Цяо Ли Хуа закончила говорить, взяла со стола свою сумочку и медленно поднялась. Её улыбка была печальнее слёз, но прекрасная фигура уже скрылась из виду.
Она не обернулась, чтобы ещё раз взглянуть на Ли Тайцзи — боялась увидеть его глаза, полные безумной, страстной любви. Такие томные, влюблённые и одновременно отчаянные глаза, в которых вот-вот хлынут слёзы, но он мужественно сдерживает их, не позволяя упасть.
Мужчинам не пристало плакать! Но она-то видела — Ацзи плакал!
«Ты же мужчина! Как ты можешь плакать? Как ты можешь плакать из-за меня?» Поэтому она взяла сумочку и ушла. Она должна притворяться, будто ей всё равно, будто на самом деле она не так уж привязана к нему.
Она боится — боится, что протянет руку и вытрет ему слёзы, боится, что не удержится и обнимет его, успокоит…
Ей нельзя подходить к нему. Даже один лишний взгляд вызывает смятение в душе.
Сегодня, на этой свадьбе на Острове Лунного Османтуса, она думала, что Ли Тайцзи не придёт. Но он пришёл! Он был здесь с самого утра, словно ждал, надеясь, что в какой-то момент она передумает и бросится к нему.
Ли Тайцзи всё это время стоял под деревом османтуса, почти превратившись в неподвижное дерево. На нём был белый костюм — такой же, как у Ли Цзе Сына.
Оба высокие и стройные, элегантно стояли под деревом; красивые лица — благородные, интеллигентные, с неизменной учёной простотой. И всё же, пока весь свет празднует, один лишь он угасает от горя!
Он всё думал: а вдруг Хуа Хуа передумает? Вдруг она решит не выходить замуж и побежит к нему, скажет: «Я люблю именно тебя»?
Если бы так случилось, даже если бы для этого пришлось распластаться по земле или разорваться на части, он бы проложил ей путь сквозь тернии и шипы — смело шагнул бы вперёд…
Внезапно на остров приземлился ещё один самолёт, и его двигатель издал пронзительный, резкий вой.
— Кажется, только что прибыли ещё гости, — сказала Цяо Ли Хуа Ли Цзе Сыну.
Её обнял Ли Цзе Сын — казалось, они уже обошли всех, с кем нужно было поздороваться.
Он тихо прошептал ей на ухо:
— Сейчас начнётся веселье. Не знаю, какие именно номера подготовили, но сегодня такой радостный день — давай просто повеселимся вместе со всеми, если, конечно, не переборщат.
Цяо Ли Хуа кивнула. Она тоже бывала на чужих свадьбах — обычно устраивают какие-нибудь развлекательные номера, все немного шумят и веселятся.
Учитывая социальный статус гостей, каждый из которых принадлежал к высшему обществу, даже в играх никто не позволит себе ничего вульгарного.
Однако, оглядев всё поле, она так и не заметила Цзянь Минчжу. Та появилась в тот день, когда они с Ли Цзе Сыном подавали документы в управление по делам гражданского состояния, и её прекрасные глаза тогда смотрели с такой ненавистью, что Цяо Ли Хуа похолодела от страха. Но с тех пор госпожа Цзянь больше не показывалась.
Неужели всё это было лишь её воображением? Неужели она, подозревая худшее, ошиблась? Она всё боялась, что госпожа Цзянь предпримет что-нибудь крайнее против неё.
Раз её нет, значит, она действительно слишком мнительна! Она даже усмехнулась про себя: «Ну конечно! У госпожи Цзянь прекрасные условия — красавица, из знатной семьи, и, говорят, уже два или три года рядом с Ли Цзе Сыном».
Раз этот мужчина женится, а невеста — не она, то вполне естественно, что она не пришла.
Но в этот самый момент Цяо Ли Хуа неожиданно увидела Цзянь Минчжу!
Она пришла! Причём одета очень скромно! Никто не ожидал, что Цзянь Минчжу появится последней и в такой неприметной манере.
На ней было длинное вечернее платье цвета молодой травы с узором османтуса, оттенок — крайне нежный. Она почти сливалась с зарослями османтуса, шагая по дорожке на высоких каблуках. Если бы не то, что она прибыла последней, её, возможно, никто бы и не заметил.
В руке она держала изящную маленькую сумочку того же зелёного оттенка. Вся её фигура излучала изысканную благородную грацию, макияж был безупречно точен, зелёные туфли на каблуках, походка — будто с подиума, величественная и плавная.
Вдруг кто-то заметил её и тихо воскликнул:
— Госпожа Цзянь Минчжу прибыла!
Многие сразу же повернулись к ней с восхищёнными взглядами.
Послышались шёпот и перешёптывания…
Цяо Ли Хуа не ожидала, что госпожа Цзянь, став центром внимания, лишь слегка кивнула собравшимся и улыбнулась — улыбка была безупречной, будто у профессиональной актрисы, в ней невозможно было найти ни единого изъяна.
Казалось, она пришла сюда как любой другой гость — поздравить молодожёнов.
С этой безупречной улыбкой она величаво подошла к Цяо Ли Хуа и Ли Цзе Сыну, держа в руках маленькую сумочку, статная и соблазнительная.
Улыбка Ли Цзе Сына замерзла в тот миг, как только он увидел Цзянь Минчжу. Она исчезала несколько дней, её местонахождение было неизвестно, а теперь вдруг появилась именно сейчас. Пусть её улыбка и была идеальной, Ли Цзе Сыну она показалась фальшивой.
Он знал Цзянь Минчжу достаточно долго — причина, по которой он не мог её полюбить, заключалась в том, что она слишком хитра!
Как делового партнёра он признавал её способности. Но как жену, с которой предстоит провести всю жизнь бок о бок, он предпочитал простую, милую девушку без коварных замыслов.
Вот как Цяо Ли Хуа рядом с ним. Он полюбил её с первого взгляда — доверял чувствам, следовал за ними. Её жизнь была чистой, рядом с ней он мог полностью расслабиться.
Цяо Ли Хуа с самого начала произвела на него впечатление девушки, чистой, как капля росы, без единого пятнышка. В любых обстоятельствах она была искренней и бесхитростной.
Чудесным образом все её эмоции — радость, гнев, печаль, удовольствие — читались на её прекрасном лице. Ему не требовалось никаких усилий, чтобы понять её.
А вот улыбка Цзянь Минчжу, стоявшей перед ним, была настолько безупречной, что даже он, человек проницательный, не мог разгадать её. Именно поэтому он не мог полюбить Цзянь Минчжу.
Независимо от того, понимали ли другие её или нет, Цзянь Минчжу уже подошла к Цяо Ли Хуа и Ли Цзе Сыну и всё это время сохраняла безупречную улыбку.
Заметив, как к Ли Цзе Сыну подбежал шафер Цюй Эръин в явном состоянии настороженности, она протянула свою изящную руку.
Её голос был мягок и спокоен, в нём не слышалось и тени зависти. Её прекрасная внешность излучала достоинство истинной аристократки, и в её манерах не было и намёка на недостаток.
— Я опоздала! Поздравляю вас с бракосочетанием! Желаю господину Ли и госпоже Цяо счастья в этот знаменательный день!
Её улыбка не выглядела натянутой — ведь она верила, что именно она станет победительницей, что именно она будет смеяться последней.
— Спасибо! — Цяо Ли Хуа онемела от изумления и лишь через некоторое время нашла свой голос. Её взгляд упал на безупречно накрашенное лицо Цзянь Минчжу, и она мысленно ругала себя за подозрительность.
Может, в тот день та просто эмоционально среагировала, а за эти дни успела прийти в себя и развеять свои сомнения? Ведь госпожа Цзянь — такая красивая и гордая девушка, за ней наверняка ухаживает множество поклонников.
Ли Цзе Сын протянул руку и слегка пожал ладонь Цзянь Минчжу. Та не задержала его руку и даже слегка отстранилась.
Она тихо, с достоинством, так, чтобы слышали только они двое, улыбнулась:
— Я, Цзянь Минчжу, не стану вешаться на одно дерево. Я… найду своё собственное счастье. Так что не сомневайтесь — я искренне желаю вам счастья!
С этими словами она развернулась и пошла по площадке, приветствуя других гостей, будто уже вышла из тени разбитого сердца. Её походка была изящной, движения — грациозными.
Цяо Ли Хуа, наблюдая за такой Цзянь Минчжу, почувствовала лёгкое стыдливое замешательство. Но Ли Цзе Сын прищурился, долго глядя ей вслед, и лишь потом отвёл взгляд.
Вдалеке, под одним из самых неприметных деревьев османтуса, с того самого момента, как Цзянь Минчжу вошла на площадку, стояли Ланьси и Су Мяотун.
Су Мяотун носила шляпку с чёрной вуалью — никто не мог разглядеть её лица. Издалека виднелась лишь фигура девушки с изящными очертаниями.
Но ведь сегодня на свадьбу пришло столько красавиц! Поэтому она не привлекала особого внимания.
К тому же гостей было много, и, несмотря на охрану, для Цзянь Минчжу не составило бы труда попасть сюда под чужим именем.
Ланьси тихо сказала:
— Тунтун, запомнила всё? Все имена, лица, детали — всё усвоила? Видишь, она улыбается в свадебном платье, но улыбка вымученная. На самом деле она любит не Ли Цзе Сына, а Ли Тайцзи. Тот, кто стоит там, словно окаменевшая статуя, — и есть Ли Тайцзи.
Сквозь чёрную вуаль Су Мяотун посмотрела в сторону Ли Тайцзи. Когда её взгляд упал на его профиль, она на мгновение замерла.
Для неё стало настоящим откровением: этот Ли Тайцзи казался куда более благородным и учёным, чем Ли Цзе Сын. Особенно Су Мяотун ценила мужчин с ярко выраженной учёной натурой — вежливых, сдержанных, начитанных и скромных.
Одного взгляда хватило, чтобы понять: в Ли Цзе Сыне с рождения заложена жестокая властность, он излучает ауру хищника-завоевателя. Внешне он тоже прекрасен, но его взгляд — острый, как клинок, холодный, как сталь.
А вот Ли Тайцзи — кроток и благороден. Даже испытывая глубокую боль, он стоит, словно статуя, умеет лишь ждать, но не дерзает забирать.
Су Мяотун внезапно сделала шаг вперёд. Ланьси тут же схватила её за руку и тихо спросила:
— Ты куда? Сейчас не время! Будь осторожна! Пока не будет крайней необходимости, оставайся незаметной!
Су Мяотун отбросила её руку:
— А что такого, если я сейчас подойду? Меня всё равно никто не узнает. Вы же сами подделали мне удостоверение личности. Со мной ничего не случится. Не волнуйся! Я не нарушу договорённости — сделаю всё, как обещала.
Ланьси не смогла её удержать и вынуждена была следовать за ней. Эта Су Мяотун была словно шипастая роза — настоящая головная боль.
Но ведь Су Мяотун вернулась под именем Ли Инь. Сейчас на ней были крупные кудри короткой парики, густой макияж, большие чёрные очки и кружевная шляпка.
По сути, кроме роста и фигуры, никто бы не связал эту внешне заурядную, хоть и стройную девушку с Цяо Ли Хуа.
Су Мяотун наконец дождалась, когда Цяо Минсюань, держа бокал вина, сел на белый цветочный стул, радостно наблюдая за тем, как его дочь и зять принимают поздравления на этом великолепном празднике.
Его картины недавно стали популярны в интернете, и слава его быстро росла. Цяо Минсюань стал интернет-знаменитостью и только что выслушал массу комплиментов и лести.
Он сел на этот стул, потому что он находился подальше от шумной молодёжи. После столь долгого веселья, будучи человеком в возрасте, он решил немного отдохнуть.
И тут к нему подсела девушка в чёрной вуали, явно стремившаяся сохранить инкогнито.
Он вежливо кивнул ей, но улыбка его слегка напряглась — ведь эта девушка надела загадочную шляпку с чёрной вуалью. Неужели ещё одна знаменитость, любящая таинственность?
Су Мяотун села и вежливо, словно просто завязывая разговор, кивнула Цяо Минсюаню:
— Поздравляю вас, господин Цяо! Ваши картины — настоящее волшебство! Я большая поклонница вашего творчества.
— О! — Он слегка удивился. — Благодарю за комплимент! Значит, вы тоже увлекаетесь живописью?
— Конечно! С детства обожаю рисовать, — ответила Су Мяотун и тут же перевела разговор: — Большинство детей в детстве любят рисовать. Говорят, ваша дочь тоже одарена в живописи, но так быстро вышла замуж за богача.
— Ха-ха! Для девушки главное — найти своё счастье и устроить семейную жизнь. Рисование лучше оставить для души, не обязательно делать из этого профессию, — ответил он. Сам он всю жизнь рисовал, но никогда не думал зарабатывать этим на жизнь.
— У такой прекрасной дочери, господин Цяо, можно было бы родить ещё! Почему у вас только одна дочь? Она единственная в семье?
Су Мяотун бросила взгляд на Цяо Ли Хуа и, как бы между прочим, продолжала болтать, подняв бокал красного вина, который подал официант. Она приподняла половину вуали и сделала глоток, приглушив голос до хрипловатого шёпота.
Хотя вуаль была приподнята лишь наполовину, Цяо Минсюань успел разглядеть её лицо.
Это было лицо, густо покрытое тональным кремом — даже подбородок был замазан чересчур плотным слоем.
Голос её был хриплым, низким, холодным, но всё же чувствовалось, что она молода — явно юная девушка.
Когда Цяо Минсюань услышал слова «единственная дочь» и особенно фразу «почему у вас только одна дочь?», его взгляд на мгновение застыл.
Обновлено: 19.02.2026