Я отправился в элитный суши-бар вместе с Ко Арой, чтобы насладиться омакасе.
Ко Ара упомянула, что в ближайшее время ей предстоит командировка в США по делам Ассоциации.
— По какому поводу едете? — спросил я, пережёвывая суши.
— Мы едем для обмена информацией и опытом между разными странами относительно последних тенденций в Подземельях. Основной темой обсуждения станет истребление Драконов, а также планируется сбор данных о пробуждённых Гоблинах.
— А-а...
— Не «а-а», на этом форуме будут обсуждать способы уничтожения Драконов, и Хёнсану следовало бы поехать и поделиться своим методом.
— А... нет! Вовсе нет. Я ничего не знаю о Драконах. В тот день я от страха из комнаты не выходил... Ай!
Ко Ара ущипнула меня за бедро.
— И смотри, чтобы пока меня не будет, не ввязывался в глупости.
— Какие ещё... глупости?
— Не смей заглядываться по сторонам!
— И куда же мне заглядываться?
Ко Ара посмотрела на меня исподлобья и произнесла:
— То Граница измерений, то всякие Целители...
— При чём тут Целители?
— Не смей соваться на Границу измерений!
Пообедав, Ко Ара отправилась в Ассоциацию, а я поехал в автомастерскую, где оставил свой грузовик.
На крыше кабины теперь красовался проблесковый маячок, на стекле со стороны пассажира появилась метка Охотника, а на капоте и дверях — эмблемы Ассоциации охотников.
Конечно, выглядело это не так внушительно, как у Чжухо.
Разве можно сравнивать подержанный Майти с Рекстон Спорт Кан.
По пути домой я включил Детектор подземелий, но новых аномалий обнаружено не было.
Когда я уже подъезжал к общественной парковке города Чиньён, Детектор подземелий засёк формирование нового Подземелья ранга C в Хвасоне.
Я тут же связался с Чжухо.
— Чжухо, обнаружено Подземелье. Я скину координаты, приезжай скорее.
— Есть, сэр!
Включив мигалку и сирену, я помчался в сторону Хвасона. Другие машины уступали дорогу, провожая меня взглядами.
Чувствовал я себя не гордо, а, скорее, немного глупо.
Я въехал в Хвасон.
Подземелье вот-вот должно было открыться у обочины объездной дороги.
Я подогнал грузовик задом к самому входу и стал ждать Чжухо. Вскоре, эффектно сверкая маячками, подлетел пикап Чжухо. Он заглушил двигатель и подошёл ко мне.
— Чжухо, это ранг C. В прошлый раз в таком вылезла целая куча многоножек.
— Да, в ранге C обычно либо многоножки, либо Королевская кобра.
— Тебе часто доводилось их свежевать?
— С многоножек и Королевских кобр нужно только вытащить магический кристалл, а туши целиком сдавать в Ассоциацию.
Чжухо посмотрел на меня с недоумением.
В его взгляде читался вопрос: неужели такой опытный ветеран ранга A этого не знает?
— Ну да. Именно.
Что «именно»? Сглотнув минутный стыд, я вошёл внутрь. Но любопытство взяло верх.
— А как лучше всего убивать змей или многоножек, чтобы они дороже стоили?
Наконец-то настал момент, когда Свежеватель мог похвастаться перед наставником.
— Лучше всего — убить без повреждений туши, но это невозможно, поэтому отрубить голову — самый выгодный вариант. Некоторые Охотники дробят им черепа Боевым молотом или булавой, но тогда цена падает в пять, а то и в десять раз. Для многоножек и кобр голова считается самым важным.
«Вот оно что?
Значит, нужна ювелирная работа».
В пещере я велел Чжухо собирать магические кристаллы, а сам направился в главный зал.
Там, переплетаясь телами, копошились сотни монстров — Королевская кобра, каждый толщиной с человека.
Активировав навык «Каменная броня голема», я достал Длинный меч дракона, призвал Крылья химеры и взмыл над змеиным гнездом.
Заметив меня, кобры синхронно выпрямились, обнажив ядовитые клыки.
Летая над ними, я один за другим срубал им головы. Около десяти минут я кружил, уничтожая тех, кто поднялся, а затем ещё десять минут выискивал тех, кто всё ещё корчился на земле, добивая их сверху.
На лету я прикинул — кажется, я обезглавил около 200 особей Королевской кобры. Когда шевеление прекратилось, я отправился на поиски босса.
Босс выполз сам. Чтобы защититься от яда, я активировал Огненный щит.
Чудовищный Королевская кобра, чей туловище в диаметре превышало полтора метра, а одна голова была выше человеческого роста, бросился на меня, широко разинув пасть.
Огромные клыки и раздвоенный язык выглядели жутко.
Он замер, уставившись на меня.
Яд, который выплюнул Королевская кобра, разбился об Огненный щит. Я спикировал вниз и вонзил Длинный меч дракона ему прямо в шею.
Босс даже не успел издать звука и тяжело рухнул на землю.
Когда он издох, я приземлился и осмотрел его. Туловище полтора метра в обхвате, а длина, похоже, переваливала за тридцать метров. Даже если я сверну его кольцами в свой грузовик, он займёт всё место.
Я позвал напарника:
— Чжухо, иди сюда!
— Иду, хён-ним!
Чжухо подошёл, перешагивая через змеиные туши.
— Слушай, тут один босс весь кузов займёт. Загрузим его, и собери магические кристаллы. Постой, тогда тебе за шкуры ничего не достанется?
— Хён-ним, вы так чисто срубили им головы, давайте хотя бы их заберём.
— Серьёзно?
— За одну голову дадут не меньше 500 тысяч. А учитывая их количество, выйдет даже выгоднее, чем кожа Тайона.
— Да? Ну давай попробуем. Сначала соберём магические кристаллы.
— Хорошо.
Начиная с босса, мы принялись за дело.
Я сразу убирал всё найденное в Инвентарь, а Чжухо складывал свои трофеи в мешок, пристёгнутый к поясу.
Закончив со сбором, я взвалил тушу босса на спину и вытащил её к Вратам.
Когда я грузил её в кузов, несколько машин остановились неподалёку, и любопытные люди вышли поглазеть.
— Ох, ничего себе змея!
— Посмотрите, он тащит её в одиночку!
Я заталкивал Королевскую кобру в кузов и крикнул зевакам:
— Мужики, если будете долго на это смотреть, вам потом кошмары будут сниться! Уезжайте поскорее.
— Да ну?
— Серьёзно говорю, это же монстр, а не просто змея.
Когда я наконец впихнул босса, туша заметно выпирала над бортами кузова.
В этот момент подошёл Чжухо, неся в охапке змеиные головы.
Увидев это, люди в ужасе бросились по машинам и разъехались. Точно будут мучиться кошмарами. Я ведь предупреждал.
Я рассовал змеиные головы во все свободные щели вокруг туши босса. С трудом, но все две сотни влезли. Закрыв всё это брезентом, я накрепко затянул верёвки, чтобы головы не растерялись по дороге.
Я позвонил в Ассоциацию, и мне сказали везти босса в Ильсанский институт изучения монстров.
Машина Чжухо ехала впереди, я — следом. Со стороны казалось, что Чжухо — главный Охотник, а я так, машина поддержки.
«Ну и ладно».
Не то чтобы я был этим недоволен.
Приехав в институт, мы потратили немало времени, перетаскивая тушу и головы. Когда я нёс полные руки змеиных голов, сотрудники шарахались от меня, а женщины-лаборантки даже вскрикивали.
Они хотели использовать кран, чтобы выгрузить босса, но я сам закинул его на плечо и отнёс. Змея была скользкой, так что тащить её оказалось даже проще, чем других монстров.
Когда я доставил тушу в лабораторию, знакомый завлаб заговорил со мной:
— Охотник Кан, вы, наверное, самый сильный человек в нашей стране.
Другая сотрудница спросила:
— С виду вы ничем не отличаетесь от нас, откуда такая сила?
Завлаб усмехнулся:
— Да если Хёнсана раздеть, там наверняка одни горы мышц.
Девушка покраснела и хихикнула:
— Ой, правда? Хо-хо-хо!
Завлаб подразнил её:
— О-о, исследователь Чан, ты уже начала фантазировать?
— Просто я по натуре работяга, — улыбнулся я и вышел из лаборатории.
Магический кристалл босса — 100 миллионов вон. 200 кристаллов обычных кобр по 1 миллиону — ещё 200 миллионов. Туша босса — 500 миллионов. 200 голов по 500 тысяч — 100 миллионов. 46 камней маны — 4,6 миллиона вон.
Итого 904,6 миллиона. После вычета налогов и сборов на руки вышло 859 370 000 вон.
Доля Чжухо: 80 миллионов за головы и 1,84 миллиона за камни маны — всего 81,84 миллиона. После вычета налогов — 77 748 000 вон.
Я перевёл Чжухо его долю, и мы уже собирались разъезжаться, но он настоял на том, чтобы угостить меня ужином недалеко от своего дома.
— Эй, с чего это ты будешь платить? Если кто и должен угощать, так это я.
— Нет, хён-ним. Я очень хочу это сделать, пожалуйста, уважьте просьбу младшего брата.
Пришлось оставить грузовик на парковке и пересесть в Рекстон Спорт Кан к Чжухо. Мы поехали в ресторанчик самgyeopsal. Он хотел повести меня на элитную говядину, но я настоял на свинине.
Не очень-то я люблю говядину.
Пока Чжухо жарил мясо, пришла его сестра, Хёнджу.
— О, привет, Хёнджу,
Она с улыбкой подошла и села рядом со мной.
Мне внезапно стало не по себе.
— Хёнджу, как продвигается твоё обучение на Целителя?
— Ой, Охотник Кан, вы же днём спрашивали то же самое.
Ким Хёнджу, будущий Целитель, налила мне соджу.
Я принял рюмку, растерянно пробормотав:
— А? Разве?
— Из-за Инспектора Ко вы, наверное, даже не помните, о чём мы говорили?
— Э-э...
Я с глупым видом выпил соджу.
— Кстати, нужно обязательно поблагодарить Инспектора Ко,
Чжухо выручил меня в этой неловкой ситуации.
— Да, верно.
— Как-нибудь я организую встречу для вас двоих.
Ким Хёнджу резко спросила брата:
— Оппа! Зачем приглашать Охотника Кана вместе с Инспектором?
Ким Чжухо замялся:
— А? Разве не надо?
— Охотник Кан и Инспектор что, муж и жена? Зачем их вместе звать.
— И то верно.
Ким Хёнджу придвинулась ко мне поближе и снова наполнила мою рюмку.
— Охотник Кан. Примите мою порцию, а потом налейте мне.
— А? Хёнджу, тебе разве уже можно пить?
— Да-а, мне уже исполнилось 19 лет. По закону я совершеннолетняя.
Значит, они с братом погодки.
— Она у нас крепкая, — вставил Чжухо.
— Оппа! С чего ты взял, что я много пью?
Чжухо отказался от алкоголя, так как ему нужно было везти меня домой, поэтому моей собутыльницей стала Хёнджу.
Вскоре мы оба захмелели.
— Ой, Охотник Кан, вам в этом году всего 23?
— Ага... по международному счёту...
— Хо-хо-хо, а мне 19, разница всего 4 года.
— Ну да.
— Хи-хи, говорят, при разнице в 4 года даже на совместимость гадать не надо. Хо-хо-хо!
— Э-э...
— Охотник Кан, я ведь могу называть вас «оппа»?
— Эй, Хёнджу, ты пьяна.
— Да ладно тебе, разница в возрасте и правда небольшая...
— Вот именно! Оппа и я — идеальная совместимость, 4 года разницы. Давай выпьем за это!
— Да, да. Давай.
— Ой, всё, Хёнджу, пошли! Хён-ним, простите её. Когда она выпьет, совсем голову теряет.
— О чём ты? Я в полном порядке. Правда же, оппа-а?
Я уже не понимал, в рот мне попадает алкоголь или в нос.
В общем, мы хорошо посидели, и Чжухо довёз меня до дома. Хёнджу рвалась пойти со мной, но Чжухо её удержал.
Мы попрощались на большой дороге перед моим офистелем.
Я смотрел вслед уезжающей машине, как вдруг кто-то меня окликнул:
— Кан Хёнсан?
Я обернулся. Лицо показалось мне знакомым.
— Не узнаёшь?
Хм, дайте подумать.
— Мы же виделись в Сеульском центре искусств, когда ловили того Химерочеловека.
А, вспомнил. Тот самый тип, который едва не погиб от рук Химерочеловека, а когда я его спас, первым делом прикарманил магический кристалл. А потом нагло утверждал, что это он убил монстра, но испарился, когда дело дошло до проверки.
Настоящий подонок, не так ли?
— Вспомнил. И зачем же вы меня искали? — спросил я с сарказмом.
— Слушай, ты ещё молодой, нельзя так жить.
Что это ещё за бред?
— О чём вы?
— Ты всё-таки отобрал у меня тот магический кристалл Химерочеловека, который нашёл я?
— О чём ты мелешь? Я забрал своё.
— Нечего тут орать при людях. Давай отойдём в тихое место?
— Давай.
Мужчина открыл заднюю дверь припаркованного у дороги фургона и сел внутрь.
Ну что ж, пойдём. Я тоже залез в фургон.
Обновлено: 09.04.2026