— И теперь ты просишь титул маркиза?
Исир улыбнулся с откровенной насмешкой.
Седин, которого он считал своим верным псом, на самом деле оказался собакой другого хозяина.
И этим хозяином была Рене Макиас.
— ...Вы ведь и так собирались даровать его мне.
— А ты отказался. Забыл?
Седин молча стоял, опустив взгляд. Исир положил на стол левую руку с обручальным кольцом.
Словно нарочно выставляя его напоказ Седину.
Это была явная провокация.
— Вы ведь ещё не помолвлены по-настоящему.
— Но все думают, что помолвлены. Разве не это главное?
— Вовсе нет.
Седин понял смысл этой провокации.
— Если вы не можете мне его даровать, я попрошу об этом в другой империи.
— Ха!
Исир коротко выдохнул. Он примерно догадывался, почему Седин вдруг затребовал титул маркиза.
«Потеряв что-то ценное, он наконец-то осознал, насколько важен статус?»
Какой-то странствующий рыцарь не может перечить наследному принцу империи, а вот маркиз уже может показать зубы. Вот в чём дело.
Его замысел был настолько очевиден, что даровать титул не хотелось из принципа.
Но Исир не мог отказать.
Ведь Седин был одним из немногих Мастеров меча на континенте.
Если он примет подданство другой империи, отец-император не простит Исира.
Тогда поражение в войне за престол станет очевидным как день.
«Этот Дин точно не упустит такой шанс».
С другой стороны, просто так уступить и дать ему титул не позволяла гордость.
В конце концов Исир заговорил.
— Есть одно условие.
— ...Говорите.
— В последнее время всё чаще поступают доклады о подозрительной активности на северных рубежах.
— Подозрительной активности?
Исир вытащил из кипы бумаг один отчёт и протянул его Седину.
— Это донесение от маркграфа. Резко возросло число монстров, начались эпидемии и голод. Прочитав это, ты примерно поймёшь, что к чему.
— Чёрная магия?
— Вероятно.
— Тогда это дело не для простого мечника, а для Храма.
На тихое возражение Седина Исир фыркнул, презрительно усмехнувшись.
— Знаю. Но в Храме все такие трусы. Я хочу, чтобы ты сопроводил их и выяснил, что там происходит.
— И вы обещаете, что сразу же даруете мне титул, как только это дело будет закончено?
— Да.
«Вот только к тому времени, когда дело будет закончено, та, кого ты так желаешь, уже будет в моих руках».
Исир, идеально скрывая свои истинные мысли, протянул руку. Седин с недовольным видом пожал её.
— Как только закончу приготовления, немедленно отправлюсь.
— Так и следует поступить. Приближается зима.
Вместо ответа Седин лишь коротко кивнул и собрался уходить. Но когда он уже был у двери, Исир остановил его.
— Рене Макиас так много для тебя значит?
— ...Какого ответа вы ждёте?
— Честного.
Седин, не оборачиваясь, смотрел на дверь. «Так много значит?».
Он подумал о Рене.
Действительно ли она так много для него значит?
Они знакомы совсем недолго, но этот человек отозвался в его душе неожиданно сильным эхом. Значит ли она для него так много?
— Я не знаю.
— Тогда почему?
— Однако я полагаю, она значит для меня больше, чем для Вашего Высочества.
Щёлк.
Не дожидаясь ответа Исира, Седин вышел из кабинета.
Исир на мгновение задумался над его словами, а затем посмотрел на кольцо.
Да. Седин был прав.
Она ничего для него не значила. Ему не впервой было изображать фальшивую любовь.
Ради трона он мог бы сделать это не только с Рене, но и с кем угодно.
Так почему же это так...
Так раздражает?
И почему его рука, на которую надето чужое кольцо,
не вызывала раздражения?
*
[Окно заданий]
<Основное задание — Адаптация 2>
Теперь вы возлюбленная (?) наследного принца империи Рамдиша, Исира фон Рамдиши.
Однако всё ещё есть люди, которые сомневаются в вас и Исире. Полностью восстановите свою честь и защитите Исира.
Условие выполнения: Достичь 0 очков репутации.
Награда за выполнение: Том 2.
«Новое основное задание».
На этот раз награда — Том 2.
Она закрыла окно заданий и достала Том 1.
Интересно, сколько всего томов в этом романе?
«Не то чтобы в нём было много полезной информации».
Большая часть содержания романа состояла из того, что Рене и так уже выяснила.
Что помолвка Лиан и Исира была фиктивной,
что Лиан и Рене были подругами,
что Рене не злодейка, а просто жертва обстоятельств.
«Но всё же я узнала о нескольких будущих событиях, так что можно считать это большим успехом».
На этот раз у меня хотя бы есть какая-то информация, так что следующее задание будет легче выполнить.
«Но есть кое-что странное».
Она снова и снова листала книгу. Она искала одно имя.
Но сколько бы она ни искала, это имя не появлялось.
Невозможно найти то, чего нет.
«Седина вообще нет в этом романе».
Неужели он изначально был персонажем уровня статиста?
Но судя по тому, как сейчас развиваются события, он явно не статист. Как минимум, второстепенный персонаж.
«Неужели я слишком сильно изменила сюжет романа?»
Если из-за того, что Рене изменилась, сюжет романа тоже сильно поменялся, то это большая проблема.
Это означало, что и информации, которая здесь есть, нельзя полностью доверять.
«Но как можно было не вмешаться?!»
Когда человек просто так страдает!
«Чёрт».
Но я уж точно не ожидала, что мне придётся заводить роман, которого и в помине не было. Она убрала книгу в инвентарь. Прочитано достаточно.
[<Безжалостный Глава Кровавого Культа> спрашивает, не собираетесь ли вы ещё и пожениться.]
[<Король Волн и Исцеления> говорит, что в этой жизни остепениться — не такая уж плохая идея.]
[<Монарх Искушения> говорит, что знает отличное место для медового месяца.]
— Всем успокоиться.
[<Безжалостный Глава Кровавого Культа> говорит, что свадьбы не будет ни в коем случае.]
— Думаете, я сама этого хочу? Он на сколько лет меня младше? Вы думаете, я хочу выходить замуж за кого-то, кто младше меня на несколько сотен лет?
[<Безжалостный Глава Кровавого Культа> в ярости приказывает немедленно разорвать помолвку.]
— Этого нельзя делать. Вы что, не видели задание? Там сказано защитить Исира.
[<Безжалостный Глава Кровавого Культа> говорит, что свадьбы не будет, пока он жив.]
— Да что вы так лезете в чужую свадьбу?
[Заблокировать чат с <Безжалостный Глава Кровавого Культа>? (Да / Нет)]
Конечно.
Рене на время отключила чат и легла. Ей очень хотелось отдохнуть. Она без перерыва выполняла задания и совсем не отдыхала. Что это вообще такое?
— Юная леди, могу я войти?
Однако система, похоже, не собиралась давать ей отдохнуть. Судя по голосу Седина, раздавшемуся из-за двери.
Рене мысленно выругалась в адрес системы раз сто и открыла дверь.
— Что такое?
— Что значит «что такое»? Вы не рады меня видеть?
Рене представила, что если бы у Седина были собачьи уши, они бы сейчас безвольно повисли, и покачала головой.
В чём он-то виноват?
— Нет, ничего. Просто немного устала. Проходи.
Она налила Седину немного бурбона, а перед собой поставила целую бутылку.
Седин, казалось, был шокирован, но изо всех сил старался этого не показывать.
«И не поймёшь, то ли это мило, то ли жалко».
— Что-то случилось?
— Я слышал, вы простили леди Кипрос.
— Угу.
— И не отправили её в тюрьму, а оставили в герцогской резиденции.
— Да. Отправила её к Кириллу, чтобы он заставил её целыми днями бегать по тренировочной площадке. Когда тело устаёт, голова начинает работать.
— И это всё наказание?
— Для неё это далеко не «всё». Сегодня утром я слышала, как она рыдала.
Рене беззаботно пожала плечами. Но Седин по-прежнему выглядел серьёзным.
— Почему вы так поступили? Этот человек вас…
— Да. Мучила меня, клеветала, подставляла. Но она не убийца Лиан.
Рене махнула рукой и отпила прямо из бутылки. Она уже обсуждала это с Исиром, поэтому тема ей немного наскучила.
«Ну в самом деле. Наказывать её должна не я, а моя „оригинальная“ версия».
Когда та вернётся, то придумает подходящее наказание.
— Откуда у вас такая уверенность? Это вполне могла быть леди Кипрос.
— Посмотри на неё. Она просто капризный ребёнок. Думаешь, она способна сжечь труп и наполнить его святой силой?
— ...Пожалуй, нет.
После твёрдого ответа Рене Седину пришлось неохотно согласиться.
— Оставь её. Нужно найти настоящего злодея. На вечеринке я поступила с ней довольно жёстко, чтобы снять с себя обвинения, но больше я не собираюсь о ней беспокоиться.
— Я понял.
Хм, как-то неловко. То, что Седин так легко согласился, почему-то смутило Рене.
В отличие от Исира, который бы начал спорить и препираться, его покорность заставляла чувствовать себя неловко.
— Это всё, что ты хотел?
— Нет.
— Тогда что?
— ...Почему вы меня не предупредили?
«Предупредить?» — от этого непонятного вопроса Рене склонила голову набок.
— О чём не предупредила?
— О том, что вы... с Его Высочеством.
— А, о фиктивных отношениях с Исиром?
— Вы уже называете Его Высочество по имени?
Ох... Рене не знала, что ответить.
«Я называю его по имени так же, как и любого главного героя романа. А это, оказывается, так воспринимается».
Однако Седин, похоже, уже был глубоко ранен.
Рене старательно избегала взгляда раненного щенка и начала оправдываться.
— Это не настоящие отношения, а союз по необходимости, ты же знаешь.
— Но вы хотя бы могли мне сказать?
— Я и сама не знала. Исир внезапно признался. Мы договорились только о том, что скажем, будто у нас есть чувства друг к другу.
— ...То есть вы договорились сказать, что у вас есть чувства?
— А что, такие вещи делаются импульсивно? Это было бы ещё страннее, разве нет?
Седин долгое время отрешённо смотрел в пустоту. Рене молча ждала, пока он придёт в себя.
— ...Хорошо. Я приспособлюсь.
— Приспособишься?
— Да. Чтобы быть рядом с вами, юная леди, мне ведь придётся приспособиться.
«Неужели всё так серьёзно?»
Рене не смогла ответить.
— Вы спросили, зачем я пришёл.
Седин задумчиво посмотрел на Рене, а затем опустил голову. Казалось, её предыдущая реакция ранила его ещё больше.
— У тебя всё ещё есть дело ко мне?
— Я... какое-то время не смогу приходить.
— Почему? Много работы?
— ...Вроде того.
Между ними повисла неловкая тишина. Не выдержав её, Рене заговорила первой.
— Куда ты едешь?
— На северные рубежи.
— Зачем туда? Что-то случилось?
— Ничего особенного. Просто поступили доклады о странных явлениях в том регионе, я еду с инспекцией.
— Странных явлениях?
«В этом мире тоже такое бывает?» — Рене нахмурилась.
— Что за явления?
— Обычные следы чёрной магии, которые иногда находят. Но в этот раз есть кое-что другое…
Седин на мгновение замялся. Похоже, он не был уверен, до какой степени можно рассказывать Рене.
— Что другое?
— Поступают сообщения о том, что иногда люди видят там мираж башни.
...Башни?
Сердце Рене ухнуло в пятки.
Что, по его словам, там видят? Башню?
[Вокруг <Короля Волн и Исцеления> бушует шторм.]
[<Монарх Искушения> пытается открыть врата ада!]
— Что... за башня?
— Вам не стоит об этом беспокоиться. В холодных краях люди иногда видят всякие миражи.
— Должно же быть какое-то описание, как она выглядит!
Рене повысила голос, и Седин выглядел растерянным. Но сейчас ей было не до его чувств.
Башня.
Та самая Башня, что в прошлой жизни столкнула бесчисленное множество людей в ад, появилась и здесь.
«Этого не может быть».
Этого не должно быть. Она задыхалась. Этот ад не должен повториться.
— ...Я слышал только, что она чёрная и очень высокая. Настолько высокая, что не видно её конца...
— Седин.
Рене резко встала и схватила его за плечи.
— ...Юная леди?
— Я должна пойти с тобой.
— Что? Но... по какой причине вы хотите поехать?
Седин спросил с ошеломлённым лицом, а Рене лишь опустошённо улыбнулась.
Причина. Что ж. Этого она и сама не знала.
Почему она хочет отправиться в то место, одна мысль о котором вызывает ужас?
— Ничего особенного.
Едва выбравшись оттуда, снова лезть в ту же Башню.
Да ещё и по собственной воле.
Но, конечно, у неё была причина.
Рене, словно и не злилась вовсе, мгновенно сменила выражение лица и улыбнулась.
— Если это та самая Башня, о которой я думаю, то там есть один мерзавец, которому я обязана отомстить.
Непременно.
Обновлено: 23.01.2026