— Ещё полчаса с небольшим, — сказал Гао Лян, резко вклинившись в поток машин и перестроившись на правую полосу. Он ободряюще улыбнулся Гуань Синсинь, сидевшей рядом: — Я съеду на следующем съезде. Не волнуйся — обязательно успею к десяти в телестудию.
— Я не волнуюсь, — ответила Гуань Синсинь, явно отсутствуя мыслями.
— Ты в порядке?
— Наверное, просто нервничаю. Уже почти приехали в студию.
— Ты? Нервничаешь? — переспросил Гао Лян и раскатился своим знаменитым безудержным хохотом. — Я думал, ты…
— Такая наглая, что боишься ни неба, ни земли? — подхватила Гуань Синсинь, глядя в окно.
— Я так не говорил.
Но кто-то говорил.
В голове всё более раздражённой Гуань Синсинь всплыл эпизет пятнадцатилетней давности: она тайком завела машину школьного учителя математики из детского дома и остановилась рядом с идущим в одиночестве Ло Бэем.
— Садись!
— Опять угнала машину покататься?
— Это не угон! Я взяла напрокат — верну через пару часов.
— Взяла без спроса — это угон!
— Садишься или нет?
— Только если за руль сяду я.
— Договорились.
— Ты самая наглая и бесстрашная сумасшедшая, какую я только встречал, — сказал пятнадцатилетний юноша Ло Бэйцзян, заводя двигатель.
— А ты чего тогда со мной водишься? — огрызнулась Гуань Синсинь с пассажирского места.
— Не знаю.
— Не мог бы просто сказать, что любишь меня?
— Не могу.
— А так? — Она внезапно обхватила его голову и чмокнула в губы. — Теперь скажешь?
Ло Бэйцзян покачал головой, но сам решительно поцеловал её в ответ.
Ло Бэйцзян никогда не забудет свой первый поцелуй — он случился в машине, «одолженной» Гуань Синсинь. Это было очень давно, но казалось, будто произошло только вчера.
— Можно ехать, — сказал Ло Бэйцзян, наблюдая, как Гуань Синсинь и её пёстрая «замена» выходят из спортивного автомобиля, и отдал приказ Хэ Ияню.
— Ты правда так просто уезжаешь?
— Если не хочешь — выходи, я сам поеду.
Хэ Иянь краем глаза заметил, как Ло Бэйцзян, проговаривая эти слова, достал телефон из кармана.
Выключен? Похоже, дело серьёзное.
Не осмеливаясь больше задавать лишних вопросов, Хэ Иянь нажал кнопку запуска двигателя.
Машина тронулась в сторону окраины города. Через час он остановился неподалёку от адреса, указанного Чжу Лин.
Следуя указаниям местных жителей, Ло Бэйцзян и Хэ Иянь прошли по узкой тропинке, окружённой густыми деревьями, и через несколько сотен шагов увидели на поляне двухэтажный деревянный домик.
Домик выглядел запущенным: дверной звонок свисал наполовину и явно не работал. Хэ Иянь подошёл ближе и постучал в дверь.
За дверью слышались шаги, но никто не открывал. Когда Хэ Иянь собрался постучать снова, Ло Бэйцзян остановил его жестом.
— Мой телефон сейчас использовать нельзя. Дай свой.
— Кому звонить? — Хэ Иянь немедленно достал свой аппарат.
— В полицию. Нет, — Ло Бэйцзян немного повысил голос, чтобы его услышали внутри, — лучше сразу позвони в отдел поиска пропавших инспектору Ляну.
Поняв намерение шефа, Хэ Иянь тоже заговорил громче:
— Кто именно числится пропавшим — Фан Цянь или Чэнь Гэ?
— Оба. И заодно позвони инспектору Гу из отдела расследования особо тяжких преступлений.
— Уголовное дело?
— Разве не помнишь новость пару дней назад? Парень поссорился с девушкой и убил её, закопав тело в саду. На всякий случай, не теряй времени — звони.
Хэ Иянь только начал произносить «хорошо», как дверь со скрипом отворилась.
— Чего надо? — На пороге стоял пожилой седой старик с заржавевшим топором в руках. Его взгляд был настороженным и тревожным.
— Вы, наверное, дедушка Чэнь Гэ? — спросил Ло Бэйцзян. Накануне вечером он видел фото Чэнь Гэ, присланное «Орлиным оком». Если убрать морщины и пигментные пятна, старик и Чэнь Гэ были словно с одного лекала. — Что вам нужно?
Старик не стал отвечать напрямую, лишь опустил топор чуть ниже.
— Меня зовут Ло Бэйцзян, а это мой помощник, — он указал на Хэ Ияня. — Мы частные детективы.
— Каким ветром вас занесло ко мне?
— Нам нужно поговорить с Чэнь Гэ лично.
— Детективы? Да вы что, с ума сошли? Я с этим внуком уже много лет не общаюсь. Он живёт в городе — ищите там.
Старик попытался захлопнуть дверь, но Ло Бэйцзян продолжил:
— Чэнь Гэ сейчас не в городе, его телефон выключен. У нас есть основания полагать, что он может представлять угрозу для модели Фан Цянь.
— Враньё! — В глазах старика вспыхнул гнев. — Мой внук и эта модель — пара. Он во всём ей потакает! Откуда ему быть ей опасным?
— Если я правильно услышал, вы сказали, что не общаетесь с внуком уже много лет. Откуда же вы знаете, что он во всём ей потакает?
— Я... я... — Старик замялся и онемел.
— Господин Чэнь, модель Фан Цянь пропала. Её семья в отчаянии. Не возражаете, если мы зайдём, зададим пару вопросов и сразу уедем?
Заметив колебание в глазах старика, Ло Бэйцзян добавил:
— Мы всего лишь частные детективы, не представители полиции. Но если семья Фан Цянь заявит в правоохранительные органы — даже если дело не связано с похищением или другим преступлением — это создаст массу проблем. А если всё уладить мирно, полиция не понадобится. Ни вашему внуку, ни Фан Цянь, думаю, не хочется афишировать эту историю, верно?
— Заходите, — наконец сказал старик, полностью распахнув дверь.
— Вы живёте один? — спросил Ло Бэйцзян, усаживаясь на потрёпанном диване в гостиной.
Внутри дом выглядел так же старо, как и снаружи, но всё было аккуратно расставлено.
— Да. Жена умерла четыре или пять лет назад. С тех пор живу один.
— Один? — Ло Бэйцзян явственно уловил в воздухе лёгкий аромат духов — несовместимый с запахом старого дерева. Эти духи точно не принадлежали ни старику, ни его покойной жене.
— Конечно! — нетерпеливо перебил старик. — Задавайте свои вопросы скорее, мне скоро в магазин надо.
— Хорошо. Когда вы последний раз видели Чэнь Гэ?
— Два, три года? Может, четыре? — пожал плечами старик. — Не помню.
— А по телефону общаетесь?
— Только по праздникам или дням рождения.
— И тогда он рассказал вам, что у него появилась девушка?
— Да.
— И что он во всём ей потакает?
— Да. — Старик явно боялся проговориться и теперь отвечал всё короче.
— Вы хоть раз видели Фан Цянь?
— Никогда.
— Хотя бы на фото?
— Не помню.
— Они с Фан Цянь недавно не связывались с вами?
— Сколько можно повторять? Кроме праздников — никакого общения!
— Тогда вы хотя бы знаете, куда они могли отправиться?
— Откуда мне знать? Они взрослые люди — могут ездить, куда хотят. Зачем поднимать такой шум?
— Как это зачем? — не выдержал Хэ Иянь, до этого молчавший. — Вам всё равно, потому что вы с внуком не близки. А у Фан Цянь есть сестра, которая за неё переживает!
— Вздор! — Старик вскочил. — У меня только один родной человек на свете — внук! Как я могу его не любить?
— Тогда почему вы даже не спрашиваете, не случилось ли с ним чего? — парировал Хэ Иянь.
— С ним всё в порядке! Ему не нужно... — Старик вдруг осёкся, поняв, что сказал лишнее.
— То есть вы точно знаете, что с ними обоими всё хорошо? — Ло Бэйцзян одобрительно кивнул своему помощнику и медленно поднялся. — Вы вправе отказаться отвечать. Но, как я уже говорил, если семья Фан Цянь обратится в полицию, всем будет хуже.
— Если вы действительно заботитесь о внуке, передайте ему: пусть хотя бы Фан Цянь позвонит сестре и сообщит, что жива и здорова. Разве не так поступают настоящие семьи?
Под искренним взглядом Ло Бэйцзяна старик помолчал, затем махнул рукой на диван:
— Присаживайтесь, поговорим.
— Хорошо, — Ло Бэйцзян вернулся на своё место.
— Они останавливались у меня пару дней. Уехали только вчера вечером.
— Уже уехали?
— Да. Я даже советовал им позвонить сестре Фан Цянь. Сам Сяо Гэ был за это, но она уперлась.
— Почему?
— Сказала, что если позвонит, сестра заставит её в понедельник подписывать какой-то контракт.
— Получается, она просто не хочет подписывать договор?
— Подробностей я не знаю. Они не рассказывали мне всего.
— А куда они направились после этого? Вы знаете?
Старик колебался, но наконец решился и назвал адрес.
— Дайте ваш телефон, — протянул руку Ло Бэйцзян. Хэ Иянь немедленно передал свой смартфон.
Быстро найдя адрес в интернете и просмотрев несколько новостей, Ло Бэйцзян вернул телефон помощнику.
— Вы передадите сестре, чтобы не подавала заявление в полицию? — спросил старик, провожая их к двери. В его голосе звучала тревога и мольба.
— Обязательно. А когда всё закончится, я попрошу их немедленно связаться с вами.
— Спасибо.
— Что, вы думаете, всё из-за этого? — разочарованно спросил Хэ Иянь, усаживаясь за руль. — Я надеялся, что дело окажется хотя бы чуть сложнее.
— Как тебе хотелось бы? Чтобы мы нашли труп?
— Ну не то чтобы... Просто при такой простоте мало заработаем.
Хэ Иянь завёл машину и направился к новому адресу.
— Шеф, в следующий раз не могли бы вы взять более сложное дело? Или хотя бы дело какого-нибудь важного клиента?
— Может быть.
Рабочие вопросы были исчерпаны. Ло Бэйцзян достал свой телефон и, как и ожидал, увидел более десятка пропущенных вызовов — все от одного и того же абонента. Он положил аппарат в держатель для кофе слева и стал ждать следующего звонка.
И действительно, едва Хэ Иянь выехал на трассу, телефон зазвонил.
Услышав имя звонящей, Хэ Иянь напрягся, его ладони вспотели от страха, но Ло Бэйцзян невозмутимо поднёс трубку к уху.
— Привет!
— Привет тебе в задницу! Ло Бэйцзян, ты мерзавец! Почему ты постоянно меня подставляешь?..
Хэ Иянь косился на шефа, который отодвигал телефон всё дальше от уха, и чувствовал, как его собственное дыхание перехватывает от напряжения.
— Почему молчишь?
— То есть теперь можно говорить? — Ло Бэйцзян вернул телефон к уху, услышав, что крики прекратились.
— Нет! — Дыхание Гуань Синсинь всё ещё было тяжёлым, но голос стал спокойнее. — Сегодня лучше не появляйся ни в офисе, ни у себя дома ночью.
Хотя Ло Бэйцзян и знал ответ, он всё же спросил:
— Почему?
— Почему? Не говори потом, что я не предупреждала: если сегодня я тебя где-нибудь застану, убью!
Каждое слово, выдавленное сквозь зубы, звучало отчётливо.
— Ага? — только и произнёс Ло Бэйцзян, собираясь уточнить: «А завтра?» — но Гуань Синсинь уже бросила трубку.
— Шеф, может, переедем? В том районе и так дорого, или вообще вернёмся в наш город?
— Странно... Гуань Синсинь хочет убить именно меня, а ты боишься больше меня?
— Потому что в прошлый раз, когда она грозилась тебя убить, ты остался цел, а мне досталось! — Хэ Иянь вспомнил тот случай и почувствовал, как всё тело заныло.
— А кто тебя просил лезть в драку?
— То есть это моя вина? Я тогда повалился, а она и пальцем тебя не тронула. В итоге вы даже помирились!
— Наверное, силы кончились — вот и пощадила.
Обновлено: 19.02.2026