Глава 41 — Глава 41. Первый Министр Великой Ся, Мэн Чанчжун!

Чу Юнь ясно видел всю сложность этих отношений. Как и сказал его дядя, Почтенный Асура, в данный момент императором Великой Ся был его отец! Разве мог правящий монарх спокойно смотреть, как один из его сыновей под его же носом переманивает на свою сторону всю знать столицы? Это было просто невозможно! Если бы дошло до такого, то великий командир Теневых Стражей, много лет находящийся в уединении, скорее всего, вновь бы явил себя миру и устроил бы в столице кровавую баню. Мэн Чанчжун и остальные прекрасно это понимали: правящий император никогда не допустит, чтобы его сын сосредоточил в своих руках всю власть, ведь это уже угрожало бы его собственному трону. Поэтому их отказ наследному принцу был самым правильным и разумным решением. Однако в случае с Чу Юнем всё было иначе. Если бы он смог заручиться их поддержкой, то не только создал бы в столице противовес наследному принцу, но и, несомненно, получил бы поддержку самого императора, который, возможно, даже стал бы тайно ему помогать! Будучи императором, он ни за что не захотел бы, чтобы среди его многочисленных сыновей один был всесилен, а остальные — лишь его тенью. — Из-за отца-императора они не могут принять предложение Чу Жуна, ведь это было бы равносильно угрозе его власти, чего он не потерпит. Но если они поддержат меня, это будет иметь совершенно другой смысл. Наложница Ши и Почтенный Асура согласились с его словами. — Но вопрос в том, как ты их привлечёшь? — спросил последний. — Эти ребята — один хитрее другого. Встать на твою сторону — значит, стать врагом фракции императрицы. Испокон веков в борьбе за власть победитель получает всё: славу, почёт, место в истории. А проигравшего… ждёт ужасная участь. Что ты можешь им предложить, чтобы доказать, что у тебя есть сила противостоять наследному принцу и фракции императрицы? — А если я скажу им, что я — Сяо Янь? — с серьёзным лицом спросил Чу Юнь. Почтенный Асура задумался. — Это, конечно, весомый аргумент, но боюсь, одного этого будет недостаточно. Даже если ты докажешь, что ты — Сяо Янь, и обладаешь таким невероятным талантом, ты ведь ещё не достиг своего пика. А пока ты не достигнешь его, для них это будет означать неопределённость. Чу Юнь обдумал слова дяди. Тот был прав. Они не дураки. Даже если он докажет, что он — Сяо Янь, это вызовет у них лишь шок и восхищение. Но чтобы они последовали за ним, одного этого было мало. Если он действительно хотел убедить глав этих фракций, ему, вероятно, придётся раскрыть ещё какие-то свои козыри. — Матушка, дядя, я понял. Я сначала пойду к отцу-императору. Думаю, нужно с ним посоветоваться. А о том, как привлечь этих людей, я ещё подумаю, — сказал Чу Юнь, поднимаясь. На данный момент его главным козырем были Демонические Младенцы. Но он не мог же, чтобы привлечь их на свою сторону, выложить свой главный козырь, доказывая свою ценность. Это было бы не только рискованно, но и глупо. Поэтому он решил сначала встретиться с отцом-императором, чтобы узнать, может ли он рассчитывать на его поддержку. — Верно, тебе стоит с ним поговорить, — сказал Почтенный Асура. — Если твой отец-император согласится тебе помочь, то, по крайней мере, с Первым Министром у тебя, скорее всего, проблем не будет. Все в империи знали, что Первый Министр Мэн Чанчжун был не только самым доверенным сановником императора, но и его другом детства. Одного слова императора было бы достаточно, чтобы Мэн Чанчжун без колебаний встал на сторону Чу Юня! Чу Юнь кивнул, попрощался с ними и вместе с Ло Фэном, ждавшим у дверей, направился в императорский кабинет для аудиенции. В это время в императорском кабинете император Великой Ся сидел на своём троне и беседовал с мужчиной средних лет. Тот был одет в чиновничью мантию, его лицо выражало спокойствие и надёжность. Хотя его аура была скрыта, от него исходило незримое давление. Даже перед лицом императора он не выказывал ни малейшего волнения, держался естественно и непоколебимо, как гора Тайшань. Это был не кто иной, как нынешний Первый Министр, Мэн Чанчжун. А также отец Императрицы Небесной Судьбы Мэн Жусюэ в этой жизни! — Ваше Величество, девятый принц просит аудиенции, — доложил старый евнух, войдя в кабинет. — О? Девятый пришёл. Пусть войдёт, — сказал император. — Да, Ваше Величество. Евнух удалился, и вскоре в кабинет вошли Чу Юнь и Ло Фэн. — Сын приветствует отца-императора. — Ло Фэн приветствует Ваше Величество! — Приветствую Первого Министра, — Ло Фэн также поклонился Первому Министру, который в ответ слегка кивнул. Услышав это, Чу Юнь тут же посмотрел на него. Он впервые видел Мэн Чанчжуна и был несколько удивлён. — Не нужно церемоний, встаньте, — сказал император. — Благодарю, отец-император (Ваше Величество). Поднявшись, Чу Юнь обратился к Мэн Чанчжуну: — Не знал, что и Первый Министр здесь. Впервые встречаемся, прошу прощения за невежество. Мэн Чанчжун улыбнулся. — Девятый принц слишком любезен. Я уже слышал от Вашего Величества, что вы — человек незаурядный, с поразительным талантом. Сегодня, увидев вас, я убедился, что вы поистине достойны имени Сяо Янь. Очевидно, его отец-император уже рассказал Мэн Чанчжуну о том, что он — Сяо Янь. Чу Юнь, не выказав удивления, ответил: — Первый Министр слишком любезен. — Хватит вам обмениваться любезностями, — прервал их император. — Девятый, ты пришёл ко мне с каким-то делом? — Отец-император, у меня действительно есть дело, о котором я хотел бы вам сообщить, но… оно несколько… Видя замешательство Чу Юня, Мэн Чанчжун слегка улыбнулся. — Ваше Величество, раз ничего срочного нет, то я, пожалуй, пойду. — Постой! Девятый, Первый Министр — не чужой. Он один из тех, кому я доверяю больше всего. Говори прямо, не нужно стесняться. Слова императора несколько удивили Чу Юня. Мэн Чанчжун молча стоял на месте. — Да. Отец-император, раз так, то я скажу. Я говорил с матушкой и дядей, и они оба согласны, чтобы я расследовал правду о своём исчезновении. Чтобы я вывел на чистую воду всех тех, кто стоял за этим! Я пришёл к вам, чтобы узнать ваше мнение. Если вы согласны, то я продолжу. Чу Юнь оставил себе пространство для манёвра, не выкладывая всё сразу. Но его слова заставили лицо императора принять сложное выражение. Мэн Чанчжун, стоявший рядом, тоже выглядел весьма задумчиво.