— Что значит этот адрес?
— Это место, где видели Святую. Причём три дня назад.
[<Король Волн и Исцеления> гордится, заявляя, что это её заслуга.]
Слова Короля Волн и Исцеления были правдой.
Она всего за день нашла след Святой.
И это было первым тому доказательством.
Рене промокнула губы салфеткой.
Трапеза окончена, а значит, пришло время десерта. Очень сладкого десерта.
— Три дня назад? Что это значит? Святая пропала неделю назад…
— Понял?
Анте застыл на месте, а Рене широко улыбнулась.
— Значит ли это, что Святая жива?
— Ну, если не существует магии, способной двигать мертвецов, то да.
— Думаешь, я в это поверю?
— Наверное, не поверишь.
Рене с безразличным видом откинулась на спинку стула.
Она ожидала такой реакции.
Судя по всему, её предшественница, которую называли «позором», была совершенно бездарна в таких делах…
— Поэтому я отправлю этот адрес принцессе Идин. Не тебе, а принцессе.
«А вот у меня к этому талант».
Только тогда выражение лица Анте начало понемногу меняться.
Кажется, он понял, что слова Рене — не пустой блеф.
— Наверное, после меня принцесса — тот человек, кто больше всех хочет заполучить этот адрес.
— Я знаю, ты не сможешь этого сделать.
— Да что ты знаешь?
Рене улыбнулась и помахала запиской.
— Ты ничего обо мне не знаешь, Анте Макиас.
— …!
— Если я пойду сама, ты наверняка начнёшь нести чушь про подделку улик, так что давай отправим это третьему лицу.
— …Сделаю сто шагов назад и предположу, что адрес и показания очевидцев — правда.
— Это и есть правда. Совсем людям не доверяешь.
Не обращая внимания на ворчание Рене, Анте продолжил:
— Даже если так, Её Высочество принцесса не может быть объективной. Из-за войны за престол она наверняка захочет очернить Его Высочество наследного принца.
— И что?
Рене скрестила руки на груди и посмотрела на него снизу вверх.
Анте нахмурился, видя её высокомерную позу.
Однако открыто сделать ей замечание, как раньше, было трудно.
Ведь рядом сидел Седин и, не мигая, сверлил его взглядом.
— Что значит «и что»? Такие легкомысленные слова…!
— Послушай, мне нет дела до борьбы за престол или войны. Меня интересует только доказательство моей невиновности. И какая разница, кто поможет мне это доказать — принцесса или сам дьявол?
Анте вздохнул и положил записку с адресом на стол.
— Я знал, что ты эгоистична, но не думал, что настолько. В тот момент, как ты отправишь эту записку принцессе, вся наша семья окажется втянута в эту войну. Нам придётся отказаться от нейтралитета, который мы с таким трудом сохраняли.
— Анте, я знала, что ты глуп, но не думала, что настолько.
Она взяла разорванную ранее газету и указала на лоснящееся лицо наследного принца Исира на фотографии.
[<Безжалостный Глава Кровавого Культа> презирает наследного принца.]
— С того самого момента, как этот проклятый наследный принц решил сделать меня преступницей, эта семья не могла оставаться нейтральной. Думаешь, став императором, он скажет: «О, вы же были нейтральны, так что я вас пощажу»?
— …!
— Нет. Став императором, он припомнит меня и отрубит вам всем головы.
«Почему этот дурак так недальновиден?»
«Наследный принц ведь не от скорби по своей невесте так упорно вцепился в меня».
«Это, скорее всего, уловка, чтобы заранее избавиться от людей, которые будут мешать, когда он станет императором. Семья герцога — довольно влиятельная, так что будет ещё лучше, если он заранее её приручит».
Рене подумывала объяснить Анте, что всё это — лишь борьба за власть, но передумала.
Одного ученика было достаточно.
— Об остальном думай сам, а лучше готовься встречать гостя. Я получила сообщение, что сегодня утром он придёт.
Это была самая свежая информация от Короля Волн и Исцеления.
«Видимо, он собирался явиться без предупреждения и удивить меня, но не тут-то было».
— Гость? Ты снова кого-то позвала?
— Нет. На этот раз гость придёт сам.
Не обращая внимания на то, что Анте нахмурился от её загадочных слов, Рене встала, готовясь уйти.
Раз уж с десертом покончено, можно и освежиться.
— Придёт сам? Что это зна…
В этот момент дверь открылась, и в комнату быстро вошёл дворецкий, что-то прошептав Анте на ухо.
Лицо Анте тут же стало смертельно бледным.
Он резко повернул голову и впился взглядом в Рене.
— Ты, что ты наделала?
— Я? А что я?
Рене пожала плечами, притворяясь, что ничего не знает, и Анте поспешно выбежал из комнаты.
Рене жестом показала Седину следовать за ним.
— Гость? Разве был кто-то ещё, кроме меня?
— Да, но это не гость, а незваный гость.
— Незваный гость?
Рене кивнула в сторону двери.
Мол, посмотри сам. Седин обернулся в указанном направлении.
Там стоял мужчина.
Высокий красавец в чёрном мундире, с длинным мечом у пояса.
— Сэр Ансирад.
[<Безжалостный Глава Кровавого Культа> ворчит, почему в этом мире так много красавчиков.]
[<Король Волн и Исцеления> довольно улыбается.]
[<Монарх Искушения> вскрывает пачку попкорна при появлении соперника Седина.]
«Погодите, почему это он соперник Седина? Каждое слово здесь — ошибка!»
Рене мысленно отругала впавших в маразм Созвездий.
Тем временем мужчина перевёл взгляд на Рене.
Очень неприятный взгляд.
«Ах. Я чую этот запах».
«Запах сородича».
Кажется, этот запах почувствовала не только Рене.
— А также… леди Рене Макиас.
Рене грациозно присела в реверансе перед незваным гостем, который так запросто назвал её имя.
В ответ лицо гостя исказилось от отвращения. «Хм, вживую он лучше, чем на фото». Она заставила себя улыбнуться и протянула руку.
[Уровень расположения Исира падает на 10!]
«Расположение падает только оттого, что я протянула руку? Он издевается?» — Рене скривилась, глядя на этого невоспитанного наследного принца.
— Здравствуйте, Ваше Высочество наследный принц.
«Мы видимся впервые, но у меня есть предчувствие».
<Окно статуса>
Имя: Исир фон Рамдиша
Семья: Императорская семья Империи Рамдиша.
Слава: 837
Титулы: <Надежда Рамдиши>, <Наследный принц Рамдиши>, <?????>, <??>, <Мастер меча>
Сила: 890
Ловкость: 799
Выносливость: 910
Мудрость: 810
Удача: 886
Расположение: -?92
«Предчувствие, что система очень жестоко нас свяжет».
*
Рене внимательно изучала окно статуса Исира.
«Ну и характеристики. Просто блеск. И слава, и титулы».
«Главными героями становятся вот такие парни».
«Проблема в том, что в данном случае я — не главная героиня».
«И то, что я злодейка… тоже проблема».
«И то, что его расположение не просто в минусе, а… пробило дно, тоже проблема».
«Кстати, почему он так пялится?»
Исир смотрел на Рене так пристально, что становилось неловко.
Он не брал её протянутую руку, но и взгляда от неё не отводил.
Так он собирается её пожать или нет? Как неприятно.
«Может, просто убить его? Что станет с новеллой, если он умрёт? Я пройду игру?»
[<Безжалостный Глава Кровавого Культа> подстрекает попробовать.]
[<Король Волн и Исцеления> отговаривает, говоря, что вы пожалеете.]
[<Монарх Искушения> с удовольствием ест попкорн.]
— Ваше Высочество. Что привело вас сюда? Да ещё и без предупреждения.
Не выдержав этой сцены, вмешался Анте, но Исир даже не удостоил его взглядом, продолжая смотреть на Рене.
— Ваше Высочество?
— Странно.
— …Что, простите?
Анте переспросил с ошарашенным лицом, но Исир, глядя Рене прямо в глаза, продолжил:
— Ты изменилась,
И его взгляд начал медленно опускаться ниже.
От этого откровенно оценивающего взгляда рука Рене начала сжиматься в кулак.
«Да уж, с этим парнем будет непросто».
— И даже не скрываешь, что изменилась.
— О чём вы говорите? Вы это о моей сестре?
— Рене Макиас.
Исир, казалось, совершенно не замечал Анте. Рене склонила голову набок.
— Наконец-то продала душу дьяволу?
— Ваше Высочество, какой бы ни была Рене, говорить такое члену семьи Макиас — это невежливо…
— А если и продала… то что…-те?
«Как же я не хочу говорить с ним вежливо».
— Хотел бы я узнать секрет.
— Оказывается, для этого достаточно умереть и воскреснуть пятьдесят восемь раз.
Впрочем, Рене и самой становилось всё интереснее.
«Этот парень, он меня узнаёт».
«Он видит, что я не просто Рене Макиас, а очень сильно улучшенная версия Рене Макиас».
После Седина он был вторым.
Вторым, кто её узнал.
Да и Седин заметил это лишь тогда, когда она открыто высвободила свою силу.
А Исир узнавал Рене, которая совершенно не использовала силу.
— Хватит шуток, леди, говорите правду.
— А это и есть правда.
В ответ на слова Рене Исир начал высвобождать свою ауру.
Это было давление, которое обычный человек выдержать не мог. И, как ни странно,
— Ваше Высочество, она никогда не училась владеть мечом. Считаю, что такая аура неуместна.
Растерянный Анте попытался встать перед Исиром.
«Ого, этот Анте не такой уж и плохой парень».
Зачёт.
— Ты хочешь, чтобы я поверил, что человек, никогда не учившийся владеть мечом, может обладать такой энергией?
Однако Исир, похоже, совсем ему не верил. Он медленно потянулся к рукояти меча.
— Когда Риан так бесследно исчезла, я долго думал, как такое возможно, но не находил ответа.
[<Король Волн и Исцеления> предупреждает об опасности!]
[<Безжалостный Глава Кровавого Культа> готовится высвободить силу.]
— Но если это дело рук такого мастера, то всё становится на свои места.
Лицо Исира постепенно стало наполняться жаждой крови.
«Похоже, он что-то очень сильно неправильно понял».
Но Рене не собиралась безропотно сносить это.
— Где Риан?
— Это не имеет ко мне никакого отношения, Ваше Высочество.
— И ты хочешь, чтобы я в это поверил?
Это игра или он говорит искренне? Рене медленно оглядела Исира.
Если это игра, то он был актёром, которому впору выступать на сцене.
— Скорее, это я должна задать этот вопрос. Что вы сделали со Святой?
— Ты сейчас допрашиваешь меня…
— Минуту.
В этот момент между ними вмешался Седин.
Видимо, он решил, что если оставить их вдвоём, кто-то из них точно натворит дел.
— Успокойтесь, вы оба.
— …Седин. Отойди.
Исир, скрежеща зубами, впился взглядом в Седина. Но тот и не думал отступать.
— Я понимаю, почему Ваше Высочество подозревает леди. Но я не думаю, что она преступница.
— Ты сейчас заступаешься за эту женщину?
— Я не заступаюсь, а…
— Эта женщина сорок раз посылала к Риан наёмных убийц. И больше ста раз пыталась отравить.
…Серьёзно? Рене почувствовала, как её лицо вспыхнуло, хотя это была не её вина.
«Эта моя предшественница, как же она так жила? Если уж быть злодейкой, то надо делать это хоть немного скрытно».
— Я понимаю. Но, пожалуйста, сперва успокойтесь и поговорите, Ваше Высочество. Рассуждая здраво, вы ведь понимаете, что мастер такого уровня, желая кого-то убить, нашёл бы более эффективный способ.
— …
«Правильно, Седин, молодец!»
Исир, похоже, понял его правоту и, стиснув зубы, ничего не ответил.
Казалось, он наконец немного успокоился.
— Если вы действительно хотите найти Святую, то сейчас вам нужно сотрудничать.
— Но леди Макиас даже пыталась свалить вину на меня. Как ты это объяснишь?
— За это прошу прощения. Но я и правда думала, что это вы её убили.
И это подозрение ещё не до конца исчезло.
Его гнев, конечно, немного пошатнул её уверенность, но кто знает.
«Я видела слишком много людей, которые обманывали других с помощью актёрской игры».
В прошлой жизни таких было не счесть.
— …Как ты смеешь так меня подозревать.
Исир убрал руку с меча, но взгляд его не смягчился.
Он по-прежнему смотрел на Рене сверху вниз с ненавистью и презрением.
— Давайте поговорим за чашкой чая.
В этот момент между ними с напряжённым лицом вклинился Анте.
— Ведь мы, Макиасы, так же, как и Ваше Высочество, хотим разрешить это дело.
Обновлено: 23.01.2026