Сердце бешено колотилось, наполняя Юй Ли ощущением близкой смерти, и она растерялась, поскольку инстинкт самосохранения заставил её, словно утопающую, хвататься за соломинку. Её дыхание участилось, а сама она, словно промокший птенец, бросилась в объятия молодого человека, крепко обхватив его стройный торс под облегающим жилетом.
Мгновение назад она чуть не сорвалась со спины золотого орла, ощутив, как потоки ветра на высоте буквально вырывают её из седла, поэтому с лёгкими всхлипами она прижалась к нему, обвив ногами его талию и слившись с его телом воедино.
— Юй, малышка-Проводник?
Сяо на секунду замер, его серые глаза скользнули по её лицу, и он слегка приподнял бровь с лёгким удивлением.
— Ты в порядке?
Юй Ли не смогла вымолвить ни слова, потому что её горло сжалось, а слёзы струились по щекам. Лишь через мгновение она едва покачала головой, давая понять, что всё нормально.
— Хорошо, — сказал Сяо. — Постарайся успокоиться. В небе что-то не так, нам ещё предстоит бой.
Он крепче сжал поводья, продолжая хладнокровно анализировать ситуацию, и его ладонь едва ощутимо скользнула по её пояснице. Однако, вопреки её ожиданиям, он не стал прижимать её к себе крепче и не дал ей того чувства безопасности, которого она так жаждала на этой высоте.
Раз уж он не проявляет инициативы, Юй Ли прижалась к нему ещё сильнее и беспомощно кивнула.
Сейчас было не до стеснений, потому что шёл бой и ситуация осложнялась. Она убедила себя, что должна справиться с робостью, и если пока не может помочь в сражении, то хотя бы постарается не мешать и не отвлекать остальных.
Так капитан и Асэр смогут сосредоточиться на противнике, не беспокоясь за её безопасность.
Юй Ли уткнулась лицом в грудь Сяо, чувствуя под щекой чёткие мускулы и вдыхая лёгкий аромат его духов.
Падение было таким внезапным, что в панике она думала только о выживании, забыв о том, насколько тесно сейчас прижалась к мужчине. Придя в себя, она покраснела и попыталась слегка отстраниться, лишь слегка придерживаясь за его бока.
Но не успела она окончательно отодвинуться, как золотой орёл резко развернулся в воздухе, поэтому в испуге она вновь вцепилась в капитана, словно выброшенная волной рыба.
Внутри она мысленно рыдала, окончательно осознав, что лучше уж держаться крепче, потому что падать было слишком страшно!
Какое-то время она так и оставалась в объятиях Сяо, сжимая в пальцах ткань его одежды на плече, а её алые ушки прятались в чёрных прядях волос.
Дальнейший путь прошёл относительно спокойно, поскольку лишь несколько стычек с летающими жуками не представляли серьёзной угрозы для воздушного отряда. Да и резкие манёвры больше не повторялись, возможно, потому что, крепко держась за капитана, она чувствовала себя устойчивее.
Так или иначе, через полчаса они достигли восточного источника заражения. Члены отряда кружили в воздухе, оценивая обстановку, а Юй Ли немного расслабилась, устроившись поудобнее на спине орла, и положила руку на плечо Сяо, с любопытством глядя вниз.
— Селе, доложи показания датчика заражения, — Сяо по-прежнему держал поводья, соблюдая дистанцию и не касаясь её без нужды, и взглянул на заместителя.
— Чуть выше прежних значений, но в пределах нормы, — подняв руку, Селефир взглянул на данные на запястье. — Жуки, с которыми мы столкнулись, скорее всего, были обычной случайной угрозой. Но полностью исключать другие варианты нельзя.
— Начнём зачистку. Отряд Псовых силён, если что-то пойдёт не так, успеем их предупредить.
Сяо задумался, взглянув на растерянную девушку.
— Всё-таки мы коллеги. Помочь — не проблема. Учтем, что они передали нам эту девушку.
...
Через два часа после прибытия к источнику заражения воздушный отряд уничтожил два гнезда Чужих. Юй Ли не хотела оставаться бесполезной, словно домашний питомец под защитой, да и не желала, чтобы и она, и Псовая группа оказались в долгу перед капитаном Сяо.
Когда воздушный отряд завершил зачистку периметра, она взяла на себя сортировку трофеев, и благодаря врождённой внимательности она аккуратно разложила кристаллы-ядра и прочую добычу по категориям, чтобы потом передать их Сяо.
— ...Всего один кристалл-ядро класса А, девятнадцать класса B, все рассортированы по свойствам. Ещё два особых трофея — я не смогла определить, что это.
Асэр объяснял ей, что после боя с Чужими иногда можно найти уникальные предметы в их головах или уязвимых местах.
Например, его [Прочную паутину] добыли из брюха паука-Чужого класса А+, а это редкий материал для создания высокоуровневых предметов и брони.
Помимо специфических материалов, зависящих от вида Чужого, среди трофеев встречались ценные ингредиенты, яды для оружия, фрагменты тел... Юй Ли достала из ящика перчатки и аккуратно упаковала две неизвестные находки в герметичные пакеты, чтобы показать их капитану.
Сяо снял кожаные перчатки, прислонившись к своему золотому орлу для краткого отдыха. Хуэй Я в расстёгнутом пиджаке подошёл к нему, протянув сигарету. Молодой человек, засунув одну руку в карман, лениво облокотился на духовное тело капитана, прикурил и выпустил дым.
Сяо принял сигарету, но лишь зажал её между длинными пальцами, не делая затяжку.
После долгого боя Хуэй Я, прищурившись, курил, и его обычно вызывающе-уверенный вид слегка потускнел. Как один из главных бойцов отряда, специализирующийся на лобовых атаках, он выложился по полной, поэтому на его костюме и на сапогах остались брызги крови, а ремешок часов был испачкан.
Обновлено: 20.01.2026