Говоря это, Чэнь Цзиньчжао подняла рукав, намереваясь вытереть слезы сёстры.
— После службы я куплю твои любимые сливы «Восемь Сокровищ» и пирожные на пару с сахаром. Как насчёт этого?
Чэнь Чжиюй быстро уклонилась и, задыхаясь от волнения, вымолвила:
— Старший брат, не испачкай служебный халат. Вдруг начальник рассердится? — Затем она достала носовой платок, отвернулась и вытерла слёзы и сопли. Надувшись, она шмыгнула носом: — Я не хочу слив «Восемь Сокровищ» и пирожных на пару... Я просто хочу, чтобы ты сегодня пораньше вернулся домой после службы.
Как Чэнь Цзиньчжао могла отказать?
Слёзы снова навернулись на глаза Чжиюй.
— Тогда договорились.
Чэнь Цзиньчжао кивнула, в то же время незаметно отводя взгляд, не в силах выдержать её полный слёз взор.
Обстоятельства заставляют людей взрослеть. И хотя взросление — это хорошо, оно часто сопровождается глубокой болью. Она бы предпочла, чтобы Чжиюй оставалась прежней, надоедливой девочкой, которая пристаёт к ней после работы, выпрашивая сладости, чем видеть её сейчас — тихо плачущей, с тихим умоляющим голосом, просящей лишь об обещании, что она вернётся пораньше.
Она наклонилась и подняла маленького Чэнъаня, который всё это время смотрел на неё в ожидании. Поддерживая его пухлую попку, она слегка подбросила его. Он становился тяжёлым.
— Аньэр, ты пописал в постель прошлой ночью?
— Нет, отец. Аньэр не пописал.
— Мой хороший мальчик. Отец тобой гордится.
Она дважды поцеловала его пухлые щёчки. Видя, как он указывает на другую щёку, она улыбнулась и поцеловала и её, и её напряжённое лицо наконец расслабилось.
Как раз в этот момент г-жа Чэнь заговорила:
— Ладно, уже поздно. Давайте есть.
Она взяла Чэнъаня и усадила его за стол.
— Веди себя хорошо, твоему отцу скоро нужно отправляться ко двору. Не мешай ей есть.
— Хорошо, бабушка.
— Хороший мальчик.
Чан Гэн, ходивший на рынок мулов и лошадей нанять повозку, вернулся как раз вовремя. Г-жа Чэнь задала ему несколько простых вопросов, затем позвала завтракать.
Чан Гэн был домашним слугой, чья семья служила роду дедушки Чэнь Цзиньчжао по материнской линии три поколения. Он всегда был предан семье. К сожалению, во время их путешествия в столицу несколько лет назад его родители умерли от болезни, оставив его сиротой в юном возрасте. С тех пор он следовал за Чэнь Цзиньчжао повсюду, выполняя поручения с величайшим усердием. За эти годы семья Чэнь стала считать его почти что сыном.
— Молодой господин, слава небесам, рынок мулов и лошадей всё ещё работал. Я волновался по дороге, но в итоге всё прошло гладко, — сказал Чан Гэн, всё ещё с явным облегчением садясь. — Но доступных повозок было гораздо меньше. Многим слугам из других домов пришлось довольствоваться повозками, запряжёнными мулами или ослами. К счастью, люди в прокате всё ещё были честными. Они не сдали нашу повозку кому-то другому за более высокую цену. Иначе у нас были бы проблемы.
Купить повозку, запряжённую мулом, было слишком дорого, да и уход за ней — слишком хлопотным. В нынешнем финансовом положении семья Чэнь тоже не могла себе этого позволить. Поэтому два года, что Чэнь Цзиньчжао служила в столице, они нанимали такую повозку на рынке. Аренда оплачивалась каждые полгода, без перерывов. Это была немалая статья расходов — ежегодно эта стоимость была одной из крупнейших.
Г-жа Чэнь сложила ладони в благодарности и сказала:
— Слава небесам, у тех прокатчиков ещё есть совесть.
Семья уселась завтракать. На протяжении всей трапезы г-жа Чэнь часто подкладывала еду Чэнь Цзиньчжао, а Чжиюй с готовностью передавала ей кусочки мяса. Даже обычно тихая и сдержанная Яонян предложила одно из своих пирожных.
Чэнь Цзиньчжао ела молча, ничего не отвергая и медленно доедая каждый кусочек.
После еды г-жа Чэнь взяла деревянный гребень и лично принялась поправлять волосы Чэнь Цзиньчжао. Гребень бережно проходил сквозь густые чёрные пряди, а её пальцы сглаживали каждую непослушную прядку.
Следуя указаниям, Яонян достала из дна сундука г-жи Чэнь кусок чёрного нефрита — искусно вырезанную, гладкую и блестящую нефритовую шпильку для волос. Г-жа Чэнь взяла её и закрепила ею волосы Чэнь Цзиньчжао, при этом говоря легко:
— Какой смысл держать её под замком? Вещи созданы для того, чтобы их использовать.
Чэнь Цзиньчжао не ответила, но быстро скрыла мелькнувшее удивление.
Она хорошо знала эту нефритовую шпильку. Это была вещь, которую г-жа Чэнь с трудом сохранила в тяжёлые годы, тщательно прятав её долгое время. Она предназначалась для церемонии совершеннолетия Чэнь Цзиньчжао.
В зале воцарилась тишина, пока г-жа Чэнь взяла нефритовую заколку и дрожащими руками закрепила шпильку на месте.
— Благородный муж должен быть мягок, как нефрит, и сиять, как нефритовое дерево на ветру.
Она смотрела на своего ребёнка, сидящего прямо в зале. Её осанка была подобна сосне, спокойной и изящной по духу. Её синий служебный халат, выстиранный так много раз, что цвет выцвел, свободно висел на её худощавой фигуре. Она не удержалась и протянула руку, чтобы коснуться её лица — оно было бледным, как белый нефрит, и слишком худым от лет лишений, под пальцами почти не чувствовалось плоти.
Г-жа Чэнь долго смотрела на это лицо, затем внезапно притянула своего ребёнка в крепкие объятия, её дыхание стало прерывистым. Слёзы потекли из её закрытых глаз. В тот момент её сердце горело от всех лет вины, что она подавляла, но когда её губы раскрылись, вырвались лишь глухие рыдания.
Чэнь Цзиньчжао нежно обняла её в ответ и похлопала по спине, беззвучно вздыхая.
Она больше ничего не сказала, лишь ответила спокойным, тёплым голосом:
— Матушка, приготовь мне ужин. Я вернусь домой сегодня вечером.
Даже после того, как повозка, запряжённая мулом, давно скрылась из виду на дороге, когда она приподняла потрёпанную занавеску, Чэнь Цзиньчжао всё ещё могла видеть слабый свет старого фонаря у входа в переулок Юннин. Она знала — это её семья, всё ещё стоящая там, держа фонарь, не желая отрывать взгляд, провожая её.
📚 Глоссарий / Сноски
Примечание переводчика: Г-жа Чэнь будет обращаться к Чэнь Цзиньчжао, используя местоимения «она/её», потому что знает её истинную личность. В китайском языке слова «он» и «она» произносятся одинаково, хотя пишутся разными иероглифами. В будущем, если появится другой персонаж, который знает настоящую личность Чэнь Цзиньчжао и использует «она/её», я также буду использовать «она/её» в переводе.
Сливы «Восемь Сокровищ» (八宝梅) : Традиционная китайская сладость, приготовленная из консервированных слив и часто смешанная с другими фруктами или ингредиентами для усиления вкуса.
Церемония совершеннолетия (冠礼) : Формальная церемония, когда юноше исполняется 20 лет в древнем Китае, символизирующая его вступление во взрослую жизнь.
Домашний слуга (家生奴) : Слуга, рождённый и выросший в доме, часто служащий в нём поколениями.
«Благородный муж должен быть мягок, как нефрит» (君子如玉) : Классическая фраза, описывающая идеальный характер благородного человека — кроткий, степенный, утончённый.
«Нефритовое дерево на ветру» (玉树临风) : Метафора, восхваляющая элегантную и грациозную внешность человека.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 03.02.2026