Хистория считала меня добродушным слабаком, который не мог так просто бросить даже одного отставшего.
Ланкарт считал меня бессердечным человеком, который рассчитывает и действует соответственно.
Они знали? То, что они видели во мне, было миром, который они хотели видеть. В каком-то смысле я был зеркалом, отражающим их желания.
Так кем же я был? Тряпкой? Или бессердечным человеком?
Ну, кто знал? Если честно, я думал, что я и то, и другое.
Мне всегда было трудно отказывать другим в просьбах. Тот факт, что я был телепатом... был, вероятно, главной причиной.
Если они рисковали жизнью ради какого-то желания, я ловил себя на мысли, что мне хочется поддержать их, несмотря на все мои сомнения.
Если это был ребенок, притворяющийся, что не знает, где он спрятал свои конфеты в своем тайнике, мне хотелось подыграть ему с улыбкой.
Если это был акт проекции их прошлого «я» и возложения на меня надежд, я хотел оправдать их ожидания.
... Даже если другой человек был взрослым, в отличие от меня.
— Хистория участвовала в марше, говоришь…
Когда главный инструктор Николас, вызвавший меня, заговорил, я вежливо ответил, заложив руки за спину.
— Да. Главный инструктор Николас.
— Молодец, Хьюи.
Николас, главный инструктор Гамельна, кивнул с мягкой улыбкой.
— Хистория… Этот ребенок. Она действительно благословенный талант. Она - удача этого Гамельна, и она может выйти за рамки Военного Государства. Талант изучить Ци-Искусства в таком возрасте и создать свою собственную боевую категорию — редкость даже в Империи.
Его мысли естественным образом переместились к Ланкарту. Улыбка на его губах стала еще шире.
— Ланкарт. То же самое касается и его. Хотя Уникальная Магия отличается от человека к человеку, масштаб меняется в зависимости от Намерения, которое он имеет. Уникальная Магия Ланкарта находится как минимум на Стратегическом Уровне. Достаточно, чтобы изменить ход битвы в одиночку. Если у него появится возможность... стать Магом — не такая уж далекая мечта.
Николас чувствовал только радость в своем сердце, несмотря на то, что у него было двое учеников, которые намного превзошли его, который был всего лишь главным инструктором.
Полковник Николас. Солдат, который был строг, но добр к своим ученикам, предан Военному Государству и посвятил свое тело служению. Хотя он и не был легендарным солдатом, он обладал качествами превосходного педагога. Он был доказательством того, что подбор кадров Военного Государства был не таким уж и плохим.
Солдат, который был предан своей стране больше, чем кто-либо другой, был рад мысли о светлом будущем военного государства.
— Я доверяю тебе, Хьюи. Хистория и Ланкарт. Ты единственный, кто может разговаривать с ними и отдавать им приказы на равных.
— ... Я не могу отдавать приказы Хистории. Я могу только говорить в форме просьбы.
— Какое это имеет значение? Пока они следуют твоим словам, будь то приказ или просьба, без разницы.
Однако он был солдатом до мозга костей. Его не волновал бы поцарапанный лотерейный билет, который уже считался бесполезным.
— Ты можешь перестать быть старостой класса. Тебе все равно нечему у них учиться.
— Спасибо за ваши слова, но я теперь на 3-м курсе. Раз уж я взял на себя эту роль, я доведу ее до конца.
— Я слышал от тебя подобные слова в прошлом и позапрошлом году. Не остановить тебя тогда — вот мое вечное сожаление.
— Ха-ха.
Николас с жалостью посмотрел на меня, а я лишь неопределенно посмеялся.
— По-моему, ты берешь на себя слишком много. Искусство Ци, Магия, Баллистика, Тактика, Тайные Знания, Алхимия, Медицина, Усовершенствование… Ты перепробовал все, чтобы найти свой талант, и добился достойных результатов в разных областях. Но ты не преуспел ни в чём.
На самом деле, я вообще не добился результатов. Я просто читал мысли, чтобы уловить суть, и примерно следовал им. Так что вполне естественно, что я не преуспел.
Однако Николас, не подозревая об этом, считал, что я зря трачу свое время и талант.
— Ты был слишком талантлив. Я думал, что ты справишься сам, и на время перестал обращать на тебя внимание. Вот в чем мое сожаление и раскаяние. Мне следовало понять, что ты еще молод и не осознаешь своего таланта.
Отчаяние и сожаление были очевидны.
Это было чувство, которое можно было бы испытать, когда, угадав шесть чисел в лотерее, ты понимаешь, что последняя цифра была неверной из-за твоей собственной ошибки; эмоция, которая приходит, когда ты чувствуешь себя опустошенным и подавленным.
Честно говоря, хотя я и сам всегда знал, что никогда ни в чем не преуспею, я не мог заставить себя иронически улыбнуться, прочитав его искренние эмоции.
— Так у всех. Это не то, что случилось со мной одним. Другие дети, вероятно, чувствуют то же самое.
— ... Аааа. Точно. Другие дети.
Николай согласился, вероятно, потому, что в душе он был педагогом. Будь он любым другим солдатом, он бы, наверное, отругал меня за отклонение от сути.
Нет, было бы хуже. Они бы насильно разлучили меня с ними, еще до окончания моего 1-го курса.
«Хьюи — личность, которая уделяет много времени и внимания другим. Вот как он сблизился с Хисторией и Ланкартом, но были и определенные побочные эффекты. Он даже обращал внимание на тех, кто стал бы простыми солдатами. Я оставил его в покое, думая, что где-то может быть еще одна Хистория или Ланкарт, но Хьюи изначально не следовало помещать с ними. Если бы я только отделил его с самого начала…»
Николас, который дорожил даже выброшенным лотерейным билетом как ресурсом Военного государства, был на самом деле ближе всего к педагогу. Тем не менее, он не мог избежать ограничений, которые представляло Военное государство.
Николас открыто выразил свои мрачные чувства.
— ... Но это еще не конец. В конце концов, тебя ждет высшая военная академия. Там ты встретишь инструкторов, которые намного превосходят меня.
— Возможно, я встречу инструкторов более высокого ранга, чем вы, главный инструктор, но найти лучшего наставника будет сложно.
— Не нужно лести. В конце концов, я уже потерпел неудачу.
Хотя он говорил самоуничижительно, он был немного доволен моей лестью. Я отдал честь и повернулся, чтобы уйти.
Когда я вышел, Николас, оставшись один внутри, глубоко вздохнул и вытащил из своей стопки бумаг конфиденциальный документ. Прочитав документ с обеспокоенным лицом, он пробормотал, крепко закрыв глаза.
— ... Возможно, мою ошибку еще можно исправить. Если его внимание к одноклассникам так велико...
Николас продолжал читать конфиденциальный документ, не подозревая, что я читаю его мысли из-за двери.
Гамельн был построен на фундаменте академии времен прошлого королевства. Материалы той эпохи сохранились и часто посещались тайными диссекторами и исследовательскими группами военного государства.
Среди материалов было нечто, что следовало выбросить. Однако Николас вмешался, чтобы предотвратить его утилизацию, и завладел им.
Тип 1 Анафема, Чревоугодие.
Глаза Николаса опустились.
***
— Ах, я чувствую себя такой отдохнувшей!
— Хууууууу…
Хистория потянула спину с обновленным видом, в то время как я, избитый многократно, лежал на земле, издавая грубые стоны. Мои руки и ноги болели от бесчисленных ударов.
Несмотря на то, что её друг стонал от боли, Хистория, похоже, все еще была в хорошем настроении.
— Так приятно двигаться после столь долгого времени. Ты так не думаешь, Хьюи?
— Если бы тебя избивали… Держу пари, ты бы не чувствовала себя так хорошо…
— Если ты станешь достаточно сильным, чтобы ударить меня, я позволю тебе бить меня столько, сколько ты захочешь.
— Какой окольный способ сказать, что ты никогда не позволишь себя ударить…
*Ках*. С легким стоном я повернулся. Хистория вытерла пот и радостно рассмеялась.
Это был спарринг, где Хистории было запрещено использовать искусства ци. Естественно, в этом случае мое более крупное телосложение должно было дать мне преимущество... эта была мысль, которую лучше было бы отбросить.
Те, кто изучал искусства Ци, проявляли большую силу. Изначально тело, на которое оказывалось сильное влияние, постепенно приспосабливалось к этой силе. В конце концов, оно становилось намного крепче, чем тело обычного человека.
Итак, в этот момент Хистория стала настолько сильной, что даже если бы я использовал искусства ци, я бы не смог победить ее!
— Зачем драться со мной… Есть Спрингфилд, который второй по рангу, или инструкторы по боевым искусствам…
— Они неинтересные.
Хистория, у которой, по-видимому, еще остались силы, вытянула свои длинные руки и ноги, отвечая.
— Если я использую искусства ци, я выигрываю.
— Ух ты, как я завидую. А если нет?
— Если я не использую, другая сторона пытается пересилить меня силой. Они не думают о чтении движений или использовании слабостей. Это вообще бесполезно.
— Разве это не досуг сильных?.. Какие тут вообще могут быть жалобы?.. Если бы у меня была такая сила, как у тебя, я бы тебя сразу одолел.
— Не стесняйся, так что поторопись и возвращайся, когда соберёшь достаточно Ци.
— Если бы это было так просто, я бы уже это сделал.
Сетуя, я вытащил из кармана пачку сигарет. Щелкнув по верху, я обнаружил одну, скрученную в круглую форму сигарету с мана-травой.
Осталась только одна? Теперь даже мана-травы доставляют мне трудности, а?
Мана-травы были предметом роскоши 3-го уровня. Это было не то, что мог получить простой ученик военной школы. Но какое это имело значение? Мана-травы не различали людей или время. Как только я зажег её и положил в рот, сладкий дым успокоил меня независимо от ситуации или времени.
Пока я проводил тайную встречу с дымом внутри папиросной бумаги, ко мне подошла Хистория.
— Мана-трава? Ты куришь эту штуку?
Прежде чем Хистория успела начать ворчать, я поморщился и заговорил.
— Рия. А если бы у меня было немного больше Ци или Маны? Как бы я себя проявил?
— Идеальнее и быть не может.
Как только зашла речь об искусстве Ци, Хистория подошла поближе, чтобы заговорить, и даже не обратила внимания на дым.
— Твоё мастерство в искусстве Ци действительно естественно и эффективно. Ты полностью используешь и прекрасно усваиваешь всю свою силу, в конце концов. И это видно в твоих письменных тестовых результатах, насколько хорошо ты понимаешь искусство Ци.
— Ну, это потому, что мой объем Ци — всего лишь крупинка. Легче держать чашку, чем передвигать ванну.
— Ложь. Когда я не могла контролировать свою переполняющую Ци и в итоге ломала мечи и копья, ты был тем, кто предложил мне попробовать уравновесить это с помощью огнестрела. Но ты серьезно говоришь, что тебе все еще не хватает понимания?
Нет, это рассматривал главный инструктор Николас, но я перехватил эту идею с помощью чтения мыслей из-за его негативного отношения к огнестрелу.
Я не мог сказать ей правду, поэтому просто замолчал.
— ... И поэтому ты всегда приходишь ко мне на спарринг. Это была моя самая большая ошибка.
— Ха-ха. И это было величайшей удачей для меня.
Только радость излучалась от ее светлой улыбки. Ведь, добившись чего-то и обладая силой двигаться вперед, ей оставалось только смотреть вперед, в светлое будущее.
Хистории не хватало только друга, который бы шел рядом с ней, когда она заходила слишком далеко вперед, но теперь, когда у нее были Ланкарт и я, даже это было восполнено.
Ей оставалось только двигаться вперед.
Хистория была-
— Но почему ты вдруг стал мрачным? Подожди. Нет, не говори мне?
«Хьюи был вызван Николасом раньше, верно? Почему? Может ли это быть?»
Черт, интуиция у нее острая. Поняв что-то, Хистория быстро наклонилась, чтобы рассмотреть мое лицо.
— Если Николас или военное командование государства предложат увеличить твою Ци, не думай дважды и просто прими это, Хьюи!
— Как кто-то может увеличить Ци? Скажи что-нибудь более разумное.
— Ты можешь принять тоники, эликсиры или что-то в этом роде!
— Легко сказать. Где я их вообще возьму? Даже если им удастся найти что-то подобное, разве они дадут их простому ученику вроде меня? И даже если они это сделают, нет никакой гарантии, что моя Ци увеличится»
— Нет, я думаю, что такая возможность есть! Если у военного государства есть хоть капля здравого смысла, они тебя просто так не оставят!
Это было абсурдно. Если бы Военное Государство собиралось оказать мне особое отношение, они бы изначально не называли себя Военным Государством.
Но надежда, сиявшая в глазах Хистории, была слишком яркой, чтобы я мог ее погасить.
Извини, Хистория. Военное Государство приготовило для меня не просто тоники или эликсиры.
Это нечто гораздо более безвкусное.
И это было не только для меня.
— *Вздох*. Хуууу.
Не имея больше слов, я выдохнул дым в лицо Хистории. Задыхаясь дымом, Хистория отшатнулась, испытывая отвращение к резкому запаху.
— Кхм. Разве это не яд? Зачем ты куришь такую штуку?
— Хууу. Ты не понимаешь. Иногда, когда живешь, хочется проглотить яд. Но все равно, никогда не кури это.
— Не могу поверить, что ты выпендриваешься, ведь ты одного возраста со мной.
*Тц-тц*. Только те, кто этого не испытал, могли подумать, что это просто позерство. Я вынул сигарету с мана-травой изо рта и помахал ею. Как будто это была какая-то преграда, Хистория продолжала уклоняться, двигая головой вперед и назад.
— Похоже на то, что я просто выпендриваюсь? Тогда попробуй покурить.
— Ты думаешь, я не смогу?
*Свущ*. Хистория быстро выхватила сигарету из моей руки. Поразмыслив мгновение, глядя на полусгоревшую сигарету, она перевела взгляд с меня на мана-траву, прежде чем смело ее взять в рот. В тот момент, когда она сунула сигарету в рот, ее лицо покраснело.
Если бы кто-то ее увидел, они бы подумали, что ее коптят. Как лосося. Я пробормотал с недоверием.
— Не могу поверить, что ты действительно взяла её, просто потому, что я тебя немного спровоцировал.
— Кхм. Ты, Кхм, тот, Кхм, кто сказал, Кхм, Кхм, это сделать!
— Эй, она же вся сгорит. Если не можешь её выкурить, просто верни её обратно. Мне едва удалось достать её после долгих уговоров, понимаешь?
— Не, Кхе-кхе. Дам, Кхе-кхе!
Ее лицо покраснело, но Хистория продолжала уклоняться от моей руки, держась подальше, пока сигарета не догорела.
Но это была моя последняя…
Обновлено: 08.04.2026