Ведь между ними нет любви. Если выходить замуж, подумала Цяо Ли Хуа, то только за любовь. Но чья же она — эта любовь? И тут перед её мысленным взором возник Лань Тайцзи.
В следующее мгновение Лань Тайцзи превратился в Ли Тайцзи и стал родным братом Ли Цзе Сына. От этой новости четырёхлетний романтический сон Цяо Ли Хуа рассыпался в прах.
Аж до самого конца фильма Ли Цзе Сын не произносил ни слова. Только когда он встал и машинально поднял её вместе с собой, он вдруг спросил:
— Тебе правда так страшно со мной?
Спрашивая это, он даже улыбнулся и подмигнул ей. И именно в этот момент зал озарился ярким светом, и внезапная улыбка Ли Цзе Сына оказалась такой ослепительной, что Цяо Ли Хуа чуть не лишилась зрения.
Этот мужчина всегда был холодным, жестоким и загадочным, словно демон из ада. А теперь вдруг улыбнулся, обнажив идеально ровный ряд белоснежных зубов — будто рекламировал зубную пасту — и ещё подмигнул!
Его улыбка напугала Цяо Ли Хуа не меньше, чем пистолет в ту ночь: ноги предательски подкосились, но в то же время она чуть не лишилась чувств от восхищения. Что с ним такое? Зачем он улыбается так, что сводит с ума?
Зачем он вообще улыбается? Неужели этот человек создан самим небом специально для того, чтобы её пугать?
Если бы не та ночь и сегодняшнее опасное приключение, Цяо Ли Хуа, возможно, растаяла бы от его прекрасной улыбки. Но сейчас её душа буквально вылетела из тела от страха.
— Н-нет… не то чтобы очень страшно, — ответила она, стараясь сохранить достоинство под его слишком яркой, вызывающей улыбкой. Она поправила прядь волос на лбу и особенно эффектно встряхнула длинными локонами, после чего выпрямила спину.
В любой ситуации нужно держать голову высоко и никогда не признавать перед лицом зла своего внутреннего смятения и крошечного, непрошеного очарования.
Ли Цзе Сын редко улыбался так — точнее, он давно уже не улыбался подобным образом! Поэтому он добавил к улыбке особый взгляд и подмигнул своими невероятно красивыми узкими глазами.
Без всякой причины — просто захотелось сделать это перед этой девчонкой. Перед ней он мог позволить себе всё: смеяться, когда вздумается, делать, что душе угодно… Эта маленькая Цяо Ли Хуа словно безобидное животное, рядом с которым ему легко и спокойно.
— Раз не страшно — отлично, — усмехнулся Ли Цзе Сын. — Но если всё-таки боишься, по возвращении начинай тренировать смелость. Потому что впереди тебя ждёт ещё немало внезапных «сюрпризов». Не хочу, чтобы ты умерла от испуга.
«Не хочу, чтобы я умерла от испуга?» — наконец пришла в себя Цяо Ли Хуа и, широко раскрыв глаза, ответила ему чётко и разумно:
— Во-первых, я не согласилась идти за тобой. Во-вторых, я не такая трусливая, как тебе кажется.
Ли Цзе Сын с безграничной уверенностью снова подмигнул:
— Во-первых, ты уже моя. Во-вторых, хорошо, что ты не такая трусливая, как мне казалось. Пойдём! Я временно отправлю тебя домой.
Хамелеон! Она терпеть не могла хамелеонов! Ли Цзе Сын то превращался в демона из подпольного мира — гнал машину, держал пистолет в темноте, то вдруг становился безобидным и обаятельным, улыбался и даже рассказывал, что мечтает стать художником, будто бог Аполлон под солнцем…
☆
Разве можно назвать «милым» такого человека, как Ли Цзе Сын — сумасшедшего из криминального мира? Все считали его президентом корпорации L Group, но Цяо Ли Хуа интуитивно чувствовала: он наверняка связан с чёрными кругами.
Цяо Ли Хуа последовала за Ли Цзе Сыном из кинотеатра. Прямо к ним подкатили чёрный Rolls-Royce и ярко-красный Ferrari — обе машины остановились с безупречной точностью. Зачем менять автомобиль? Куда делся их Lamborghini?
Не успела она задуматься, как её взгляд приковала эта дерзкая красная спортивная машина.
Особенно — женщина в красном платье и тёмных очках, сидевшая за рулём.
Роскошный автомобиль и прекрасная женщина! Зрелище действительно захватывающее! Кто она такая?
Цяо Ли Хуа не смогла удержаться и уставилась на красавицу в машине. В этот момент дверь распахнулась, и из салона выглянула нога в алых туфлях на девяти сантиметрах, украшенных кристаллами Swarovski.
Разрез на красном платье шёл от лодыжки прямо до бедра — почти виднелось кружевное нижнее бельё.
Длинная соблазнительная нога, обнажённая алым подолом… Одних этих ног было достаточно, чтобы свести мужчин с ума!
А когда красавица сняла очки — Цяо Ли Хуа ахнула от восхищения. Идеальная внешность! Ни единого изъяна!
Вот это настоящая красотка! Каждое движение — рука, волосы, взгляд — источало томную, изысканную привлекательность.
Обе были в красном, но если Цяо Ли Хуа стеснялась даже показать ключицы, то эта женщина щедро демонстрировала ноги, спину, плечи и половину груди — волнующую полноту форм.
Цяо Ли Хуа невольно сглотнула. Кто же она? На вид — не старше двадцати пяти. Изящные черты лица, фарфоровая кожа, ослепительная красота.
Вот она — настоящая женщина для Ли Цзе Сына! Они словно созданы друг для друга!
Красавица подошла прямо к Ли Цзе Сыну и, одновременно почтительно и соблазнительно улыбнувшись, произнесла:
— Господин Сын, прошу, садитесь.
Ли Цзе Сын кивнул и взял Цяо Ли Хуа за руку. Та подумала, что он поведёт её к красному Ferrari, но вместо этого он направился к чёрному Rolls-Royce.
Цяо Ли Хуа хотела спросить, кто эта женщина, но Ли Цзе Сын не представил их. Красавица, в свою очередь, будто и не заметила её, не удостоив даже приветствия.
Цяо Ли Хуа перевела взгляд на чёрный лимузин. Возле него стоял мужчина лет сорока и с глубоким уважением открыл дверцу:
— Прошу вас, госпожа Цяо.
— Дядя Цюань отвезёт тебя домой, — сказал Ли Цзе Сын.
Значит, её везёт не он сам, а дядя Цюань? Цяо Ли Хуа растерялась. В душе вдруг вспыхнули и разочарование, и лёгкое раздражение.
Этот человек — настоящий хамелеон! Только что говорил, что она «уже его», а теперь сразу передал кому-то другому? Оказывается, его «идти за ним» совсем не то, что она себе представляла.
Цяо Ли Хуа села в машину. Ли Цзе Сын тут же развернулся и запрыгнул в красный Ferrari, за ним — красавица заняла место рядом.
Он даже не дождался, пока её машина тронется, и рванул прочь вместе с ней, оставляя за собой клубы пыли.
Цяо Ли Хуа думала, что, избавившись от него, почувствует облегчение. Но на самом деле всю дорогу ей было тоскливо и неуютно.
Перед отъездом красавица бросила на неё взгляд. Хотя в глазах играла улыбка, Цяо Ли Хуа точно знала: за этим томным взглядом скрывались вызов и презрение.
☆
— Идиоты! Как вы умудрились дать ему уйти целым и невредимым?! — Дай Тяньхао бушевал, едва не раздавив бокал в руке. — Вы уверены, что в машине была Цяо Ли Хуа?
— Да. Но когда Ли Цзе Сын уехал, за рулём сидела Цзянь Минчжу, дочь макаосского миллиардера Цзянь Лэйно, — доложил Чэнь Цзинъянь, опустив голову.
— Так я и думал! Неужели Ли Цзе Сын в самом деле заинтересовался какой-то никому не известной девчонкой из бедной семьи, где отец всего лишь школьный учитель? Очевидно, она просто ширма, временная замена для отвода глаз.
Чэнь Цзинъянь добавил:
— Возможно, не всё так просто. По нашим данным, Цяо Ли Хуа раньше встречалась с Лань Тайцзи. А вчера на пресс-конференции семьи Ли он официально сменил фамилию на Ли.
— Братская любовь? — злобно усмехнулся Дай Тяньхао. — В этом мире я не верю в братскую любовь! Каждый день где-нибудь происходят драки из-за женщин или делёжки наследства между братьями.
Лян Яньхун прижалась к нему и капризно надула губы:
— Хао-гэ, я не могу с этим смириться! Если Цяо Ли Хуа всего лишь приманка, я сделаю так, что ей и жить не захочется! У неё нет ни связей, ни положения — как она посмела со мной тягаться? В тот раз ей просто повезло — Ли Цзе Сын сошёл с ума.
— Ли Цзе Сын не сходит с ума просто так, — Дай Тяньхао щёлкнул пальцем по её лбу. — Если он сходит с ума, весь город C превращается в ад. Его звезда взошла: при нём прибыль L Group удваивается каждый год. Мы не можем с ним тягаться. Даже те, кого прислал Иисус из Таиланда, ничего не добились. Мы лишь воспользовались моментом, чтобы нанести удар исподтишка. Главное — не дать понять, что это были наши люди. Но теперь появился Ли Тайцзи — и всё меняется.
— Теперь у него есть младший брат-выпускник зарубежного вуза. Это как тигру крылья прирастили.
— А если они поссорятся? Если начнётся вражда между братьями? Тогда мы сможем сидеть в сторонке и наблюдать за битвой тигров, а потом подобрать лакомый кусочек. Цяо Ли Хуа — ключевая фигура, лучшая пешка в нашей игре. Как ты могла в такой момент испортить лучшую пешку?
— Ты же сам сказал, что настоящая девушка Ли Цзе Сына — Цзянь Минчжу! Какая от Цяо Ли Хуа польза? Я велю кому-нибудь изуродовать её лицо! — Лян Яньхун ненавидела эту идеальную внешность: лицо, от которого женщины сходят с ума, и фигуру, способную свести любого мужчину с ума.
— Не делай глупостей! — Дай Тяньхао медленно покрутил бокал с вином. — А если мы отправим девушку его брата прямо в его постель? Как думаешь, какое выражение будет у Ли Тайцзи, когда увидит эти кадры? Было бы забавно! К тому же, даже если мы ничего не предпримем, Иисус его не пощадит.
— Говорят, они сводные братья. Ли Тайцзи долгое время не мог взять фамилию Ли — Ли Цзе Сын не разрешал.
— Значит, мстить напрямую не обязательно. Лучше сыграть в тонкую игру — пусть споткнётся на ровном месте. Это называется «думать головой»!
·····
Дядя Цюань действительно благополучно доставил Цяо Ли Хуа до её дома и только тогда уехал.
По пути за их машиной следовали ещё четыре автомобиля — эскорт обеспечивал абсолютную безопасность.
Цяо Ли Хуа вышла, взяла сумочку и направилась к воротам школы — её семья жила в служебной квартире для преподавателей.
Её отец десятилетиями работал учителем в этой престижной школе.
☆
Цяо Ли Хуа, опустив голову, переступила порог школьных ворот, когда перед ней внезапно возник человек в белом костюме — будто белая стена, чуть не задев её носом.
Подняв глаза, она увидела Ли Тайцзи — всё так же элегантного, красивого, но теперь с грустным, усталым взглядом и кровавыми прожилками в глазах.
— Хуа Хуа! — позвал он мягко.
— Лань Тайцзи? — машинально вырвалось у неё полное имя.
Когда они были вместе, она всегда называла его полностью. Иногда другие звали его Ацзи или брат Цзи, но ей было неловко так обращаться.
— Хуа Хуа, давай поговорим, — в его глазах читалась искренняя, сдерживаемая много лет нежность.
— О чём… о чём поговорим? — Они не виделись четыре года. За это время он почти не связывался с ней и никогда не давал понять, чего от неё ждёт. Раньше она надеялась… но теперь всё изменилось.
Ли Тайцзи протянул руку, будто хотел взять её за ладонь, но Цяо Ли Хуа отпрянула и указала на рощу ив неподалёку:
— Давай прогуляемся там.
Там, где закатное солнце окрашивало всё в золото, ивы нежно колыхались на ветру, а вода в пруду мерцала, отражая рябь.
С детства Цяо Ли Хуа обожала сидеть под ивами, читать манхуа, романы, шептать стихи или рисовать.
Однажды в старших классах, только закончив рисунок, она невольно произнесла вслух строчку:
— «Под закатом, в вечернем ветерке, стрекоза села на водяную траву».
Нахмурившись, она подумала, что рисунок получился неплохим.
Внезапно в пруд упал камешек, и чей-то голос с интересом подхватил:
— «У берега ивы, у зелёного озера — красавица рисует своё отражение».
Она обернулась — и увидела одноклассника Лань Тайцзи.
Сейчас Ли Тайцзи тоже вспомнил тот момент и повторил обе строфы:
— «Под закатом, в вечернем ветерке, стрекоза села на водяную траву; у берега ивы, у зелёного озера — красавица рисует своё отражение».
Оба замолчали, опустив глаза и нервно пнув камешки ногами.
Наконец Ли Тайцзи засунул руки в карманы брюк и тихо сказал:
— Я провёл за границей четыре года… но ни разу не забыл тебя.
Обновлено: 19.02.2026