Туман стал таким густым, что полностью скрывал всё из виду. Острое зрение, которым обычно так гордились Раталосы, в этой белой пелене оказалось бесполезным.
Что выводило из себя ещё больше, так это то, что этот ядовитый туман, очевидно, был вызван Хамелеосом, но при этом он не был намеренно нацелен на Логана и Аки. Это означало, что, скорее всего, Хамелеоса даже не было поблизости. Даже если бы Логан захотел его прогнать, чтобы рассеять туман, у него не было цели для удара.
Выпустив пар, Логан мог лишь продвигаться вперёд, окружённый пылающим пламенем. Как только естественная сопротивляемость Аки к токсинам наконец сработала и она смогла немного двигаться, он, охраняя её, начал выбираться из леса.
Но огонь, окутывающий его тело, не был безграничным. Пламя, покрывавшее его, потребляло запасы, хранящиеся в его внутреннем огненном мешке. Хотя его черта «Родство с огнём» и позволяла ему поглощать окружающее пламя, создавая частичную обратную связь, сжигание ядовитого тумана истощало его запасы быстрее, чем он успевал их пополнять.
Когда расход превышал приход, было лишь вопросом времени, когда пламя иссякнет. Им нужно было покинуть зону тумана до того, как это произойдёт.
Воздействие было слишком коротким, и всё же Аки уже вдохнула слишком много тумана. Сложные токсины настолько ослабили её, что она не могла лететь — она могла лишь идти по земле.
С тех пор как Логан научился летать, он редко ходил на большие расстояния, поджимая когти. Внезапное возвращение к наземному передвижению казалось неловким и неестественным.
Но время шло, и когда они с Аки наконец вышли из леса и вернулись на свои прежние охотничьи угодья, туман всё ещё был там.
Сердце Логана ушло в пятки.
Это могло означать только одно: направление, в котором они двигались, совпадало с направлением Хамелеоса.
Одна лишь эта мысль вызывала у Логана головную боль.
Он повернулся, чтобы взглянуть на Аки, и, словно их мысли совпали, Аки мгновенно поняла, что он имел в виду.
Расправив крылья, она попыталась поднять порыв ветра. Она изо всех сил взмахнула крыльями, но смогла подняться лишь на два метра, прежде чем тяжело рухнуть на землю. Она посмотрела на Логана и разочарованно покачала головой.
Улететь было не вариант.
Логан осмотрелся. Видимость в тумане была менее пяти метров. Узкое поле зрения ясно давало понять: они вовсе не выбрались из тумана. Скорее всего, они даже приблизились к его центру.
Теперь перед ним оставалось всего два пути.
Первый: стиснув зубы, продолжать идти сквозь туман, пока Аки не восстановит достаточно сил для полёта, чтобы они смогли улететь вместе.
Второй: Аки должна была ещё немного продержаться, пока Логан взлетит, чтобы определить направление распространения тумана, найти более разрежённый участок, а затем вернуться и провести её туда.
Но оба варианта были одинаково рискованными. Оставшегося у него огня, вероятно, не хватило бы, чтобы защищать их в этом густом тумане надолго.
Тело Аки не выдержало бы ещё одной дозы урона в этом плотном ядовитом тумане.
Что, в конечном счёте, означало, что оставался лишь один вариант — продолжать держаться.
Приняв решение, Логан приготовился вести Аки обратно тем же путём, которым они пришли. Поскольку теперь было ясно, что их путь совпал с движением Хамелеоса, отступление в противоположном направлении могло позволить им выбраться из тумана до того, как его пламя иссякнет.
Именно в этот момент шестое чувство Логана внезапно обострилось: у близлежащего водоёма было движение!
Что-то нарушало поверхность воды.
Что-то… пило.
Это открытие заставило сердце Логана подпрыгнуть.
Единственным существом, которое могло бы спокойно пить воду в ядовитом тумане Хамелеоса, кроме самого Хамелеоса, должен был быть монстр чрезвычайной силы.
Будь то Хамелеос или какой-то другой зверь, любой исход был плохой новостью для него и Аки.
Взгляд Логана заострился, когда он посмотрел в сторону источника звука. Внезапно в тумане промелькнуло что-то фиолетовое, а затем бесследно исчезло.
Но оно исчезло лишь из виду.
С его всё ещё активным шестым чувством восприятие Логана было значительно усилено. В этом обострённом сознании он уловил присутствие массивной фигуры — прозрачной, симметричной от головы до хвоста, с парой небольших крыльев, торчащих из спины.
«Хамелеос!!»
Логан мгновенно определил, кто это.
У Хамелеоса было много отличительных черт, но, пожалуй, самой обманчивой из них была форма его хвоста: широкий и веерообразный у основания, затем сужающийся в длинный, извивающийся кончик. Вероятно, предназначенный для защиты его уязвимой головы, этот дизайн создавал визуальную иллюзию: на расстоянии его меняющиеся цвета тела могли легко сбить с толку врагов, заставив их гадать, где у него перед, а где зад.
Обновлено: 21.01.2026