Лицо Чу Юня омрачилось.
— Не суйся в дела, которые тебя не касаются.
— Да, да, конечно! — Е Тун не осмелился больше и слова вымолвить и покорно застыл в воздухе. Впрочем, он только что поглотил трёх Демонических Младенцев уровня Перерождения, и переварив их, он несомненно обретёт огромную силу.
Взгляд Чу Юня устремился туда, где сражалась Дьяволица. Увидев, что Мэн Жусюэ оказалась в проигрышном положении, он слегка нахмурился, но с места не сдвинулся, словно чего-то выжидая. Как ни крути, она была драгоценной дочерью Первого Министра и перерождением Императрицы Небесной Судьбы, поэтому Чу Юнь не мог позволить ей погибнуть здесь сегодня.
Грохот!
В тот самый миг, когда Янь Сун уже почти загнал Мэн Жусюэ в безвыходное положение, раскат грома потряс Долину Убывающей Луны. В следующее мгновение тень, сотканная из молний, пронеслась между ними, с лёгкостью сокрушив магическую печать Дьяволицы, и, подхватив Мэн Жусюэ, исчезла в ночном небе.
Вся расстановка сил изменилась меньше чем за один вдох. Мэн Жусюэ на поле боя больше не было.
— Что?!
— Это…
Янь Сун замер от изумления. Обернувшись, он попытался проследить за ними духовным сознанием, но не обнаружил и малейшего следа.
Дьяволица, глядя в ту сторону, куда исчезла Мэн Жусюэ, с сузившимися зрачками прошептала:
— Царство Владыки…
В этот момент к ним подлетели Чу Юнь и Е Тун.
— Похоже, у неё был припрятан козырь. Жаль, что ей удалось сбежать.
— За всю свою жизнь я не слышал, чтобы во всей Империи Ся нашлась женщина на уровне Разрушения, способная на такое, — с мрачным лицом произнёс Янь Сун. — Юный друг, госпожа, кто она такая на самом деле?
— Её личность… нам тоже неизвестна, — ответил Чу Юнь. — Однако главное, что старейшина Янь и три ваши супруги в порядке. Это уже большая удача.
— Вы правы, юный друг. Сегодня я в неоплатном долгу перед вами обоими. Если бы не ваша помощь, боюсь, я бы пал от руки этой женщины. Могу ли я узнать, из какой вы секты?
Янь Сун понял, что Чу Юнь не желает раскрывать личность той женщины, и не стал настаивать. Но как бы то ни было, он должен был отблагодарить их за спасение.
— Старейшина Янь Сун, меня зовут Чу Юнь. А эта госпожа носит фамилию Юй и является моей будущей женой, — без тени смущения представил их Чу Юнь.
— Чу Юнь? Почему это имя кажется мне таким знакомым? — Янь Сун нахмурился, а затем его глаза расширились от шока. — Чу… Чу Юнь! Девятый принц! Вы… вы Девятый принц?
Зрачки Янь Суна сузились, выражение его лица резко изменилось.
— Раз старейшина Янь знает, то я прошу вас сохранить сегодняшние события в тайне, — с лёгкой улыбкой произнёс Чу Юнь. — Я не хочу, чтобы об этом узнал кто-то ещё.
Янь Сун был потрясён до глубины души. Девятый принц! Оказывается, это был он! И он способен управлять Демоническими Младенцами! Какая ужасающая сила! Если слухи об этом распространятся, вся столица содрогнётся. К тому же, эта госпожа Юй тоже была не из простых. Не только ослепительно красива, но и невероятно сильна — её культивация на пике Царства Разрушения была так велика, что почти достигала уровня Царства Перерождения.
«Как эти двое могут быть такими чудовищно одарёнными?!» — пронеслось у него в голове. — «Этот Девятый принц скрывал свою истинную силу слишком глубоко!»
— Ваше Высочество, будьте спокойны, я сохраню всё в тайне. Кто бы ни спросил, я скажу, что ничего не знаю! — немедленно заверил Янь Сун.
— Отлично. Тогда на этом всё. Синь-эр, пойдём.
Дьяволица обернулась и вместе с Чу Юнем и Е Туном покинула долину. Янь Сун долго смотрел им вслед, и буря в его сердце никак не утихала.
«Девятый принц настолько гениален… Похоже, положение наследного принца не так уж и прочно…»
...
По пути обратно.
— Как ты управляешь Демоническими Младенцами? — не удержалась от вопроса Дьяволица. — Во всём Изначальном Мире до сих пор никому не удавалось овладеть такой способностью.
Чу Юнь лишь небрежно улыбнулся.
— Это врождённый дар. Ничего не поделаешь, мне просто повезло.
Дьяволица с сомнением посмотрела на него.
— Это действительно врождённая способность?
Чу Юнь кивнул.
— Да, чистейшая правда!
Дьяволица помолчала, а затем серьёзно предостерегла:
— Тогда впредь будь осторожен. Старайся не использовать эту способность открыто. Ты даже не представляешь, какие последствия это может повлечь. Без преувеличения, если слух о том, что ты можешь контролировать Демонических Младенцев, дойдёт до ушей могущественных сект Изначального Мира, то и тебя, и всю Империю Ся ждёт неминуемая гибель.
Услышав её слова, игривое выражение исчезло с лица Чу Юня, сменившись серьёзностью.
— Будь спокойна. Простой человек невиновен, но владение сокровищем — преступление. Эту истину я понимаю лучше, чем кто-либо другой.
...
В лесу, неподалёку от столицы, сверкнула молния, и на землю опустилась Мэн Жусюэ. Она настороженно огляделась по сторонам и громко спросила:
— Кто вы? Зачем вы меня спасли?
Вокруг царила мёртвая тишина. Ответа не последовало. Мэн Жусюэ нахмурилась. Похоже, её спаситель уже ушёл. Но она никак не могла понять, почему практик уровня Владыки без всякой видимой причины решил ей помочь. В то же время её разум всё ещё был потрясён тем, что Чу Юнь мог управлять Демоническими Младенцами.
«Демонический Младенец на пике Царства Перерождения… неужели это он?!»
Тщательно прокрутив в голове события, Мэн Жусюэ вдруг вспомнила одно имя. Сяо Янь — тот, кто выиграл Демонического Младенца на пике Царства Перерождения в Павильоне Дымки и Дождя!
Лицо Мэн Жусюэ стало серьёзным, но сейчас она была ранена. Первоочередной задачей было, воспользовавшись покровом ночи, как можно скорее вернуться в резиденцию Первого Министра.
...
На следующий день.
Едва Чу Юнь закончил завтракать, как в комнату ворвался Ло Фэн.
— Ваше Высочество, случилась беда!
Увидев встревоженное лицо Ло Фэна, Чу Юнь спросил:
— Что произошло?
— Сегодня на утреннем совете Первый Министр представил доказательства преступлений четырёх чиновников третьего ранга! — с серьёзным видом доложил Ло Фэн. — Взяточничество, коррупция, нарушение законов Империи Ся — целый список! Его Величество пришёл в ярость и приказал немедленно лишить их должностей, конфисковать имущество девяти поколений их кланов и бросить всех в небесную темницу до вынесения приговора!
Чу Юнь выслушал и пожал плечами.
— Какое это имеет ко мне отношение?
Ло Фэн продолжил:
— Ваше Высочество, вы знаете, кто эти четверо? Они — ключевые фигуры во фракции императрицы! Их совокупная власть почти равна власти чиновника первого ранга! Их арест — всё равно что вырвать у императрицы один глаз!
Обновлено: 23.01.2026