Его глаза, покрытые сетью кровеносных сосудов, устремились в небо, и он прошептал еле слышно:
— Благодарю вас за то, что вытащили меня из этого проклятого леса... Но мне уже не помочь. Не смотрите на меня... чтобы не осквернить ваш взгляд.
Юй Ли мягко проговорила, выслушав его прерывистые слова:
— Успокойтесь, отдохните немного. Я помню, ваше духовное тело — зебра. Оно мне очень нравится. Оно просто ранено, но в этом нет ничего страшного.
Боец, казалось, хотел что-то ответить, но захлебнулся кровью и закашлялся. Юй Ли увидела, как он сжал горло, а из уголков его глаз покатились слезы страха.
Даже самые стойкие и бесстрашные воины, готовые к смерти, испытывают ужас, когда она приближается.
Юй Ли подумала, что так бывает во всех мирах. Есть такие, как Цзи Юань, — высокомерные правители, ставящие свои интересы выше всего. Но есть и такие, как этот безымянный солдат перед ней, чья сила духа вызывает восхищение.
— Не волнуйтесь, передайте мне ваше духовное тело. Если устали — закройте глаза и спите.
Она встала, слегка пошатываясь, и без колебаний протянула руку к покрытой кровавыми лозами зебре, запуская силу водной духовной энергии, чтобы очистить её.
— Кстати, когда проснётесь, не забудьте забрать у командира своё предсмертное письмо, — легко добавила она, стараясь подбодрить бойца, — а то ваши родные увидят и начнут беспокоиться.
На очищение раненых у Юй Ли ушло около двух часов. Работая вместе с медиками, к закату ей удалось стабилизировать их состояние.
Честно говоря, она была на грани изнеможения. Несколько раз во время процедур ей казалось, что она вот-вот потеряет сознание. Даже её уровень A- не выдерживал такого расходования духовной силы!
В конце концов Юй Ли держалась только на жалости и сострадании к бойцам. Как только всё закончилось, она пошатнулась и едва не упала назад, но пушистый волчий хвост Воиньси мягко обвил её талию, подхватывая и притягивая к себе.
Пока она лечила духовные тела солдат, Король Волков не отходил от неё ни на шаг. Позади него стояли Чжу Цзэ и Артур.
Эдриан тоже был тут, но Слэсер не подпускал его слишком близко. Теперь гигантская змея высоко задирала кончик хвоста, рисуя в воздухе нелепое сердечко, пытаясь привлечь её внимание, как это делал Юшуа.
Или ей просто показалось?
Задыхаясь, Юй Ли оперлась на Воиньси, закрыла глаза и почувствовала, как её ментальный резервуар, ещё недавно опустошённый, вдруг наполнился силой. Она коснулась кулона на груди, предположив, что это Эссенция Воды восстановила её энергию.
Но почти сразу же она отвергла эту мысль, потому что хотя Эссенция и подпитывала её водную духовную силу, её эффект был слабым и постепенным. Сейчас же ощущение было иным — будто она стояла на пороге прорыва.
Она удивилась, но тут же успокоилась, ведь в Зоне Заражения она разгоняла красный туман и очищала одного бойца за другим. Если кто и заслуживал прогресса, так это она!
В обычных обстоятельствах она бы обрадовалась, но сейчас была слишком измотана, чтобы что-то чувствовать. Пусть будет как будет. В любом случае, прорыв до A- не должен был случиться так быстро. Переход между большими уровнями всегда сопровождался трудностями, и многие говорили ей, что без Изначального Водного Ядра ей не обойтись.
А Водные Изначальные Ядра были невероятно редки — их можно было добыть только у Королевских Зверей из глубин океана. И среди всех отрядов Пяти Военных Округов только одна известная команда могла сражаться под водой.
Мысленно вздохнув, Юй Ли огляделась и заметила капитана Морского Отряда Крэю с его бойцами, отдыхающих под деревом.
Он сидел, широко расставив ноги, его седые волосы скрывались под тёмно-синей треуголкой. Одна рука лежала на колене, другая сжимала Чёрный Аршин. Казалось, он почувствовал её взгляд, потому что мужчина поднял голову, и его алые механические глаза холодно уставились на неё.
Юй Ли тут же отвела взгляд, размышляя, неужели ей действительно придётся спускаться в глубины с этими модифицированными охотниками. Она точно не превратится в сушёную рыбку?
Кризис на передовой ещё не миновал. В ожидании подкрепления отряд Белой Башни «Альфа» разбил лагерь у входа в лес. Юй Ли, обессиленная, забралась на спину Воиньси, обняла его за шею и уткнулась лицом в густую шерсть.
Она так устала, что уснула почти мгновенно. Позже ей смутно почудилось, что Артур зовёт её ужинать, но она лишь невнятно пробормотала что-то в ответ, не в силах оторваться от тёплой и мягкой волчьей гривы.
Около трёх-четырёх часов утра её разбудили шум и топот в лагере. Глаза ещё не фокусировались, но она уже ощутила, как её ментальный резервуар, истощённый ранее, теперь переполнялся силой — даже сильнее, чем раньше.
Юй Ли предположила, что сейчас, в состоянии связи с Королём Волков, её уровень достиг A.
— Что случилось, капитан? — проворковала она, поглаживая шерсть Воиньси.
Волк поднялся на лапы, его ледяные голубые глаза устремились вперёд. Артур вежливо беседовал с взволнованным связным.
Через несколько мгновений он подошёл к ним и пояснил:
— Подкрепление из Военного Округа «Хасаба» и первый отряд из Клана Цзи прибыли. Связной сообщает, что Белая Башня «Альфа» должна назначить своего представителя и командира отряда для совместного планирования контрнаступления.
Уровень загрязнения в лесу начал медленно расти. Нам нужно действовать быстро и найти Осколки Ядра Заражения.
— Но... кто у нас представитель? И кто будет командовать? — растерянно спросила Юй Ли, глядя на волчью голову Воиньси. — Ты пойдёшь, капитан?
Король Волков махнул хвостом и тихо взвыл, словно отвергая её предложение. В этот момент лагерь оживился — другие капитаны, получив известие, направились к Псовому Отряду. Некоторые шли с мрачным видом, другие — с азартом, третьи — с невозмутимыми лицами.
Слэсер остановился рядом, и его холодный, рациональный голос раздался у неё за спиной:
— Учитывая вашу уникальность и роль в этой битве, я считаю, что никто не подходит на роль представителя Белой Башни «Альфа» лучше вас, мисс.
Юй Ли указала на себя, округлив глаза.
Артур мягко улыбнулся:
— Капитан Крэя, капитан Иса, вы тоже согласны, чтобы Проводник Юй представляла Белую Башню «Альфа»?
Крэя тяжело вздохнул:
— Пусть это будет медузёнок или кто угодно. Решайте быстрее, не тратьте время на пустые разговоры.
— Конечно, я согласен, — лениво махнул рукой Иса. — Но, думаю, в бою может случиться всякое. Чтобы лучше контролировать ситуацию... как насчёт того, чтобы поставить временную метку и на такого неформала, как я?
— Временную вполне достаточно, — добавил он, игриво облизывая губы.
Капли пота блестели в ложбинке между его мускулами, подчёркиваемой тесной чёрной рубашкой.
— Это ради общего дела. Уверен, Воиньси и Эдриан не против. А ты как считаешь, Рыбка?
Обновлено: 20.01.2026