Глава 44 — Глава 44

Вскоре в зал под перешептывания и взгляды вошел мужчина с резкими бровями и пронзительным взглядом. Это был Линь Сяо. За ним следовала молодая женщина с ясными глазами и белоснежными зубами, державшаяся с непринужденной грацией, что резко контрастировало со скромно опущенными взорами знатных дам. Девушку-попрыгунью звали Чжэлю. Как только она появилась, Главная система запустила закадровый голос, вызвав поток возмущенных комментариев: [Кажется, сейчас она заведет речь о том, что все люди рождаются равными, что души наши равны, и спросит, разве знатные роды особенные] [Как же это предсказуемо… просто смешно] [Интересно, как эти знатные барышни ее разорвут — куда этой выскочке тягаться с девушками, взращенными в великих семьях] [Признаю, твои идеи занятны, но сейчас мое время] [Чему смеетесь?.. Неужто кто-то так жаждет быть рабом? Здесь каждая женщина — приложение к мужчине, какое уж тут «твое время», начитались глупых романов] [Согласен. Пусть она и не святая, но «разве знатные роды особенные» — что здесь плохого? Ты что, рожден ползать?] Хуэйинь не видела этих слов, погруженная в свои мысли. В этот момент прибыли император с императрицей, и все склонились в поклоне. После церемоний гости заняли места. Линь Сяо докладывал императору о ходе военных действий, ни разу не взглянув в сторону Хуэйинь, что вызвало новый виток перешептываний среди злорадствующих гостей. Лицо княжны Жуннин дрогнуло, ее пальцы сжали трость, будто она готова была вспыхнуть, но сын остановил ее взглядом. Старушка лишь смирилась и с тоской провела рукой по бабочке в волосах внучки. — Дитя мое… После смерти мужа даже женщины императорской крови подчинялись сыновьям. Хуэйинь понимала горе бабушки и тут же спрятала печаль, подняв голову и изобразив улыбку, ту самую, благопристойную и безупречную, как подобает знатной девице. Император, приходившийся Хуэйинь двоюродным братом, намеренно свел разговор к их предполагаемой свадьбе. Линь Сяо, казалось, уже не мог ждать и с легкой усмешкой объявил о намерении взять ту девушку в жены наравне с Хуэйинь, словно хвастаясь новой игрушкой. Едва он закончил, как два голоса выкрикнули в унисон: — Нельзя! Чжэлю возражала, потому что ей нужно было завоевать регента, а княжна Жуннин — от ярости: — Какое бесстыдство! Обе замолчали, ошеломленные. Чжэлю в испуге замахала руками: — Нет, я не… Княжна Жуннин уже не слушала, яростно споря, несмотря на попытки сына ее утихомирить. Линь Сяо почесал щеку — будучи человеком военным, он не любил словесных баталий. [Впервые почувствовал такую неприязнь к попаданке] [Если так нравится охотиться за мужчинами — открой бордель, в древности это легально, желаю успехов] [Раньше обожал такие сюжеты, теперь терпеть не могу] [Хорошо хоть Хуэйинь очнулась — надо проучить эту выскочку как следует] Убедившись, что комментарии достигли нужного накала, Главная система поспешила дать Юй Вань задание. Это не было территорией Чжэлю, и нельзя позволить ей бесчинствовать. Раз оригинальная героиня пробудилась, пора преподать урок! Спор продолжался, император колебался, бросая беспомощные взгляды на императрицу. В этот момент из-за стола поднялась фигура и направилась прямо к Чжэлю. — Четвертая! — Сестра! Родные ахнули — нарушение этикета перед лицом императора было тяжким преступлением. Хуэйинь не реагировала, медленно подойдя к столу и глядя на Чжэлю сверху вниз. Главная система и зрители наблюдали, предвкушая расправу над мерзкой попаданкой, словно забыв о Ци Юйвэй. Чжэлю, находившаяся до этого в невинном виде, отпрянула, дрожа, как перепуганный перепел. Хуэйинь усмехнулась и взяла со стола первый попавшийся сосуд. Чем сильнее Чжэлю боялась, тем громче смеялись зрители, заполняя экран бесконечными «ха-ха». — Шлёп! Бокал описал в воздухе дугу и врезался Линь Сяо в лицо. — Иньинь! Не успел он договорить, как пощечина со свистом рассекла воздух. Линь Сяо отшатнулся. — Ты… Хуэйинь покорно следовала указаниям Юй Вань, но, честно говоря, ей и самой было приятно — никакой привязанности к этому мужчине она не испытывала. … Главная система мысленно дала себе пощечину. Она уже не задавалась глупыми вопросами вроде «почему», «как» и «зачем» — теперь ясно, что Юй Вань приняла Линь Сяо за «мерзавку». Опрометчиво… Слуги Линь поспешили убрать беспорядок. Хуэйинь усмехнулась и развернулась прочь. Из угла зала на нее упал взгляд — это был регент, сидевший рядом с императором.