Трёхтысячелетний Кровавый Кристалл, тысячелетний мясной гриб, двухтысячелетний снежный женьшень, пилюли небесного духа земного ранга, доспехи земного ранга, знамя души небесного ранга… и множество других драгоценных вещей находилось в этих кольцах. Даже если сложить все сокровища Секты Девяти Великолепий и клана Е вместе, они не составили бы и десятой части стоимости этих сокровищ.
— Старейшины, эти вещи… их слишком много, не так ли? — с многозначительным взглядом спросил Чу Юнь, глядя на Фан Цзыли и Ян Муцяня.
— Что вы? — с улыбкой ответил Ян Муцянь. — Это всё по праву принадлежит вам, Ваше Высочество. Секта Девяти Великолепий и клан Е навлекли на себя ваш гнев, и всё это произошло в Лазурной провинции. Наша Даосская Секта Созерцания Бессмертных, как повелитель Лазурной провинции, должна была как-то отреагировать. Это знак нашей искренности.
Услышав это, Чу Юнь всё понял. Подумав, он ответил:
— Хорошо. Этот знак искренности вашей секты я принимаю. Старейшины, как долго вы планируете пробыть в столице? Если у вас нет неотложных дел, почему бы не остановиться в моём поместье?
Никто не стал бы дарить такие дорогие подарки просто так. У Даосской Секты Созерцания Бессмертных было два возможных мотива. Первый — им что-то было нужно. Второй — они хотели выказать ему своё расположение, то есть, подружиться с ним. И Чу Юню казалось, что первый вариант маловероятен. Он склонялся к тому, что они хотели подружиться с ним, а может быть… встать на его сторону?
— На этот раз у нас действительно нет дел, и мы не торопимся, — с лёгкой улыбкой сказал Фан Цзыли. — Раз уж девятый принц так говорит, то мы не будем отказываться.
— Прекрасно. А-Тай, немедленно подготовь две лучшие гостевые комнаты!
— Да, Ваше Высочество! — крикнул Чу Юнь и отправил А-Тая исполнять приказ.
В это время Фан Цзыли, хитро прищурившись, со спокойным лицом спросил:
— Девятый принц, когда мы уезжали, глава секты особо просил передать, что если у вас возникнут какие-либо дела, в которых наша секта может помочь, не стесняйтесь обращаться. Мы оба сделаем всё возможное, чтобы помочь!
Услышав это, Чу Юнь серьёзно кивнул.
— Глава вашей секты очень любезен. Когда вы вернётесь, непременно передайте ему мою благодарность.
— Девятый принц слишком вежлив.
...
После недолгого разговора Чу Юнь лично устроил для них пир. Они пили до глубокой ночи, после чего разошлись по своим комнатам. Чу Юнь в сопровождении Ло Фэна вернулся в свои покои.
— Ваше Высочество, знак доброй воли от Даосской Секты Созерцания Бессмертных — это несколько неожиданно. Похоже, они хотят сделать ставку на вас?
— Пока рано делать выводы, — задумчиво сказал Чу Юнь. — Понаблюдаем. Ладно, уже поздно, командир Ло, идите отдыхать.
— Да, Ваше Высочество.
...
На следующий день.
В резиденции Первого Министра.
— Госпожа, я всё разузнала, — докладывала красивая женщина Мэн Жусюэ. — У Янь Суна есть три молодые любовницы, он очень ими дорожит. Они держат в городе небольшую лавку. Под его покровительством, несмотря на их красоту, никто не смеет их трогать.
— А он умеет жить. Я слышала, как отец о нём отзывался. Янь Сун хоть и стар, но похотлив. В то же время, он — человек, который по-настоящему предан своим женщинам. Раз так, пусть на нём и сбудется старая поговорка: «Под пионом умереть — и призраком быть счастливым». Что с этими тремя женщинами сейчас? — с тем же холодным выражением лица спросила Мэн Жусюэ.
— Я уже приказала усыпить их и вывезти из города. Сейчас они, скорее всего, уже в Долине Убывающей Луны. Камень для записи я тоже приготовила. Жду только вашего приказа, и можно начинать, — с прежним почтением доложила женщина, всё тщательно подготовив.
— Тогда сегодня ночью. Ты лично доставишь этот камень в клан Янь. Пусть он знает, что если хочет спасти их, то должен прийти в Долину Убывающей Луны один, — спокойно распорядилась Мэн Жусюэ.
— Да, госпожа!
Ближе к вечеру Мэн Жусюэ, скрыв свою фигуру, тайно покинула город. Она отправилась в Долину Убывающей Луны, чтобы дождаться прибытия Янь Суна.
В это же время в поместье девятого принца.
Чу Юнь только что закончил рыбачить в пруду на заднем дворе, как пришла Дьяволица.
— Синь'эр? — увидев её снова, неосознанно произнёс Чу Юнь.
Но он был несколько озадачен. В это время Чу Юань должен был быть в Восточном дворце и ждать начала ужина. Как она оказалась в его поместье? Неужели…
— Не гадай. Это моё истинное тело. Клон всё ещё в Восточном дворце, — заметив недоумение на лице Чу Юня, объяснила Дьяволица.
Услышав это, Чу Юнь не удержался и ещё раз окинул её взглядом. К сожалению, по внешнему виду и ауре её истинное тело и клон были практически неотличимы.
— Синь'эр, ты пришла, потому что Мэн Жусюэ собирается действовать? — спросил Чу Юнь.
— Да, — кивнула Дьяволица. — Сегодня ночью, в Долине Убывающей Луны за городом. Она установила там массив и ждёт, пока жертва сама придёт в ловушку. Она собирается использовать любовниц великого старейшины клана Янь, Янь Суна, чтобы заманить его туда и убить.
Услышав, что целью Мэн Жусюэ был великий старейшина клана Янь, Янь Сун, Чу Юнь удивился. Вот это совпадение. Клан Янь был одной из фракций, которые он собирался привлечь на свою сторону. Похоже, великого старейшину клана Янь ему придётся спасать во что бы то ни стало.
— Я понял. Но, Синь'эр, мне любопытно, как ты узнала о её планах? — спросил Чу Юнь.
— Ей повезло с рождением, и она достаточно известна, — не стала скрывать Дьяволица. — Поэтому мне было несложно подчинить себе некоторых людей из её окружения. У неё есть несколько верных слуг, и по меньшей мере половина из них тайно подчинена моей воле.
Услышав это, Чу Юнь был по-настоящему шокирован. Половина верных слуг Мэн Жусюэ была под контролем Синь'эр. Похоже, иногда удачное рождение — это не всегда хорошо. Они обе, одна на свету, другая во тьме. Хотя Мэн Жусюэ обладала ресурсами и информацией, несравнимыми с тем, что было у Дьяволицы, последняя действовала из тени, и Мэн Жусюэ не могла её выследить. У обеих были свои преимущества и недостатки.
— Хорошо. Уже темнеет. Пора отправляться в Долину Убывающей Луны.
— Ты один? Вань Лэй не пойдёт? — спросила Дьяволица.
Она не знала, что Чу Юнь может управлять Демоническими Младенцами, ведь он до сих пор ни разу не использовал эту способность. Поэтому она считала, что Чу Юню, с его нынешним уровнем развития, даже с его выдающимся талантом, в одиночку не справиться с Мэн Жусюэ.
— Что за слова, кого ты недооцениваешь? — Чу Юнь приподнял бровь. — Раз я иду один, значит, у меня есть на то свои причины. Ладно, хватит болтать, пошли.
Дьяволица с сомнением посмотрела на него, но в итоге решила ему поверить. Чу Юнь приказал Ло Фэну оставаться в поместье, и если кто-то придёт, сказать, что он рано лёг спать. После этого Чу Юнь и Дьяволица вместе покинули город и направились к Долине Убывающей Луны.
Обновлено: 23.01.2026