Глава 35 — Глава 35. Грядёт пир, встреча принцев!

— Он может быть только из пределов империи Ся, — раздался голос Хозяина Павильона. — Я уже получил сведения из штаб-квартиры: за последние несколько лет на эти земли не прибывал ни один гений извне. Если мы не можем его найти, то стоит задуматься, не появилась ли втайне какая-то новая сила, о которой мы просто не знаем. Сюй Нянь вздрогнул. — Да, я немедленно прикажу начать расследование и выяснить всё досконально! ... Покинув тайную комнату, Чу Юнь отыскал Ло Фэна и узнал у него о результатах допроса души Чу Юаня, проведённого Дьяволицей. На завтрашнем пиру в Восточном дворце наследный принц Чу Жун планировал лишь проверить уровень таланта и силы Чу Юня. Что касается событий прошлого, Чу Юаню тогда не было и десяти лет, и он не знал подробностей. Он лишь знал, что всем заправляла его мать-императрица. А в его душе, с тех пор как он себя помнил, копилась ненависть к наложнице Ши и всем, кто был с ней связан, потому что его отец-император всегда пренебрегал его матерью ради неё. Всё остальное было неважной чепухой: то он развлекался в публичных домах, то устраивал групповые оргии с какой-то знатью. Поистине, вульгарно донельзя! (Как цветы нашей родины, мы ни в коем случае не должны этому учиться, а должны извлечь урок и всю жизнь бороться с ложью, азартом и развратом!) ... Ранним утром наследный принц отправился во дворец и вернулся в Восточный дворец только к полудню, но зато с разрешением императрицы. Он тут же велел Ван Ханьцо передать весть в Божественную Секту. В Божественной Секте в своё время было захвачено несколько Демонических Младенцев Царства Перерождения, и среди них как раз был один на пике этого царства, запечатанный в глубинах секты. Сама же Лань Цзи лично отправила сообщение главе Секты Бога Крови, прося у него Десятитысячелетний Кровавый Кристалл. Кровавых кристаллов в Секте Бога Крови было в избытке. Однако кристалл возрастом в десять тысяч лет был бесценным сокровищем даже для них, так что ей пришлось обратиться лично. Под тщательным руководством фракции императрицы началась переброска ресурсов. Никто из них и представить не мог, что все эти усилия и сокровища, которые они так старательно собирали для Сяо Яня, в итоге не только ничего им не принесут, но и обернутся для них потерей и людей, и богатств! ... Время шло, и вот настал день пира в Восточном дворце. Вечером Чу Юнь, облачившись в нарядные одежды, вышел из своих покоев. Ло Фэн уже ждал его у дверей. — Ваше Высочество. — Командир Ло, пойдёмте, — сказал Чу Юнь. — Да. Поскольку Владыка Вань Лэй уже показался в Павильоне Дымки и Дождя, а в горах Цанфэн был лишь в маске, Чу Юнь, во избежание лишних неприятностей, велел ему остаться в поместье. Сегодняшний Восточный дворец был необычайно оживлён. Наследный принц лично устроил пир в честь возвращения девятого принца Чу Юня и пригласил на него почти всю молодую знать столицы: юных князей, сыновей и дочерей знатных родов, отпрысков самых влиятельных людей города. Все они были в числе приглашённых. Помимо того, что они оказывали уважение наследному принцу, большинство из них хотело увидеть, как выглядит этот девятый принц, пропавший на долгие годы. Чу Юнь и Ло Фэн неспешно покинули поместье и подошли к воротам Восточного дворца. У входа гостей встречали несколько слуг. Один из них, увидев незнакомое лицо Чу Юня, вежливо спросил: — Осмелюсь спросить, вы — Его Высочество девятый принц? — Да, — коротко кивнул Чу Юнь. — Ваше Высочество девятый принц, прошу вас, проходите! Его Высочество наследный принц уже давно вас ждёт. Слуга проводил Чу Юня и его спутника внутрь Восточного дворца. В роскошном и великолепном главном зале в центре танцевали обворожительные певицы в танцевальных нарядах. На главном месте восседал наследный принц Чу Жун. Рядом с ним, по обе стороны, сидели другие принцы империи, а также множество знатных и известных в городе людей. Третий принц, Чу Юань, был тут же, на первом месте слева от наследного принца, что говорило об особом к нему расположении. Но тот и не подозревал, что нынешний Чу Юань — уже не тот, что был раньше. — Девятый принц прибыл! При этих словах все взгляды в зале устремились ко входу. Чу Юнь вошёл с невозмутимым видом, одетый в шёлковые одежды, от него исходила врождённая аура благородства. Ло Фэн следовал за ним. Под взглядами многочисленной знати они прошли в центр зала. — Приветствую Ваше Высочество наследного принца. Чу Юнь, слегка улыбнувшись, поклонился принцу, сидевшему на главном месте. — Ха-ха-ха! Девятый брат и командир Ло прибыли! — «доброжелательно» рассмеялся наследный принц Чу Жун. — Мы же братья, не нужно церемоний. Скорее садитесь, друзья уже заждались вас. Чу Юнь с улыбкой кивнул и вместе с Ло Фэном занял свободное место справа. Он чувствовал на себе взгляды всех присутствующих: кто-то смотрел с любопытством, кто-то — с нескрываемым презрением. — Ваше Высочество наследный принц, я слышал, сегодня здесь и другие мои братья. Будьте добры, представьте нас друг другу, — сказал Чу Юнь, сев на своё место. — Хорошо! Девятый брат, даже если бы ты не попросил, я бы всё равно вас представил. Слева от тебя сидит твой четвёртый брат, четвёртый принц Чу Шэнь. Справа — твой пятый брат, пятый принц Чу Юй. Напротив — твоя шестая сестра, шестая принцесса Чу Синьянь. Рядом с ней — твой седьмой брат, седьмой принц Чу Бэй. И наконец, напротив твоего третьего брата сидит твой восьмой брат, восьмой принц Чу Хао! В зале, за исключением второго принца, который командовал войсками на границе, присутствовали все остальные принцы и принцесса. Чу Юнь поочерёдно посмотрел на каждого, и все они в ответ слегка кивнули. Чу Юнь, разумеется, уже навёл справки о своих братьях. Четвёртый, пятый и седьмой не особо выделялись среди принцев и не принадлежали к партии наследного принца, занимая нейтральную позицию. Шестая принцесса и восьмой принц были детьми одной наложницы, поэтому их отношения были ближе, чем с остальными. Что касается второго принца, он был самым умным из всех. Его таланты превосходили таланты всех остальных принцев, он был силён и в науках, и в военном деле, в своё время даже затмевая наследного принца. Но из-за смерти своей матери-наложницы и отсутствия поддержки при дворе он стал бы бельмом на глазу у императрицы. Поэтому он заблаговременно попросился на границу, командовать войсками, чтобы не участвовать в придворных интригах и держаться подальше от этого водоворота власти. Чу Юнь поднялся и, подняв кубок, обратился к ним: — Дорогие братья и сестра, ваш младший брат недавно вернулся в столицу и ещё не успел познакомиться со всеми людьми и делами, поэтому не смог навестить вас сразу. Прошу вас не винить меня за это. За сим, я накажу себя одним кубком. Сказав это, Чу Юнь осушил свой кубок до дна.