Глава 18 — Глава 18

Когда Е Си ушёл, Бай Шэн глубоко вдохнул и твёрдо уставился в сторону гостевых покоев. Даже если молодой господин накажет его, он всё равно не оставит в особняке опасного человека. * * * Лань Цинчэн проснулась уже после полудня. Обойдя комнату, она не нашла Е Си. Голод мучил её — только что проснувшись, она решила отправиться на кухню за едой. Едва выйдя из двери, она увидела человека, стоявшего столбом у ворот двора, будто давно поджидая её. Бай Шэн всегда был с ней в ссоре, и Лань Цинчэн собралась пройти мимо, но тот внезапно преградил ей путь. — Бай Шэн, что тебе нужно? — нахмурилась Лань Цинчэн, сердито сверкнув глазами. — Есть кое-что, о чём я хотел бы напомнить госпоже Лань. — О? И о чём же именно? — Она только что проснулась и всё ещё злилась от недосыпа; теперь же кто-то осмелился задержать её, и настроение окончательно испортилось. — До свадьбы госпожи Лань с наследным принцем остаётся всего семь дней, верно? — Верно. — Раз так, как можно до этого момента так открыто вести себя с другим неженатым мужчиной? Госпожа Лань считает это уместным? — Бай Шэн, ты ошибаешься. Напоминать следует твоему молодому господину! — Если бы не Е Цинь, находящийся в руках Е Си, она бы никогда не осталась здесь. — Если вы остались ради Е Циня, то, боюсь, зря тратите время. — Что ты имеешь в виду? — недоумевала Лань Цинчэн. — Я только что сказал: Е Циня не существует. Такого человека просто нет. Откуда тогда взяться убийству? — Что ты хочешь этим сказать? — В словах Бай Шэна явно скрывался какой-то подтекст. — Если хотите узнать правду, взгляните на шрам на ладони нашего молодого господина. — Какой шрам? Бай Шэн загадочно произнёс: — Увидите — и всё поймёте. * * * Под вечер Е Си вернулся в особняк. Заметив, что Лань Цинчэн ждёт его у входа в главный зал, он почувствовал прилив радости. Лань Цинчэн невольно перевела взгляд на его левую ладонь. Лицо её мгновенно побелело, как бумага, едва она увидела шрам на его ладони. Вот оно как! ☆ Видя шрам на ладони Е Си, сердце Лань Цинчэн провалилось в бездну. Этот шрам она не могла забыть всю жизнь. Восемнадцать лет назад Е Цинь закрыл её от удара Хуа Синьлань, и с тех пор на его ладони остался этот самый шрам. Размер и форма — всё было ей знакомо до мельчайших деталей. И сейчас шрам на ладони Е Си полностью совпадал с тем самым. Е Цинь… Е Си… Е Цинь… Е Си… Эти два имени бесконечно крутились в её голове. Теперь понятно, почему Бай Шэн сказал, что Е Циня не существует. Теперь понятно, почему она всё время чувствовала странное сходство между Е Си и Е Цинем. Е Си заметил бледность её лица и обеспокоенно сжал её руку. Та была ледяной, и это встревожило его. — Почему твои руки такие холодные? Тебе нездоровится? — спросил он с тревогой. Лань Цинчэн пристально смотрела на бронзовую маску перед собой, пытаясь разглядеть глаза за ней. Солнечный луч упал на его лицо, проникнув под маску, и она увидела те самые золотистые глаза — глаза, которые принадлежали только Е Циню. Но теперь перед ней стоял не тот преданный страж, который когда-то берёг её с нежностью и заботой. Его рука была такой же тёплой, как прежде, но её сердце стало ледяным. Он держал её левую руку довольно долго, но в её сознании так и не возникло ни единого образа. Пока что прошлое всех людей, кроме её родных, она могла видеть. И лишь одного человека — Е Циня — она не могла. Нет, Е Циня не существует. Перед ней — Е Си. Лань Цинчэн резко вырвала руку из его ладони. — Не смей ко мне прикасаться! — отступив на два шага, она холодно и отстранённо уставилась на Е Си. — Что с тобой? — Е Си всё ещё не понимал, почему она так резко изменилась. Он сделал шаг вперёд, но она тут же отступила ещё на два. — А Цинь, — медленно, словно выдавливая каждое слово сквозь зубы, сказала она, — ты всё ещё хочешь меня обманывать? — А Цинь? Кто такой А Цинь? Если хочешь увидеть его, придётся подождать до тех семи дней… — Ты думаешь, я ещё поверю тебе? — Лань Цинчэн в два шага подскочила к нему и сорвала с его лица бронзовую маску. Под маской предстало лицо, знакомое ей восемнадцать лет. На лице мелькнула растерянность. До этого всё было лишь подозрением, но теперь, увидев черты Е Циня собственными глазами, сомнений больше не осталось. Е Си — это Е Цинь. Лицо, которое она знала всю жизнь, вдруг стало чужим. — Цинчэн, послушай… — в глазах Е Си мелькнула тревога, и он потянулся, чтобы схватить её за руку. Лань Цинчэн снова отступила на два шага и, улыбаясь сквозь слёзы, сказала: — Е Си, прекрасно. Прекрасно ты меня обманул! Забавлялся вдоволь, верно? Но теперь игра окончена. С этими словами она вытащила из рукава заржавевшую цепь и бросила её к его ногам. — С сегодняшнего дня между нами… всё кончено! ———————————— Героиня рассердилась. Смогут ли они помириться? ☆ Лань Цинчэн ушла, а Е Си всё ещё стоял на том же месте, не в силах отвести взгляд от цепи на земле. Эта цепь — та самая, что была на нём восемнадцать лет назад на невольничьем рынке. Она сохранила её до сих пор. Её слова всё ещё звучали в ушах — она действительно разгневана. Он вошёл в гостевые покои. Там ещё витал её запах, но самой её уже не было. * * * Генеральский дом Услышав, что Лань Цинчэн вернулась, Лань Цинчжо, едва оправившийся от ран, с радостью побежал к ней. Подойдя к Саду Цинцуэй, он услышал громкий звон разбитой посуды. Две служанки — Хунсин и Люйчжу — нервно стояли у двери. — Что происходит? — спросил Лань Цинчжо, услышав новый звон фарфора. Он заглянул внутрь и увидел множество осколков на полу. — Не знаем, — ответила Люйчжу, дрожа. — Госпожа вернулась в ярости и, едва войдя в комнату, начала бить посуду. Если бы она не успела убежать, чайник попал бы прямо в голову. — Я зайду сам. — Молодой господин, будьте осторожны! — предупредила Хунсин. За всю свою жизнь Лань Цинчжо впервые видел сестру в таком гневе. Он подошёл к двери как раз вовремя, чтобы увидеть, как Лань Цинчэн снимает с комода фарфоровую вазу. — Сестра! — закричал он в ужасе. — Это же я подарил тебе два года назад! Не бей! Но его крик утонул в звуке разбитого фарфора, и вместе с ним разбилось и его сердце. Руки Лань Цинчэн были в крови, и их истинный цвет уже невозможно было различить. Она, словно одержимая, била всё подряд. Когда она схватила очередной предмет, Лань Цинчжо бросился вперёд и обхватил её. — Отпусти меня! Отпусти! — завопила она, в ярости кусая и царапая его руки. Лань Цинчжо стиснул зубы от боли. — Сестра, очнись! Это я, Сяо Чжуо! Лань Цинчэн, казалось, немного пришла в себя и подняла на него глаза: — Сяо Чжуо? Убедившись, что она успокоилась, Лань Цинчжо быстро вывел её из комнаты, чтобы она не поранилась среди осколков. Когда они оказались в безопасном месте, он опустил её на землю и, глядя на кровавые следы от зубов на руке, спросил: — Кто тебя так рассердил? — Никто, — уклончиво ответила она. — А твоя рана зажила? — Полностью! Я так давно не был в Дацзине, хотел с тобой выпить пару чашек… А вместо этого… — вместо этого он увидел её в таком состоянии, чего не случалось за всю их жизнь. — Выпить? — Лань Цинчэн улыбнулась. — Отлично! Сегодня я в ударе. Пойдём, хорошенько напьёмся! Услышав слово «пить», Лань Цинчжо пожалел о своих словах — выражение её лица было слишком пугающим. * * * Луна уже взошла. В частной комнате трактира Лань Цинчэн сильно опьянела, и Лань Цинчжо был не намного трезвее. — Сестра, почему ты сегодня так весела? Что-то хорошее случилось? — спросил он, допивая очередную чашку. Лань Цинчэн хихикнула: — Я потеряла любовь. ☆ Потеряла любовь? Лань Цинчжо, щурясь сквозь пьяные глаза, указал на неё пальцем: — Сестра, через несколько дней ты выходишь замуж за наследного принца! Весь мир знает, что вы не расстанетесь. Ты меня разыгрываешь? — Кто сказал, что я его люблю? — Лань Цинчэн опрокинула ещё одну чашку. Жгучее вино обожгло горло и желудок, вызвав тошноту. Она икнула и пробормотала: — Я никогда его не любила. Лань Цинчжо положил подбородок на кувшин: — Тогда кого ты любишь? — Того, кого… — Лань Цинчэн задумчиво покачала головой. — Хе-хе… На самом деле такого человека никогда не существовало. — Ты точно пьяна, — проворчал Лань Цинчжо. — Я трезв, так что знаю: ты просто дразнишь меня. — Я не пьяна! Это ты пьян! — Если не пьяна, скажи, кто он? — Такого человека нет и не будет. Видно, ничего не добиться. — Сестра, давай пить дальше! Давно так не веселился! — За это! — Лань Цинчэн подняла чашку. Они не знали, что в соседней комнате кто-то всё это время сидел и слушал их разговор. Когда луна взошла высоко, а трактир закрылся, брата и сестру вытолкали на улицу. Ночь была тёмной. Дойдя до перекрёстка, они поспорили, в какую сторону идти. — Налево! — Нет, направо! — Я старше, значит, слушайся меня! — Но ты ошибаешься! Зачем слушать, если неправильно? Лань Цинчэн вспылила: — Даже если я не права, ты должен слушаться! — Направо! Направо! Е Си, шедший за ними, не выдержал и вышел вперёд. Приказал своим людям увести Лань Цинчжо, а сам поднял Лань Цинчэн и понёс вперёд. Лань Цинчжо, которого вели под руки, на миг пришёл в себя и указал на спину Е Си: — Эй, разве это не страж Е? * * * Северный особняк Е Си только что уложил бесчувственную от пьянства Лань Цинчэн на ложе, как та вдруг вскочила и выбежала из комнаты. У порога она начала рвать. От рвоты она нащупала чайник на столе, выполоскала рот и, шатаясь, вернулась в комнату.