«Да что за невезение?!»
Этот мир был невероятно враждебен к беззащитным юным вивернам!
Логан мысленно взвыл и снова приготовился бежать.
Едва он принял позу для рывка, как по лесу разнеслись тяжёлые шаги.
Ветви раздвинулись, и высокие папоротники расступились в стороны. В этой буйной зелени сначала был слышен лишь звук, но самого существа ещё не было видно.
Тяжёлые шаги отдавались в груди, словно удары гигантских боевых барабанов. Три генпрея тут же выпрямились, чтобы определить источник звука. В следующую секунду, даже не оглядываясь, они развернулись и бросились в противоположном направлении. Перед лицом смерти пропустить обед вдруг показалось не такой уж плохой идеей.
Логан сделал то же самое — он стартанул даже раньше генпреев, сломя голову нырнув в лес. Прежде чем он полностью скрылся в зарослях, краем глаза он успел заметить, как сквозь ветви прорвалась огромная, ужасающая голова. Её взгляд был прикован к убегающей фигуре Логана, и она издала оглушительный рёв.
«Чёрт! Анджанат!!»
Это существо славилось своим скверным нравом, огромными размерами, толстой шкурой и непреодолимым территориальным инстинктом, не говоря уже о его способности дышать огнём. Без сомнения, это был настоящий дикарь!
Логан не обращал внимания на болезненные царапины от веток; всё, что он мог делать, — это бежать изо всех сил. Если этот Анджанат его поймает, он превратится в хрустящие наггетсы из виверны. С такой силой челюстей и пищеварительной способностью Анджанат определённо не побрезгует проглотить его целиком — с чешуёй, костями и всем остальным.
Сейчас он мог лишь молиться, чтобы не быть целью этого существа. В конце концов, он побежал раньше генпреев и находился дальше от него. Это должно было снизить шансы, что Анджанат выберет его, а не их.
К несчастью, удача была не на его стороне.
В конце концов, Анджанат нацелился именно на него.
Для зверя те генпреи были всего лишь мелкими падальщиками, питавшимися его объедками, — они не стоили и секундного размышления.
Но Логан был другим. Пусть он был всего лишь птенцом, но сам факт того, что он — Раталос, делал его в глазах Анджаната захватчиком. Нарушителем, который осмелился задержаться на его помеченной территории, который осмелился бросить ему вызов!
Тяжёлые удары его шагов становились всё громче. Треск ломающихся веток и хруст травы под ногами наполнили уши Логана, сопровождаемые время от времени сотрясающим землю рёвом существа. От этого сочетания у него онемел скальп.
Анджанат позади него нёсся как тяжёлый танк, сметая всё на своём пути — ветки, лианы, что угодно — и прокладывая жестокую просеку в густом лесу.
Но Логану так не везло. Его маленькое тело едва могло проскользнуть мимо мягких папоротников, но ему приходилось уворачиваться от веток и лиан. Из-за этого, даже несмотря на все его усилия, Анджанат быстро сокращал дистанцию.
«Что делать? Что делать?!»
Тень смерти нависла над головой — в буквальном смысле.
Из-за угла падения солнечных лучей Анджанат приблизился настолько, что его огромная тень полностью поглотила Логана. Если бы не его черта «Ускорение», неуклонно повышающая скорость, его бы уже давно проглотили.
Но Логан также осознал кое-что: ускорение не было бесконечным. Как и сейчас — его скорость достигла своего предела. Похоже, она была связана с его физическим состоянием. И с такой скоростью… у него не было шансов оторваться от Анджаната.
«Так вот оно что? Даже став нечеловеком, у меня всё равно есть пределы? Неужели всё было напрасно?»
Чувство отчаяния подкрадывалось изнутри.
Теперь Логан мог лишь механически передвигать лапами, делая всё возможное, чтобы отсрочить неизбежное.
А чтобы развернуться и в отчаянии укусить его перед смертью? Забудьте! Это даже не рассматривалось. Его нынешняя сила укуса едва ли оставила бы царапину на шкуре Анджаната. Оторвать кусок плоти? Его зубы, скорее всего, сломались бы раньше.
Лучше пробежать ещё несколько шагов. Кто знает, может, что-то изменится.
Возможно, кто-то наверху его услышал. Впереди внезапно открылся простор, земля ушла из-под ног, и он рухнул с высокого уступа прямо в бурлящую реку внизу.
Прямо перед падением в воду Логану показалось, что он услышал разочарованный рёв Анджаната. Но в следующее мгновение его подхватило течение и унесло далеко вниз по реке.
Наверху, на уступе, Анджанат резко затормозил. В его холодных глазах горела ярость бессилия. Он и представить себе не мог, что какой-то птенец — неопытный Раталос, даже не приспособленный к бегу по земле, — мог бежать так чертовски быстро!
Он гнался за ним через целый участок леса и уже почти настиг. Он уже начал фантазировать о том, как оторвёт эти надоедливые крылья, раздавит зубами ещё хрупкую чешую и залпом выпьет обжигающе горячую кровь.
И всё же он потерпел неудачу — вот настолько. Всего лишь! И это был Раталос, не кто-нибудь!
Пламя зародилось в уголках пасти Анджаната, его глаза налились кровью, а ноздри раздулись, словно корона. На спине раскрылись две перепонки для отвода тепла, похожие на маленькие крылья. Он больше не мог сдерживать бушующий внутри огонь, но поблизости не было ничего, на чём можно было бы сорвать свою ярость.
Поэтому ему оставалось лишь снова и снова реветь с вершины утёса, отчаянно пытаясь выпустить свой кипящий гнев!
Обновлено: 21.01.2026