Глава 47 — Глава 47. Первый Министр делает свой ход, Вань Лэй покидает город!

Услышав это, Чу Юнь мгновенно посерьёзнел. «Первый Министр нанёс удар по людям императрицы…» — Если я не ошибаюсь, это было спланировано им вместе с отцом-императором. Первый Министр теперь на моей стороне, и его действия, скорее всего, направлены на то, чтобы заставить Восточный дворец зашевелиться. Чу Юнь спокойно всё обдумал и быстро пришёл к верному выводу. Очевидно, Первый Министр давно располагал доказательствами вины этих чиновников. Обнародовав их именно сейчас, он ясно давал понять всему миру, что он, первый сановник Империи Ся, не просто рвёт все связи с фракцией императрицы, но и становится её врагом. А раз в игру вступил Мэн Чанчжун, императрица и наследный принц просто не могли оставаться в стороне. «Раз уж Первый Министр и отец-император начали эту партию за меня, что ж…» «Тогда хватит притворяться». «Вступаю в игру!» Приняв решение, Чу Юнь уверенно улыбнулся. — Ваше Высочество, что нам делать дальше? — так же серьёзно спросил Ло Фэн. — Позови ко мне Вань Лэя, — приказал Чу Юнь. — Слушаюсь! Вскоре в комнату вошёл Владыка Вань Лэй. — Ваше Высочество. Чу Юнь кивнул. — Вань Лэй, я позвал тебя, потому что есть дело, ради которого тебе придётся покинуть город. — Прикажите, Ваше Высочество, — почтительно ответил Владыка. — У фракции императрицы много сторонников в столице, но и в других провинциях и округах их немало. Я хочу, чтобы ты нашёл способ уничтожить все силы из этого списка. Одну за другой. Не оставляй никого в живых, — Чу Юнь протянул Вань Лэю свиток, на котором было плотно исписано по меньшей мере несколько десятков названий сект и кланов. — И ещё, пытай их как можно изощрённее. Они должны понять, что ты — мой человек. Ясно? Сила и влияние этих сект были ничуть не меньше, чем у Секты Девяти Великолепий или клана Е. У некоторых даже были патриархи на пике Царства Перерождения — они были опорой фракции императрицы. Владыка Вань Лэй взял список и твёрдо ответил: — Будьте спокойны, Ваше Высочество. Я знаю, что делать. Отправляя Вань Лэя на это задание, Чу Юнь преследовал две цели. Первая, разумеется, заключалась в ослаблении фракции императрицы. Вторая же состояла в том, чтобы использовать эти силы для получения Очков Редактирования. Он не мог ограничиваться одной лишь столицей; чтобы быстро накопить очки, другие провинции были куда более подходящей целью. После ухода Вань Лэя Ло Фэн не удержался от вопроса: — Ваше Высочество, а что насчёт нас? Ло Фэн понимал: раз принц отправил Владыку Вань Лэя уничтожать сторонников императрицы в провинциях, то и в столице спокойствия ждать не приходилось. — Командир Ло, для начала отправимся со мной в резиденцию Первого Министра. — Слушаюсь, Ваше Высочество. Они оба понимали, что после этого визита их связь с резиденцией Первого Министра скрыть будет уже невозможно. Впрочем, именно этого Чу Юнь и добивался. Чтобы привлечь союзников, нужно было сперва продемонстрировать собственную силу. И публичная поддержка Первого Министра была для Чу Юня величайшим подспорьем. ... Восточный дворец. Наследный принц Чу Жун с мрачным лицом восседал во главе зала. Чу Юань, Король Чёрного Железа, Ван Ханьцо, правитель округа Гуаньшань и многочисленные советники принца сидели внизу. На лице каждого застыло удручённое выражение. — Этот шаг Мэн Чанчжуна — публичное объявление войны! — ледяным тоном прорычал Король Чёрного Железа. Ван Ханьцо сверкнул холодным взглядом. — Её Величество императрица передала, что двух сановников, которых она послала, даже не пустили на порог резиденции Первого Министра! Похоже, он не намерен нам ничего объяснять. — Я до сих пор не могу понять, зачем он это сделал? — процедил наследный принц сквозь зубы. — Какая ему выгода враждовать с нами? Резиденция Первого Министра и их фракция много лет жили в мире, и внезапный выпад Мэн Чанчжуна застал всех врасплох. Правитель Гуаньшань и Король Чёрного Железа тоже ничего не понимали. Зачем Мэн Чанчжуну это понадобилось? — Я был в небесной темнице и ознакомился с обвинениями и материалами дела, — холодно произнёс Чу Юань. — Мэн Чанчжун нанёс смертельный удар. Они обречены. Даже если матушка-императрица и Государственный Наставник вмешаются, их не спасти. — Очевидно, Мэн Чанчжун давно готовился. Столько улик невозможно собрать за один день, — стиснув зубы, сказал Ван Ханьцо. — Старший брат, как думаешь, может ли это быть связано с Чу Юнем? — внезапно спросил Чу Юань. Чу Жун уже собирался ответить, как вдруг… В зал медленно вошёл старец в чёрном одеянии, с морщинистым лицом и посохом с навершием в виде головы дракона. Его треугольные глаза источали леденящий холод, и, хотя он сдерживал свою ауру, одно его присутствие заставило всех в зале почувствовать давление. Увидев старца, все, включая наследного принца Чу Жуна, поднялись на ноги. — Приветствуем Государственного Наставника! — Государственный Наставник, почему вы пришли, не предупредив меня? — наследный принц тут же спустился и подошёл к нему. Государственный Наставник Фэн Тяньчжэн! Он принадлежал к старшему поколению; и нынешний император Ся, и Мэн Чанчжун были для него младшими. Уважительное отношение наследного принца ясно показывало, что его положение во фракции императрицы было непоколебимо. — Произошло такое важное событие. Было бы странно, если бы я не пришёл, — произнёс Фэн Тяньчжэн. — Ваше Высочество, вы, должно быть, ещё не знаете. По пути сюда я получил точные сведения. Не так давно Девятый принц Чу Юнь вошёл в резиденцию Первого Министра. Очевидно, действия Мэн Чанчжуна — это сигнал нам, что он поддерживает Чу Юня. Слова Государственного Наставника заставили сердца всех присутствующих сжаться. — Так это действительно Чу Юнь! — Мэн Чанчжун выбрал Чу Юня… Лицо наследного принца исказилось от изумления. Он не мог понять, почему Мэн Чанчжун выбрал Чу Юня. По уровню культивации и силе он, Чу Жун, намного превосходил его! По связям и положению — и вовсе сокрушал! Даже если клан Ши силён, Божественная Секта могла с ним сравниться. А на его стороне была не только Божественная Секта. С какой стороны ни посмотри, выбор Мэн Чанчжуна в пользу Чу Юня был заведомо проигрышным! Зачем он это сделал? — Возможно, это был не его выбор, а выбор Его Величества, — одним предложением Государственный Наставник попал в самую точку. Наследный принц вздрогнул. — Отец-император… Казалось, он что-то понял, и его лицо становилось всё мрачнее. — Я занимал этот трон столько лет. Никто не заставит меня уступить его. Никто! Мне всё равно, добровольно он это сделал или нет. Теперь всё решено. Раз они сделали свой ход, мы должны ответить! Глаза Государственного Наставника блеснули. — Ваше Высочество, ваши слова не разочаровали меня. Будьте спокойны. За то, что они тронули наших людей, им придётся заплатить! Чу Юнь смог умереть один раз, сможет и второй! Взгляд Государственного Наставника стал ледяным. — Ваше Высочество, пройдёмте со мной во дворец к Её Величеству императрице. — Хорошо, Государственный Наставник. Идёмте немедленно! Их визит во дворец означал одно: ответный удар фракции императрицы не заставит себя долго ждать.