Вчера приходил юный евнух с официальным извещением: двор возобновляет работу, все чиновники в столице сохраняют свои прежние должности, и по приказу князя Яня все министры должны явиться ко двору на следующее утро вовремя — никаких задержек не допускается.
Едва евнух удалился, у всех в доме подкосились ноги. Чжиюй прямо на месте расплакалась.
Чего они боялись?
Конечно, они боялись, что стоит ей отправиться ко двору, как она уже никогда не вернётся живой.
В конце концов, слухи уже пронеслись по городу как степной пожар: князь Янь вошёл в столицу не для служения трону, а чтобы «очистить окружение императора». И если это действительно чистка, то старые министры покойного императора несомненно попадут в расстрельные списки.
Никто не сомневался в правдивости слухов. После того как князь Янь уничтожил последние оставшиеся силы Восьмого князя, он не стал немедленно брать под контроль дворец и восстанавливать придворный порядок. Вместо этого, с обнажённым мечом и не сняв седла, он развернул коня и направился прямиком на Западную улицу со своими войсками.
За одну ночь Западная улица была сравнена с землёй, а Императорская дорога вымощена костями придворных чиновников!!!
В императорской столице этой династии восток был богатым, запад — знатным, юг — бедным, а север — низкородным.
На Западной улице проживали самые могущественные семейства — знать, министры и сановники. Сказать, что там сосредоточена половина мощи империи, было бы отнюдь не преувеличением. Кто мог предсказать, что они будут стёрты с лица земли в мгновение ока?
Говорили, что первым местом, которое уничтожила армия князя Яня, была резиденция императорского дяди. Величественная золотая табличка над воротами — лично пожалованная императором — была рассечена надвое одним ударом меча князя Яня. Затем он повернул меч внутрь и вырезал всё живое — не пощадили ни кур, ни собак.
Другой слух утверждал, что у него была Книга Призыва Душ, и он казнил людей поименно из списка одно за другим, двигаясь с одного конца улицы до другого. После уничтожения каждого дома он обмакивал кисть в кровь и вычёркивал имя в книге. К концу толстая книга была полностью пропитана кровью.
Теперь говорили, что на Западной улице не осталось ни единой живой души. Вся территория превратилась в царство мёртвых.
Ходили даже слухи, что кровь, стекавшая по Западной улице, просочилась аж до проспекта Чанпин, и её невозможно было сдержать.
Все эти слухи были ужасающими — настолько, что одно лишь имя князя Яня заставляло кровь стынуть в жилах.
И теперь, когда князь Янь внезапно вызвал чиновников, кто мог поручиться, что всё не так, как гласят слухи — что он намерен вырезать до последнего каждого министра прежнего двора?
Хотя эти шёпотки с каждым днём становились всё громче, Чэнь Цзиньчжао считала, что такая возможность — хоть и реальная — была маловероятной.
Резня на Западной улице уже потрясла мир. Если бы князь Янь продолжил истреблять министров покойного императора, он действительно рисковал настроить против себя всё общество.
Говорили, что в северо-западных землях князь Янь славился добродетелью и искусством управления. Если это было правдой, то, скорее всего, он не питал амбиций, диких как у Дун Чжо (прим. — печально известный жестокий военачальник и узурпатор эпохи Поздней Хань).
Пока князь Янь желал стабильности для государства и контроля над правительством, он не стал бы идти по пути тотального истребления.
С этой мыслью краска вернулась на лицо Чэнь Цзиньчжао. Убийство и умиротворение всегда шли рука об руку — используй резню для подавления, затем милость для успокоения.
Теперь, когда крови было пролито достаточно, велика была вероятность, что князь Янь обратится к политике примирения — особенно в отношении таких мелких чиновников, как она, выживших в щелях.
— Старший брат!
— Отец!
Два робких, дрожащих голоса вернули Чэнь Цзиньчжао из её размышлений. Она подняла взгляд и увидела Чжиюй, с покрасневшими от слёз глазами, ведущую за руку маленького Чэнъаня.
Она усадила их обоих рядом с собой.
Их дом был скромным, поэтому никаких особых правил рассадки не соблюдалось. Обычно Чэнъаня держала на руках и кормила тётя или мать, а Чжиюй давно привыкла сидеть прямо рядом с ней.
Видя двоих, обычно щебетавших, как воробьи, сейчас непривычно тихих, оба прижавшихся с беспокойством в глазах, сердце Чэнь Цзиньчжао тут же смягчилось.
Она притянула к себе маленькое тёплое тельце Чэнъаня, затем нежно потрепала макушку Чжиюй и сказала с беззаботной улыбкой:
— Вы оба хоть и маленькие, но беспокоитесь как взрослые. Не тревожьтесь — я служу при дворе уже два года. Пусть я и не герой в продвижении по службе, зато знаю, как держаться подальше от неприятностей.
— К тому же, раз двор потрудился прислать юного евнуха с официальным вызовом, значит, они действительно возобновляют управление. Вызывают нас сейчас, чтобы государство снова заработало. В конце концов, столица лежит в руинах, и кто знает, сколько дел накопилось в ожидании нашего решения...
Она не успела договорить, как заметила, что маленькая головка рядом с ней склоняется всё ниже и ниже. Взглянув, она увидела, что Чжиюй опустила голову, и крупные слёзы каплями одна за другой падают на её юбку, оставляя тёмные пятна.
Остальные слова Чэнь Цзиньчжао застряли в горле, кислые и колючие.
Чжиюй росла как изнеженный цветок — её характер был ярким и смелым, как утреннее солнце. Она жила беззаботно, не ведая печали.
Когда она плакала, то делала это громко и театрально, рыдая и при этом упрямо выкрикивая свои обиды — никогда не сдаваясь.
Но сейчас, видя, как она молча плачет, опустив голову, — это пронзило самое сердце Чэнь Цзиньчжао.
— Такая большая девочка, а всё ещё ревёшь? Не боишься, что Чэнъань будет над тобой смеяться?
— Не волнуйся, даже если и начнётся смута, это дело высокопоставленных лиц. Твой старший брат — всего лишь мелкий чиновник, даже не стоящий их внимания. Нет никакого шанса, чтобы они на нас взглянули.
— К тому же... даже если небо упадёт, всегда найдётся кто-то повыше, чтобы его подержать, верно?
📚 Глоссарий / Сноски
«Очистить окружение императора» (清君侧) : Фраза, исторически использовавшаяся для оправдания военных действий против «коррумпированных» или «злонамеренных» чиновников, предположительно оказывающих пагубное влияние на императора. Часто служила предлогом для мятежа или узурпации власти.
«Защищать трон» (保皇) : Часто используется для описания лоялистов, защищающих императорский трон.
Дун Чжо (董卓) : Могущественный и печально известный военачальник и политик времён поздней Восточной династии Хань в Китае, наиболее известный своей жестокостью, коррумпированностью и тираническим правлением.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 03.02.2026