Глава 2 — Глава 2.

Мелисса и Блейк пообещали, что отпустят всех пойманных кроликов. И только после того, как поклялись больше никогда не есть крольчатину, смогли остановить слёзы Хлои. – Похоже, наша девочка вступает в подростковый возраст, брат. – Да. Ты ведь тоже, когда была в её возрасте, заявила, что хочешь завести медведя, и ворвалась на территорию медведей. По сравнению с тобой она всё же спокойная, уф! Когда Блейк, получив кулаком в бок от Мелиссы, притворно стонал, – Готово, господин глава. На жизнерадостный голос служанки, отвечавшей за одежду, Мелисса и Блейк подняли головы из угла. – Боже мой… – О господи… Увидев Хлои в платье, увешанном бантиками, оба словно по сигналу одновременно запихнули кулаки в рот и начали переминаться с ноги на ногу. – Ангел! Ангел явился! – Я тоже, когда впервые увидела, подумала, что к нам спустился ангел. Как же вы похожи на Мелиссу в детстве! Поднявшаяся суматоха, к которой присоединились и служанки, заставила Хлои повернуть голову к большому зеркалу напротив. В зеркале отражалась миловидная девочка с длинными, словно серебряные нити, волосами. Глаза, сиявшие бирюзовым, как алмазы, спрятанные в летнем лесу. Щёки – румяные, словно спелые яблоки. Девочка, которая выглядела настолько милой, что любой захотел бы её ущипнуть, делала совершенно не соответствующее внешности мрачное выражение. – Хлои, тебе не нравится платье? Увидев унылый вид девочки, Мелисса осторожно взяла её на руки. – Наша милая сорванка, почему же у нас сегодня такое плохое настроение? Хлои молча смотрела на маму, целующую её в щёку. ***Моя мама, Мелисса Арус.*** ***Мама была прекрасной женщиной, как и подобает дочери, выросшей золотым ребёнком волчьего рода.*** ***Серебристо-серые волосы, словно пряди, впитавшие лунный свет, волнами ниспадали до пояса, а глаза, ярко-жёлтые, как топаз, сияли чистой прозрачностью.*** ***Улыбка – настолько нежная, что сама по себе была красивой.*** ***Кожа – мягкая, как только что взбитые сливки, и сияющая.*** ***Не потому, что это моя мама – любой, увидев её, невольно открыл бы рот от удивления.*** ***Человек, сияющий так, будто не из реальности, а из сказки или мифа.*** – Хлои? На вопросительный взгляд матери Хлои закатила глаза и повернула голову к дяде. С новым взглядом дяди казались такими же. Длина волос другая, но всё такие же блестящие серебристо-серые волосы, и глаза – золотистые, как у мамы, хоть и другой насыщенности. Сильная линия подбородка и мощная фигура, от которой веяло авторитетом, – настоящий глава волчьего рода. Внешность, настолько впечатляющая, что даже не стоит объяснять. Проследив в памяти, вытянувшейся из прошлой жизни, Хлои поняла это ещё яснее. ***Эти лица ведь не просто так так выглядели. Нельзя было просто так это пропустить…!*** – Хлои. Ты точно не заболела? Мелисса с полным тревоги лицом приложила ладонь к лбу девочки. Заметив обеспокоенные лица Блейка и всех служанок, Хлои быстро покачала головой. И так за один день она натворила слишком много. Не хотелось добавлять ещё поводов для беспокойства. – Нет, мам. Просто… я хотела подольше смотреть на маму и дядю. Сказав ласково и мило, Хлои поспешно сменила тему: – Кстати, дядя, сколько всего у меня платьев? – Ну, я не считал, так что не знаю! Блейк, громко рассмеявшись, обернулся. Тут служанки с воодушевлёнными выражениями внесли охапки роскошных платьев. – Вау! Такие красивые! На самом деле Хлои не нравились платья с таким обилием украшений, но она нарочно захлопала в ладоши и запрыгала на месте. – Я надену это на свою вечеринку в честь дня рождения на следующей неделе? Ура, как же это здорово! Она знала, что мама и дядя будут в восторге. Когда Хлои нарочно показывала радость, чтобы успокоить обеспокоенных взрослых, – Рано ещё радоваться. Блейк довольно потер под нос и снова обернулся. В комнату один за другим вкатывались переносные стойки, на которых висели платья всех цветов. У каждого – банты размером с арбуз и оборки. – Как это может быть всё, Хлои! Покажем всем, какая великолепная у нас младшая волчица! Жёлтые, красные, фиолетовые, зелёные… Глядя на нескончаемый поток разноцветных платьев и украшений, Хлои едва натянула улыбку. – В-вау… как весело… *** – Но, брат, мы не можем бесконечно игнорировать их. Они требуют встреч-переговоров. Если так пойдёт дальше, может реально случиться война, как говорят советники. Да и запасы оборонных магических камней для рыцарей уже почти закончились. – Нет. Лучше уж продать артефакты, унаследованные как реликвии. Мелисса, ты разве забыла, как тяжело тебе было среди них? Устав примерять платья, Хлои уснула, но тихие голоса заставили её сонно открыть глаза. Из комнаты мамы, соединённой с её комнатой дверью, пробивался слабый свет. – Когда ты вернулась, беременная, сказав, что хочешь развестись, и, несмотря на распухшее и заплаканное лицо, пыталась улыбнуться. – …… – Я тогда до смерти себя возненавидел. Как я мог отдать свою драгоценную сестру этому львиному ублюдку только из-за какого-то пророчества, какого-то предсказания. – Брат… – Мне плевать, если начнётся война. Нет, даже где-то хочу этого. Хочу отомстить тем проклятым кошачьим, что заставляли тебя страдать. И тогда проблема с магическими камнями тоже решится. Хлои тихо поднялась и на цыпочках подошла к двери. – Самое большое сожаление моей жизни – что я позволил тебе страдать, Мелисса. И как ты можешь говорить мне совершить ту же ошибку, отправить туда мою единственную племянницу. – Но, брат, может, они просто хотят увидеть Хлои. В письме же писали, что если давать видеть её раз в месяц, то ничего требовать не будут… – Мелисса, ты всё ещё не понимаешь? Как ты собираешься защитить Хлои с такой наивностью? Хлои приложила глаз к щели двери. Голос дяди был сдержанным, стиснутым. – Львиные твари – существа, которые сбрасывают своих детёнышей со скалы и признают ребёнком только того, кто сумеет подняться обратно. А тех, кто не поднимается – используют как материалы для экспериментов. – …… – Думаешь, такие жестокие существа просто так захотят увидеть Хлои? Скорее всего, у них не хватает… материалов. Брови Блейка за дверью были искажены от отвращения. – Таким существам я Хлои не отдам. Только когда она проснётся как волк или лев и сможет дать им отпор… ***Лев или волк…*** Хлои перестала подслушивать и опустила плечи. ***Сбросить со скалы?..*** Она сжала и разжала маленький кулачок размером с мандарин, лицо сморщилось. ***Кролик же не сможет взобраться обратно на скалу!*** Представив, как она, плача, прыгает внизу скалы, Хлои сморщила подбородок, словно грецкий орех. ***Отец, которого я даже не видела, сделает меня материалом для магических камней! Я окажусь в стеклянной колбе, умирая!*** Плачущая, с лицом, уткнувшимся в ладошки, Хлои внезапно подняла голову. ***Нет. Постой.*** Молнией пронеслось название книги. *<Предубеждение и предубеждение и предубеждение>* Название, повторяющее одно и то же слово, говорило само за себя. Мир романа действительно был наполнен предубеждениями и предрассудками. Хлои торопливо вытерла слёзы рукавом и вспомнила настройки романа. Континент оборотней делился на четыре большие территории. Первая – территория рода змей, к которому принадлежал главный герой Тайпан. Вторая – территория рода беркутов, к которому принадлежала главная героиня. Третья – территория львиного рода – её отца, пусть сейчас это звучит странно, но юридически так. И последняя – территория серых волков, где жила она сама. Каждая территория населялась определёнными видами: рептилиями, птицами, псовыми и кошачьими соответственно. ***И каждый вид веками жил только в своей территории.*** Проблема возникла именно из-за этого. Изолированность привела к тому, что начавшиеся как предрассудки недоразумения стали считаться правдой. ***Даже первое встреча МГГ и ГГ была ужасна именно из-за предрассудков.*** Этот момент Хлои помнила особенно хорошо – пересматривала много раз. – Чёрт… Если бы что-то пошло иначе, Хлои могла быть как те дети из секретного письма. Эти отвратительные кошачьи ублюдки. Что они делают с бедными, слабыми детьми… – Да… Если это правда, мы никак не можем отдать им Хлои. – Тогда может… всё это о львах – просто предрассудки? Глаза Хлои вновь засияли надеждой. ***Может, мой отец – не такой плохой человек, как думает дядя!*** – И главное, вспомни последний момент, Мелисса. Ты сама видела его… настоящую форму. *** Что?*** Рот Хлои, уже наполненный ожиданием, раскрылся в шоке. ***С-сама видела?..*** Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: перевод редактируется