Гордость Военного Государства, Маршал Магов, была величественной героиней. Прельвиор, образцовый солдат, а также фигура, уважаемая многими гражданами, выглядела довольно нелепо, вращаясь в воздухе, испуская свет.
Учитывая ее высокий статус и неотложное положение, никто не подумал смеяться. За исключением одного человека.
— Ха-ха! Бабушка! Неужели твоя сила настолько истощена, что твоя струя мочи в таком слабом и плачевном состоянии? Она практически разбрызгивается повсюду!
Патраксион расхохотался, почти до грубости. Генералы, бежавшие рядом с ним, не могли смеяться по другой причине. Это было потому, что шутка была слишком низкопробной.
Громкий голос донесся и до Прельвиор, которая свирепо поморщилась.
— Тихо! Здесь работает взрослый человек, а ты даже не приходишь на помощь!
— Подожди еще немного! Я почти на месте! Эй! Гэнд! Копье!
— Вот!
Получив от своего адъютанта запасное копье, Патраксион твердо поставил правую ногу на землю, затем резко остановился. Сухожилия на его плече практически лопнули. Оттянув руку назад, он метнул копье со всей инерцией, заложенной в его спринте.
*Ушш.* Копье было запущено с большой силой. Прямо перед тем, как оно покинуло кончики пальцев Патраксиона...
— Эйп!
Его пальцы, внезапно наполнившиеся силой, снова схватили древко копья. В то же время он выпрямил согнутые колени и оттолкнулся от земли. Патраксион взлетел в воздух, цепляясь за брошенное им копье.
Прочертив параболу в воздухе, он приземлился в центре поля битвы. Поднявшись, вонзив копье в землю, он героически бросился вперед.
В битву вступил Разрушитель. Регрессор подпрыгнула и закричала.
— Тырканзяка! Сразись с Разделяющим Копьем за меня!
— Подожди минутку. Позволь мне преподать урок этой наглой твари…
— Нам нужно быстро закончить и помочь этому парню!
Тыр взглянула на меня, затем крепко сжала губы и выполнила приказ. Она двинулась к Разделяющему Копью и генералам, которые следовали за ним.
— Прародительница! Твой противник — это…
— Я! Я тебя одолею!
— Хо. Этот совсем зеленый юнец осмеливается!..
— Почему все так суетятся из-за возраста?! Говорят мне делать то и это! Это так раздражает! Ты знаешь, как сложно мне становится каждый раз, когда мне приходится через это проходить?!
— Я вижу, что даже манеры речи у тебя отвратительные!
Прельвиор собрала свою магию во время разговора.
Хотя весь накопленный свет был исчерпан, пламя производило не только свет, но и тепло. И это тепло обладало силой превращать воздух в ветер. Таким образом, Угонг-исан переработал накопленное тепло, чтобы вытолкнуть ветер, таким образом заставив плащ широко раскинуться.
— Предустановка, Паскаль!
Ветер высоко поднял Прельвиор.
Даже тяжелый контейнер был бессилен против ярости северного ветра, кувыркаясь на земле. Это было больше похоже на бурную силу водопада, чем на ветер.
И в этом водовороте Регрессор размахивала Чун-энгом.
— Хмф. Извини, но ветер не только твой!
Чун-энг — сокровище, обладающее силой небес; оно способно свободно управлять ветром и облаками, ограничивая само пространство.
Искусство Небесного Клинка было Магическим Мечом, которое использовало как ману, так и Ци, чтобы черпать свою силу. И эта самая сила была использована, когда Регрессор прорезала проливной ветер с помощью Чун-энга.
Искусство Небесного Клинка, Волнорез.
— Это… магия!
Регрессор прорезала бушующий шторм одним ударом клинка. Увидев это, Прельвиор в ярости закричала.
— Если ты в этом возрасте овладел и магией, и искусствами Ци, то почему!.. Почему те, кого называют гениями, так своенравны и поступают так, как велит их сердце?!
— ... Спасибо за комплимент, но теперь, даже если я услышу слово «гений», оно меня вообще не смутит!
— Непростительно! С таким талантом ты должен быть благодарен, прежде чем даже думать о том, чтобы владеть им! Я больше не позволю тебе вести себя как импульсивный, жестокий сорвиголова на земле этой страны!
Раздался громкий сердитый голос Прельвиор.
***
По сравнению с продолжающейся битвой на той стороне, между Рией и мной не было ничего особенного. Никаких атак, критики, криков; ничего, кроме краткого обмена взглядами.
Однако мы не могли оставаться так вечно. Достав коробку со спину, я схватил крутку мана-травы и предложил ее Хистории.
— Хочешь покурить?
Хистория пристально посмотрела на меня, прежде чем принять мана-траву. Как будто это было предсказано или, скорее, обещано, она положила ее в рот, и я, естественно, коснулся кончика пальцем.
— Сет, Ре. Фаренгейт.
Пламя вырвалось из кончика перчатки. Когда Хистория вдохнула, горячее пламя вошло в мана-траву, которая затем начала медленно гореть, полностью окутывая все ее тело.
*Глубокая затяжка*. Лицо Хистории на мгновение расслабилось, когда она попробовала дым.
«Вкус… странно хорош. Что это? Это потому, что он зажег огонь?..»
— Это хорошо, правда? Даже назвать это продуктом высшего класса было бы не совсем справедливо. Я слышал, что его сделали из листьев Мирового Древа.
«...Правильно. Конечно, это не так. Просто сама мана-трава была хорошего качества.»
Мана-трава оказывает успокаивающее действие. Среди них эта мана-трава — особый продукт, сделанный из листьев Мирового Древа. Насколько бы высокого качества она ни была, она также значительно успокоила волнение Хистории.
Как и ожидалось, курение взяло верх над школьными связями. Поскольку я скормил ей дым, возможно, сейчас самое время подчеркнуть связи, которые у нас были в школе, чтобы выиграть немного времени.
— Нахождение здесь в таком состоянии возвращает воспоминания. Верно? Ты была так неуклюжа со Стандартной Магией, поэтому тебе всегда нужен был кто-то другой, чтобы зажечь мана-траву.
Я заговорил о старых воспоминаниях, чтобы скоротать время, но, похоже, Хистория была не в настроении для дальнейшей болтовни.
— Что это за нелепая броня? Ты вооружился, а? Зачем? Ты пытаешься меня победить?
— Я никак не смогу тебя победить. Это просто для самообороны. Я ношу её, чтобы меня не унесло в пылу битвы.
— И всё?
— Конечно. Какой смысл носить доспехи в этой ситуации?
Хистория выдохнула дым, как будто соглашаясь с моими словами. Возможно, потому что я стоял лицом к ветру, дым поплыл ко мне. Запах, оставшийся на кончике моего носа, был освежающим, хотя прошло уже некоторое время с тех пор, как я перестал принимать мана-траву.
Желание выкурить еще одну — было ли это из-за того, что мана-трава была высокого качества? Или из-за того, что я впервые за долгое время встретил своего приятеля по курению?
— Если ты не намерен сражаться…
Хистория поймала цепь кончиком пальца. Длинная цепь послушно вернулась в ее руку, словно хорошо обученное животное. Затем она угрожающе загрохотала ею в меня, отдавая приказ.
— Протяни руку. Я свяжу тебя и отведу в Агентство общественной безопасности.
— Только меня?
— Сначала тебя.
— В чем меня обвиняют?
— Решай сам. В чем ты хочешь быть обвинён?
«Убийство, лжесвидетельство, мятеж, мошенничество и воспрепятствование исполнению служебных обязанностей. Подойдет любое обвинение. Поскольку он убил 161 человека в Гамельне таким образом, любые дальнейшие обвинения в любом случае бессмысленны.»
Похоже, она все еще твердо уверена, что события того дня произошли по моей вине.
Как мне прояснить это недоразумение?
Нет, подождите. А нужно ли это вообще?
Сейчас приоритетом было избежать плена. Я сделал максимально безобидный жест.
— Рия. Ты уже знаешь. Я этого не делал.
— Я выслушаю подробности в комнате для допросов, Хьюи. Ты не уйдешь, пока не выскажешь всю правду.
«И даже если ты все скажешь, нет никаких гарантий, что ты выберешься. В любом случае, я не позволю тебе болтать с этим серебряным языком.»
Черт, это пугает, когда бывший знакомый становится врагом. Посмотрите, как хорошо она меня знает. Она даже не утруждает себя разговором и уже пытается меня сдержать.
Поскольку я поддразнивал ее бесчисленное количество раз в прошлом, она не будет легко ввязываться в какую-то психологическую войну. Тогда...
Я не хотел этого делать, но давайте разберемся с ее чувством вины.
— Почему ты обвиняешь меня? Это ты должна выплеснуть правду.
Я схватил и поднял маску рукой. Мое голое лицо было открыто. Ветер на моем лице высушил мои глаза, из-за чего их было трудно держать открытыми.
Но даже при этом, широко раскрыв глаза, я наполнил каждую черту своего лица глубоким негодованием.
А потом я обвинил ее.
— Ты первая совершила ошибку.
— ...
— Если бы ты спасла меня вовремя, ничего бы этого не случилось. Почему ты отвернулась от меня в последний момент?
Я надавил на безмолвную Хисторию, словно собираясь забить гвоздь.
— Чем ты отличаешься от них?
Честно говоря, я знал. Поскольку я читал мысли Хистории, и тогда, и сейчас, мне не нужно было задавать ей вопросы. Вот почему я направился в столицу без каких-либо затяжных сожалений и притворился мертвым.
Этот липкий, ненавистный фасад был, как всегда, просто для того, чтобы спровоцировать ее чувство вины. Не больше. Не меньше.
Но Хистория оказалась гораздо более непоколебимой, чем я ожидал.
— Я ничем не отличаюсь.
Ей так много хотелось мне сказать.
Ей тоже хотелось услышать от меня много нового.
И поэтому она была не из тех, кто упускает возможность из-за чувства вины.
Губы Хистории отпустили сигарету. Уголек сигареты на мгновение замер, затем выдохнул отфильтрованный, прозрачный дым.
— Итак, сдавайся. Пока я еще один из Шести Звездных Генералов.
«Пока я Дочь Военного Государства, а также верный солдат. Если это будет позже или если ты станешь еще более опасным.... Даже я не смогу спасти тебя тогда.»
Если это так, то она не должна была пытаться поймать меня в первую очередь. Зачем продолжать преследовать меня, думая, что я все еще буду жив, даже после того, как она стала одним из Шести Звездных Генералов?
Если бы она сделала вид, что забыла обо мне, я бы прекрасно жил один.
Пока я с возмущением смотрел на нее, Хистория как можно более дружелюбно протянула мне мана-траву.
Было время, когда мана-траву было трудно достать, и мы делились даже одной сигаретой. Казалось, она хотела показать хотя бы минимальное доверие через действия, которые мы предпринимали в те дни.
Если бы меня схватили как есть, я бы все еще мог жить хорошо. Я был готов честно выложить всю имеющуюся у меня информацию, чтобы спасти свою жизнь, и, возможно, Военное Государство поверило бы мне и простило бы. В конце концов, моя одноклассница была Звездным Генералом, так что эта поддержка тоже была важна.
Но опять же, разве это не было бы проблемой, если бы меня просто не поймали? Зачем беспокоиться, полагаясь только на одну веревку, и падать в более опасное место?
А до этого…
— А. Я тебе этого не говорил, но…
Несмотря на то, что прохладный запах мана-травы щекотал мой нос, я отвел взгляд и пожал плечами.
— Я бросил курить мана-траву.
Наступившая тишина была тяжелой. Вокруг нас было так тихо, что на мгновение я подумал, что ветер прекратился. Хистория пробормотала на полтакта позже.
— ... Вот как?
В то же время Хистория выронила мана-траву. Пламя, упавшее на землю, было яростно задавлено ее военным сапогом. Хистория, скрепляя свое сердце этим действием, резко посмотрела на меня.
— Тогда я решу это силой, Хьюи. Тебя могут вырубить, так что обязательно стисни зубы.
— Подожди минутку. Перед этим у меня для тебя есть еще один подарок».
Перед тем, как Хистория приблизилась, я пнул крышку коробки ногой. Замок отщелкнулся, и коробка с сюрпризом, которая была плотно закрыта, раскрылась. Изнутри повалил белый дым.
Словно ожидая этого, Хистория мгновенно насторожилась и приняла боевую стойку.
«Конечно. Я знала это. Ты ни за что не придешь с пустыми руками. Но, Хьюи. На этот раз просто удивить меня будет недостаточно.»
Среди напряженной атмосферы первым, что донеслось из густого дыма, был томный, взволнованный звук.
— Мяяяу-. Мяу. А?
Запах, который пришел вместе с мяуканьем кошки, был таким насыщенным, но в то же время освежающим. Хистория нахмурилась, вдыхая воздух.
«Погодите, разве это не дым от той мана-травы?»
— Ты любишь сигареты и обожаешь кошек, да? Вот, подарок. В этой коробке-сюрпризе кошка, которая курит сигареты. По сути, это подарок, который тебе понравится вдвойне!
В коробке, наполненной таким счастливым дымом, мирно спала Наби. Однако, когда яростный ветер над конвейером захлестнул ее, дым быстро рассеялся. Наби протянула руку, словно пытаясь поймать рассеивающийся дым.
Но все, что она чувствовала, был холодный, яростный ветер.
Наби открыла глаза. После тщетных попыток схватить дым она снова осознала, насколько свиреп ветер вокруг нее.
— МЯЯЯЯЯЯЯУ!
И затем она выразила свою злость ветру, который украл ее счастье. Чтобы выплеснуть свое разочарование, она выпрыгнула из коробки и огляделась.
Естественно, форма, напоминающая человека, с гораздо большей вероятностью вызовет враждебность у зверя, чем стальной манекен.
Особенно если у ног человека лежала сгоревшая трава маны.
— Эй, ты сумасшедшая сволочь!..
Хистория начала второй раунд битвы с разъяренной Королем Кошек.
Обновлено: 08.04.2026