Исаак присел рядом и обнял её за плечи, а его прямой, благородный нос ещё не успел коснуться её шеи, как он уже насторожился и насмешливо приподнял бровь.
— М-м?.. В моё отсутствие ты снова общалась с кем-то из наших Стражей? Ну и как он тебе?
— Ты сам — сплошной собачий нос, извращенец, — Юй Ли с отвращением отвесила ему пощёчину.
— Неважно. Хоть мне и не нравится делиться, но пока ты окончательно не решишься покинуть стаю, я могу поучиться у Воиньси, лишь бы тебе было хорошо.
Страж, обрадованный её прикосновением, лишь легонько похлопал её по плечу.
— Нравится Байло? Его духовный зверь — тот самый белый лев. Или, может, Сайгун? Он, конечно, маленький псих, но я знаю, как обезвредить его.
— ...Извращенец, — Юй Ли выдохнула, исчерпав запас ругательств.
Исаак усмехнулся, а его демонические глаза сузились в улыбке.
Она выдержала его взгляд несколько секунд, затем отвернулась.
— Я правда не понимаю, — прошептала она, поджав губы. — В Башне есть несколько высокоранговых Проводников исцеляющего типа. Если ты хочешь ухаживать, почему не обратишься к ним?
— Всё иначе, Рыбка, — он рассмеялся и вдруг спросил. — Ты знаешь, почему Асмон, несмотря на то что его военные заслуги позволяют ему получить доступ к элитным Проводникам, упорно ходит только к тебе?
В этот момент мысли Юй Ли понеслись вскачь.
Проводники Белой Башни часто воспринимают Стражей как пушечное мясо Федерации, презирая саму мысль о близости с ними. Может, она была слишком мягкой с этими бешеными псами, и потому привлекла их внимание?
Но она ведь из мирной демократической страны! Она просто не может разделять взгляды местных.
Или... есть другая причина?
Юй Ли не могла понять, какая. Её очищения всегда получались ужасно, после них Юшуа и Асмон краснели и выглядели измождёнными, а большинство Стражей после первого раза больше не возвращались.
Она собралась и твёрдо посмотрела на Исаака.
— Так в чём же дело?
— Перед тем как окончательно потерять рассудок, Асмон рассказал мне о тебе. Тогда я не придал этому значения, ведь ты же знаешь, он бредил, а его слова были преувеличены и странны.
Исаак не ответил прямо, лишь загадочно улыбнулся и притянул её к себе.
— Скоро ты сама поймёшь. Ты — самый уникальный Проводник, Рыбка.
...
Уснуть Юй Ли так и не удалось. В конце концов Исаак усадил её на спину своего духовного зверя, саблезубого тигра, и несмотря на её слёзы, привёз к крутому горному склону.
Ночью в лесу было холодно. Небо затянули тучи, скрывавшие бледный месяц. Закутавшись в куртки Исаака и Сайгуна, она дрожала, прижимаясь к тёплой шерсти тигра.
Выдохнув облачко пара, Юй Ли вдруг вспомнила, как дрожала от холода прошлой ночью и как капитан согрел её в объятиях, подарив спокойный сон.
— Надеюсь, у тебя есть веская причина тащить меня сюда.
Тревожное предчувствие не отпускало её, и голос прозвучал резче, чем она хотела.
— Подожди немного, Рыбка.
Исаак поднял глаза к небу, где из-за туч медленно выплывала луна.
— Скоро время придёт. Если он действительно дорожит тобой, появится.
Хотя ландшафт учебного полигона был смоделирован Башней, небо оставалось настоящим, включая луну, готовую освободиться от облачного плена.
Юй Ли вдруг поняла.
— ...Ты имеешь в виду капитана Воиньси?
— Что вы задумали?! Те отряды Стражей, что ушли из лагеря, это тоже часть вашего плана против него?
Она выпрямилась, глаза вспыхнули гневом, но Исаак лишь успокаивающе потрепал её по плечу, не отрывая взгляда от леса у подножия холма.
— Разве Воиньси показывал тебе своего духовного зверя? Сегодня у тебя будет шанс увидеть его, одну из гордостей Белой Башни.
Едва он договорил, как донесся странный звук.
Вой, треск ломающихся деревьев, испуганные крики птиц, а Юй Ли замерла, увидев внизу гигантского волка размером с многоэтажку.
Его серебристая шерсть переливалась под луной, будто покрытая инеем. Мощные лапы, узорчатые голубые отметины на спине и лбу, царственная осанка, он словно был воплощением ледяного величия.
Он просто стоял среди леса, и его исполинская тень закрывала лунный свет.
— Да... Это он. Не «оно».
Исаак, заметив её оцепенение, прошептал на ухо.
— Я недоговаривал. Это его духовный зверь, но и он сам.
— В его жилах течёт кровь полярных зверей, а уровень духовной силы настолько высок, что он слился со своим воплощением. В бою или под полной луной он принимает облик Гигантского Волка Суровой Зимы.
— Теперь понимаешь, с кем связалась, Рыбка? Всё ещё хочешь быть с этим чудовищем?
Юй Ли не могла оторвать глаз.
— Ну же, Воиньси! — Исаак крикнул, наслаждаясь моментом. — Или сражайся, или наблюдай, как мы с ребятами позаботимся о нашей Проводнице вместо тебя.
Под взглядом, полным ярости, он обнял Юй Ли и провёл шершавым языком по её губам.
Обновлено: 20.01.2026