечу лично! Никакой ответственности на вас не ляжет! Все здесь могут быть свидетелями! — Это… Лань Цинчэн хотела добавить что-то ещё, но Бай Шэн снова со всей силы ударил головой о землю: — Госпожа Лань! Умоляю вас! Она закрыла лицо ладонью. У ворот уже собралась толпа зевак. Если продолжать так, Бай Шэн может убить себя — и тогда ей придётся отвечать. Да и бледность его лица внушала опасения: вдруг правда упадёт замертво? Под дневным солнцем она решила: посмотрит, какую игру затеял этот Е Си. — Ладно, вставайте. Пойду с вами. — Благодарю вас, госпожа Лань! Лань Цинчэн и хромающий Бай Шэн ушли. Толпа рассеялась. Но за углом Генеральского дома возникла фигура, дрожащая от ярости. Хуа Синьлань впилась длинными ногтями в каменную стену — раздался хруст, и один ноготь сломался. Но она даже не заметила. Глаза её пылали, устремлённые на удаляющуюся спину Лань Цинчэн. Она заключила сделку с кланом Тьмы: те должны были убить Лань Цинчэн, а взамен получили бы секретные документы двора. Несколько дней назад Лань Цинчэн исчезла — и Хуа Синьлань ликовала, думая, что та наконец исчезла навсегда. Её братец Хуа Вэньхуэй, ничтожество, привёз беременную Си Жожулю в Дом зятя императора и постоянно колол её, что она стара и замуж не выйдет. Она уже мечтала хоть об одной радости. Но теперь… Лань Цинчэн стояла перед ней живая и здоровая. Клан Тьмы обманул её!!! ※ Северный особняк Второй раз оказавшись в Северном особняке, Лань Цинчэн отметила, как жара заставила листья поникнуть, придавая всему месту ощущение запустения. Прошлая встреча с Е Си была ещё свежа в памяти. Он — крайне опасный человек. С ним лучше вообще не встречаться. Она колебалась у ворот. Бай Шэн, заметив, что она отстала, обернулся. Неужели передумала? — Госпожа Лань! Вы же дали слово! Е Си, конечно, не святой, но Бай Шэн — верный слуга. Взглянув на его окровавленный лоб, Лань Цинчэн отбросила сомнения и шагнула внутрь. Она хотела лишь как можно скорее увидеть Е Си и уйти. Здесь она не желала задерживаться ни на секунду дольше. —————————— Что же случится дальше? Продолжение — завтра! ☆ 29. Отчитать как следует Отчитать как следует. Раньше она дважды бывала в Северном особняке, но не обращала внимания на окрестности. Сегодня же взгляд невольно скользнул по саду. Надо признать, оформление особняка действительно изысканное: здания гармонично расположены среди цветущих садов и искусственных горок, создавая особую эстетику. Несмотря на зной снаружи, внутри царила прохлада. В самый жаркий летний зной здесь было бы идеальное место для отдыха, подумала Лань Цинчэн. Она также заметила, что весь особняк построен по принципам У-Син и Багуа. В восьми ключевых точках стояли чёрные камни, на каждом из которых был нарисован странный символ, похожий на демонический знак. При виде этих символов в душе Лань Цинчэн вдруг вспыхнуло странное чувство — будто она где-то уже видела подобное. Но воспоминание было слишком смутным, чтобы вспомнить точно. Пройдя ещё два коридора, Бай Шэн остановился у одного из зданий. Едва они подошли к входу, из дверей вышла изящная фигура. Увидев Лань Цинчэн, женщина тоже удивилась.