Глава 29 — Глава 29: Провокация «Мессии» (3)

Вспых! — А-а-а, спасите! Пожалуйста, спасите меня! — Зеро забился в конвульсиях, истошно крича. Илейн среагировал мгновенно: вскочил, схватил огнетушитель из угла и направил струю на пламя. Со Суджи бросила магическую сферу, сработавшую как водяная бомба. Они действовали невероятно быстро, опередив даже автоматическую систему пожаротушения. Однако огонь лишь разгорался, словно его подпитывали маслом. Крики Зеро оборвались. Несмотря на все попытки сбить пламя, человек за считаные секунды превратился в кучку пепла. Не осталось даже костей. — ...Что это? — Что произошло? — ошеломленно пробормотали Суджи и Ким Ёнджу. Илейн бессильно опустил огнетушитель. Суджи видела много смертей, но такая нелепость случилась на ее глазах впервые. В голове крутился лишь один вопрос: что это было? Шок испытали все, но первым взял себя в руки Пак Сынхван. — ...В конференц-зале произошло странное возгорание. Преступник внезапно сгорел. Проверьте записи с камер и пришлите мне отчет, как только появятся данные. И выключите спринклеры. По приказу Сынхвана водопад с потолка прекратился. Шлепая по воде, Суджи подошла к стулу, где только что сидел Зеро. Странно. Пламя было такой силы, что испепелило человека в прах. Но деревянный стул почти не пострадал — лишь немного обгорел. — ...Он все время боялся, — отрешенно произнесла Ёнджу. — Зеро? — Да. Он выдавал информацию, но при этом чего-то опасался. Говорил, что если расскажет слишком много, они его не оставят в покое. — ...Этот культ? — Скорее всего. Суджи коснулась мокрого пепла на стуле. Трудно было поверить, что мгновение назад здесь сидел живой человек. На душе было горько. Если раньше она чувствовала к Зеро лишь неприязнь, то теперь в ней вспыхнула ярость по отношению к «Мессии». Нет, не просто подозрение... настоящая враждебность. — Но разве можно убить человека вот так, просто за лишнее слово? Суджи видела, как искры сорвались прямо с рук Зеро. Выглядело так, будто он сам себя поджег. — Вполне, — неожиданно отозвался Илейн. — Как это? — Достаточно вживить в сознание «триггер» и наделить человека силой, которую он не сможет контролировать. — Триггер? — Устройство, которое срабатывает, стоит произнести запретное слово. Оно заставляет жертву саму лишить себя жизни. — Он же человек, а не машина. Как такое возможно? — Суджи сжала виски, чувствуя нарастающую головную боль. — Вы уже слышали о подобном? — «Мессия» довольно известна среди охотников среднего ранга. Однажды мне предлагали к ним вступить. Тогда я навел справки и узнал об их жестоких методах. — ...И все же, чтобы вот так... Это ведь был не обычный огонь. — Не стоит недооценивать их, считая обычными сектантами. Лучше держаться от них подальше. Илейн, который обычно шел напролом, сейчас говорил на удивление осторожно. Суджи промолчала, но про себя решила иначе. «Он говорил, что «Мессия» хочет заполучить «Лавровое древо»?..» Она еще раз убедилась, что поступила правильно, решив отправиться туда. Неизвестно, что это за группировка, но оставлять их безнаказанными она не собиралась. Суджи огляделась. Комната превратилась в руины. Из пяти человек осталось четверо. К горлу подкатила тошнота. Говорить о «Великих Существах» больше не хотелось. — ...Тетя, дядя. Пришлите мне все данные по «Мессии». Я, пожалуй, пойду. — ...Да, иди. Нужно разобраться, что здесь вообще творится... — Сейчас неспокойное время, будь осторожна, — добавил Сынхван. В другой раз Ёнджу бы подколола его: «Это ты-то мне про осторожность говоришь?», но сейчас все были слишком подавлены тем, что не смогли предотвратить трагедию. Суджи молча попрощалась и вышла. В лифте у нее закружилась голова. Она опустилась на пол, прижав ладони к вискам. — Вы в порядке? Обычно она бы ответила «да», не желая показывать слабость, но сейчас ей было действительно плохо. — ...Меня тошнит. Илейн без лишних слов снял свой черный плащ и накинул ей на плечи. Из-за разницы в росте полы одежды волочились по полу, но Суджи было все равно. Тепло чужого тела, сохранившееся в ткани, странным образом успокаивало. Лифт, который при подъеме казался бесконечным, спустился мгновенно. Суджи со вздохом попыталась встать, не желая встречаться с людьми в холле, но Илейн нажал кнопку второго этажа. Там почти не было важных кабинетов, а значит, и людей. — Вам стоит немного перевести дух. Суджи кивнула. Они вышли в пустой коридор и дошли до лестницы. Суджи, кутаясь в плащ, села на ступеньку. Илейн замер рядом, прислонившись к стене, словно верный страж. После долгого молчания Суджи прошептала: — В Башне было проще: как бы ни было тяжело, ты думаешь только о восхождении. Почему в мире все так сложно? «Лавровое древо», «Мессия», «Великие Существа»... Илейн ответил лишь тогда, когда эхо ее слов затихло в пролете: — Поступайте так, как велит сердце, лидер. — Как велит сердце?.. Суджи захлопала своими большими фиолетовыми глазами и коснулась плаща на плечах. Она начинала понимать, как трудно жить по-своему, не позволяя другим решать за тебя. — Для начала я выясню, что из себя представляет эта «Мессия». Так мне будет спокойнее. — Скорее всего, вам уже приходили письма с приглашением. — Письма... Вечная жизнь — это же не сок из сельдерея, чтобы его так рекламировать. Ворча, Суджи достала планшет. Поиск сработал быстро. Среди гор непрочитанного спама нашлось больше сотни писем от «Мессии». Она открыла самое свежее. [Кому: Дафна. Здравствуйте! «Мессия» ищет новые сияющие звезды. Вы устали искать свой скрытый потенциал? Пришло время обрести новую силу и вечную жизнь. Приходите в «Мессию», ведомую Первопроходцем, и измените свою судьбу. От: Мессия] Типичная агитка. Написано из рук вон плохо. Ни слова о том, кто их бог и во что они верят. — И кто на такое купится? Маркетологи из них никудышные. — И все же люди несут им огромные деньги. Значит, в этом что-то есть. — Вот именно. Суджи долго смотрела на свои ноги, а потом позвала: — ...Илейн. — Да. — У меня плохое предчувствие. Тот огонь... он был необычным. Мы использовали магический предмет, но пламя даже не дрогнуло. — Верно. — И то, что религиозная организация так легко распоряжается жизнями... Это пугает. Что вы об этом думаете? Вместо ответа Илейн посмотрел в окно. За высотками виднелась часть Башни, уходящая в облака. Его взгляд был прикован к самой вершине. Суджи поняла: несмотря на внешнее спокойствие, он тоже потрясен. Его профиль казался непривычно суровым. Динь. Пришло новое уведомление. [Кому: Дафна. Я Прия из «Мессии». Решила представиться лично, пусть и через почту. Прошу прощения, если напугала вас своим внезапным появлением... ...] Суджи замерла, перечитывая имя. Прия. Охотник SS-класса. Та самая, что заявляла о контакте с «Великими Существами» и первой получила награду «Лаврового древа». «Почему Прия сейчас извиняется?» Суджи тяжело сглотнула.