Через час Исаак подобрал растаявшую на земле «рыбку» и легонько похлопал её по щеке.
— Отдохнула, рыбка? Пора отправляться, — сказал он.
Сай Гун привязал Асмэна у входа в домик на дереве, зевнул и ушёл в свою комнату собирать вещи. Когда приблизился вечер, Юй Ли услышала, как внизу на поляне раздаются лёгкие шлепки босых ног и скрип сапог.
Оказывается, члены отряда Исаака никуда не пропадали, а просто весь день отдыхали на деревьях, прямо как большие кошки.
Прижавшись к груди Исаака, Юй Ли с грустью осознала, что, когда она спускалась с дерева, все эти чуткие часовые наверняка заметили её, но, движимые жестокой кошачьей натурой, равнодушно наблюдали, как она уходит, и позволили Асмэну у входа повалить её и издеваться.
«Сборище психов — иначе и не скажешь», — подумала она.
Юй Ли попыталась вырваться, но Исаак не отпустил, и она сдалась.
— Куда вы меня ведёте? — спросила она.
Исаак поиграл её волосами, наблюдая, как она морщится от отвращения.
— Интересно? Проходи — узнаешь, — ответил он.
Через десять минут Юй Ли уже шла с отрядом Исаака против своей воли.
Ещё в Белой Башне Юй Ли слышала, что официальное название отряда Исаака — Первая штурмовая группа одиночного боя. В отряде было немного членов, и у всех духовные тела принадлежали к высшим хищникам семейства кошачьих. Артур как-то упомянул, что по индивидуальной боевой силе они первые в Башне, но из-за привычки в одиночку штурмовать Зоны Заражения их психика сильно пострадала.
Юй Ли прекрасно понимала, что её окружают одни сумасшедшие, и молчала всю дорогу. К вечеру они добрались до временного лагеря, и она села у потухшего костра.
Сохраняя спокойствие, Юй Ли огляделась. Часовые кто дремал под деревьями, кто чистил оружие, а их большие кошки неспешно бродили рядом или отдыхали.
Поужинав, они даже не думали ставить палатки, а просто взяли оружие и разошлись по лесу небольшими группами.
«Что-то тут не так», — подумала она.
После долгого общения с бешеными часовыми у Юй Ли развилось особенное чутьё на опасность. Не успела она разобраться в своих ощущениях, как что-то пушистое коснулось её лодыжки. Она замерла и посмотрела в сторону.
Перед ней сидела блестящая чёрная пантера с гордой осанкой. Её уши насторожились, а хвост скользнул по щиколотке, будто пытаясь привлечь внимание.
— О чём задумалась, проводничек? — с усмешкой спросил Сай Гун, потрепав своего зверя по голове. — Я у тебя три раза спрашивал, что будешь есть, а ты даже не ответил.
Юй Ли не хотелось ни с кем разговаривать.
— Мне всё равно, что угодно, — ответила она.
Сай Гун продолжал ухмыляться.
— Советую не думать о побеге. Днём — пожалуйста, но ночью тут появляется всякая хрень. Ты же слабенький, береги себя.
— Спасибо, я и не думал, — равнодушно ответила Юй Ли.
Сай Гун прищурился, изучающе посмотрел на неё и, наконец, пожал плечами.
— Эх, скучища.
Сай Гун с самого начала вёл себя с ней отстранённо, даже с лёгкой неприязнью, которую Юй Ли не могла объяснить. Вспомнив, как он весело пинал товарищей и как ловко надел ошейник на того псина, она решила держаться от него подальше.
Сай Гун ушёл, но его пантера ещё раз коснулась её лодыжки хвостом и, прежде чем последовать за хозяином, пристально посмотрела на неё зелёными глазами.
Юй Ли обхватила колени руками и осталась сидеть одна, как брошенный котёнок.
После ужина часовые начали расходиться по лесу, и вскоре вокруг Юй Ли почти никого не осталось. Исаака она не видела весь вечер.
Стемнело, Исаак так и не вернулся, а Сай Гун, похоже, забыл о её существовании и не принёс ужин.
Юй Ли вздохнула и прижала ладонь к животу, стараясь не думать о голоде. Вдруг над ней возникла высокая тень.
— Ты тот проводник, которого привёл Исаак?
Белокурый часовой со львом-альбиносом, одетый в тренировочную майку и камуфляжные штаны, нахмурился.
— Почему о тебе никто не позаботился?
Юй Ли напряжённо покачала головой, давая понять, что и сама не знает.
Он почесал затылок, словно раздражённый и уставший.
— Сейчас принесу мяса. Жареного немного, но хоть что-то.
Наконец-то нормальный человек! Юй Ли поела предложенного мяса и слегка утолила голод.
Получив разрешение, она даже немного поиграла со львом.
Видимо, такова природа всех кошачьих: когда лев обвил её хвостом, прижал лапой к земле и начал облизывать сначала ладонь, а потом щёку, Юй Ли вся напряглась: после сегодняшних событий у неё выработался рефлекс.
Смущённая, она попыталась остановить зверя, её щёки порозовели, а дыхание участилось.
Часовой скрестил руки на груди, молча понаблюдал за этой сценой и затем отозвал льва.
Когда он ушёл, Юй Ли облегчённо вздохнула.
Как бы там ни было, игра с большой кошкой, хоть она и чувствовала себя игрушкой, немного подняла ей настроение!
Но радость испарилась, как только рядом появился Исаак.
— Сонная, рыбка? Пойдёшь в палатку отдыхать или со мной на представление? — спросил он.
Обновлено: 20.01.2026