Глава 26 — Глава 26

Её голос, полный холодной насмешки, словно ядовитый сок змеи, умышленно проник в уши Су Мяотун: — Тунтун, видишь? Ты и она — как две капли воды, ведь вы сёстры-близнецы! Пока ты сидишь во французской тюрьме и ждёшь приговора, она здесь — в центре всеобщего внимания, её поздравляют, её берёт в жёны этот выдающийся мужчина. Разве она достойна счастья? — А ещё посмотри! Вон те двое… Мужчина в дорогом костюме с цветком на лацкане — твой родной отец, Цяо Минсюань. Неужели он даже не знал о твоём существовании? Почему он никогда не проявлял к тебе интереса? Разве он заслуживает стоять там, улыбаясь во всё лицо? Ланьси продолжила: — Все эти люди заслуживают смерти, верно? И посмотри! Вот этот мужчина — Ли Тайцзи! Невеста изначально была его, а теперь он всего лишь гость на свадьбе. Видишь, как он смотрит на неё? Его глаза не отрываются от лица невесты — разве это не настоящая любовь? — Вот что такое истинная любовь! Даже если сам мучаешься в аду, ты всё равно отпускаешь любимого человека и молча благословляешь его. Я хочу, чтобы ты полюбила этого мужчину. Замени Цяо Ли Хуа рядом с ним — разве это так трудно? Он ничуть не уступает Ли Цзе Сыну. — Их свадьбу устроили на острове Нанья, ближайшем к городу Си. Даже на частном самолёте мы уже не успеем помешать этой церемонии! Су Мяотун молча слушала череду обвинений от Цзянь Минчжу и Ланьси. Она смотрела в окно машины, ощущая странную отчуждённость от этой страны. Здесь она родилась, но сердце её было наполнено холодом и пустотой. Казалось, улицы Франции — вот её настоящий дом… Неужели это место действительно её родина? Почему она ничего здесь не узнавала? ... Остров Нанья, ближайший к городу Си, считался самым знаменитым островом страны N. Сейчас был август, и наступило время цветения османтуса. На всём острове росли в основном именно эти деревья. Ветви были усыпаны цветами, будто сама лунная дева Чанъэ рассадила одно своё королевское дерево на тысячи других, и сейчас их аромат проникал в самые кости. Поэтому остров имел ещё одно красивое имя — Остров Лунного Османтуса, и был излюбленным местом отдыха туристов. Но сегодня сюда никто не приехал ради развлечений — все были приглашены на свадьбу двух влиятельных семей: Ли и Цяо. Среди гостей были чиновники высокого ранга, преуспевающие бизнесмены, звёзды шоу-бизнеса и другие представители элиты. Церемония бракосочетания Ли Цзе Сына и Цяо Ли Хуа проходила под открытым небом. Погода последние дни была идеальной, а сегодня солнце особенно ласково освещало весь Остров Лунного Османтуса. В юго-восточной части острова раскинулось большое зелёное поле, где османтусы росли рядами — явно пересаженные людьми, аккуратные и редкие. Здесь создали волшебное пространство для свадьбы: привезённые с материка цветочные композиции, баннеры с поздравлениями и прочие украшения придавали сцене сказочное великолепие и праздничное настроение. Раньше Цяо Ли Хуа интересовалась только живописью и чтением. Её волновали новости из мира искусства и литературы, но она почти не следила за светской жизнью, бизнесом или политикой. Поэтому сегодняшнее собрание гостей поразило её до глубины души! Только сейчас Цяо Ли Хуа осознала, насколько влиятельного мужчину она вышла замуж! Все знаменитости города Си, те самые лица, которых она раньше видела лишь на страницах журналов и газет, — все они пришли сюда! Подружка невесты Сюй Цюйсинь уже несколько раз вскрикнула от восторга, и ей чуть ли не пришлось заклеить рот скотчем! Вокруг повсюду были знаменитости кино и музыки, каждая старалась перещеголять другую нарядами, украшениями, глубиной декольте и блеском обнажённой спины. Когда Цяо Ли Хуа пожала руку мэру Си, она уже немного освоилась. До этого она встречала столько важных персон, что появление градоначальника уже не вызывало удивления. Главное, что всё это время рядом был Ли Цзе Сын. Он не отходил от неё ни на шаг — то держал за руку, то обнимал за плечи, представляя её всем гостям. — Госпожа Ли, для меня большая честь лицезреть вас! — весело произнёс мэр Си, хотя ему было уже далеко за шестьдесят. — Наш Ли Цзе Сын обладает поистине острым взглядом! Такую совершенную, умную и целомудренную красавицу он сумел найти — завидую от всей души! Цяо Ли Хуа, уже привыкшая к бесконечным комплиментам, ответила с естественной улыбкой и мягко: — Вы преувеличиваете, господин мэр! Благодарю вас за то, что нашли время прийти. Для меня большая честь встретиться с вами! — О-о-о! Теперь понятно, почему наш Ли Цзе Сын без ума от вас! Один только ваш голос чего стоит — сладкий, как мёд! От одного звука кости становятся мягкими. Голос — как у птички, лицо — как у богини, благородная, но при этом сияющая красотой! Мэр Си, с животом, напоминающим бочонок пива, и покрасневшими от излишеств глазками, в дорогом костюме, явно сшитом на заказ, снова и снова оглядывал Цяо Ли Хуа с ног до головы. Ли Цзе Сын, обняв её, ограничился парой формальных фраз и, когда мэр протянул руку для второго рукопожатия, просто взял жену за руку и отвёл в сторону. Пройдя несколько шагов, он наклонился к её уху и тихо, но чётко произнёс: — Больше не надо жать ему руку. Вообще можешь не жать никому руку. Просто кивни и скажи вежливые слова — этого достаточно. Цяо Ли Хуа удивлённо посмотрела на него, широко раскрыв прекрасные глаза, полные недоумения. Она, конечно, никогда раньше не бывала на таких мероприятиях мирового уровня, но была уверена, что держится достойно. Ведь рукопожатие — обычная вежливость в Китае, и она знала основы этикета. Однако Ли Цзе Сын взглянул на неё и добавил ещё тише, но с непреклонной решимостью: — Я сказал — так и будет. Жена Ли Цзе Сына может просто кивать и говорить вежливые слова. Рукопожатия не нужны. Раньше я просил тебя надеть вуаль, чтобы скрыть лицо, но ты отказалась. Сегодня эти мужчины — как мухи: увидят тебя — и сразу слетаются. Цяо Ли Хуа онемела. Рот её раскрылся и закрылся лишь через несколько секунд. Все эти люди казались ей представителями высшего общества — элегантными, уважаемыми, принадлежащими к элите. А этот мужчина называет их мухами? Неужели он сам не понимает, что именно он пригласил их своими золотыми приглашениями? Очевидно, у Ли Цзе Сына было множество лиц. Люди — словно луковицы: чтобы узнать, что внутри, нужно снять слой за слоем. Цяо Ли Хуа недовольно поджала губы и решила больше не обращать внимания на этого странного мужчину. Все вокруг восхищались им, особенно женщины — смотрели так, будто хотели проглотить его целиком. Каждая, пожимая ему руку, старалась задержать её как можно дольше, будто это был бесценный подарок. Но кто знал, что этот самый мужчина, который требовал от неё сделать свадебные фото, внезапно исчез за несколько дней до церемонии, заявив, что должен срочно лететь на Ближний Восток? Ни звонка, ни сообщения — ничего. Вернувшись, он просто сказал: «Свадьба состоится в срок», — и она стала невестой. С того момента, как она ступила на эту «лодку», выбраться из неё уже не получалось. Её несло по волнам, и она не могла взять ситуацию под контроль. Их отношения казались ей странными. Он постоянно подчёркивал, какое это счастье — быть женой Ли Цзе Сына. Но она чувствовала лишь тревогу и страх, будто её вот-вот накроет волной и унесёт в пучину. Ничего особенного она не ощущала. Её настроение колебалось, как судно в бурном море — одна волна сменяла другую, и она не успевала прийти в себя. Внезапно её взгляд снова упал на Ли Тайцзи. Только что её сердце бешено колотилось от слов клятв Ли Цзе Сына и светского давления, но теперь она почувствовала глубокую вину и растерянность. С самого начала церемонии Ли Тайцзи стоял в стороне, не отрывая от неё взгляда, словно окаменевший страж. Он не устраивал скандалов, не говорил ни слова, не проявлял никакого протеста. Он тревожил её душу, а Ли Цзе Сын раздражал нервы. Она то и дело краем глаза поглядывала на Ли Тайцзи, то забывала о нём под натиском внимания мужа. Но ведь сейчас она выходила замуж за Ли Цзе Сына! Где-то в глубине души она надеялась: лучше бы он вообще не пришёл, чем стоял здесь, мучаясь. Или, может, он искренне рад за неё? Может, он действительно отпустил их юношескую, неясную любовь? Ли Тайцзи лежал в больнице и узнал о её свадьбе лишь вчера — все специально скрывали от него новость. Он позвонил ей, и они встретились в кофейне. Там они долго молчали. Кофе пили чашку за чашкой, но начать разговор не могли. Сердца их были так тяжелы, что слова не шли на язык. Когда кофе закончился, Ли Тайцзи наконец глухо спросил: — Хуа Хуа, я упустил тебя? Если я попрошу шанс вернуть всё назад… ты дашь мне его? Шанс? Давала ли она ему шанс? Она знала Ли Тайцзи ещё со школы — тогда она даже не слышала имени Ли Цзе Сына! Сколько времени она знакома с Ли Цзе Сыном? Всего ничего! Его действия застали её врасплох! Возможно, это и есть судьба. Люди встречаются и расходятся — кто поймёт, что такое настоящая связь? Цяо Ли Хуа чувствовала, будто небо затянуто тучами, и дождь вот-вот хлынет. Она не знала, что сказать. Но она понимала: всё изменилось. Из-за решительного вмешательства Ли Цзе Сына пути назад нет. Она должна дать Ли Тайцзи чёткий ответ, а не тянуть время. Долгое молчание… Потом она еле слышно произнесла: — Некоторые вещи уже случились — и их не вернуть. То, что упущено, упущено навсегда. Жизнь не может оставаться вечно такой, какой была в первый день встречи… Поэтому и бывает, что осенний ветер оплакивает увядшие картины. Эти слова больно ранили её собственное сердце. Ли Тайцзи резко поднял голову. Слёзы стояли в его глазах. Он с отчаянием и мольбой воскликнул: — Хуа Хуа, можно! Скажи только «да» — я готов пойти на всё ради тебя! Мне всё равно, что между вами было. Я хочу только одного — чтобы ты была рядом со мной! ... — Я люблю тебя, Хуа Хуа! — закончил он, резко взмахнув рукавом, чтобы смахнуть слёзы. Впервые в жизни он плакал из-за девушки. Он и не знал, что способен на такие чувства. Теперь он понял: эта любовь уже врезалась в его плоть и кровь. Но Цяо Ли Хуа лишь смотрела на него своими влажными глазами. Она не подошла к нему. Она сидела, опустив голову, сжимая пустую чашку так, будто хотела раздавить её в ладонях. Почему? Почему ты говоришь это только сейчас? Почему не раньше? Почему не до того, как Ли Цзе Сын занял моё сердце? Даже в тот день, когда мы вернулись из-за границы и все веселились вместе, ты молчал. Говорят, что Ли Тайцзи всегда питал к ней тайную нежность, что он любил её. Но кто знал, что он ни разу не признался ей в чувствах? Она даже думала, что ошибается, что всё это — её воображение. А теперь она уже жена Ли Цзе Сына! И только сейчас он говорит о любви. Какая горькая ирония! Возможно, любовь Ацзи была глубокой и сдержанной, но Цяо Ли Хуа никогда не была уверенной в себе девушкой. Если он молчит — она ждёт, но в душе терзается сомнениями. Он совсем не похож на Ли Цзе Сына! Тот не только постоянно говорит о своей любви, но и действует решительно, не давая ей опомниться. Долго смотрел Ли Тайцзи на молчащую Цяо Ли Хуа. Его сердце погружалось всё глубже, будто он тонул в воде, не находя опоры. Наконец, с разбитым сердцем, он спросил: — Хуа Хуа… может, тебе нужно моё благословение? Эти слова пронзили его насквозь. Цяо Ли Хуа медленно подняла голову. В её глазах дрожали слёзы, смешанные с тревогой, сожалением и чем-то ещё более сложным. Но она крепко сжала губы и тихо спросила: — Ты… сможешь благословить меня? От этих слов сердце Ли Тайцзи разлетелось на тысячу осколков. Цяо Ли Хуа будто услышала, как оно разбилось. Но она заставила себя продолжить: — Я хочу, чтобы ты благословил меня. И… от всего сердца надеюсь, что ты найдёшь своё собственное счастье.