Глава 97 — Глава 97

— Наставник Юй. Артур распустил отряд и, одетый в боевую форму, направился к ней. — А, заместитель Артур, что-то случилось? — Завтра начинаются новые соревнования, и я подумал, не могли бы вы сегодня проверить состояние Фэйло? — вежливо объяснил он, подсаживаясь рядом. Золотистый ретривер махал пушистым хвостом, укладываясь перед ней, затем поднял лапы и, уткнувшись круглой мордой в её колени, начал ластиться. Юй Ли рассмеялась, когда пёс повалил её на сиденье, и, немного поиграв с ним, сказала: — Ладно, давай посмотрим… Ой? Фэйло перекатился на спину, обнажив животик с отметиной в виде рыбки. Девушка замерла, потому что узор казался иным, чем тот, что она видела на короле волков. — Хороший пёсик, не двигайся, дай рассмотреть. Она погладила его по голове. Ретривер покорно лёг, поджав лапы, и смотрел на неё влажными тёмными глазами, пока она, присев, осторожно раздвигала золотистую шерсть на его животе. Присмотревшись, Юй Ли заметила, что отметина действительно стала темнее, а рыбка выглядела почти живой, словно готовая вот-вот уплыть. Неужели из-за роста её духовной силы? Или разница была в том, что её второе слияние с королём волков отличалось от первого? — Наставник Юй, с Фэйло что-то не так? — Нет-нет, просто его метка кажется необычной, — ответила она. — Заместитель Артур, а ваша отметина тоже изменилась? Тот на мгновение задумался, затем прикрыл губы пальцами. — Я… хм, не обращал внимания. Юй Ли встретилась с ним взглядом и вдруг осознала, о чём спросила. Щёки её вспыхнули, потому что метки у стражей располагались в районе «линии русалки». Что она вообще несёт? — Если это важно, я проверю позже и сообщу вам. Или… Артур тоже покраснел. Закрыв глаза, он вздохнул и, в перчатках без пальцев, взял её руку, слегка сжав. Глаза Юй Ли заблестели, запястье почему-то ослабло, и он подвёл её ладонь к своему рельефному прессу. — Как и с Фэйло — если это вы, то в любое время. Он посмотрел на неё и тихо добавил: — Наставник Юй. Юй Ли молчала. Члены псового отряда уже расходились, а они оставались на задних рядах, скрытые сиденьями. Артур наклонился, чуть коснувшись её щеки губами, и тут же отстранился. Его поведение не переходило границ, но атмосфера заставила её дрожать. Он позволил партнёру своего командира исследовать его тело, прикрыв рот тыльной стороной ладони, будто скрывая неподобающее выражение. Его реакция была такой откровенной, что Юй Ли мысленно плакала, как рыбка, а конечности одеревенели. Она поспешила убрать руку. Фэйло, лежа на полу, заскулил. Артур, с влажными от пота волосами, поймал её запястье и, прижав к лицу, нежно потёрся. Девушка съёжилась, боясь, что их увидят, и смущённо оттолкнула его. В этот момент её взгляд случайно упал на высокого мужчину с седыми волосами и шрамом, который стоял в зале, холодно наблюдая за ними. Его острый взгляд был трезвым. Он замер, и было непонятно, как долго следил за ними. «Чжу Цзэ?!» Юй Ли широко раскрыла глаза. Он молча смотрел на неё и, встретившись с ней глазами, первым отвернулся. Закинув нож за пояс, он резко развернулся, будто испытывая к кому-то отвращение. *** На следующий день в семь утра Юй Ли прибыла на симуляционную площадку, указанную руководством, чтобы присоединиться к псовому отряду. Полигон, хоть и находился внутри Белой Башни, занимал значительную площадь. Вскоре они наденут голографические устройства, и «Башня» загрузит их данные в сеть. В виртуальном пространстве они будут управлять своими аватарами, и, какими бы ожесточёнными ни были бои, после снятия гарнитуры все физические повреждения исчезнут. В отличие от игр, здесь тренировки и рост духовной силы были реальными, записываясь в мышечную и мозговую память. Технология была высшего уровня. Кроме того, система адаптировалась под нужды миссий. Например, сейчас Юй Ли нужно было пометить второй отряд, и, надев шлем, она почувствовала, как её духовная сила мгновенно достигла уровня A. Она ахнула. Хотя знала, что это иллюзия и после снятия гарнитуры всё вернётся на круги своя, ощущения были иными. Впервые её ментальное пространство казалось таким просторным, переполненным энергией. Она чувствовала себя невероятно сильной. Пока она подсчитывала, сколько раз теперь сможет применять навыки, на неё упала тень. Подняв голову, она увидела перед собой мрачных членов змеиного отряда. Их обтягивающая форма, несмотря на закрытость, лишь подчёркивала мускулатуру, придавая им опасную притягательность. Помимо Эдриана и Слэйсера, она заметила Уриэля, того самого, кого встретила при первой стыковке, а также Юсюю, вышедшего из изолятора. Тот, чьё лицо уже было покрыто тёмными кристаллами, не носил маски. Его драконий хвост, вопреки безжизненному взгляду, задорно подрагивал. — Дошла до A? — спросил Слэйсер, зелёные глаза за маской изучали её. Юй Ли кивнула, встретившись с его усталым взглядом. — Выбери место, — хрипло сказал он. — Помечай нас.