За окном невесть когда начался сильный снегопад, ветер кружил снежинки, словно пытаясь прорваться сквозь стекло в помещение. До того как этот холод проник внутрь, никто не решался заговорить.
Сун Чуйцзинь хорошо знала Шэн Чэна — его язвительность, несдержанность в словах, гордость. Многое приходилось делать, угождая ему.
Как и сейчас: Шэн Чэн ждал, чтобы Сун Чуйцзинь сказала что-то мягкое, ласковое, то, что его порадует и польстит ему. Но она лишь отвела взгляд, не глядя на него, с выражением спокойствия и безмятежности на лице.
Шэн Чэн сжал тонкие губы, пристально наблюдая за её бледным профилем. Прошло несколько секунд, но он так и не уловил намёка на то, что она собирается заговорить. Из его горла вырвался низкий, недовольный звук, наполненный раздражением и досадой.
Внезапно Фан Юэ Сун и остальные замолчали, не решаясь больше вмешиваться. Они не могли угадать, что творилось в душе Шэн Чэна, и тем более не осмеливались лезть вперёд, рискуя стать мишенью.
— Ну что, продолжаем играть, на что вы уставились? — Шэн Чэн усмехнулся, но его голос прозвучал холоднее, чем воздух за окном.
Ю Чжань нервно хихикнул, сглотнув:
— Да-да, играем! Господин Фан, господин Су, тасуйте карты!
Трое снова зашевелились, пытаясь заглушить тягостную атмосферу звуком перемешиваемых карт.
Так как одного игрока не хватало, Фан Юэ Сун подтянул к столу задумавшуюся Се Фэй:
— Давай, Фэй-Фэй, присоединяйся! Если проиграешь — я заплачу, если выиграешь — заберёшь свои деньги!
Су Зэ Сю подхватил:
— Господин Фан щедр!
Се Фэй тревожно взглянула на Сун Чуйцзинь, но та опустила глаза, погружённая в свои мысли. После вмешательства Фан Юэ Суна Се Фэй оставалось только сжаться от волнения и присоединиться к игре.
Новогодние праздники — настоящее испытание. Похоже, в следующем году надо серьёзнее подойти к организации банкета по случаю дня рождения старика Цзяна, — размышлял про себя Фан Юэ Сун.
Пространство разделилось на две зоны: в одной шла оживлённая игра, в другой царила тишина.
Сун Чуйцзинь на самом деле тоже было не по себе — она сразу пожалела о сказанном. Сидя, откинувшись на диван, она опустила правую руку на колено, постукивая ногтем большого пальца по согнутому указательному — так она выдавала своё напряжение и задумчивость.
Между её ногой и ногой Шэн Чэна оставалось расстояние в кулак.
Шэн Чэн наклонился, чтобы взять со стола зажигалку. Длинные ноги и размашистые движения привели к тому, что он легко коснулся её стройной голени. Там, где их кожи соприкоснулись, казалось, сразу стало теплее.
Крышка матово-чёрной зажигалки легко открылась. Сигарета в его зубах, резкие, но безупречные черты профиля выглядели особенно выразительными. Но едва он зажёг сигарету, как чьи-то тонкие пальцы выхватили её у него изо рта.
Шэн Чэн повернул голову, устремив на Сун Чуйцзинь пронзительный взгляд. В глубине его тёмных глаз читались непонятные эмоции, словно он ждал объяснений.
Сун Чуйцзинь всегда не выдерживала этого взгляда. Сердце её учащённо забилось, пока она зажала горящую сигарету в правой руке, а левой протянула ему нераспечатанный леденец:
— Не кури, лучше съешь это, — тихо сказала она, её взгляд был ясным и серьёзным.
Сегодня он курил слишком много, а это вредно для голоса. Сун Чуйцзинь не любила, когда он курит, разок-другой ещё куда ни шло. Но сегодня он совсем не знал меры.
Кадык Шэн Чэна дрогнул — едва заметно, но невероятно соблазнительно. Холодные глаза на мгновение блеснули, прежде чем он усмехнулся и забрал сигарету обратно.
Леденец, который она ему протянула, он не принял. Это задело её, и она сжала конфету в ладони, ощущая, как накатывает разочарование. В тот момент, когда волна вот-вот должна была накрыть её с головой, она задержала дыхание.
— Тьфу, я что, школьник, чтобы есть леденцы? — Его низкий, бархатистый голос скрывал едва уловимую нотку удовольствия.
— Как я его съем, если ты даже не развернула? — Шэн Чэн уже затушил сигарету в пепельнице, затем высокомерно поднял подбородок и равнодушно добавил:
— Пепел вот-вот упадёт, а ты и не заметила. Студентка, а взялась за сигарету — глупая.
Погасшая сигарета была словно отступившая волна, в одно мгновение сделав мир просторнее и светлее. Напряжение в плечах ослабло, и Сун Чуйцзинь впервые за долгое время почувствовала, как легко дышится.
Леденец Сун Чуйцзинь взяла из дома — она всегда носила их с собой и сегодня, выходя с Шэн Чэном, машинально сунула один в карман. Леденец со вкусом ананаса, который он любил, и сигарета, которую она не хотела, чтобы он курил.
— Хорошо, — ответила она и принялась аккуратно разворачивать конфету.
Своего ракурса Шэн Чэн отчётливо видел её шею, обнажённую, когда она наклонила голову, — белую, ослепительную, от которой у него захватило дух и сердце забилось чаще.
Развернув конфету, Сун Чуйцзинь протянула её Шэн Чэну, но он снова не взял. Вместо этого он откинулся на спинку дивана, развалившись, положил длинную руку ей за плечо и, касаясь её колена своим, нарочито дёрнул её ногу два раза, демонстративно намекая:
— Сначала сама попробуй, сладко ли. Если не сладко — мне не нужно.
Стоило Сун Чуйцзинь дать ему возможность капризничать, как он тут же начинал упрямиться, доводя ситуацию до предела, прежде чем согласиться.
— Я уже пробовала, когда покупала. Очень сладко, — проговорила она, глубоко вздохнув.
Шэн Чэн высокомерно поджал губы:
— Нет, я не видел, чтобы ты пробовала. Не верю.
«Настоящий негодяй», — мысленно возмутилась Сун Чуйцзинь, понимая, что не переспорит его.
Они делали вид, что играют, но на самом деле все внимательно следили за происходящим между этими двумя.
— Ого! Господин Фан, это конфета... то есть карта — просто огонь! — воскликнул Ю Чжань.
Су Зэ Сю подхватил:
— Я не видел, не верю.
— Ну что, сладко?! Ой, то есть как карта, а, Фэй-Фэй? — Фан Юэ Сун не удержался и свистнул.
Се Фэй ни за что не осмелилась бы подшучивать над Шэн Чэном и Сун Чуйцзинь, но теперь, когда тема перешла на неё, ей пришлось скрепя сердце громко ответить:
— Да, очень!
Шэн Чэну было плевать на чужие шутки — всё его внимание было приковано к Сун Чуйцзинь, ожидая, когда она попробует конфету, а потом даст ему.
Сун Чуйцзинь была стеснительной и не могла вести себя так же раскованно, как он, не желая поддаваться на его провокации.
— Вот, очень сладко, — ей пришлось поднести леденец к губам, слегка облизать его и снова протянуть ему.
Шэн Чэн без колебаний взял конфету и засунул её в рот. Вид у него был даже более дикий и бесшабашный, чем когда он курил.
Казалось, теперь он успокоится, но через несколько секунд он добавил:
— Действительно, сладко. Даже чересчур.
Уголки его губ дрогнули в усмешке. Он поднял руку и тронул её маленькую мочку уха перстнем с рубином — забавно, очень мило.
Обновлено: 21.01.2026