Глава 34 — Глава 34

Цзинь Цзя внизу, опасаясь, что Цзинь Цзю и остальные могут испугаться, выпустила ещё несколько светлячков, надеясь придать им смелости. — Ты боишься? — спросила Цзинь Цзю Дань Си, чтобы отвлечь его, одновременно отрывая лиану и обматывая её вокруг себя, Сун Ши Юя и своей талии. Дань Си замер: — Что ты делаешь? — Цзинь Хуай Юй, ты… — Сун Ши Юй посмотрел на лиану на своём поясе и нахмурился. — Если мы сорвёмся, то потянем за собой и тебя. — Пошли, хватит болтать ерунду. — Цзинь Цзю не стала тратить время на пререкания, резко потянув их за собой к краю обрыва. Она спустилась первой, заставив Сун Ши Юя взвалить на спину Дань Си и найти крепкую лиану, чтобы поскорее последовать за ней. Светлячки пролетали мимо них, но, намокнув, не могли больше лететь и оставались на неподвижных листьях, восстанавливая силы. Это было кстати — они освещали небольшой участок пути. Не успели они спуститься и до половины, как сверху донёсся звук скрежета оружия. Лязг клинков напоминал резкий звук смычка эрху, пронзительный и долгий. Следом раздался пронзительный крик, и кто-то рухнул вниз. Цзинь Цзю оглянулась и увидела серую тень, падающую в пропасть. Она даже не успела разглядеть лицо, как услышала глухой удар доспехов и тела о землю — громкий и тяжёлый. Она сглотнула и ускорилась. Сун Ши Юй, неся на спине Дань Си, спускался размеренно, но, увидев, как торопится Цзинь Цзю, не удержался: — Помедленнее. Не успел он договорить, как одна из лиан в руках Цзинь Цзю оборвалась. Она чуть не вскрикнула, но сдержалась, перевела дух и продолжила спуск. Дань Си аж вспотел от страха за неё, хотел что-то сказать, но понял, что сейчас не время. Он посмотрел на Сун Ши Юя, который нёс его, и мысленно выругался: этот тип с лицом лисы — будь у него хоть капля злобы, он бы уже нашёл повод прикончить его. А теперь вот так: его ноги, измученные двухдневным стоянием на коленях, отказывали, и он был вынужден быть обязанным этому человеку, который доставлял его в вырубленное в скале убежище. — Когда мы выберемся с Горы Колдовства, даже если меня не будет, они продолжат лечить твой сердечный недуг, — буркнул Дань Си. — Но запомни: ты обязан пойти с нами. Ты же понимаешь, что твоя болезнь — не из тех, что лечатся за три-пять лет. Сун Ши Юй вспомнил кровавое письмо, оставленное Сюэ Юанем. Большинство его врагов уже мертвы, и в этом мире ему больше нечего терять. Если Цзинь Цзю пойдёт с ними, почему бы и ему не последовать за народом угу? Только вот слова Дань Си звучали как-то… странно. — Хорошо, — тихо ответил Сун Ши Юй, радуясь дальновидности Цзинь Цзю. Похоже, Дань Си до сих пор не оставил мысли о смерти. — Спасибо за заботу. — Не делай вид, будто мы с тобой друзья, — процедил Дань Си, а затем, стиснув зубы, добавил: — И держись подальше от моей А Юй, а то пожалеешь, что родился! Едва он это произнёс, лианы на их поясах натянулись. Цзинь Цзю уже спустилась и добралась до вырубленного в скале входа. Она развязала лианы, чтобы Цзинь Цзя и остальные могли ухватиться за них, а сама с другими стала помогать Сун Ши Юю и Дань Си. Снаружи вниз сорвались ещё две фигуры, их крики эхом разнеслись по ущелью. Тяжёлые тела ударились о землю с глухим стуком. Не разобрав, свои это или враги, они поспешили принять последних двоих и уйти дальше в пещеру. В тесном гроте зажгли два костра. Дети и старики сбились в кучу, накрывшись тонкими одеялами из корзин. Все были слишком напряжены, чтобы спать, и их глаза, полные ужаса и отрешённости, неотрывно следили за пламенем, словно боясь, что из него выйдут солдаты в доспехах. Цзинь Цзя, с тёмными пятнами на половине тела, не успела озвучить дальнейший план, как услышала свист ветра и глухой удар. Увидев, в каком состоянии были люди, Дань Си охватила скорбь. Он опустился на колени перед ними и прошептал: — Простите… Я не должен был соглашаться продавать гу-червей. Цзинь Цзю хотела подойти, но Сун Ши Юй остановил её. Он слегка покачал головой, давая понять — не вмешивайся. Это был не тот момент, когда Цзинь Цзю могла что-то изменить. Лучше всего — молчать, независимо от её статуса и прочего. Даже младшая сестра Дань Си, Цзинь Цзя, стояла неподвижно — что уж говорить о Цзинь Цзю. В пещере на мгновение воцарилась тишина — никто не проронил ни слова. Казалось, они либо размышляли, либо просто слушали, не находя, что ответить. У народа угу старшие женщины пользовались наибольшим уважением, и лишь спустя долгое время взгляды присутствующих устремились к слабому свету костра. Три седые нян-нян сняли головные платки, передали младенцев другим женщинам и подошли к костру, чтобы сесть. Сун Ши Юй отвёл Цзинь Цзю подальше, чтобы отдохнуть. Естественность его действий привлекла внимание Цзинь Цзя. Неужели, оказавшись на их земле, с жизнью, зависящей от её брата, он всё ещё позволяет себе такую наглость? Заметив её взгляд, Сун Ши Юй не стал подходить к Цзинь Цзю слишком близко — они сели на расстоянии вытянутой руки друг от друга, наблюдая, как будут разбираться с ситуацией. Только тогда Цзинь Цзя отвела взгляд и перевела его на Дань Си. Она нервно размышляла: если нян-нян лишат её брата положения, ей придётся занять его место. Мать оставила после себя лишь их двоих, и Цзинь Цзя, не желавшая быть запертой в горах, сбежала в семью Цзинь под именем Цзинь Цзя. За эти годы она многое увидела: после восшествия Ди Цзюня на престол женщины тоже могли сдавать экзамены и становиться чиновниками. Ей хотелось увидеть дворцовые интриги и влиять на ход событий в империи. Что же делать? Согласиться ли остаться? Пока Цзинь Цзя напряжённо раздумывала, нян-нян наконец заговорили. — Казнить. Это слово прозвучало чётко. Дань Си, словно услышав приговор, безмолвно склонился к земле, дрожащим голосом произнеся: — Да. Что? Он просто… принял это? Цзинь Цзя широко раскрыла глаза. Цзинь Цзю резко вскочила. Люди угу, сидевшие вдоль стен, подняли головы, и в их глазах читалось недоверие.