Когда они сблизились, Анджанат опустил свою массивную, окутанную пламенем пасть и начал атаку всем телом, его нижняя челюсть, покрытая закалённым кератином и острыми зубами, скребла по земле, пока он продвигался в жестоком зверином натиске.
Это был ультимативный приём Анджаната в состоянии пиковой ярости.
Сокрушительный напор.
При лобовом столкновении даже зиногр получил бы переломы костей и оказался бы полностью разгромлен.
Зиногр, к настоящему времени сразившийся со многими Анджанатами, понимал разрушительную силу этой техники. Многие из его сородичей пали именно от этого приёма.
Поэтому в тот момент, как он распознал атакующую стойку, зиногр подпрыгнул в воздух, целясь прямо в плавники для отвода тепла Анджаната.
Это место — прямо между плавниками — было величайшей слабой точкой Анджаната.
Но произошло нечто неожиданное.
Атака, которая по всей логике должна была быть неудержимой, внезапно прекратилась. А в глазах Анджаната блеснула искажённая насмешка.
Из его пасти вырвался залп обжигающего пламени.
Зиногр, зависший в воздухе, не имел возможности уклониться. Огонь ударил точно в него. Громовые жуки на его спине были мгновенно испепелены, а оставшиеся разлетелись и скрылись.
Без громовых жуков для подзарядки его электрических резервов, перегруженное состояние зиногра мгновенно рухнуло. Он тяжело рухнул на землю и лежал, ошеломлённый и не в силах пошевелиться.
Прыжок с огненным укусом.
Это был истинный смертельный удар этого единственного в своём роде Анджаната.
Последним воспоминанием зиногра была пасть, полная огня, а затем, во вспышке обжигающей боли, взрослый зиногр погиб, его жизнь оборвалась в одно мгновение.
Устранив угрозу, Анджанат не терял времени. Он разорвал тушу зиногра и начал жадно пировать.
Он не ожидал, что такая щедрая еда появится вот так. Всего несколько мгновений назад он готовился на пустой желудок искать травоядных. И всё же, откуда ни возьмись, этот безмозглый зиногр примчался, словно дар небес.
Используя всего два простых трюка, отточенных за те пять мучительных лет, он с лёгкостью расправился со своим врагом.
При этой мысли Анджанат невольно вспомнил того ненавистного самца Раталоса. Будь на месте этого зиногра он, ни один из этих трюков не сработал бы. Тот на такие уловки не вёлся.
А этот тупой зиногр… он даже не удосужился прощупать почву. Просто бросился вперёд с грубой, неуклюжей агрессией. Он заслужил свою участь.
Пока Анджанат ел, произошло нечто странное.
Разлетевшиеся громовые жуки, теперь оставшиеся без хозяина, потянулись к его спине. Заползая в его гриву, они начали поглощать статическое электричество, вырабатываемое трением при движении Анджаната.
В то же время остаточные электрические токи от громовых жуков незаметно проникали в тело Анджаната, в конечном итоге путешествуя по его кровотоку и собираясь в его огненном мешке.
В этот момент началась таинственная мутация.
Конфликтующие энергии постепенно усмирялись жизненной силой, которую Анджанат бессознательно поглощал всё это время. И теперь его огненный мешок начал меняться, эволюционируя во что-то совершенно новое.
Вернувшись на Древнее Древо, Логан не подозревал, что в эти края вернулся старый, знакомый зверь. Но тревожное чувство грызло его — словно что-то опасное тихо приближалось к Древнему Древу.
Сегодня была очередь Логана охотиться, поэтому, коротко переговорив с Аки, он вылетел из гнезда.
Грималкины уже разведали миграционный путь стада аптонотов. Логану не нужно было тратить время на поиски — ему нужно было просто следовать их указаниям.
Вскоре он обнаружил группу травоядных, мирно пасущихся на травянистом поле. Кружа высоко над ними, Логан использовал облака, чтобы скрыть себя. Выбрав подходящую цель, он спикировал прямо с неба.
Почти в то же самое время с противоположной стороны от стада приблизилось странное и мощное присутствие.
Это была огромная летающая виверна длиной около четырнадцати метров. Её голову венчал мощный крючковатый клюв и пара треугольных, похожих на уши, кератиновых рогов. Тело было покрыто не перьями, а бронёй из закалённого тёмно-фиолетово-чёрного панциря.
Белая грива обрамляла его длинную шею. С одним когтем на крыле и четырьмя костями крыла, он яростно махал крыльями. Его хвост напоминал хвост Раталоса, а из клюва доносился резкий, пронзительный визг, пока он летел низко, быстро и яростно.
Он направлялся к той же цели, что и Логан.
Но поскольку Логан пикировал с большой высоты, в то время как существо летело низко, оно его не заметило.
Логан, с другой стороны, немедленно заметил этого незваного гостя.
Йан Гаруга!
Вид летающих виверн, печально известный своей свирепой, волчьей агрессией. Его набор движений и строение скелета были настолько похожи на Ратиану, что в его прошлой жизни охотники в шутку называли его «бастардом» изменившей Ратианы.
Но это поднимало вопрос:
Почему Йан Гаруга здесь?!
Обновлено: 21.01.2026