Через месяц, в провинции Фу Цзянь.
Девушка в зелёном одеянии бежит к лодке, словно от этого зависит её жизнь. За ней гонится мужчина в красной одежде. Увидев погоню, лодочники пытаются встать на защиту красавицы, но мужчина обескуражил всех своими словами:
— Остановись, давай найдём гостиницу и договоримся о свадьбе.
Окружающие обомлели от услышанного, а мужчина продолжил:
— Ты бросила меня одного ночью в лесу после того, как мы были так близки. Поматросила и бросила?!
— Это не я обняла тебя сзади, а ты набросился на меня.
Люди ещё больше удивились дерзости девушки. Ах, молодость!
Немного отдышавшись, девушка поняла, что мужчина в красном — это не Чжу Жун, а Чи Ю, который не постыдился за месяц выследить её и утверждать, что они помолвлены. А Хэн не знала, что он тайно защищал её и следил за Богом огня. Поскольку девушка не могла спорить с Чи Ю, она смутилась и убежала. Добежав до гостиницы, она поняла, что Чи Ю её догнал.
В гостинице все обсуждали засуху и личность Шао Хао. Си Лин Хэн насторожилась и заинтересовалась этим человеком.
— На границе между Шэн Нонг и Гао Синь настал засушливый сезон. Беженцы, покинувшие свои дома, подняли бунт и даже осмелились убить членов племени Бога. Император Цзюнь разгневался, и его сын, Шао Хао, вызвался возглавить армию и подавить восстание. Тысячу восемьсот лет назад имя Шао Хао уже гремело по всей стране. Тогда, в белой мантии с мечом наперевес, он заставил отступить стотысячную армию Шэн Нонг. Но после того, как он прославился, словно падающая звезда в ночи, он исчез и не появлялся тысячу лет.
— Да, вот так он стал легендой. Ходят слухи, что он любит варить вино и играть на гучжэне. Вино, которое он делает, может заставить живых забыть о своих проблемах, а мёртвых — улыбаться. Музыка под его пальцами может заставить весну снизойти на землю и расцвести сотнями цветов. Шао Хао также славился мастерством в кузнечном деле, он мог изготовить все виды чудесного оружия. Он не кичится этим и готов учить людей, но он уничтожает всё изготовленное оружие, поэтому вооружение, выкованное им, очень редкое.
Таким образом возник конфликт. Люди Шэн Нонг решили, что жители Гао Синь высокомерны.
— Шао Хао не так силён, как гласит молва. Если он такой могущественный, то почему он не посетит персиковый банкет матери Императора? Генерал не может быть сильнее Бога огня, который победил множество героев на Персиковом банкете.
Этот разговор прервал голос старца. Старик держал на спине музыкальный инструмент — сямисэн. Он тронул струны сямисэна и начал рассказ:
— В Великой пустыне есть известная поговорка: «Одна Гора, две страны, три Империи, четыре Великие семьи». Но теперь все говорят только о героях Шэн Нонг, Гао Синь и Сюань Юань… Одна гора подразумевает под собой Нефритовую гору, две страны — это страны Хуа Сюй и Лян Чжу. А Четыре великие семьи — Чи Шуй, Си Лин, Гуй Фан и Ту Шань. Если мы вспомним историю, то эти люди старше, чем три Императорских племени, но у горы есть традиция не волноваться о мирских делах. Две страны почти иллюзорны, люди не могут найти их, а Четыре Великие семьи закрылись от мира, чтобы защитить себя.
Чи Ю посмотрел на девушку:
— А Хэн, ты имеешь какое-то отношение к семье Си Лин?
— Да, мы связаны кровью, но я из побочной ветви семьи Си Лин.
А старик продолжал свою историю:
— Шао Хао любит ковать оружие и обосновался в отдалённой деревне. Однако, когда шестой Император Цзюнь заболел, племя Бога посетило отдалённую деревню, они вынудили героя отложить кузнечный молот и надеть королевские одежды. Этот факт поверг в изумление всех сельчан. В Гао Синь большое значение имеет ранг и социальные различия, поэтому то, что принц поселился в деревне и работал как кузнец, было неслыханно. Хотя казалось, что Шао Хао на тысячу лет отошёл от дел, он твёрдо решил помогать слабым и уничтожать демонов. Подавление мятежников — трудная задача, но он всё равно решился взяться за это дело. Поэтому не стоит издеваться над Шэн Нонг, когда вы находитесь в Гао Синь, иначе эти слова вызовут общественный резонанс.
Си Ли Хэн опустила голову, и было непонятно, о чём она думает. На её лице виднелась смесь радости и беспокойства.
Чи Ю вдруг нахмурился, встал и быстро ушёл, оставаясь некоторое время на улице и внимательно прислушиваясь.
Чтобы скрыться от него, А Хэн приходилось то и дело менять маршрут, и раз за разом она неосознанно избегала Бога Пламени. Однако Бог Пламени, похоже, что-то почувствовал и так быстро обнаружил их местонахождение.
— Что ты там делаешь? — спросила она, когда Чи Ю вернулся.
— А Хэн, мне нужно вернуться в родной город и рассказать родителям о нашей помолвке. Поэтому я ненадолго оставлю тебя.
Девушка была взволнована.
— Хорошо, а я отправлюсь на юго-восток и узнаю, как выглядит Шао Хао.
— Мы скоро встретимся.
— Нет, будет лучше, если мы никогда не встретимся.
Вот так они и расстались.
Через два дня А Хэн добралась до Гао Синь. Бесплодные земли и высохшие реки постоянно встречались на пути. Девушка плохо себя чувствовала, но она ничего не могла сделать, засуха была природным явлением, и даже боги не могут пойти против воли небес.
Она дошла до гор и углубилась в лес. В чаще она нашла старую деревню и успела как раз к ритуалу жертвоприношения. А Хэн была потрясена, увидев двух молодых девушек на жертвенном камне: одна была мертва, а вторая что-то бормотала. А Хэн использовала свои силы, чтобы оживить деревья, и пока все люди пытались увернуться, она спасла молодую девушку.
— Как тебя зовут? И что здесь происходит? — обратилась А Хэн к девушке.
— Меня зовут Суо Ма. Я была самой умной в деревне, и меня выбрали в качестве жертвы, чтобы помолиться о победе в предстоящей войне. Жители деревни собрались пойти против армии Шао Хао. Ходит слух, что армия генерала помогает дворянам угнетать нас, и они уничтожили воду.
— Суо Ма, это не так. Армия Шао Хао другая, они хотят помочь вам наладить поставки воды.
Девушка задумалась, а затем, улыбнувшись, сказала:
— Хорошо, я верю тебе. Ты хороший Бог. Деревья слушаются тебя. Ты практикуешь магию леса?
А Хэн кивнула.
— Ты спасла меня. Но у меня нет ничего. Я могу отплатить тебе только таким образом... Будешь ты есть или нет, я приготовлю еду для тебя.
Суо Ма приготовила суп из диких овощей, используя в качестве котелка вогнутый камень.
Сначала она выпила половину супа сама, а затем с жалостливым выражением лица посмотрела на А Хэн.
А Хэн не смогла отказаться и тоже стала пить вместе с Суо Ма.
После того как она доела суп из диких овощей, у А Хэн закружилась голова, её тело ослабело, а божественные силы покинули её.
— Что ты дала мне?
Суо Ма легкомысленно ответила:
— Редкий горный гриб, он растёт в пепле после молнии и огня. Мы, люди, едим его без проблем, но вы, боги, культивирующие древесных духов, не можете его есть. Съев его, вы не сможете использовать всю свою силу и становитесь такими же, как мы.
А Хэн впервые поняла, почему другие боги смотрели свысока на человеческое племя, но в то же время боялись его. И это было не потому, что людей много, а потому, что в этом мире всегда найдётся что-то, что может ограничить или уничтожить их. Небеса подарили людям много ценных вещей, чтобы ограничивать силы племени Бога.
А Хэн потеряла сознание. На следующее утро, когда девушка проснулась, она обнаружила, что привязана к жертвенному камню и не могла использовать свои силы. Началось жертвоприношение. А Хэн почувствовала, как из неё высасывают кровь. Из последних сил она подняла голову и взглянула на небо. Она думала об отце, маме, брате… и бесстыдник Чи Ю в его красном одеянии тоже всплыл в памяти. Она с горечью подумала, что они действительно не смогут снова увидеться.
Жрец вонзил нож в грудь А Хэн, и она почувствовала, что теряет сознание. В этот же миг, когда её поглощала вечная тьма, она почувствовала, как чьи-то тёплые руки подняли её, а нежный голос сказал:
— Прости, А Хэн, я пришёл поздно!
Рядом стоящий солдат спросил:
— Ваше Высочество, должны ли мы истребить мятежников?
— Они сделали это для того, чтобы выжить, поэтому они не виноваты. Пусть возвращаются в деревню, — в голосе слышались печаль и сожаление.
Человек использовал свои силы, чтобы закрыть божественное сознание девушки, и сказал ей на ухо:
— А Хэн, я Шао Хао из Гао Синь.
«Шао Хао, Шао Хао, он тот, кого я хотела увидеть…»
А Хэн использовала остатки сил, чтобы открыть глаза, но её сознание погрузилось в темноту.
Вечером, купаясь в лучах заходящего солнца, с неба опустился Чи Ю в своём красном одеянии.
Последние лучи солнца освещали старый жертвенный алтарь, запятнанный свежей кровью.
В воздухе витал аромат божественной сущности — эти остатки силы указывали на то, что обладатель магии погиб…
Чи Ю подошёл к алтарю и лёг рядом с ещё свежей кровью. Он закрыл глаза и попытался собрать энергию А Хэн, затем использовал свои божественные силы, чтобы, пролетев по земле и живым существам, найти малейшие следы её силы.
Он пытался до тех пор, пока небо не потемнело и он не использовал все свои божественные силы. Но он пытался снова и снова, так и не смог найти ни малейших следов её энергии.
Она действительно умерла!
Её ехидные слова стали правдой — они действительно не смогут снова встретиться!
Он нежно гладил жертвенный алтарь, словно лаская любимую, он позволял жертвенной крови течь по пальцам и разразился злобным смехом.
— Если бы я знал, что всё так закончится, то позволил бы тебе умереть от рук Чжу Жуна.
Он повернулся и увидел полную луну над верхушками деревьев. Он вспоминал о том, как впервые увидел Си Лин Хэн — той ночью тоже светила полная луна. Внезапно он почувствовал такую усталость и страх, каких не испытывал уже несколько сотен лет.
Чи Ю закрыл глаза и погрузился в глубокий сон, лёжа на её свежей крови.
Ночью он проснулся от резкого сладковатого запаха крови.
Он сжал кулаки, сложил руки перед собой и поклонился алтарю. Он любовался полной луной, которая одиноко светила в ночи, и чувствовал бесконечное одиночество.
«Почему небеса позволили мне воссоединиться с ней в стране Бо Фу?»
Он закрыл глаза и шёпотом произнёс:
— Си Лин Хэн, если бы я знал, что всё так закончится, мы бы не встретились снова.
Духовная энергия бесконечно текла по пути, по которому её кровь стекала в землю. Все деревья в деревне начали расти, покрывая дороги, окружая стены, запечатывая двери и окна. Спящие жители проснулись и были встревожены тем, что их дома заполонили растения, и они всё продолжали расти с бешеной скоростью. То, что казалось безобидной растительностью, в реальности обладало великими силами. Растения ломали шкафы, разбивали табуреты, окутывали каждого человека в деревне, независимо от того, был ли человек мужчиной или женщиной, молодым или стариком.
Крики отчаяния разнеслись в горах. Горные птицы чувствовали ужас и громко кричали. Когда крики стихли, тихая горная деревушка превратилась в демоническую деревню.
Чи Ю спокойно лежал на том же месте, где погибла Си Лин Хэн, и улыбался небу.
Крики отчаяния постепенно стихли, и гора снова погрузилась в безмолвие. Казалось, что деревня исчезла, осталась только густая растительность.
Чи Ю призвал свою птицу Пэн и улетел.
В лунном свете алтарь начал покрываться ползучей растительностью. Если смотреть сверху, то можно было увидеть огромную зелёную гробницу.
.
.
Обновлено: 19.02.2026