Глава 10 — Глава 10

— Бросаем монетку, чтобы определить право выбора. Выбирайте сторону, — сказал он и, словно зная, что Лю Ваньму по натуре молчалив, сразу повернулся к Юнь Жунжун. — Решка. Монета взлетела в воздух и с глухим шлепком приземлилась на тыльную сторону его ладони. — Решка. Юнь Жунжун, выбираешь нападение или защиту? Девушка не раздумывала: — Нападение. Она заранее продумала тактику: её преимущество в лёгкости и скорости, поэтому в первом раунде, пока силы ещё не иссякли, нужно действовать агрессивно, чтобы завладеть инициативой. Иначе потом будет сложно. Зрители внизу разразились аплодисментами — видимо, они догадывались, что первый раунд обещает быть захватывающим. — Хорошо. Запомните: очко засчитывается, только если мяч попадает внутрь круга или касается его границы. Если упадёт за пределами — очко не считается. — Начали! Едва прозвучала команда, как зрители увидели, как Юнь Жунжун в белом костюме стремительно взмыла в воздух и устремилась к Лю Ваньму, одетому в чёрное. Белая фигура набирала скорость, её прыжки по площадке становились настолько быстрыми, что глаз едва успевал улавливать движение. — Это и есть древние боевые искусства? Легче пера, бесшумные шаги, призрачные перемещения… Значит, легенды правдивы! — Неудивительно, что говорят, будто современные боевые искусства деградировали. Мы даже представить не могли, насколько могущественны были предки. — Боже, а в 22 года ещё не поздно начать учиться? Этот приём просто потрясающий! — Да вы что, это слишком быстро! Мы даже не видим, что происходит. Кто-нибудь, включите скоростную камеру! — Включили, смотрите! На экране над площадкой появилось изображение с камеры: белая тень несколько раз пыталась сблизиться, но каждый раз натыкалась на защиту чёрной фигуры. Тот, впрочем, не только пассивно отбивался — удары кулаками, подсечки, попытки зацепить и удержать противницу… После пары обменов ударами Юнь Жунжун поняла: соперник силён, и в ближнем бою у неё нет преимущества. Более того, он может запросто сковать её движения. Не затягивая схватку, она отскочила назад и мягко приземлилась. Лю Ваньму, видимо, знал о её мастерстве в перемещениях и не стал преследовать, предпочитая держать оборону у круга, выжидая. Юнь Жунжун провела рукой по влажному от пота виску, анализируя ситуацию. Тем временем внизу: — Ох… Лю Ваньму и вправду мастер. На его месте я бы даже не успел среагировать, не то что контратаковать. А он ещё и успевает парировать удары Юнь… как её… а, Юнь Жунжун! — Теперь понятно, почему он на таком уровне. Но вот вопрос: у него вообще есть напарники на занятиях? — Говорят, Лю Ваньму не знает поражений в группе «Авангард». Сколько раз я проходил мимо их зала — всё время слышал мольбы о пощаде… — Кстати, на прошлом «Звёздном противостоянии» в личном зачёте он был вторым, да? — Ага, забыл? Первое место всегда занимает тот парень. С первого курса он неизменно на вершине. Думаю, пока он не выпустится, его никто не сместит. — Эй, не говори так. Вдруг Юнь Жунжун сможет? — Да ладно тебе! Этот парень сейчас на третьем курсе и участвует только в турнирах для выпускников. А Юнь Жунжун — новичок. Неужели ты думаешь, что на втором курсе она с первой попытки выиграет? Таланты уровня того парня встречаются нечасто! — Согласен. Посмотри на площадку — пока неясно, справится ли она даже со вторым местом. На площадке Юнь Жунжун выложилась на все сто. Она разогналась до предела, стремительно сокращая дистанцию, но тут же отскакивала после каждого выпада Лю Ваньму. В момент, когда тот промахнулся, она ловко коснулась его запястья, развернулась и, используя его же инерцию, оказалась за спиной. Резким движением она попыталась заставить его отступить к кругу. Но Лю Ваньму быстро сообразил её замысел. Однако её скорость была слишком высока — он лишь сумел резко развернуться, схватить её руку и попытаться силой притянуть к себе. Юнь Жунжун почувствовала опасность, мгновенно освободилась, уклонилась от бокового удара и нанесла удар ногой в живот, отбросив его на пару шагов. Затем снова ринулась вперёд. Теперь уже было не понять, кто атакует, а кто защищается. Две фигуры то сближались, то расходились, используя руки, ноги и даже голову как оружие. Зрители следили, затаив дыхание, вынужденные полностью сосредоточиться, чтобы хоть как-то уловить их движения. Время шло, и судья, впервые столкнувшись с настолько скоростным поединком, забыл о таймере. Только когда до конца осталась минута, он вдруг осознал это и подал сигнал. Но в тот же момент раздался финальный гонг. — Дзинь! Первый раунд окончен. Победа за нападающей. Толпа очнулась и наконец разглядела стратегию Юнь Жунжун: она методично загоняла соперника к границе круга, осыпая его стремительными атаками, чтобы он не заметил её замысла. В последний момент она бросила шарик, Лю Ваньму инстинктивно поднял руку для блока, и мяч отскочил прямо в круг. Услышав сигнал, Юнь Жунжун мгновенно отпрыгнула, остановилась в трёх шагах от соперника и, сложив руки в традиционном приветствии, выразила уважение. Первый раунд завершился, начался перерыв. Перед тем как уйти, Юнь Жунжун впервые услышала голос Лю Ваньму: — Сильно. — Спасибо, ты тоже отличный боец, — улыбнулась она, помахала ему и направилась к Синь Цзиньцзинь. Лю Ваньму ещё несколько секунд смотрел ей вслед, затем медленно пошёл в свою зону отдыха. В конференц-зале на втором этаже тренировочного комплекса, за огромным панорамным окном, с которого открывался вид на зал, стоял пожилой мужчина, сложив руки за спиной. Его помощник не удержался от вопроса: — Старейшина Юй, а ведь Юнь Жунжун действительно неплоха. Может, внесём её в список? Старик помолчал, не отрывая взгляда от белой фигуры внизу. — Дерётся чисто, ведёт себя достойно. Перспективный материал. Но слишком мягкосердечна. Не тот, кого мы ищем.