Глава 20 — Глава 20: (20)

[Задание выполнено!] <Дополнительное задание - В одной лодке> выполнено! Условие выполнения: Получить от Исира фон Рамдиши знак доверия — «Обручальное кольцо». Награда за выполнение: Благосклонность Исира фон Рамдиши +100. И это кольцо сейчас сверкало на руке Рене. Только не на безымянном пальце левой руки, а на среднем пальце правой. — Неужели вы настолько меня ненавидите, чтобы пойти на такое, леди Кипрос? — ...! Талиа на мгновение была так ошеломлена, что перед глазами всё поплыло. Эта женщина сейчас пытается выставить её убийцей? И кто — Позор дома Макиас, Рене Макиас? «И кого — меня?» Но изумление быстро сменилось новым, пронзившим её чувством. Трепетом. Восторгом от того, что противник, которого она недооценивала, нанёс ответный удар. И это чувство полностью разрушало скуку... — Вы сейчас пытаетесь утверждать, что я убила леди Лиан, леди Макиас? — Нет. Столь далеко я заходить не стану. Но не пора ли всем узнать, что всё это время убийц посылала не я, а вы? Появление родственной души! [Благосклонность Талии Кипрос повышается на 100.] «Это ещё что такое?..» Рене уставилась на непонятное системное окно. «Почему появляется такое жуткое уведомление?..» В какой именно момент её благосклонность успела вырасти? «Извращенка?» Почему в этом мире так много извращенцев? Рене напряглась и сосредоточилась на словах Талии. — Что за чушь вы несёте? Вы ведь сами это утверждали. Забыли, как собственными устами признались, что посылали убийц? «Судя по её словам, она вполне нормальная, так почему её благосклонность и поведение настолько не совпадают?» — Да, было дело. Потому что вы мне угрожали. — ...Это абсурдное заявление. Делать такие утверждения без доказательств — это... — Доказательства? Они есть. При слове «доказательства» все взгляды устремились на Рене. Ведь если они действительно существуют, ситуация может кардинально измениться. — Не у меня, а у присутствующих здесь. — ...Что вы сказали? — Помните, я говорила о награде за тайну достижения ранга Эксперта меча высшего ранга? Только тогда Талиа, кажется, поняла, о чём говорит Рене, и замолчала. Но Рене молчать не собиралась. Её выступление только начиналось. — Истина... Рене не упустила это слово, сорвавшееся с чьих-то уст. — Да. Истина, которую я желаю, заключается вот в чём. Тому, кто прямо сейчас сообщит, что знает о попытках убийства со стороны леди Талии Кипрос, я дарую свою тайну. И неважно, если это была не леди Кипрос. Если кто-то сообщит что-либо о человеке, пытавшемся убить Святую, я дарую свою тайну и ему. Шу-шух. После слов Рене люди начали переглядываться. Казалось, все выжидали, можно ли делать донос. Некоторые уже тихонько поднимали руки. Но Рене решительно добавила условие: — Однако, это должно быть сообщение с реальными доказательствами. Я не прощу ложь из жадности к моей тайне. «Наверняка людей с настоящими доказательствами почти нет. Разве что те, кто где-то что-то слышал». Но и этого было достаточно. Посеять сомнение в сердцах каждого, и кто-нибудь обязательно заявит, что у него есть доказательства. Правда это или нет, люди поверят. «Такова человеческая природа». Люди всегда готовы поверить в падение другого. — Постойте! Однако Талиа не собиралась покорно сдаваться. На её выкрик взгляды вновь обратились к ней. Она побледнела так, словно вот-вот упадёт в обморок. — Я всего лишь дочь графа. Каким образом я могу угрожать дочери герцога? Тем более единственной герцогской семье в империи? Или у вас есть какая-то слабость? «Всё-таки дошло до этого». Рене стиснула зубы. Этот метод ей очень не хотелось использовать. [<Безжалостный Глава Кровавого Культа> спрашивает, действительно ли вы собираетесь использовать этот метод.] «Придётся. Другого выхода нет!» [<Безжалостный Глава Кровавого Культа> настоятельно рекомендует пересмотреть этот метод.] «Хватит. Лучшего решения всё равно нет». Она незаметно сняла кольцо и надела его на безымянный палец левой руки. Затем взглянула на обнимавшего её Исира. Он, словно догадавшись, что Рене собирается сделать, скривил губы в усмешке. «И чего это он ухмыляется?» Рене мысленно проворчала и взяла левой рукой Исира за руку. Затем подняла их руки так, чтобы все увидели кольцо, и открыла рот, чтобы произнести заготовленные слова. Но в этот момент Исир крепко сжал её ладонь. И бросил слова, прозвучавшие для всех как разорвавшаяся бомба: — ...Вот она, эта слабость. Исир нежно улыбнулся людям, неспособным от шока даже открыть рта. Улыбка была такой нежной, что, казалось, с неё вот-вот закапает мёд. — Не думаете, что это немного подло, леди? — Ч-что я... сделала? Талиа, всё ещё не веря в происходящее, словно попугай повторила слова Исира. — Вам было мало угрожать мне, используя как предлог наш с Лиан фиктивный брак, так вы ещё и Рене шантажировали. И всё это лишь потому, что я люблю её. — Лю...бовь? — Но Рене так и не приняла мои чувства. Чтобы сохранить верность Лиан. Единственный, кто нарушил верность, — это я. Да. Именно таков был план Рене. Смешать правду и ложь в равных пропорциях. Правдой, послужившей ингредиентом, был фиктивный брак Лиан и Исира. Ложью — то, что Исир безответно влюблён в Рене. «Ложь всегда выглядит правдоподобнее, если основана на правде». Она застенчиво опустила голову, искоса наблюдая за реакцией окружающих. «Сработало?» — Наши с Лиан отношения были связаны священной целью — союзом божественной и императорской власти. Я и сам принял этот брак во благо империи. Но я тоже человек. С лицом, полным раскаяния, Исир коснулся щеки Рене. И как же искренне это выглядело! Даже Рене, знавшая всю правду, едва не поверила ему. — Н-но разве всё было не наоборот? Я... я слышала, что это герцогиня была влюблена в вас!.. — Так и было, до моей помолвки. С печалью в глазах Исир продолжил рассказ: — Тогда я был слеп и не замечал её. Но, будучи с другой, я постепенно осознал свои чувства. Понял, что не смогу отдать своё сердце никому другому. Что моё сердце принадлежит лишь... В этот момент Исир крепко сжал руку Рене. Нет, ну надо же так хорошо играть. Рене изо всех сил старалась не рассмеяться. «Вот как пригодились сериалы, которые я смотрела в прошлой жизни». Да. Все эти реплики были написаны Рене за одну бессонную ночь. И не без помощи... [<Безжалостный Глава Кровавого Культа> торжествующе заявляет, что всё это — его заслуга.] Этого помешанного на сериалах Кровавого Демона. «Но эффект, определённо, ошеломляющий». Судя по тому, что у всех на глазах выступили слёзы. — ...этой женщине. Этот парень, встреться мы в прошлой жизни, точно стал бы актёром. Уже бы все премии «Оскар» собрал. — Но было уже слишком поздно. Чувства Рене ко мне остыли, и мы долгое время страдали от взаимных недопониманий. — Ваше Высочество... — Во всём виноват только я. Она ни в чём не виновата. Никогда бы не подумала, что эта мыльная опера сработает. Рене ощутила странное разочарование. Люди поверили! И они сочувствовали Исиру! Она кожей чувствовала, как атмосфера полностью изменилась. — До сих пор я скрывал свою любовь во благо империи, но больше не собираюсь. Отовсюду доносились вздохи, полные сочувствия, сожаления и восхищения. — Ведь я тоже человек. «Нет, почему вы вздыхаете? Вы что, правда в это верите? Неужели поговорка о том, что красивое лицо — залог правдоподобия, не на пустом месте возникла?» — Если любить человека — это грех, то я совершу его ещё раз. Хоть ситуация и была абсурдной, она понемногу расслабилась. Ведь её сценарий подошёл к концу. Но Исир продолжал держать её и говорить: — Рене. Я знаю, что сейчас не самый подходящий момент... «Что? Этого не было в сценарии». Её охватило сильное беспокойство. — Я больше не могу ждать. «Только не это. Только не это». Рене быстро забегала глазами. «Остановись. Стой. Больше ни слова!» Рене отчаянно послала ему телепатическое сообщение с помощью навыка Кровавого Демона. [Пожалуйста, заткнись. Я сделаю что угодно, только не открывай больше рот.] Но Исир, проигнорировав все её усилия, произнёс последнюю реплику: — Слишком поздно, но... дашь ли ты мне ещё один шанс? Это была поистине идеальная финальная фраза. Как раз для счастливого конца сериала. — ...Ра...зумеется. Только не для Рене. * Герцогская резиденция в столице. Комната Рене. — Головой в пол. Рене держала в руке целую бутылку виски. В левой руке — виски, а напротив... — Двинешься — лишишься руки или ноги, учти. ...была голова Талии. Талиа стояла в упоре лёжа, отбывая наказание. [Благосклонность Талии Кипрос повышается на 50!] — Да почему я тебе так нравлюсь?.. Я её наказываю, а она меня любит. Как вообще её воспитывали? [<Безжалостный Глава Кровавого Культа> советует бежать, пока не поздно.] [<Король Волн и Исцеления> падает в обморок.] [<Монарх Искушения> цокает языком.] — Но... вы действительно вызываете восхищение. Рене вздохнула и сделала ещё глоток виски. Все достойные восхищения, похоже, давно вымерли. — И чем же я его вызываю? — Я так долго ждала этого. — Чего... именно? — Настоящую злодейку! Зло...дейку? И где это я злодейка? Рене от изумления не смогла ответить. Судя по текущей ситуации, злодейка тут явно не я, а ты, разве нет? — Эта скучная повседневность! Высший свет, где правят одни слабаки! Я ждала настоящую злодейку, что устроит кровавую бурю. И это... — Я, что ли? — Да, леди Макиас. Талиа поднялась и скромно села напротив неё. Рене растерянно смотрела на её благопристойную позу, пока не пришла в себя. — Ладно. Как я могу тебя понять? Просто приму как факт. Ты просто такая. — Используйте меня, как вам будет угодно. — ... «Такое чувство, что в ловушку попала не она, а я». — Иди домой. О чём мне с ребёнком разговаривать? — Ребёнком! Я совершеннолетняя! — Да-да... Иди домой и подрасти ещё. Рене поправила волосы Талии и даже стряхнула пыль с её одежды. Словно заботливая бабушка, ухаживающая за непутёвой внучкой. «Твои родители, должно быть, намучились с тобой». — Вы не можете меня вот так просто отправить! — Почему это? Ты что, собиралась здесь поселиться? — Вы должны взять за меня ответственность. Моя жизнь теперь полностью разрушена! Рене пристально посмотрела на Талию. Она вообще понимает, что говорит? Ещё совсем недавно той, чья жизнь была разрушена, была «Рене». И причиной тому была Талиа. Талиа, заметив значение этого взгляда, покраснела. Похоже, ей наконец-то стало стыдно за свои поступки. — Не волнуйся. Люди быстро забывают. Скоро появится другая плохая девочка, и о тебе все забудут. — Тогда можно я создам эту плохую девочку? Так же, как вы поступили со мной? — Ты что, не раскаиваешься? Это я добрая, поэтому простила, будь на моём месте кто-нибудь другой, тебе бы серьёзно досталось! Так и было на самом деле. Исир собирался бросить Талию в тюрьму Императорского дворца, и лишь благодаря вмешательству Рене она избежала участи заключённой. Почему же Рене спасла Талию? «Судя по всему, она тоже не в своём уме». Иначе с чего бы её благосклонность росла, когда её оскорбляют? Эта странность обескуражила Рене. Будет ли тюрьма для такой девушки настоящим наказанием? «Скорее уж наградой». Для Талии требовался лучший метод воспитания. Для человека, прожившего несколько сотен лет, и Талиа, и Рене были просто несчастными детьми. Детьми, которых нужно наставить на путь истинный. «Какая головная боль». И что важнее всего, наказать Талию должен был не Иён, а настоящая «Рене». Нынешняя Рене не имела права наказывать Талию. Такое право было только у настоящей Рене. Она вздохнула и щёлкнула Талию по лбу. — Ты хоть представляешь, какой ущерб ты мне нанесла? — Ущерб? Но вчерашний приём прошёл полностью по вашему плану. Вы избавились от клейма виновницы, да ещё и Наследного принца в свои руки заполучили. — В этом-то и проблема. Именно в этом. Проблема в том, что мне на голову свалился бонус, которого я не просила. Бонус в виде Наследного принца. От одной мысли об этом становилось жутко. Она вспомнила вчерашнюю сцену, и её передёрнуло от отвращения. Он тот ещё псих. «И зачем он это сделал?» Зачем сделал предложение, которого не было в плане? — Ха. Не знаю. Она открыла Окно заданий. [Задание выполнено!] <Основное задание - Адаптация 1> выполнено! Условие выполнения: Достигнуть репутации -500. (Текущая репутация: -497) Награда за выполнение: Том 1. «Казалось, отметки в -500 никогда не достичь, а тут одна помолвка — и готово». Может, стоило сделать это раньше? Она повертела в руках книгу, полученную в награду за задание. [Том 1] Похоже, для других эта книга выглядела как чистый лист. Когда она просила Талию посмотреть, та никак не реагировала. «Если я прочту это, возможно, найду ответы».