На пятый день утром они пополнили запасы в городе. Сюи и его братья купили немного провизии и целую гору маленьких платьев. С радостными лицами они уже собирались расплатиться, чтобы устроить сюрприз для Юйбао, когда вдруг услышали звуковой сигнал, сообщающий, что платеж не прошел из-за недостатка средств на счету. Улыбка Сюи застыла.
Поскольку денег не хватало, а косаткам жаль было откладывать выбранные подарки, хозяйка магазина беспощадно задержала семью Сюи.
Получив сообщение, Юй Ли поспешила на рынок, чтобы вызволить их. Увидев целую гору платьев, она сначала ахнула, а затем не поверила своим глазам, ведь это же были элитные стражи из Белой Башни. Неужели десять черно-белых голов не смогли наскрести даже двадцати тысяч?
Юй Ли хотела вернуть все платья обратно, но, почувствовав на себе взгляды стражей, полные щенячьей мольбы, она вздохнула и указала на несколько.
— Эти упакуйте, пожалуйста.
Ну что ж, по крайней мере, их вкус не был откровенно «мужским» — эти платья хоть можно было носить на работу.
Хотя подарки предназначались ей, в итоге платила Юй Ли. Расплатившись, она с чувством глубокой усталости повела отряд косаток назад. По дороге она завела разговор с Сюи.
— Братья скоро соберут деньги и вернут тебе, Юйбао, — уныло сказал Сюи.
— Спасибо за намерения, — ответила Юй Ли, почувствовав, что превращается в их опекуна, и не удержалась от наставления. — У вас есть какие-то увлечения, кроме модификаций? Вам стоит начать откладывать деньги каждый месяц, чтобы в следующий раз не попадать в такие ситуации.
Сюи ответил:
— Нет, только модификации и еда. Зарплата и доходы с подработок уходят сразу.
— Разве модификации такие дорогие?
— Не то чтобы... Но каждые три месяца выходят новые модели протезов, плюс мы часто выполняем задания, и если протез отваливается, то переподключение нервов у техников тоже стоит денег.
— Может, не гнаться за новыми моделями?
— Но тогда как мы будем повышать боевую эффективность? Как брать сложные задания в Зонах Заражения?
— А может, брать меньше опасных заданий?
Сюи озадаченно ответил:
— Если меньше заданий, то не будет денег на модификации, а без новых протезов не будет денег.
Юй Ли промолчала.
Вот это да. Настоящие трудоголики — весь заработок Морского отряда уходит на самоинвестиции, чтобы лучше работать в Белой Башне, а потом снова тратится на следующую серию заданий.
Вот куда деваются ваши ежемесячные миллионы...
После этого небольшого эпизода Юй Ли и Морской отряд снова отправились в путь.
На шестой день утром они покинули город и начали переходить через холмы.
После этих холмов оставалось максимум два дня до Белой Башни. Юй Ли прикинула сроки — как раз успевала к периоду линьки Эдриана.
Юй Ли не поспевала за скоростью стражей, поэтому днем сидела на груди у Крэи. Вдруг в полдень у нее закружилась голова, сердце забилось чаще, а духовная сила в мозговом поле неожиданно активизировалась.
Ощущение прорыва нахлынуло внезапно и мощно. Бурлящая голубая духовная сила, подобно приливу, билась о таинственный барьер, но чего-то не хватало, и она застряла перед этим рубежом.
Если упустить этот шанс, неизвестно, когда представится следующий. Юй Ли побледнела, не успев предупредить Крэю о своем состоянии, в спешке достала из сумки изначальные ядра. В волнении она взяла сразу два.
Закрыв глаза, она почувствовала, как кристаллы вступили в резонанс с духовной силой ее мозгового поля, и вокруг нее замерцало мягкое голубое свечение.
Прорыв занял у Юй Ли много времени — почти семь-восемь часов. Она погрузилась в глубокий сон, полностью отключившись от внешнего мира.
Очнулась Юй Ли уже вечером. Она лежала, аккуратно вытянувшись на плаще Крэи, руки сложены на животе. Морские «псы» никуда не уходили и, похоже, караулили ее все это время. Открыв глаза, Юй Ли увидела склонившиеся над ней лица стражей.
...Напоминало известный мем.
В душе Юй Ли усмехнулась, хотя на лице это не отразилось.
Как только «рыбка» пришла в себя, «киты» радостно оповестили капитана, а затем ловко принялись за дело: подали чай, помассировали виски, размяли плечи и ноги. Будто повышение уровня сделало ее героем... Хотя, признаться, это было приятно.
Юй Ли с удовольствием прикрыла глаза, наслаждаясь королевским обслуживанием, и одновременно проверила духовную силу в мозговом поле.
Она успешно достигла уровня А-!
Это означало, что теперь она могла полностью пометить два отряда, а если поделиться силой с Королем Волков, то, возможно, получится и третий!
Хотя Юй Ли искренне надеялась, что число ее подопечных не увеличится — и так хватало Псовой группы и Группы проникновения...
Тут ее мысли прервались. Она сжала пустую ладонь, и на лице появилось недоумение.
— Тяжело дался прорыв, малыш. Самочувствие в порядке?
Крэя как раз разделывал добычу, которую стражы поймали вечером — модифицированные тела тоже требовали пищи. Услышав шорох, он быстро подошел и присел на одно колено перед Юй Ли.
Та посмотрела на него, на мгновение задумалась, затем покачала головой.
— Все в порядке, капитан Крэя. Ты не видел второе ядро, которое было у меня в руке?
Крэя нахмурился, между бровей легла складка.
— Какое?
Юй Ли уже догадалась. Она не испытывала паники из-за потери предмета стоимостью в сотни миллионов, но все же уточнила:
— Когда я почувствовала приближение прорыва, я взяла оба изначальных ядра из сумки. Водное ядро я поглотила, но ядовитое тоже исчезло.
Крэя, подумав, отрицательно покачал головой.
— Нет. С того момента, как я заметил твой прорыв, в твоих руках ничего не было.
Юй Ли кивнула. Она проверила мозговое поле и обнаружила в глубине голубоватых вод сгусток темно-фиолетового света.
Так и есть...
Неужели ядовитое ядро тоже поглотилось?
Обновлено: 20.01.2026