Глава 41 — Глава 41.

Они просидели в яме пятнадцать дней. Куча рядом с кроватью Айка выросла до размеров небольшого холма. Из чего она состояла... кхм, лучше не уточнять. Внимание людей к любому событию циклично. Первая неделя — пик интереса: активное расследование, поиск улик, пресловутые «золотые 72 часа». Вторая неделя — спад, переход к аналитике и фильтрации данных. С третьей недели интерес угасает, переходя в фоновый режим. Антон решил, что опасность миновала. Пятерка под землёй чуть не сошла с ума от скуки. Еда и вода были, а вот развлечений — ноль. Разве что карты. Колоду уже затерли до дыр. Играли на интерес — как в «Монополию»: каждую партию деньги раздавали заново. «Банк» в трусах Айка заметно похудел. Конечно, это была шутка, но Ван Тао взялся за дело всерьёз. Подражая одному харизматичному мошеннику, он начал обрабатывать Айка: — Айк, подумай сам! Моя меткость, опыт Антона, подавляющая мощь пулемёта Тобиаса, огневая поддержка Вичи и твои божественные гранаты... У нашего отряда блестящие перспективы! Ради того, чтобы развести Айка, Ван Тао отбросил стыд и перешёл на настоящие имена, что создавало у парня ощущение доверительности и важности. Айк кивнул: — Да, я верю, что мы перевернём этот мир. Моя судьба в моих руках, а не воле небес! Ван Тао мысленно схватился за лицо. Кажется, он переборщил, рассказывая парню два дня подряд вдохновляющие истории про китайские стартапы. Видя, что рыбка заглотнула наживку, Ван Тао показал истинное лицо: — Айк, а не хочешь стать инвестором нашего отряда? Получить долю учредителя? Если нет — не страшно, ты всё равно ветеран, но упускать шанс стать бизнес-ангелом... мне за тебя обидно. У Айка не было телефона, чтобы установить приложение для защиты от мошенников, поэтому он повёлся мгновенно. Это ещё раз доказывает: ставьте антиспам, иначе останетесь без штанов, как Айк. — Босс, я в деле! Вкладываю всё! Айк выгреб из трусов все деньги до последнего доллара и отдал Ван Тао. Будь у него паспорт, он бы ещё и кредит взял. Ван Тао для вида поломался: — Ладно, только потому что ты мой брат. Даю тебе пять процентов. Айк рассыпался в благодарностях: — Спасибо! Теперь трусы Айка стали просто трусами, утратив функцию кошелька. Парень оказался беднее, чем в трущобах Найроби. Там у него был дом, коллекция бутылок и доход в три доллара в день — жизнь удалась! А встреча с Ван Тао и Антоном лишила его дома, бутылок и зарплаты. Пока Ван Тао пересчитывал деньги Айка, перед ним выросли две горы — Тобиас и Вичи. Они смущённо переминались с ноги на ногу и чесали затылки. Бледные лица здоровяков залились краской. Подняв голову, Ван Тао едва не вскрикнул от страха. — Вы чего? Двухметровый Тобиас мялся, как школьница: — Э-э... Ну, это... Вичи оказался смелее: — Мы тоже хотим в долю. Ван Тао не знал, плакать ему или смеяться. Ладно Айк наивный, но эти-то двое куда лезут? На самом деле Ван Тао переоценивал их. Тобиас и Вичи были профи в бою, но в житейских вопросах разбирались хуже Айка. Да что там, хуже китайского школьника! Любой ребёнок знает: если мама говорит «подержу твои деньги», ты их больше не увидишь. А школьные старосты дадут фору этим воякам в управлении. Если бы Тобиас и Вичи умели инвестировать, разве они бегали бы с автоматами столько лет? Итог их карьеры — тысяча баксов на двоих в кармане и желание отдать её Ван Тао за «акции». Ван Тао заколебался: — Может, не стоит? Причин для отказа было две. Во-первых, совесть немного покалывала. Во-вторых (и это главное), он физически не мог справиться с этими двумя, если до них дойдёт, что их кинули. Жить-то им вместе. Из-за двух тысяч рисковать здоровьем не хотелось. Стеснительный Тобиас выдавил: — Просим тебя. Ван Тао, с трудом сдерживая смех, изобразил тяжкий вздох: — Ладно. Эх, что с вами делать, братья. Он забрал деньги и сунул их в карман. — Брат! На поле боя я умру, но тебя прикрою! — торжественно поклялся Тобиас. — И я! — кивнул Вичи. Ван Тао понял: за эту тысячу баксов («невозвратные инвестиции») он купил себе преданность двух терминаторов пожизненно. Антон не подошёл не потому, что был умнее, а потому что у него просто не было денег. Был бы при деньгах — тоже вложился бы. Так Ван Тао стал лидером их микро-ЧВК. Теперь ему предстояло решать, куда двигаться дальше. Первая проблема: как уйти? Их форма — американский пустынный камуфляж — слишком приметна. За стенами убежища их повяжут через пять минут. Идти ночью? Нет транспорта. В Суристоне и без комендантского часа ночью нормальные люди дома сидят. Если расстреливать всех ночных прохожих — наверняка попадутся невиновные, но если расстреливать через одного — точно упустишь бандитов. Ван Тао вспомнил про свои «связи». Водитель Ланг! Незнакомец тоже может быть полезен. Деньги теперь есть — Ван Тао мог позволить себе шикануть. Тысяча, две — гуляем! Тратить чужие деньги оказалось чертовски приятно. Теперь понятно, почему стартаперы так легко сжигают инвестиции. Он достал из экранирующей коробки свой чудо-телефон — корпус от Nokia, начинка неизвестна, рингтон от Motorola. Поднялся по лестнице, приоткрыл люк. Свежий воздух! А то внизу опять кто-то... кхм. В Эль-Бабе с инфраструктурой было получше — телефон поймал две «палочки». Ван Тао набрал номер Ланга. Ту-у-у! Трубку сняли после первого гудка. — Алло, водитель Ланг на связи, двадцать четыре часа в сутки! Куда едем? Ван Тао не стал играть в угадайку: — Я в Эль-Бабе, нужно в Дамаск. Пять человек. Сколько? Ланг помолчал, потом отказался: — Извините, не поеду. — Двести долларов, — предложил Ван Тао. — Невозможно! — выпалил Ланг. — Это даже для обычной поездки мало, а тут выезд за город! Одни сборы на блокпостах пятьдесят баксов сожрут! Ван Тао специально занизил цену, чтобы втянуть водителя в торг. Назвав сумму, он создал у Ланга иллюзию, что эти деньги уже почти у него в кармане. Отказываться теперь — всё равно что терять своё. Как и ожидалось, Ланг начал считать расходы. Ван Тао поднял ставку: — Пятьсот долларов. Хорошая цена, подумай. Ланг заколебался. Его дневной заработок «чистыми» — долларов двадцать. Пятьсот баксов — куш огромный. Кто эти клиенты? Явно не туристы. Нормальные люди в Дамаск так не ездят. Но деньги не пахнут. Ван Тао ждал. — Ещё сотню накинешь? — осторожно спросил Ланг. «Ха!» — усмехнулся про себя Ван Тао. Эта пауза означала, что Ланг уже согласился на пятьсот. Сотня сверху — это проверка на вшивость. Если клиент соглашается сразу — значит, дело пахнет керосином, и он в отчаянном положении. Тогда умный водитель никуда не поедет. Ван Тао отрезал: — Нет. И не просто нет — цена снижается. Четыреста пятьдесят. Ланг на том конце провода чуть не подавился. Как будто у него полтинник из кармана вытащили. — Эй! Нет! Договорились на пятьсот, значит пятьсот! Зачем снижать?! Ван Тао, как опытный рыбак, выждал паузу, давая «рыбке» успокоиться, а затем произнёс строгим голосом: — Я позвонил тебе, потому что доверяю. Минус пятьдесят — это штраф за хитрость. Но если приедешь быстро, получишь свои пятьсот. — Простите, босс! Уже выезжаю, меняю машину. Если всё гладко, буду к полчетвёртому! — До связи. Оба повесили трубки и расплылись в довольных улыбках. Ланг знал объездные пути мимо блокпостов, так что потратится только на бензин. Ван Тао радовался, что нашёл транспорт без предоплаты — других вариантов у него не было. Он достал вторую визитку. Фрей. Замначальника из ЦРУ, фанат «Дигимонов», ценитель пончиков, мастер «оптимизации» данных и горе-продавец. Почему Ван Тао решился ему звонить? Потому что оружие, из которого убили «Дельту», бронебойные патроны и, главное, прибор ночного видения — всё это продал Фрей. Они теперь повязаны одной цепью. Если Ван Тао возьмут живым, Фрею конец. К тому же Фрей — тыловик. Его подчинённые — офисный планктон, они не смогут провести штурм, даже зная координаты. Ван Тао набрал номер. Гудок... Гудок... Никто не брал трубку. Ван Тао продумал всё, кроме одного: Фрей просто не ответит! Улыбка сползла с его лица. Он осел на землю, гипнотизируя телефон взглядом. Прошло пять минут. Вдруг аппарат завибрировал. Ван Тао схватил трубку, но это был Ланг. — Алло, забыл спросить, где именно вы в Эль-Бабе? — Южная часть города. Как подъедешь — набери, я скажу точно. Наученный горьким опытом, Ланг лишних вопросов не задавал: — Понял. Ван Тао снова уставился на телефон. Тревога нарастала.