Глава 11 — Глава 11

Во втором раунде соперники поменялись ролями: теперь Юнь Жунжун заняла позицию защиты у круга, а её противник получил мяч от судьи и вышел в центр. — Второй раунд — начинаем! На этот раз Лю Ваньму не спешил атаковать. Вместо этого он начал подбрасывать мяч в руках, будто играя с ним. Зрители внизу недоумевали, но Юнь Жунжун сразу почувствовала неладное. И точно — его движения становились всё быстрее. Мяч перелетал с рук на ноги, от груди к голове, пока в глазах зрителей не остались лишь его размытые следы. А затем он и вовсе исчез. Лю Ваньму поднял руки, демонстрируя пустые ладони. — Боже! Он спрятал мяч! — Кто-нибудь видел, куда он пропал?! — Чёрт, теперь действительно не угадаешь! Если бы он просто держал его в руках или ногах — ещё куда ни шло, но вдруг он засунул его в рот? Как его тогда найти?! На помосте Лю Ваньму опустил руки и, подражая жесту Юнь Жунжун в конце первого раунда, склонился в почтительном поклоне. Она ответила тем же. — Я начинаю. Едва прозвучали эти слова, он резко сократил дистанцию. Юнь Жунжун не могла позволить ему приблизиться к кругу, потому бросилась навстречу. Их схватка развернулась на середине площадки. Хотя её стихией было лёгкое движение, это не означало, что она пренебрегала тренировками ближнего боя. Они обменялись десятками ударов и блоков. Вдруг рядом с её ухом раздался низкий голос: — Ты нашла, где мяч? Юнь Жунжун смущённо улыбнулась. — Попался. Но прежде чем отступить, она успела проверить его грудь. В поисках мяча она вовсю пользовалась моментом, обследуя противника буквально с ног до головы. Верхняя часть тела уже была «изучена» вдоль и поперёк, но мяча там не оказалось. Значит… её взгляд медленно опустился ниже. Видимо, он спрятан там. — Прости уж. С этими словами она нанесла удар в нижний уровень. Противник поднял ногу для блока, но Юнь Жунжун продолжила движение, скользя от его стопы к бедру. Он явно не ожидал такого, резко отпрыгнул назад, но было поздно — его левая нога «потеряла невинность». Заметив, что её взгляд переключился на правую ногу, Лю Ваньму больше не медлил. Лёгким движением он выбросил из штанины маленький шарик и тут же ударил по нему ногой, отправив прямо в круг. Всё произошло в одно мгновение. Пока зрители ещё осознавали, что мяч появился, он уже летел к ноге Юнь Жунжун, готовый врезаться в круг. Дальнейшее произошло на уровне мышечной памяти. Она подняла ногу, поймала мяч, провернулась в воздухе, и тот, будто подчиняясь её воле, мягко скользнул вверх, пока не оказался в её ладони. Держа мяч, Юнь Жунжун едва соображала, что произошло, но инстинктивно сжала его крепче. Однако тут же услышала спокойный голос: — Я проиграл. Даже когда судья объявил результат и Синь Цзиньцзинь ворвалась на помост, обнимая её и прыгая от радости, Юнь Жунжун всё ещё не могла прийти в себя. Как она победила? Время ещё не вышло. Противник явно не был истощён и мог отобрать мяч, чтобы снова атаковать. Она бы не факт, что смогла бы снова его поймать. Но он сказал, что сдаётся. Юнь Жунжун пробилась через толпу и догнала уходящую фигуру. — Ты же обещал не сдерживаться! У тебя ещё были силы, и я могла проиграть этот раунд. Почему не дошло до третьего? Ты бы точно победил. Тот остановился, обернулся и лишь сказал: — У тебя отличная база, но не хватает боевого опыта. Если бы дошло до третьего раунда, моя победа была бы нечестной. Нечестной. Она мысленно переварила это слово, затем выпрямилась и чётко склонилась в поклоне. — Приняла наставление. Лю Ваньму на мгновение замер, глубоко взглянул на неё и перед уходом бросил: — Увидимся на турнире «Звёздное противостояние». Юнь Жунжун смотрела ему вслед, пока Синь Цзиньцзинь не подбежала сзади. — Ты куда пропала? Сегодня твой звёздный час! Пошли праздновать! — Нет, — Юнь Жунжун покачала головой и тихо ответила. — Я не победила. В мастерстве ей не хватило огня. В характере — она оказалась слишком нетерпелива. — А? Разве это не победа? — Синь Цзиньцзинь почесала затылок. — Ничего не понимаю в вас, мастерах. — Говорят, гении и безумцы — где-то рядом. Видимо, я проиграла из-за своей универсальности… *** После этого жизнь Юнь Жунжун вроде бы вошла в колею. Те люди больше не устраивали хаоса в общественных местах, но и не оставили её в покое. — Учитель! Умоляю, возьмите меня в ученики! Юнь Жунжун поклялась бы, что просто вышла за водой, но на пути внезапно возник мускулистый мужчина, который с грохотом рухнул перед ней на колени, подражая церемонии из сериалов. Она отказалась, но он тут же обхватил её ногу. Она окаменела. Она знала, что альфы не воспринимали женских альф как девушек, но хватать за ногу — это уже перебор! К счастью, звонок на урок спас её. Но едва она села за парту, как обнаружила на столе традиционный подарок ученика — видимо, от кого-то другого. Похоже, этот студент подготовился. Но это лишь усилило её головную боль — теперь ей пришлось провести урок в компании корзины с сельдереем, лотосом, красной фасолью, финиками, лонганом и куском мяса. Сложно описать, что она чувствовала, но одно было ясно — это не та спокойная жизнь, о которой она мечтала. В общежитии. — Ха-ха-ха, Жунжун, может, просто возьмёшь их в подмастерья? По-моему, они очень стараются. Юнь Жунжун проигнорировала её злорадство. Боевые искусства — не шутка. Без десятилетий базовой подготовки даже правильно выполнить приём — уже достижение, не говоря о том, чтобы не покалечиться. Она в отчаянии провела рукой по волосам, глядя на стол, заваленный подарками — от закусок и алкоголя до машин и целых планет. Эти альфы действительно не знали меры в щедрости. Теперь она понимала, почему Шэнь Мэнси, при всём её мастерстве, не славилась древними боевыми искусствами. Одно лишь упоминание о них приносило столько проблем. Обнимая свежеприготовленный суп Четырёх Духов, она хитро прищурилась, обдумывая план. Есть! Если отказы только подогревают их пыл, нужно поставить условие, которое они никогда не смогут выполнить!