Она вытерла пот со лба и подошла к полке у двери, чтобы напиться прохладной воды.
Краем глаза она заметила фарфоровую банку в углу, взяла её и осмотрела.
Под ней лежала записка, написанная рукой Сун Ши Юя.
«Мазь от ожогов, не забудь использовать.»
Всего несколько слов, изящных и плавных, как и он сам.
В этой ночи бумага превратилась в цветок, нежно лежащий в ладони, словно тепло его руки.
Сердце Цзинь Цзю будто лизнул котёнок, мягко и пушисто провёл хвостом, оставив после себя ощущение солнечного тепла.
Такого странного чувства она ещё никогда не испытывала.
И никто раньше не замечал её ожогов.
Для мастера по золоту ожоги были обычным делом — если только они не угрожали жизни или не лишали руки или ноги, рану просто перевязывали и продолжали работать.
Со временем обожжённые места покрывались волдырями, а потом грубели, превращаясь в мозоли, и уже никто не помнил, что это были раны.
Уже так поздно, не спит ли он?
Цзинь Цзю услышала на улице стук колотушки ночного сторожа, постояла, прислушалась — уже четвёртая смена.
Не стоит беспокоить его в такой час.
Решив так, она направилась в баню, быстро умылась и уже собиралась вернуться в золотую мастерскую, как вдруг увидела плотно закрытую дверь в своём дворе, и сердце её забилось чаще.
Неужели Сун Ши Юй сегодня ночует в её комнате?
Если так, не разбудит ли она его, если войдёт?
Помедлив у двери, Цзинь Цзю стиснула зубы и толкнула её.
Это её комната, а он здесь — так что? Они же и раньше бывали вместе.
Но едва она переступила порог, как тут же пожалела — воздух был пропитан горьковатым запахом его лекарств. Он, должно быть, приходил сюда каждый день, раз аромат такой насыщенный. А она… сколько времени уже не видела его?
Чувство вины поднялось в груди, и она осторожно приблизилась.
Полог не был опущен, Цзинь Цзю раздвинула нити стеклянных бус и ясно увидела его фигуру.
Он лежал спиной к ней, у самого края кровати, оставив большую часть места для неё.
Лунный свет за окном был ярок, сквозь бумагу окна он мягко струился, отбрасывая тени резных переплётов с узорами цветущей сливы.
На резной деревянной кровати тонкая нижняя рубаха обрисовывала его слегка согнувшуюся фигуру.
Он походил на белого феникса, чьи дни сочтены, лежащего рядом с роскошно расшитым одеялом, под которым глубокая синева, как вода в пруду, словно готова была поглотить его тело.
Цзинь Цзю взглянула на его лодыжку, где виднелся шрам от кандалов, почти незаметный, если не присматриваться.
Под раздвинутым подолом скрывался квадратный шрам от раскалённого железа, знакомый ей, но сейчас видна была лишь его малая часть.
Через что ему пришлось пройти?
В этот момент Цзинь Цзю впервые захотелось узнать его прошлое.
Сун Ши Юй, который часто просыпался от кошмаров, пробудился, как только Цзинь Цзю вошла.
О чём она так раздумывает?
Неужели не собирается спать?
Он замер, не смея пошевелиться, притворяясь спящим, боясь, что она выгонит его или уйдёт обратно в мастерскую.
Несколько дней они не виделись, и между ними повисла лёгкая отчуждённость. От холода ли или ещё от чего, но он лежал всё более скованно.
Сун Ши Юй размышлял, достаточно ли места он оставил для неё? Понравится ли ей аромат благовоний, которые он зажёг?
Чёрт, он забрал себе всё одеяло — если она решит остаться, как незаметно переложить его, не выдав, что он не спит?
Пока он раздумывал, тепло коснулось его лодыжки.
— Почему не укрылся? — пробормотала она, взбираясь на кровать, осторожно вытягивая одеяло из его объятий и укрыв его целиком, после чего аккуратно устроилась рядом.
Это был первый раз, когда они спали вместе в лавке золотых дел.
Сердце Сун Ши Юя бешено колотилось — а вдруг служанки заметят и насплетничают перед Цзинь Цзя?
Раньше он всегда находил повод прийти в её комнату, но Цзинь Цзю ночевала в мастерской, и, хоть они и были близки, до постели дело не доходило.
А теперь…
Если их застанут, оправдаться будет невозможно.
Что скажут о нём втихомолку?
Развратник, содержанка, соблазняющий их госпожу?
Он слышал и не такое, но теперь его пугало лишь одно — он не мог втянуть в это Цзинь Цзю.
Он уже подумывал уйти обратно в свои покои, как вдруг к его спине прижалось тёплое тело, разрушив все его колебания.
Как же тепло…
Жар золота и огня исходил от её поясницы, её лёгкое дыхание касалось его затылка.
Цзинь Цзю обняла Сун Ши Юя сзади, и усталость последних дней растворилась в сладко-горьком аромате, исходившем от него.
После долгих часов в раскалённой мастерской её тело пылало, и она прижалась к нему, как к прохладному льду, крепко обхватив.
Холод и жар в этом долгом объятии постепенно слились воедино.
Сун Ши Юй открыл глаза, чуть приподнял одеяло и увидел её руку на своём боку.
Лёгкий запах мази донёсся до него — купленное им средство для ожогов, нанесённое на её почерневшую кожу, отливало голубоватым светом. Он успокоился и уже хотел взять её руку, как вдруг…
— Цзинь Хуай Юй, — произнёс он холодно, но в голосе прозвучало что-то ещё.
— А? Ты не спишь? — удивилась Цзинь Цзю, но руку не убрала.
Сун Ши Юй взглянул вниз, на складки одеяла, затем, смутившись, через ткань схватил её руку и раздражённо воскликнул:
— Что ты делаешь?
— …Оно встало, я просто потрогала.
— Н-не трогай его, оно само успокоится.
— О… — Цзинь Цзю при лунном свете увидела, как его уши покраснели, и желание подразнить его разгорелось, как угли в жаровне.
Она приподнялась и, пока он был не готов, быстро наклонилась, чтобы поцеловать.
Сун Ши Юй прикрыл подбородок и уставился на неё — в лунном свете его глаза светились нежностью, но брови были нахмурены.
Казалось, он сердился, но на самом деле не был зол.
Более того, она с лёгкостью прорвала его оборону…
Обновлено: 19.02.2026